龙尾江江水浩荡，往来船只络绎不绝，大有千帆林立的壮观场景。
    秦轩等人马不停蹄的行了七八天，才来到这离太青州边界不远的龙尾江。
    虽然从此地坐船回武陵郡是逆流而行，但却比骑马要快上许多。
    一听说要坐船，蓝诗怀第一个举双手赞同，这些日子以来，她可是最有苦说不出的一个。
    跃马扬鞭看似英姿飒爽，但对于她一个女孩子家来说，可是一件受罪的事情。一来劲风扑面，刮得面皮生疼不说还会影响脸上的肌肤，所以她只好用一块头巾将自己的脸颊裹住，只露双眼。
    二来是骑马的时候，屁股蛋子和大腿内侧免不了要摩擦马鞍，如此一来就会生出老茧，对于细皮嫩肉的她来说，可实在是受不了，于是她就在马鞍上垫了厚厚的毛毯，也破天荒的穿上了长裤，但饶是如此，还是免不了腰酸腿疼。
    幸亏在客栈住宿的时候，秦轩都会在私底下以独门的手法给她按摩一番，这才让她好受一些。期间，难免会被那个本就不是正人君子的家伙，无形中占了不少便宜。不过，对此蓝诗怀也不甚在意，因为她本来就打算要成为秦轩的女人。
    为了不影响速度，西门非龙单独雇了一艘中等的客船，一行人备好生活所需，一路之上几乎毫无停滞，顺着龙尾江往南而行。
    一身紫衣的秦轩腰挎牧秦剑，仰首立于船头，自有一股玉树临风的味道。几个月前，他也是顺着这条大江，向东而去，那个时候他不过是一个真武之境的小鱼小虾，如今摇身一变，也成了通玄境的中天高手，回想之前的历程，谈不上有多壮怀激烈，也没有起伏跌宕，更多的只是对这座江湖有了些更加直观的认识。
    自己的这一趟江湖之行，似乎也都是顺风顺水，结识了武功高强的白衣女子白鹭，与他结伴而行；又得到老剑神梁云替的点拨，和他的一路庇护；见到了风波楼中让人一见难忘的红衣女子风昭怜，听她说了许多令人神往的江湖风流事；认识了那个看起来颇有背景的世家子叶非凡，与他一起指点江山。
    进入东玄州，又稀里糊涂地拜了西门东楼为师，也顺利进入雪龙谷替木头拿回了解药。就连被困在谷中，还能被天山隐门硕果仅存的大高手鱼龙魁另眼相待，亦师亦友，更让秦轩没有想到的是，他还在雪龙谷中遇到了蓝诗怀。
    说心里话，他真是很喜欢这个丫头，长得漂亮自不必说，而且温柔听话善解人意，最主要的是，对自己真的很好，她也从来不加以掩饰，像她这样的女子，想必除了雪龙谷，别的地方是不可能会有的。
    秦轩不禁想起了那个曾说要陪着自己仗剑天涯，却在他被困隐门后，便自行离去的白鹭；也想起了那个刁蛮任性的红莲剑宗大小姐木有枝，可思来想去啊，还是觉得蓝诗怀最适合讨回去做媳妇儿！
    ………………
    凤麟州，位于西北边陲之地，土地虽贫瘠，但占地却极为广阔。当年大周开国第一大将孙牧野大将军，正是在这里，打了最后一场辗转千里的中原定鼎之战。
    这里有一半的土地属于大周，另一半则是隶属于天奉王朝。
    在这一州两国的交界点上，有一座偌大的城池，名曰北野，据说城中人口多达数十万，即有大周王朝的子民，也有天奉王朝的遗孤，人人以武为尊、民风极为彪悍。
    原因是当年天奉异族被驱逐出境后，出现了一个十分棘手的问题，他们统治天下近百年，期间免不了会有一些本族之人与汉人通婚，在逃离中原之后，那些出身中原的家眷又放不下家乡故土，于是便选择留在了北野城，既能背靠天奉王朝，又能遥望中原故土。
    这样的家庭多不胜数，久而久之便全部聚集在北野城中，形成了这样一个特殊的群体。
    这里的人即不听命于天奉，也不服从大周，因为刚好处在两国的交界点上，又都有两国的子民，所以无论是大周还是天奉，都会有一种想管又懒得管的复杂情绪。
    不过还好，无论是何群体，都会有一个领头的，这座城中的人们也不例外，他们只听从城主的命令，而这位城主，正是那列天榜第三的大高手顾神飞，又称顾北城。
    要说这顾北城，那可真是一个富有传奇的人物，他父亲出自中原的武林世家，母亲却是土生土长的草原姑娘，碰上争夺天下的两国交战，这样的结合难免会是一段满是辛酸的曲折爱情。
    但顾神飞的爹娘却都是了不起的人物，据说当年孙牧野的北伐大军止步于北野城外，也都是顾神飞的父亲一手促成的结局。这中间到底发生了什么，已无从考证，唯一知道真相的，恐怕就只有顾神飞了，只是他不说，就没人敢问。
    琴剑庄，是顾神飞的居所，庄园不是很大，在北野城中很不起眼，庄里最高的楼只有三层，是以琴剑庄周围的房屋就没有超过四层的，由此可见这位城主在当地人心中的超然地位。
    这一日，琴剑庄外忽然来了一位不速之客，是一位须发灰白的白衣老者，虽已过耳顺之年，但仍有一股不可言喻的潇洒风流。
    白衣老者一直站在大门口，目不转睛看着琴剑庄的那块匾额，似在犹豫要不要进去。
    却忽听一个守门的护卫呵斥道“看什么呢，外乡人，这种地方也是你能来的么？”
    能给一代剑魁顾北城看门护院的，自然不是一般人，这名腰悬长剑的护卫，实力最少也在神武境巅峰的境界，他在白衣老头的身上，感觉不到丝毫的气机流转，也就猜测对方不过是个普通的老头。而对方的穿着打扮又和本地差别太大，一看就是外地人，是以这名护卫并未给这老头好脸色，一张口就出言不逊。
    白衣老者也不和护卫一般见识，就那么静静地站在原地一语不发，护卫见这老头甚是孤傲，根本就没将自己的话放在眼里，立马就是一瞪眼，就想抽剑出鞘吓唬吓唬这个不长眼的老头儿。可就他右手握住剑柄的时候，脸色立时一变，就像白天里见了鬼一样，站在他对面那个年轻护卫觉察出一丝异样，于是问道：“张哥，你怎么啦？”
    这名出言不逊的张护卫有苦难言，他有生以来第一次体验到这种诡异经历。刚才，就在他抽剑的时候，却猛然发觉无论用多大力气，都无法抽出那柄百试百灵的长剑。他想松手，竟感觉手像是被黏在了剑柄上一样；他想说话，却发觉口不能言，连嘴都张不开，更要命的是，他想一头栽倒引起同伴的注意都无法做到，只看见不远处的白衣老头，向他投来了一个讥讽的眼神。
    正在这时，琴剑庄的大门突然被打开，一个手持长剑的年轻女子跨出门槛，女子白衣白鞋白玉簪，可谓仙姿玉貌惊鸿一瞥，绕是那位神态倨傲的白衣老人，也不禁在心里暗赞了一声。
    不过随即老人的眉头便皱了起来，双眼眨也不眨地盯着那个走向自己的白衣女子。
    女子并未因他的眼神而有任何怯场，神色如常道：“师父已备好了茶，让我来请蔡先生进庄一叙。”
    语气之中，带着一股波澜不惊的漠然。
    白衣老者没有动身，而是笑道：“呵呵，好一个乾元之体，怪不得顾神飞会收你这个女弟子！哈哈哈哈……”
    女子闻言，原本冷艳的脸上这才有些动容，“敢问先生，什么是乾元之体？”
    白衣老者笑而不语，径自往琴剑庄里走去。待他脚步跨过门槛之后，那名姓张的护卫才如释重负，重获自由。
    等白衣女子和那个奇怪老头的身形消失以后，张护卫才一屁股跌坐在石阶上，呢喃自语道：“蔡……蔡先生？蔡兰亭？”
    一想到这个名字，张护卫呆若木鸡，额头满是汗水。
    琴剑庄内，有一片不大不小竹林，只听一阵悠扬的古琴声从竹林中传了出来。
    白衣女子领着白衣老者步入竹林深处，一座四角古亭出现在二人视野之中。
    有一男子独坐亭中，双手按拨琴弦，待白衣老者走进，那琴声倏然间从高山流水遇知音般的悠扬变成泰山压顶风雨来的，原本静止的竹林，像是忽然起了龙卷风一般，无数竹叶簌簌而落，在空中汇率一处，密密麻麻如波似浪，轰然压向白衣老者。
    老者淡淡一笑，大袖一挥，他身后白衣女子手中剑自动出鞘，飞到老者面前，就那么凭空旋转，似富有生命一般，盘旋飞入身前那滚滚竹涛叶浪之中，看似汹涌澎湃的叶浪立时溃散。
    紧接着，白衣女子那一柄长剑像是长了眼睛一般，极速飞向那弹琴的男子，男子嘴角含笑，轻轻侧头，长剑几乎是贴着他的发丝飞过，然后就见他一抬手握住剑柄，顺势挽了个剑花，一甩手，长剑复又回到了白衣女子的剑鞘之中。
    这一切说起来慢，其实都在电光火石的刹那之间，两位名动天下的高手一番切磋后相视一笑。
    可尚未说话，却同时听到了一声冷哼，然后就见那个白衣女子猛然转身离去。
    白衣老者也没在意，走入四角古亭，与亭中男子相对而坐。
    男子相貌儒雅，也穿着一袭白衣，不过做工和用料要比白衣老者讲究许多，此人正是琴剑庄的主人，也是北野城的城主，顾神飞顾北城。
    这位总是带着一股傲气的白衣老者，自然就是天榜第二、刀榜第一的大高手蔡兰亭。
    蔡兰亭坐下以后问道：“我没进来的时候，你如何猜到是我的？”
    “呵呵，先生虽然气机内敛，但离得近了我也能感知一二，都到门口了却不进来，也不让护卫禀报，非要我派人去请，这天下高手之中，除了你蔡兰亭会做出这种事来，还会有谁？”顾神飞的语气之中，略带一丝调侃。
    这时，一个年轻丫鬟端着两盏茶走到亭中，在两人身前的石桌上各放一杯。
    见蔡兰亭没有说话，顾神飞笑问：“蔡先生远道而来，不知有何指教？”
    “我就是想来看看你的武功境界提升了没有，如今看来，果然与我所料不差，看来这江湖，真的是有一股气运涌入，不然你我在天道境停滞那么多年，何以同时触摸到了太虚之境啊？”
    蔡兰亭说完，端起面前的茶盏，轻轻抿了一口。
    顾神飞呵呵一笑：“就算真有气运一说，那沉寂的江湖从新热闹起来，岂不是好事一桩？你不远万里的过来，就是为了跟我说这个？”
    蔡兰亭沉声道：“难道这件事情，还不够严重吗？”
    顾神飞道：“以前啊，我听过一个传言，说当年大周老皇帝得了天下怕武人不服管束，所以马踏江湖，收编门派，以杀禁武，后来还请来了能人异士，斩断江湖气运，试图切断武林的根茎……这马踏江湖是真的，难不成气运一说也是真的？这种玄之又玄的东西，我可是不大相信的。”
    蔡兰亭嘴角微扬，“是真的，国家有气运，江湖也有气运，对于玄门中人来说，这些都是看得见摸得着的东西，而且我可以告诉你，当年剑斩江湖气运的玄门宗师共有三人，其中一人我便认识。江湖都说蔡某人刀书玄棋冠绝天下，这玄门的功夫，便是传自那位高人之手。”
    顾神飞冷冷道：“呵呵，你也是江湖中人，难不成也认为江湖气运该绝？”
    蔡兰亭不可置否，“侠以武犯禁，若要天下太平一些，江湖就不该有那么多气运，我觉得太祖皇帝是对的。”
    “可我不这么认为。”顾神飞叹了口气，“行啦，如果先生今天来，就是为了跟我说这个，那您就可以走了，恕不远送。”
    蔡兰亭也不生气，冷哼一声，“当年太祖皇帝之所以一统天下，也是先得了江湖气运才借势而起的。倘若有朝一日，大军兵临城下，有人要踏过你这北野城……呵呵……恐怕一切都晚了！”
    顾神飞闻言，脸色一变。