说道这里，莞姚又想起岚卉想喝鸡汤的事，便放下下手里的活，转身出去就拎了一只鸡回来。

    晚饭时，岚卉见着满锅子的鸡汤，甚是心喜，便对莞姚的态度稍微好转了些。

    “家姐，还知买只鸡给我补补身子，哪儿好似你这般无用。”岚卉瞪了正在带娃的莞笙一眼，眼中充满了忿怨。

    自家弟弟被这般嘲讽，莞姚心里怎会好受，连忙打圆场，“弟妹你误会了，这鸡是莞笙让我去买的。”

    岚卉冷哼一声，瞟了一眼流虚汗的莞笙，眼神传递的信息，不言而喻。

    莞笙身上压根没有多余的零花钱，他有没有钱让莞姚去买鸡，岚卉是在清楚不过的。

    莞姚有心维护，她也不好将话说死。

    入夜后，莞姚被安排在和夫妻俩有一墙之隔的对门。不知是隔音不好，还是岚卉有心，她耳边传来的质问一声高过一声，深怕她听不到一般。

    “你可知你家姐为何而来？若是来投难，你连我们母子两都难以养活，还来个家姐，这日子还过不过？”

    奶娃娃放在摇篮中哇哇大哭，岚卉丝毫没有动容，而是拉扯着莞笙，不住的嚷叫。

    莞笙没有任何动静，只听她在闹着。

    不一会儿，莞姚房门被敲响了，她知肯定是莞笙来了。

    “家姐，你可睡了？”莞笙声音有些发颤，泄露了他心底的焦灼。

    莞姚不忍为难他，打开门直言道，“你放心，姐不过是想你了，才过来看看，并不是来投难的。”

    莞笙叹息一声，他从前需要靠着莞姚养活，如今，成家了，自己腰杆挺不直，还连累家姐受累，怎能不让他有愧。

    “家姐这些年过得可好？”

    莞姚一乐，笑呵呵道，“我现在已经不卖猪肉了，开了家卤鸭店，生意还算不错，生活也无忧，你无需替我操心。”

    这时，墙壁那边传来一声轻咳。莞姚知岚卉必定贴耳听着。

    “如此便好……”

    莞笙垂下头，大抵是失落的，他居然还不如莞姚混得好。

    这一觉悟，让他越发感觉羞愧。

    莞姚压低了声音问道，“你们为何是这般情形。”

    “说来话长。”莞笙眸光不时转向墙壁那边，似乎隔着障碍都能看到岚卉张牙舞爪的样子，他心里禁不住有些畏怯。

    “岚卉本无心与我成亲，没想到我……一时没忍住破了她的身子，更巧合的是，没多久她便怀了生孕，她家中给她置办了一间小铺子作嫁妆，可就在前些日子生意不好，被我全赔了。”莞笙双手捂着额头，好不懊恼。

    “不怪她看不起你你怎能将人家嫁妆给赔了？”

    这事上，莞姚也不好帮他说话，一家之主做到他这个份上，着实够窝囊的。

    “好在她为你生了个儿子，你一日不翻身，这气你就得受着。”

    “家姐……”莞笙敲门诉苦的目的并不单纯，加之方才莞姚说自己过得好，他内心也就没那么煎熬了，这借钱的事便可顺理成章的说出来。

    磨磨唧唧许久，莞笙一直没有寻到机会开口借钱，另一边的岚卉沉不住气了。一手抱着泪痕未干的奶娃子，直接冲进来了。

    “家姐，我看你是个豪爽的人，我就不跟你来虚的了，我开始本以为你是落难了来投奔我们的，你也别见怪，实在是我们家这情况，温饱不济的，我也没办法，你只有这么一个亲弟弟，自然事事得为他考虑，如今我们已经有了娃，这……不也得为娃娃考虑考虑。方才听你说日子过得不错，我便寻思着能否找你借点钱，好让莞笙东山再起，若是真成了，你日后也多个依靠不？”岚卉句句话掏心掏肺，看似合情合理，实则一心想让莞姚当个冤大头，若是不从，倒是莞姚不对了。

    “弟妹你说的没错，我孤生一人，身上银子在多，也生不带来，死不带去的，我就这么一个弟弟，哪怕让我拿出全部的积蓄给他，我也不会皱一下眉头的，只是……他好歹是一家之主，你生为贤内助，切莫要再打击他自信，以免他一蹶不振，如此一来，便得不偿失了。”莞姚想着失点钱财是小，可莞笙必须得有个男人的样子，能担起这个家，而她作为家姐正好在这个时候借机帮他一把。

    听完，岚卉眼神都亮堂了，只要给钱什么都好说。

    “那是自然的，他始终是一家之主，我也不能时常左右他，但凡他硬气一点，我和娃娃也不至于吃苦，若家姐能帮他一把，我自然也是敬他的。”岚卉瞟了莞笙一眼，见他那副畏首畏尾的样子，十分的厌烦。许是想到莞姚能接济他们，心胸顿时也放宽，这才想着应该给娃娃擤擤鼻涕。

    看着莞笙欲言又止的模样，她打心底的难受，自己捧在手心的弟弟被人这般轻贱，而这人还是自己的弟妹，她也不好说太多。这个时转身掏出钱袋，才是最为实际的。

    沉甸甸的钱袋子往桌上一房，顿时吸引了所有人的目光，她将绳子解开，“这些是我所有的积蓄，你们莫要嫌少才是。”

    岚卉一把抓入怀中，毫不遮掩贪婪的欲望，“已经不少了，谢谢家姐，家姐的大恩我们一家会铭记于心。”岚卉欢喜的不得了，睇了莞笙一眼，“还是家姐疼你，还不快道谢。”

    莞笙恨不得找地洞钻进去，他实在无言面对莞姚。

    “夫妻同心，其利断金。日子还得靠你们自己好好过，我也只能做这些了。”说完，便催促他们散了，莞姚敢了好几天的路，一来便帮着做家务，实在是累乏。

    躺在硬实的木床上，她翻来覆去睡不着，脑海里都是小莞笙跟在自己身后，甜甜的唤着:家姐。

    这些年来，她勒紧裤了腰带，即便为难自己，也不舍得让莞笙受丝毫的委屈，怎的娶了媳妇，居然被奚落至此。

    想到这里，莞姚禁不住掉下眼泪来，自觉对不起死去的爹娘。

    *

    秋风萧瑟，花叶飘零。

    入夜后气温骤降，莞姚躲在被窝中瑟瑟发抖。翌日便感染了风寒，可依然硬挺着起身给两人做饭，怎知岚卉见她不住咳嗽，担心会传给娃娃，便催促她躲避起来，莫要害了娃娃。

    她本想留多几日，猛然发现，交出钱袋的自己，没有半点用武之地，便收拾好东西明日离开。

    莞笙已察觉她的心思，家中这般情况，着实不好挽留，只怕时日长了莞姚会被当做仆人对待，毕竟岚卉跋扈的个性摆在那里。

    “家姐……”

    面对无私的莞姚，莞笙自惭形秽。

    见他伤心，莞姚以为他是不舍与自己分离，便道，“你若实在舍不得家姐，我便留多几日，这一别还不知何日有缘再见。”

    莞笙双手一颤，已然是无言以对。

    见他面露难处，莞姚半晌才恍然大悟，他并没有留自己的意思，内心一阵翻涌，莞姚感觉心里不是滋味。

    “家姐，我对不住你，本该我照顾你的。”说道动情之处，他流下了眼泪。

    莞姚似乎看见那个时常对自己哭鼻子的小莞笙，伸手拍了拍他的后背，“家姐，不会让你为难的。”

    一身叹息，掩不去心里的悲凉。

    莞姚离开这日，吴穆赟的车马刚好到京城，这日恰逢刮着大风，耳边的风声呼呼作响，吴穆赟总有种不好的预感，凤老爷不会让他顺利提亲。

    果不其然，车马到了门口，凤家大门紧闭，就是不开门。

    吴穆赟不急不躁的坐在马车内指点江山，李俊儒也无可奈何，建议吴穆赟要不去看看后门可能入客。

    “我是来提亲，他若是想让我从后门进，丢脸的只会是他凤家。”他敲了敲车窗，提醒马夫一句，“找个驿站住下吧。”

    这时，茗研不知从何处钻出了，“姑爷这是要走？”

    “咱们是来提亲的，这亲还未提成，怎会轻易离开，请研姑娘回复你家小姐，让她务必安心等待。”李俊儒探出头来，做了吴穆赟的代言人。

    茗研郑重的点点头，面露喜色。

    凤府别苑。

    凤榕溪穿着一身藕荷色的衣裳，是按照眼下京城最流行的款式做出来的。此时，她捣弄着瓷瓶里的几株鲜花，专心致志的听茗研说话。

    “吴大哥当真这么说的？”凤榕溪眸光一转，神情十分激动，手缝处还扯断了一片叶子。

    “奴婢还能骗你不成？”茗研调笑着，见自家小姐高兴，她也便高兴。

    愉悦的心情还来不及慢慢沉淀，她转念又想到别处，“爹爹打算何时放吴大哥进府，不会端个七八天吧，那吴大哥不得着急呀。”

    茗研一边给她按着肩，一边分析这其中道理，“小姐，这可是您的终身大事，端着点准没错，亦能让夫家对你上心些，不是？”

    她忽略了凤榕溪压根听不进这些道理，满脑子都是担心吴穆赟会因此不满。

    “若不然，我去同爹爹求求情，你觉如何？”她已经陷入自己的臆想，旁人似乎很难说通，茗研也知话语再多，不过是浪费唇舌。