“我去翻翻古籍看有没有办法叫这位小神排出内丹，也只能走一步是一步了。你们留在府里尽量不要乱走，我已是将那些可能染了瘟疫的下人送到东边的园子，你们不要往那去。”姜弦月嘱咐道。

    姜曲道，“知道了。”

    夜里，长生轻轻拍着卦燎的背哄他睡觉，卦燎咬着手指，即使在梦中也仍旧对桂花糖蒸新栗粉糕恋恋不舍，呓语道，“好吃……好好吃……”

    长生轻轻把他手拉开放进暖和的被子里。

    窗户被风推开了一条小缝，送进来凌乱的脚步声，像是有许多人在外头行走。长生穿了鞋子，疑惑的走到窗前。

    兔寒蟾冷，窗前的桂花惨白透着森森的寒意。她站在房里透过那条细小的窗缝，看到好几双脚在晃动着来来回回的踱步，绿色的皮肤上长满了疙瘩，赤着脚都没穿鞋子。

    “我让你们离开，你们偏不听。怕是也晚了。”长生把窗打开，探出头去，见到土地婆婆拄着拐杖就站在窗边。

    长生唤了声，“土地婆婆。”长生数了数眼前所能看得到的青苗獠牙的鬼魅，足足有六个，她反应慢半拍，以为这些是地府来的鬼差，傻气的抽高领子要遮脸，怕他们认出她来。

    土地婆见她这般反应，只当是凡人见了面目狰狞的鬼魅害怕。“那些是瘟鬼。”

    “瘟鬼？不是鬼差么？”她再次向土地婆确认，那些鬼都是头顶长着角，皮肤五颜六色，还真是不怎么好分辨。

    土地婆叹气，“鬼差？鬼差忙着在大街小巷收魂，暂时还没轮到这里。这场瘟疫要死不少人，阎王怕是要忙疯了吧。这十八层地狱也不晓得容不容得下。”

    长生听到这话，只感觉好像要有很多人丢掉性命，而姜府也不能幸免，“姜叔叔已经让人在府里贴了符咒。那是防鬼的，他们该进不来的。”

    土地婆道，“这场瘟疫是注定的。这些瘟鬼是奉了天命帮着瘟神散播瘟疫。别说符，就算是贴了门神，门神也要睁一只眼闭一只眼放他们进去的，该活下去的自然平安无事，该死的还是逃不掉。”

    长生后知后觉，“这就是你说的天机不可泄露？”

    土地婆点头，“所以才让你们快回昆仑山去，免得牵涉其中。结果你们还是没逃出去，真是天意的。这些瘟鬼嗅到龙太子的气息，才迟迟不敢靠近你的房间。其他地方可就没有这么好的运气了。”

    瘟神底下供使唤的瘟鬼过万，帝都这场是大劫。

    连赵公明都下凡来了。

    此时这丫头要是在大街上逛上一圈，见到的瘟鬼数量惊人到怕是要把她下破胆子。而姜府里也混了不少只瘟鬼进来，都按着指示，见人就扑上去抓。

    长生楞了一下，“师弟……”她着急的要去通知司马鹿鸣他们。

    土地婆奉劝道，“凡人若是碰中了他们，是要染病的。他们是鬼，怕光，你等第一声鸡鸣再走动吧。”

    “不得，我要去通知师弟他们。”土地婆婆说这些瘟鬼是闻到了卦燎的气息不敢冲撞，她想了想，跑回床边抬起卦燎的小脚丫子脱下他一只袜子。披上外衣，抓过笛子就冲出门去。

    她抓着卦燎的小袜子左右甩动，瘟鬼闻见气味果然避开了。偌大的宅子，夜里没有半个下人走动。她回头，能看到树影交错中隐藏着的很多模糊的影子，窃窃私语。

    到底是来了多少只瘟鬼？

    长生情急，也没敲门就推开司马鹿鸣的房间。司马鹿鸣趴在桌子上，没有吹熄的蜡烛前边站了一个男人，那男人没有影子，伸着手好像要去探司马鹿鸣的额头。

    长生不假思索上前拍开了他的手，居然还真让她打中了。

    男人错愕，见到长生一脸防备像是防着老鹰的母鸡那样瞪大了眼睛看着他，明眸里竟像是澄明的镜子照出他的影像。他记得他下凡时是隐了本体的。男人笑道，“你打我你手不疼么？”

    凡人要打他，该是穿过他的本体，能触到的只是一片虚无。可他却真切的感觉到了手是被打到了。

    长生也错愕，土地婆说过不能碰瘟鬼吧，碰了就染病的。她呆呆的盯着双手，害怕的自言自语，“我是不是要去用柚子叶洗手？”

    男人笑道，“我都没施法，你洗什么手。”

    长生不信，戒备的盯着他，慢慢往司马鹿鸣那挪，“师弟。”她小声叫着，摇了摇司马鹿鸣的肩膀，“师弟？”

    司马鹿鸣毫无反应，她摸向他的额头，发觉他流了一身的冷汗已失了意识了。长生着急，他是不是已经染了病了，她该去找姜姐姐最好是请大夫来瞧瞧的，可是这男人一步也不挪的站在房间里。

    她把手里的袜子扔向他。

    男人接住，卦燎的袜子其实已经穿了三日了，一直没空闲洗。也亏得长生都闻不到不到臭，刚才还拿在手里甩。

    男人皱眉道，“你扔的是什么。”

    长生惊讶道，“你不怕卦燎的气味么？”怎么这么难缠，莫非还是瘟鬼中一个领头。

    男人盯着那只小袜子，“气味？这布倒是沾了龙气，还挺浓的，就是臭了些。卦燎？好像睚眦有个侄儿是叫卦燎。”

    长生见袜子攻击无效，又脱下手上的佛珠扔他，男人又接了下来，他拨弄着楠木珠子，“这是在佛像前供奉过的佛珠吧？拿来防妖魔鬼怪倒是不错。”

    长生往自己身上搜了一下，又找出两张弗恃给她护身符来扔，只是符纸太轻，她明明想扔那男人的。结果两张黄符飞到天上，她抬头，看到黄符宛若两只黄蝶翩翩飞起，然后落下恰恰像是两张封条打着一个叉盖在她的瓜子脸上。

    男人好笑，“这符好像是玉虚派的东西，你还有什么能扔的？”他倒是好奇这个凡人身上还有什么法宝。

    长生把符从脸上拿了下来。

    能扔的，她都扔了。钱袋没拿，不过外衣的暗袋里好像还装有几锭碎银。可他连卦燎的袜子，佛珠和师父的符咒都不怕，总不会怕银子这等阳间的俗物。她又想起有钱能使鬼推磨这句名言，尝试贿赂，“你要是愿意走，我把银子都给你。”

    男人道，“银子只能在你们人间使，我要来干什么。”

    “我买香烛供奉你。”

    男人闻言，觉得新鲜，“供奉我？凡人听到我的名字都要惊出冷汗，倒没听过有人说要供奉我的。”

    长生见攻击和贿赂都无效，装出凶样警告，“你再不走，我吹笛子了！”

    男人好笑，“你想吹就吹吧，想来过几日后这帝都里到处都是丧乐，先听听你吹的也无所谓。”

    土地婆穿墙进来，见到赵公明和顾长生隔着桌子僵持，长生更是悄悄抓住司马鹿鸣的胳膊，好像准备随时拉起司马鹿鸣往外逃。

    土地婆道，“公明就不要戏弄她了。”

    赵公明看向土地婆，笑道，“这呆头呆脑的丫头是这家的女儿？”

    土地婆回答，“她与这家的儿子姜曲是同门，从昆仑山来的。”

    赵公明了然，“昆仑山，难怪会有玉虚派的符。”

    长生正是不晓得怎么把那男人赶走，见到土地婆来了，到壮了胆了。赶紧向求助，“土地婆婆，你能不能看看我师弟？”

    土地婆拄着拐杖走过来，侧头看了看司马鹿鸣的面色，见他印堂发暗，只是她管的是一方土地，诊病症可不是她的强项。“这你可求错了神了。如今城中蔓延的是瘟疫，主病的那位就在你跟前。”

    长生口里讷出一句，“瘟神。”

    赵公明轻笑，“如何？还要供奉我么？”

    他可是到处散播疫症，凡人怕他，怕得每每听到瘟疫二字都要胆战心惊。他也不是不知，他们遇到讨厌的人总会瘟神瘟神的称呼赶走，他这神明怕是最不让人欢迎的一位。

    瘟鬼都听命于他，如今在城里四处作恶，是奉了他的命，当然他也是顺天意行事。但凡人可不会这么明白事理，只把账都算他头上。

    长生觉得受骗了，“那你还说你没施法害我师弟。”

    赵公明道，“我确实没施法，我进来时他已经是这样了。如今的修道之人都是这般体弱么。有真气护体还这么容易染上疫症，隔壁那两个好像也和他这样。”

    隔壁？

    隔壁住的是怜玉。她跑到了隔壁房去瞧，见到怜玉躺在床上，也是一身冷汗怎么喊都不醒。