光明纪元1688年3月12日。

    奥洛帕世界的纷乱进入了白热化。在这一天清晨，寂静的圣城“神喻之城”再次陷入一片战乱之中。当城里的所有教堂如往常一般敲亮晨钟之时，就是某项密谋发出行动的信号，潜伏在圣城各地的反抗者如同突然从地上冒出来，很快布满全城，然后迅速集结起来，并以迅雷不及掩耳之势强攻所有“净化者”的据点和监狱。

    虽然在过去的几个月以来，反抗活动在整个教皇自治领里此起彼伏，但在最重要的圣城“神喻之城”，还算是比较平静的，枢机院和“净化者”牢牢掌握着一切，任何稍微有点反抗嫌疑的人，不要说进入圣城了，早在距离城外5公里处的郊外就被拦截了；但是即使防范得如此严密，仍然众多的反抗者潜伏到圣城中，让“净化者”的高层们感到无比震惊。

    但当这些“净化者”的高层们亲临一线，他们惊讶地看到在对面攻过来的反抗者中有不少是属于自己部下的熟悉面孔，这些高层们瞬间就明白了是什么回事。

    原来早在“净化者”这个机构组建之初，就有数不清的反抗分子混了进来；所谓的反抗行动其实是在“暴政”发生之前就早有预谋的，并非是在“神圣恐怖”搞得人心惶惶之后才被迫发生的造反。

    当然，当权者们也并非毫无对策的，几个月来圣城的风平浪静，没有让枢机院有所麻痹，他们非常清楚目前的平静只不过是暴风雨来临的前夕而已，造反就像一场“瘟疫”，早晚会漫延到圣城。未雨绸缪，枢机院网罗了一大批在他们看来是“绝对可信”、“绝对纯洁”的武装人员，组成一支完全独立于“净化者”之外、只受到三位枢机主教直接指挥的部队，也被称之为“忠诚部队”。平时养兵不用，一旦圣城内暴发大规模暴乱时，枢机院果断派出了“忠诚部队”，气势汹汹地从教皇殿冲杀出来，增援“净化者”镇压造反的力量。

    然而，这么一来，虽然“净化者”得到了增援，可是枢机院能够依仗的唯一军事力量，就无法再继续保护三位枢机主教的安全了；于是，一直隐藏在枢机院内部隐忍不发的反抗势力，终于找到了空子可钻！

    首先发难的是两位新上任的司铎。“圣城之乱”后，三位枢机主教为了巩固自己的权力，将枢机院牢牢掌握在自己手中，便以清查真理会间谍的名义，罗织各种罪名，将大批有着深厚资历和根基的老司铎清除出枢机院，然后又从失去领导人的宗教裁判所以及势力薄弱的地方都会之中，物色一批原本不受重视的神职人员，越级跳升其职位至枢机院的司铎，将其变成自己的爪牙，替三位枢机主教一层一层地掌握着枢机院的权力。

    这种做法有利于极短时间之内迅速抓紧权力；但这么一来也埋下了严重的祸根。

    那两位率先造反的司铎，不管平时对于三位枢机主教有多谦卑、恭敬，一旦伪装的面具被撕下之后，就如狼入羊群一般疯狂地咬向他们的顶头上司。紧接着，更多的变节者加入到了造反的行列，枢机院顿时乱作一团。造反的叛徒们首先攻占了用于发号司令的钟楼，让枢机院内乱的消息无法第一时间传到被派出去的那支“忠诚部队”那里，使内乱造成的破坏最大化。

    凭借着身为红衣主教的强大实力，三位枢机主教虽然击溃了枢机院里大部分变节者，但因为魔力的大量消耗也使自己也变得非常虚弱，因此在应对接下来的第二波的袭击之中，三位枢机主教显得有些力不从心了。

    这所谓的“第二波袭击”，并不是来自于枢机院内部的叛乱，甚至并不是发生在教皇殿里面。

    教皇殿外围的建筑物里，不知何时隐藏了大批弓技精湛的神射手，隔着极远的距离，利用手中的长弓将一支支无比锋锐的箭矢，射向教皇殿内三位枢机主教所在的位置。虽几轮射击暂时未能直接伤到三位枢机主教本身，却将他们身边剩余不多的追随者一个个射倒，三位枢机主教的防圈御被一层一层的剥离。在如此远的距离之上，即使是身为八级强者的红衣主教也无法作出有效的反击，虽然勉强召唤出天使攻向袭击者们所在的位置，但也因为通灵距离的拉长，导致被召唤出来的天使们无法发挥出全部实力，而那些弓技极高的袭击者们则非常狡猾地在天使袭来之前，便已逃离了原来潜伏之处。

    一位力天使和两位智天使拼尽全力追杀，也仅仅杀死了五名袭击者而已，随后就因为召唤者的魔力耗尽而回到自己原来的世界。

    ……

    “看清楚了吗？乔伊卡”

    “当然能看清楚啦，这群人的弓技虽然不如我和提斯穆老师，但能有如此出众的程度，如果不是精灵族，必然只能是西兰王国的穿云长弓兵无异。”

    “果然是他，朱利安终于来了。”

    在教皇殿外面的另一个不起眼的角落，两位刚刚趁乱从监狱里逃出来的年轻男子，正在仔细地观察着外面的战况。

    “那么，也是时候去会一会他了。”

    说完之后，乔伊卡就从藏身之处跳了下去，很快消失在街巷之中；但欧文却仍未采取任何行动，他留在藏身之处继续观察。他们俩人之间的合作已经不是一次两次了，有人在明、有人在暗，才能更好地互相配合。不过这一次，欧文未立即现身，不只是互相配合的问题，对于朱利安的变节，欧文心中仍存有很深的怀疑。

    ……

    去年的平安夜，发生在波勒王都汉沙城的“暗杀国王”事件中，朱利安在欧文、乔伊卡、卡修斯、莱尔四人的围攻之下逃脱了，但他的逃走并非一帆风顺的，因为欧文和乔伊卡紧随着其脚步追了上去。

    但他们俩人并没有预料到朱利安会有援军。就在欧文和乔伊卡快要抓住朱利安的时候，突然有十数支利箭从四面八方向他们俩射过来，矢劲之迅猛，令身惊百战的两人即使能够成功躲避，却仍非常狼狈，而等他们缓过劲来之后，朱利安早已不知去向了。随后乔伊卡和欧文出手对掩护朱利安逃脱的那些射手进行报复式的反击，两人各击杀了一名射手之后，其他的敌人果断逃得无影无踪。

    通过对两名敌人的尸体进行勘验，确认这两人都是来自于西兰王国的精英射手部队－－穿云长弓兵。

    既然与西兰王国有关，结合到不久之前西兰王国发生的宫廷政变，前国王被弑杀，王储哈伦王子登基，在这当中充满了朱利安的手法。因此欧文基本可以确认，朱利安之所以会加入真理会，肯定与“河边人”哈伦王子－－现在的哈伦国王有所关联。

    正因如此，一接到凯瑟琳女王的密使带来的消息之后，欧文就毫不犹豫地接受了这个任务。欧文从来不相信那些反抗枢机院和“净化者”的叛乱是自发行为，在其背后肯定有真理会的黑手，只要循这条线追查下去，一定可以抓住朱利安。

    不过如今摆在欧文面前的最大问题，并不是朱利安本身，也不是凯瑟琳的密使要他们去追查的那只“小狐狸”，而在藏在暗处游走的西兰王国势力－－准确来说，是在数月之前曾经并肩作战的哈伦王子。