“哟！是吗？”她觉得稀奇得很，这一毛不拔的铁公鸡，居然舍得花钱给她买东西，实乃一大奇闻也。
易郎从盒子里，取出一支带有流苏的花簪，用双手捧着递到她面前。莞姚拿起来瞧了瞧，“款式还不错拿回去送给你娘子吧。”说完，便将簪子推回给他。
“你不喜？”易郎找不出她不喜欢的理由，但凡他送的莞姚都不会拒绝。“我给你换个款式可好？”
“不必了，你以后若是来买吃食，我便会与你说上两句，若是来聊天的，我便不奉陪。”莞姚神色平淡，无悲无喜就好似说着别人家的事。
易郎愤然，“你这是要与我划清界限？”
她满不在乎的点点头，易郎气不过，又对着她臭骂几句后离开。
莫芊桃在一旁看着，对莞姚的表现着实惊愕，“早知道萧大哥就该早些出现，省得你泥足深陷。”
“莫要取笑我。”她抿了抿嘴，脸上飞来两片彩霞。说完，她面色一正，向莫芊桃剖露心声，“遇到萧大哥，什么才叫真男人，他是那般威风有气度，京城必定有许多女子为他着迷，我是配不上他的，能守着他的影子过一世，也是值得。”
莫芊桃露出一抹高深莫测的笑，“我看未必，说不定好事将近。”
“何解？”莞姚急了，追着她一个劲儿的问。
*
茶楼里，凤榕溪主奴二人端坐在其中，她看着莫芊桃那张娇俏的脸，表面上是不屑，心里却含着嫉意，“之前被抓的便是那村妇的相公？”
碧园顺着她的视线往前一看，“奴婢偶尔听府上丫鬟说起，应该十之八九的错不了。”
“据说婚宴当日，姑爷还选了她们家铺子里的吃食做伴手礼，如今她们铺子里的鸭肉可是响誉京城呢。”碧园将自己打探的小道消息一并告知，殊不知凤榕溪听闻这些，心里越发嫉恨。
见她不说话，碧园猜不透她的心思，便道，“要不，奴婢给你买点来尝尝？”
凤榕溪面色一沉，“你到底是不如茗研。”
一听这话碧园整张脸都夸了，急忙跪地认错。她这一跪越发惹人注目。
回到府邸，凤榕溪便开始借机修理碧园，她明明是跟前的大丫鬟，每日过得却连那扫堂的下人都不如。
她知自己得罪了凤榕溪，却没打算祈求原谅，许是她多心，她觉着凤榕溪这般霸主，日后必定有苦头，还不如早些脱离苦海来得清净，她眼下就指望着凤榕溪能将她打发回去，换个别的丫鬟来代替。
凤榕溪并没让她如愿，而是将她留在身边做粗使。转头修书一份回娘家，又给她安排了贴身丫鬟。
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夏淳沣刚到京城这日，便遇上一场雪。细碎的雪花恍若雨点，落到地面转瞬融化。
他顺着熟悉柳叶印记，找到师父袁涑仁的落脚地，一间简单的门户，与其他人家无甚区别。他进去时，门口守着两人，朝夏淳沣颔首后，便将里屋的门推开放他进入。
“属下参见阁主。”他毕恭毕敬的行礼。
袁涑仁邀他落坐。
面前的暖茶飘着缕缕青眼，他被迷了双眼，眼前的事物都看不真切了。
许久之后，屋里子忽然暖和起来，一个婢女放下火炉便离开了。
“师父，还是这般畏寒。”
袁涑仁暖了暖手，“在尧王刀下逃生的人，没有一个不畏寒。”
夏淳沣还是首次听到说起尧王。
话匣子打开，他又道，“当年玄机阁本是尧王所有，后来尧王有了夺嫡之心，他利用不知情玄机阁的众弟子，赶往皇宫逼宫，半路遇上勤王，也就是当今皇上，两人在中途厮杀，我们一群玄机阁的弟子，也是在当时才得知真相，千钧一发之际，是为师带领了众弟子选择了正道，这才保住玄机阁得以延续下去，为师也因此被尧王刺骨刀砍中，得了寒症。”
正道？何为正道？
若是当初尧王逼宫成功，那邪道也成正道了。
见夏淳沣失神，袁涑仁又道，“为师与你说这些不过是想让你知道，世间之事瞬息万变，今日是主明日或许是仆，只有抓住眼前的时机才是最重要的。”
夏淳沣动了动面前的茶杯，终究没有喝下。
“为师知你有退隐之心，可你正值盛年，正当是拼搏之时，如此且不是可惜。”袁涑仁挽留他的意思相当明显。
“若说可惜，独是辜负师父的期望。”夏淳沣寥寥几句话表了心意。
袁涑仁叹息一声，“你是我最得意的弟子，为师至今还记得初见你时，你父亲不过是个畏首畏尾的小官，而你却是一身的韧劲，与你父亲大相径庭。”
“我父亲为人谨慎，无甚大智，却也保了一家平安。”他没有任何不悦，与袁涑仁有不同的看法。
“既然你心意已定，为师也不拦你，只是如今玄机阁到了命悬一线的时候，你当真能弃而不顾？”他摸了摸胡子，稍显沉重。
夏淳沣猛然抬头，“此话何解？”
他面色凝重，喝了口茶……
当今皇帝有个极其宠爱的妃子:容妃，容妃膝下有一之叫:翰林，排行老七。皇帝本有意立容妃为后，然这些年眼看着翰林七皇子，长得愈发与他不相似，加之宫中忽起流言蜚语，让原本对旁人没信任感的皇帝越发疑心，他怀疑翰林并非是自己的亲生子。故而想派遣玄机阁弟子入宫查探。
夏淳沣听完，顿时紧了眉头。
此事关乎天家颜面，不管是非空穴来风，天家的尊贵自是不容亵渎，但凡知晓此事的人，怕是无一活口。
见他不说话，袁涑仁能猜到他心中所想，他语重心长道，“兹事体大，牵连甚广，其他人为师均是信不过，唯独你或许能为玄机阁寻获一线生机。”
这突如其来的重担，让夏淳沣错愕不已，眼下他是进退维谷，不接受亏对师恩，接受他便亏对亲人。
“为师别无他法，还请你一定答应，此事过后，我一定还你个自由身。”袁涑仁说得信誓旦旦，其实两人心中清楚，应下此事后，是否还有以后都难说，从此，每日仰望的太阳都是一种奢侈。
“何日入宫门？”夏淳沣总是无法拒绝。
“除夕过后吧，到时宫里进进出出的都是家眷，届时给你安排新的身份，亦容易蒙混。”袁涑仁显然已经盘算好了。
出了小宅门，夏淳沣有种如释重负的感觉，此刻，他恨不得自己长了对翅膀，立刻便能飞到莫芊桃身边。
*
曲南县，吴府。
“夫人，姑爷说落雪了，给您送来人人参鸡汤，让您暖暖身子。”新来的大丫鬟欢袭端着碗盅进来，嘴上挂着甜甜笑意，看着便是个喜庆的人儿。
一听这话，凤榕溪放下手中的绣架，眼中溢满了期待，“他今晚可回来。”
欢袭笑了笑，靠近她道，“姑爷这般呵护夫人，若是得闲必定会回来相伴。”
她脸上笑容更甚，怪嗔的睨了欢袭一眼，“就你嘴甜。”
“奴婢不过实话实说而已。夫人快趁热喝吧。”说着她伸手揭开了碗盖。
见新仆旧主相处和谐，站在一旁的碧园内心平静，没有表情。
凤榕溪刚喝完汤，吴穆赟便踏着小雪进来了。一阵寒风吹来，凤榕溪嗅到了他身上淡淡的卤鸭味，心下立刻沉了几分。
“汤可还可口？”
她擦了擦唇边的油光，笑着点头，“相公如此用心，自是可口。”之后，细细看了吴穆赟一眼，不死心的问道，“相公可吃过午饭？”
吴穆赟点点头，拿起桌上的绣架瞧了瞧，开始称赞她的绣工。
“相公若是喜欢这样式，明日我往你衣裳上绣些可好。”听到几句夸赞，她心里比吃了蜜还甜。
“夫人在府上必定很寂寞吧，我亦时常无空陪伴，如此想来多有自责。”说着，他便满目愧色。
凤榕溪以为他听到了什么风声，笑了笑，急忙道，“无碍，我从前娘家也是这般过的，时日长了一切熟悉，便都缓解了。”
随后话题被转向别处，凤榕溪本以为此事过去，没想到隔天，吴穆赟便在书房，与一个女子手握手的写字画画。
下仆人告知时，她以为自己听错了，带着一群人来到书房，里头隐隐传来悦耳歌声，她稳了稳神，缓缓将房门推开。
“相公好兴致。”她目光落在唱曲儿的女子身上，见她眉目清秀，一副小家碧玉的乖巧模样，感觉不到半点威胁。
那女子一惊，匆匆对她行礼。
“夫人怎么来了？”吴穆赟一脸愕然，随即邀请她落座听曲。
“没有打扰打相公和这位姑娘才好。”凤榕溪面上始终挂着笑容，她转头看向那名女子，又道，“不知姑娘贵姓。”
“民女谭翠红，不知夫人想听什么曲子？”她落落大方的施礼，没有半点畏惧之色，倒想是见惯了这些场面。
凤榕溪思索一阵，朝吴穆赟走去，“相公爱听的，我都爱听。”
吴穆赟便随意指点了曲目。