“那么这位份？”文士穷追不舍地问道。

    “正三品婕妤如何？只在皇后和德妃之下，已经是宫里第三尊贵的主子了。”陈希暗自骂了一句，张思温这个精刮算计的老狐狸，女儿先嫁给钱昊做贵妃，再塞给陈元泰，转手再卖，难道还想卖出个贵妃的价钱？

    文士没有在这上头多做纠缠，而是又问起了张思温的职位：“伯爵也好，太傅也罢，都是虚衔。体面是够体面了，可我家相爷一辈子操劳惯了，还是再给个实差才好。”

    徐行坐在上头，一边自斟自饮，一边看两人讨价还价。话听到此处，他正执壶的手便顿了一下，正一品的太傅领实差，六科给事中做不做？鸿胪寺丞做不做？安排个太傅去给人打下手，这些衙门的头头脑脑还以为陈元泰疯了呢。明明白白地冲着六部尚书去的，还好意思扯什么操劳！

    陈希的眉毛挑了一下，很快笑道：“看来我方才的话，先生是没听进去。或许在你们吴越国，国主单凭个人喜好就能随意裁撤官员。但在我大燕朝，任命官吏看的是贤与能。六部长官都是我父皇精心择选的，断然没有无故撤换的道理。”

    “若王爷的答复是这般，那我回去得跟相爷好好说道说道了。”

    陈希并不挽留，伸手冲门外做了一个“请”的动作，又笑道：“先生深夜前来，我也没有好好招待，真是惭愧。不过我想钱昊宫中必定有不少诊馔佳肴，不如我遣人把先生送过去？”

    “你什么意思！”文士闻言又惊又怒。

    “没什么意思！”陈希冷冷地说道，“奉劝先生一句，年节虽过，天还冷着，你和你家丞相别没事就待在屋子里，也该出来吹吹冷风，让发热的脑袋凉凉才好！”

    “虽然金陵久攻不下，我也并不着急，横竖粮草和援军正在路上。我不过是心疼城中百姓，一旦发起总攻，首当其冲遭殃的便是百姓。若能兵不血刃化解这场干戈，我自然乐见其成。然而，若是你家丞相想要坐地起价，我实难奉陪！”

    文士见陈希动了怒，气焰立时便矮了五分。“将军息怒……我也是受人之托，想要忠人之事。若照您的意思说，丞相投诚后不会有实差，我实在没办法回去复命……”

    “谁说没有实差了？”陈希笑道，“关键是要等罢了！我随口给你应下一个礼部、工部，到时候没办法兑现，不是坑了张丞相么？”

    “有将军这句话，我就放心了。”那文士拱拱手，“待我回去给丞相复命后，再与将军商讨攻城的细节。”

    “好。”陈希短短地应了一声，又吩咐道，“来人，好生送先生回去！”

    文士客气一番后，便跟着两名军士往营帐外走去。快到门口时，他又转身笑道：“顺便卖给将军个人情，钱昊的胞妹长乐公主今年刚刚十八岁，是位难得一见的美人，那容貌当真是天上有地上无！不仅读书识字，颇有才情，还弹得一手好箜篌。将军，嘿嘿，不妨留意一下。”

    “他这话是什么意思？”待文士出去后，陈希转头去问徐行。

    “不是说了卖你个人情么？”徐行笑道，“告诉你钱昊宫中有珍宝，叫你先下手为强，省得回到京城落入别人的口袋里。”

    “那这人情干嘛不卖给你？”陈希坐回桌旁，又喝起酒来。

    “我一个糟老头子，卖给我，不是平白耽误了人家公主？”徐行笑道，“这天上有地上无的美貌倒叫我好奇起来，难不成比我家阿媛还好看？”

    “谁知道！”陈希不是很感兴趣，但因攻下金陵城在望，他的心情轻松了很多。“反正钱氏族人都要带回京城去给父皇定夺，轮不到我去操心留意。”

    “你呀！聪明起来是真聪明，碰见你不上心的事，那简直蠢得没眼看！”徐行又饮了一杯酒，笑道，“人家正是为了这个，才要提前告诉你。张丞相的女儿要入宫去伺候皇上，若皇上又相中了这位长乐公主，那不是平白多了一个劲敌？倒不如告诉了你，叫你捷足先登，之后就算皇上动了心，难不成还要跟你这个做儿子的抢女人？”

    陈希撇撇嘴道：“心思可真多！”

    “可见这个长乐公主是真的美貌，你倒真不妨留意留意呢！”徐行喝得有些微醺，大力地拍着陈希的肩膀笑道。

    “阿叔，你不要为老不尊好不好！”陈希无奈地笑道，“我这里正喜滋滋地等着当爹呢！要是随便带回去个女人，明心说不定就一辈子不见我了！”

    “烈性子，倒跟夫人是一个脾气呢！”徐行哈哈大笑起来，“我跟你说，既然两个人感情好，那就努努力管住自己。为了几个不值当的女人，坏了一辈子的夫妻情分，到头来夫妻不和、父子不亲，何必呢……”

    陈希点点头，低低地说了一声：“阿叔说得对。”

    *

    今年的春闱定在二月初，初八是殿试的日子。这一日清晨，杜明心特意赶到外院去送李墨白。

    “这几样点心都是用糯米纸包着的，放到袖子里，自己留神着些。到要吃的时候，悄悄拿出来一块，连着糯米纸都放到嘴里，没有声响也不会有碎屑……”

    李墨白看着夏叶手里捧着的一个小荷包，有些哭笑不得：“嫂嫂，皇上身边的人我都认识得七七八八了，别人我不知道，可我过去要杯茶、吃个点心，那还是顶顶容易的。”

    “你不要不当回事好不好！”杜明心十分地无可奈何，“别人家去科考，恨不能头天晚上连觉都睡不着，你倒好，昨天玩到三更半夜才回来！”

    “嫂嫂，你再啰嗦我可能就要迟了。到时候宫门一闭，那可真是叫天天不灵，叫地地不应了。”

    “那你赶紧去吧！”杜明心忙叫人把马牵过来，“早些去，慢慢写。”

    “不能慢！”李墨白翻身上马，向她笑道，“我昨儿淘了本前朝的棋谱，今日回来准备和江先生一道打棋谱呢！”