“嗯。不错啊。虽然这是你第一次行动，但仍可以看出你的心思细密，所有安排都很用心。”听完简娜陈述她和部下刺杀西洛非王族的详细经过之后，穆卡沙赞不绝口，“不过，在一些细节上，你原本可以安排得更缜密。例如在行动之前，你不要只考虑如何偷偷潜入，若再把潜伏撤退的路考虑好，这样你们就不会遇到那么多追兵，你也不须要和那名近卫队长硬碰硬而导至受伤。”随即，他话锋一转，点出了简娜的行动中某些纰漏。

    “……”

    虽然评价里有一些负责批评，但还是以正面表扬居多，显示穆卡沙非常肯定简娜的这次行动。可简娜却一言不发，眼睛随意瞥向窗外，露出极不愿和穆卡沙说话的样子。然而，穆卡沙仍然留意到意到简娜的瞳孔发生了轻微的晃动，说明这种“赏一颗枣，打一巴掌”的策略起了作用，简娜那坚不可摧的内心防线已经开始松动了。

    穆卡沙继续加码：“不过，虽然有些瑕疵，但你和你的同伴也全都有经无险地安全撤出。这就是一件非常值得庆祝的事情。我也就放心了。”

    “切！虚伪！”简娜瞅了穆卡沙一眼，露出非常厌恶的表情。

    “简娜，我知道你在想什么。你大概是把我们和中央教庭看成一样的吧？但是你误会了。中央教庭把你们狼人当作成完就扔的工具，不把你们当成人看。但在我们真理会眼中，不管你们的身体变成什么体质，你们都是人类，我们都是同伴。”穆卡沙再次给自己和简娜的空杯子中倒酒，“既然是重要的同伴，那么大家互相关心，也是理所当然的事。”

    “哼！”简娜仍不领情，怒瞪着他。

    尽管简娜的态度仍然不好，但这是她第一次主动和他眼神直视。穆卡沙明白，这说明简娜的心理防线已由松动变成了裂痕。

    见好就收就是避免过犹不及。穆卡沙没有继续“胡扯”下去，但他也没有马上进入正题，而是不慌不忙地给自己倒上红酒，休闲地享受起来……

    汉沙城皇室，那个隐秘的地窖里。

    原本甜蜜温馨的夫妻团聚气氛，正发生微妙的改变。

    “你为何会那么清楚？”凯瑟琳用惊疑的目光注视着都里斯。

    从刚才丈夫的话中听来，他似乎早就已经知道真理会的存在。

    但都里斯没有急于回答，他取出一条预先准备好的手帕，走到凯瑟琳身边，单膝跪下，轻轻为妻子拭去洒在裙子上的葡萄酒。在此期间，凯瑟琳没有抗拒，而是由他摆弄，说明这对夫妻之间虽然顿生疑窦，但她仍然相信自己的丈夫。

    数分钟后，凯瑟琳身上的酒液已然擦干，只留下暗红色的一块污渍。都里斯脱下自己的外套，盖在妻子的双腿上，将那块无法拭去的污渍遮掩起来。

    耐心地等待着都里斯把所有事都做完、回到自己的座位上之后，凯瑟琳才用轻缓的语气，重提刚才的疑虑：“你难道就没什么要告诉我的吗？”

    但国王并没有立即回答，他只露出诡谲的笑容……

    “咣啷”！

    这过分长久的等待，简娜再也忍不住了，一掌将穆卡沙的酒杯连同里面的红酒打翻在地。

    “够了！你到底要愚弄我到什么时候？”

    面对着简娜的咆哮和几乎杀人的怒目，穆卡沙同样回报以深沉的笑容。他等待的就是这一刻。要进入正题随时都可以，但若由简娜忍不住提起，比起自己先开口解释，将能获得更大的主动权。

    穆卡沙取出一块预先准备好的手帕，拭擦溅在自己身上的酒滴，眼神避开与盛怒之下的简娜对视。

    “愚弄？小简娜，你用错词汇了。”

    那漫不惊心的态度、模梭两可的答复，如同火上加油地挑拨着简娜的神经。

    “你说过，只要我帮你们杀掉画像上的人，就让我去给哥哥报仇！可是昨晚你让我们杀的人没有一个在那幅画像上面！这种无耻的欺骗我已经听够了，你们和中央教庭都是一丘之貉，你们……”

    “咳咳咳……咳咳……咳咳咳咳咳……”

    还没等简娜的话说完，穆卡沙的咳嗽症又发作了，他一只手拿着手帕掩住自己的口鼻，另一只手朝简娜摆了摆，硬生生地在简娜爆发生了一半的怒火上浇下一般冷水。

    “凯瑟琳啊，有些事情，正如你刚才被酒所沾污的衣服一样，虽然被其他东西遮盖，但污渍却并没有因此而消失。”稍经思量，都里斯放下了端起一半的酒杯。

    “污渍？我还以为已经了解真正的你。”

    凯瑟琳长叹了一句，虽然并未彻底确认，但她大概能猜到一点端倪。

    持续十几秒的咳嗽结束之后，穆卡沙才用虚弱的语气，回答简娜的质问。

    “我没有愚弄你，昨晚的一切行动，都是为了帮助你清理画像上的叛徒而作的。你需要一场非常必要的实战练习。”

    “实战练习？”简娜的眼神一僵，她没料到会从对方口中吐出这样的字眼来。

    这时，穆卡沙的脸色沉了下来，露出简娜从未见过的严历眼神：“不妨告诉你，我们真理会为了完成伟大的事业，数千年来在世界各地四处铺陈，招贤纳士，壮大组织的实力，其中就有不少王公贵族；但是，也有某些自以为是的败类，当初加入组织时就别有用心，一旦利用组织的力量成功达成他们的目标，就一脚把组织踢开，把我们的伟大事业弃之不顾，以为可以自立门户。忘恩负义、死不足惜。”

    “凯瑟琳，亲爱的，我记得之前曾向跟你提起过我的真实身份。”

    “是的。你跟我说，你是古代修米罗帝国的皇族后裔。难道这并不是事实？”

    “不，这是事实。但你有没有思考过一个问题。当一个竖敌众多的亡国皇族，失去了他们可以依仗的国家和人民时，为何能在中央教庭和曾经敌国的层层追杀之下存活下来，并成功延续了一千七百多年？”

    “你是说……啊？难道是……”王后惊诧。她确实未曾思考过这个问题。

    “因为在之前的一千多年来，我们这个势孤力弱的家族，一直受到某个强大的秘密组织所庇护。”

    “所以，你们就让我去将毫不相关的西洛非皇室灭绝，仅仅是拿他们来做练习？”简娜总算明白了。

    “说得对。”穆卡沙笑了，“画像上的叛徒也是统治着整个国家的君主，相对于虚有其表的西洛非皇室，画像上的叛徒狡猾而谨慎，并对组织内部的运作有相当程度的认识，更难对付。你们必须做到一击必杀，否则很难有第二次下手的机会，因此你们必需经历一场实战练习，以此提高成功率。”

    “强大的神秘组织？”凯瑟琳的心提到了噪眼处，“难道你说的是……”

    “没错。”都里斯终于揭开了被遮掩以久、自己身上那块难以洗涤的污渍，“石匠家的屋顶修好了吗？我就是真理会。”

    ...