陈霆听了这话，直恼得把拳头都攥紧了，他一辈子何曾受过这样的鸟气！

    还未等他说话，两个孩子已经走了过来，却到陈希那边去了。陈霆错愕，不由得起身跟过去。

    “……二婶，弟弟想过来看看这个莲蓬，他有些好奇。”刚刚年满八岁的陈诚一副小大人的模样，恭恭敬敬地给杜明心和陈希行了礼，略带歉意地说着话。

    “你们两个哥哥过来玩儿，堃哥儿高兴着呢！”杜明心笑道，回身叫乳娘把锦盒打开，取了另一枚莲蓬出来。谁知刚要递给玉哥儿，堃哥儿却嚷嚷起来，呜哩哇啦也不知在说些什么。一边嚷，他又一边探身去夺杜明心手里那枚刚从锦盒里拿出来的莲蓬。

    陈诚连忙拦下了弟弟已经伸出来的手，说道：“堃哥儿想是正在兴头上，二婶先让他玩儿吧，我和弟弟等会儿再来瞧。”

    说完，他便拉着玉哥儿要回去，可玉哥儿却眼巴巴地不肯走。

    杜明心看了不免觉得心疼，玉哥儿才五岁，尚不知事，可诚哥儿这个样子，像是早已明白了母亲不在，父亲另娶，兄弟俩如今尴尬的处境了。

    她刚要叫陈希抱紧了堃哥儿让他别乱动，堃哥儿却探着胖乎乎的身子将自己手里的莲蓬塞到了玉哥儿手上，自己夺过杜明心手里新拿出来的那支玩儿了起来。

    杜明心暗暗松了口气，要是这个小祖宗叫嚷起来死活不愿意，那还真是难办了。

    她高兴地亲了堃哥儿一下，笑着向玉哥儿说道：“这是弟弟给哥哥过年玩儿的，玉哥儿好生收着吧！”

    “那怎么好！”诚哥儿推辞道，“这是皇叔祖赏给堃哥儿的，我们不能要。”

    堃哥儿此时抬起了头，扬起小下巴示意玉哥儿玩，一咧嘴笑又是点点口水流了出来。

    “你瞧，弟弟愿意呢！”杜明心笑道，“我听说诚哥儿正在习字，不如就写幅字装裱了送给堃哥儿做年礼？”

    “二婶，我也能写！”玉哥儿攥着手里的莲蓬，慌里慌张地说道，“我虽然没去书房念书，可也天天都写字呢！”

    “那就玉哥儿也给弟弟写一幅字，好不好？”杜明心笑眯眯地摸了摸玉哥儿的头，“这样堃哥儿送出去一份礼，倒收回来两份，可是划算得很呢！”

    诚哥儿嗫嚅着嘴唇，想要再推辞，陈希揽着他的肩膀笑道：“你们与堃哥儿兄弟之间，还要讲究许多么？”

    诚哥儿看见平素和颜悦色的二叔也这样说，便弯了唇角，郑重地拉了弟弟向陈希和杜明心道了谢。

    两人回转身时，看见了站在身后的父亲。玉哥儿下意识地后撤半步，伸手攥住了哥哥的后襟。他虽然对之前母亲生病“去世”的事情已经记得有些模糊，然而陈霆这个不慈爱的父亲已是深深刻在了他的脑海里。

    “父亲。”诚哥儿僵硬地行了一礼。忽而他又想起在旁边坐着的邓文娇，便拽着弟弟也草草行了礼，却没称呼她“母亲”。

    邓文娇沉着脸，命丫鬟将荷包递给兄弟两个：“过年压岁，好生收着吧！”

    “是。”诚哥儿谢过，便拉着弟弟回了太后那里。

    “荷包打开叫我看看，里头装了些什么宝贝！”太后见兄弟俩从邓文娇那里得了赏赐，便吩咐道。

    德妃笑着拆开荷包，将里头的物件倒到手掌上，奉与太后看。

    太后一看是几个金锞子，简直有些不能相信，连连冷笑数声才说道：“到底是商户出身，再怎么抬举也上不了台面！”

    这话音不高不低，恰巧叫皇后听见。她小声嘀咕道：“商户怎么了？难道当初皇上打天下用的不是邓家的钱？”

    “母后慎言！”太子脸上带着笑，假装同皇后说话，低低地告诫了一句。

    皇后一口气压在胸口，抬眼又看见陈元泰低头与钱玉兰说笑，钱玉兰却笑着掩了鼻子，似是在埋怨陈元泰口中酒气熏人。陈元泰便吩咐太监：“把我这一席的酒撤了，酽酽地泡一壶银针来。”

    皇后气苦地向太子道：“你看看！”

    陈元泰素爱饮酒，长年累月的行军打仗更是让他养成了大杯喝酒的习惯。钱玉兰三言两语就能让他在除夕夜断了酒，这实在让皇后不痛快。再加上想到坤宁宫后殿里睡着的病猫一样的小儿子，皇后心中的苦涩更重了几分。

    太子意味不明地看了一眼钱玉兰微微隆起的腹部，低头夹了一片莲藕放在口中，没有作声。

    父皇对陈希的宠遇，他可以觉得无所谓，甚至觉得自己以后继位也该这般恩遇陈希才好。不为别的，只因他挂着兄长之名，却无血缘之实，为人忠义且有统帅千军的本事，不笼络这样的人，难道他是个傻的不成？

    可钱玉兰的孩子……若是个儿子呢？太子没有察觉自己的上牙已快要将嘴唇咬出血痕了。

    一顿家宴，每个人都吃出了别样的滋味。

    安平公主默默地坐在林琅身旁，眼神飘忽，一会儿似是在看几个孩子，可仔细看去，她又像是在出神。

    林琅给她夹了一块鸡肉，说道：“听说这是宫里御厨特意学的陕栖的做法，你尝尝看像不像？”

    安平公主这才回过神来，低低地说了一声：“多谢。”

    林琅的筷子悬停在半空中，他从这两个字里听到了很是疏离的语气。他很快将筷子收了回去，低声笑道：“今晚随我家去吧！”

    安平公主楞了一下，旋即摇了摇头，说道：“我答应了陪祖母守岁。”

    “那便明日一早回去？”林琅的语气里有些遗憾，“新岁祭祀你不能不在啊……”

    “我嫁入你家之前，你们都不祭祀了么？”安平公主厌极了他这样风平无波的态度，好似如此那些矛盾就都不存在了一样。

    “怎能这样说……”林琅苦笑道，“我未成亲，自然侯府没有长媳。可如今不是有了么？”

    安平公主没有理会他，起身唤了两个宫人跟随，便离了宴席。