杜明静在杜明珠的阴影下长大，最会的就是忍气吞声。然而杜明妍也是庶女，父亲连个官身也没有，叫杜明静如何服气？
隔了一会儿，她突然高声笑道：“妍姐姐，你不会是不会写字吧？怎的笔拿了这半天，纸也涂花了三两张，却一副对子也没写出来？”
说得众人都朝杜明妍看过去。
杜明妍恼怒非常，下笔刷刷刷地写就一副春联，扔到杜明静脸上，怒道：“睁开你的小眼睛，好好看看！这不是字么？”
春联落下，潦草凌乱的笔迹映入众人眼里，一时气氛非常尴尬。
陶焕忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，说道：“方才彭表哥说心表姐是家学渊源，我看妍表姐才是吧……二舅这么些年也中不了进士，才教得出来妍表姐这样的人才。”
杜恺见他嘴里捎带上了二叔，连忙呵斥道：“陶焕！不得放肆！长辈也是你随口议论得的吗？”
陶焕将笔一扔，一副“老子不跟你们玩儿了”的表情，甩袖子出去了。
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傍晚，杜明心回到自己院子，用过晚饭后，春草上前回话：“今儿下午奴婢已经去二门打听过了，那边的小厮们都说太后娘娘的凤驾已经过了真定府了，皇上这两日就要出城去接呢。”
杜明心点点头，说道：“这边两家还在吵着，舅舅来家之前怕是定不下来。”
夏叶犹豫着说道：“这个倒不好说……方才奴婢去厨房催饭，听见里头说今晚要赶赶工，明日会宁伯世子要来。”
杜明心眉头一跳，问道：“是要来送庚帖？”
夏叶转头去看崔嬷嬷，崔嬷嬷点点头，说道：“八成是这样。”
她起身坐到杜明心身边，关切地问道：“姑娘，您觉得彭少爷如何？”
杜明心笑道：“怎么？嬷嬷不记挂成安侯了？”
崔嬷嬷苦笑道：“若是门好亲，奴婢拼着老命也得把它做成了。可这些天我也找人打听了，要不还是算了吧……成安侯名声不好，杀戮又重，您嫁过去，不是羊入虎口么？”
“彭少爷脾气好，我看对您也上心。虽说那边是图着巴结舅爷，可正是这样他们才不敢轻慢您呐！”
彭康……想起来这少年看自己时认真的眼神，杜明心也不怀疑嫁给他总有几年好日子过。
可算计归算计，本心归本心。午夜梦回，她无数次回到嵩山脚下的庄子上，借口去礼佛，在偌大的少林寺一个殿一个殿地找如生……若能就这样不远不近地守着他过一辈子，时常能看上他一眼，说上两句话，不是顶好么？
杜明心垂下眼睑，幽幽地说道：“可我不喜欢彭康。”
“这……”崔嬷嬷无言，成亲哪能讲什么喜欢不喜欢呢？
春草见气氛有些僵，连忙笑道：“今日奴婢还碰见一事……大姑娘的丫头桂儿也在二门那儿来回踅摸，见我过去，她就跑了。我问守门的婆子，她们说这两天桂儿经常过来，前几天有个小厮拿了个什么东西给她。问起来，她说是自己托人买的花膏，可看着又不像……”
桂儿，杜明妍……想起来杜明妍今天写春联时的失态，杜明心觉得事有蹊跷。“你这几日给我盯好了这事，就借着说是打听舅舅，把杜明妍那边的事摸清楚。”
春草答应了，一夕无话。
第二日，杜明心去给杜老太太请安时，彭夫人已经到了。又是对着杜明心一通花团锦簇地夸，杜敏除了脸色不好看意外，竟也没说什么。莫非是跟彭家和大老爷达成了什么协议？杜明心只顾着应付彭夫人，也无暇想这些事。
过了一会儿，彭康红着脸进来给杜老太太辞行，没得她一个好脸色，彭康竟然也没有慌张。
临走前，彭康看了杜明心一眼，见她也起身送别，脸上绽开一个欢喜的笑容，耳根却是通红通红的。
送走了彭家人，大老爷和二老爷进来向杜老太太禀报。陆氏大约猜得到他们要说什么，便起身带着小辈们出去。
杜明心走到门口，像是突然想起来了什么，回头对二老爷说道：“父亲，沈家舅舅护送太后，快到京城了。咱们是不是也该预备着请舅舅来家一趟，叙叙这些年的亲戚情分？”
闻言，大老爷的眉头紧紧地皱了起来，二老爷倒是一脸惊诧地问道：“沈家舅舅？沈家当年被灭族，哪里来的舅舅？”
“如今皇上身边的兴国公，姓沈名遥，是母亲的七弟。父亲若不信，派人出去一问便知。”杜明心徐徐地说道，看着大老爷和大太太脸上变幻不定的表情，便指着他俩笑道，“或者您问大伯父和伯母也行，我看两位长辈倒是知道些的。”
二老爷转头去看哥哥嫂子，看到他俩脸上的表情，就算他糊涂，也看出了些端倪，心中不由大怒。
“大哥，这是怎么回事？这样大的事，你怎么不先告诉我一声？”二老爷气道，“你催着让赶紧定下心姐儿和彭康的婚事，是不是也跟这个有关系？”
“你们先出去。”大老爷沉声对着小辈们说道。
二老爷怒道：“不许走！要说就当着全家人的面说清楚！你和大嫂这样瞒着我，是为什么！”
“你别犯浑了！”大老爷脾气也上来了，“珠姐儿你们都给我滚出去！”
杜明心见目的已经达到，便打起帘子头一个走了出去，却偷偷留了春草绕到正房后头偷听。
“你以为沈遥回来了，掌了兵权，就有你的好日子过了？”大老爷斜睨着二老爷，没好气地问道。
二老爷把头一梗，一副理所当然的样子。
大老爷扫视了一遍屋里的人，压低声音怒道：“当年沈氏怎么死的，你自己心里最清楚！”
二老爷心里打了个激灵，很快又镇定下来，说道：“她娘家被抄家灭族，心里存了死志，自尽罢了，这也能赖到我头上？”
“你！”大老爷气道，“她上吊前，谁在她跟前说了些什么，做了些什么？为什么挂房梁上那么久才有人发现？这些年她的嫁妆都是谁在打理？你和那个刘姨娘又是怎么苛待心姐儿的？当年的事，心姐儿虽然还小，可你别忘了，有个崔嬷嬷，还有那个耿姨娘！你以为人人都像你这样糊涂忘事！”