第二天，众人在一起吃早饭的时候，朱利安宣布了他要与欧文、雷一起去金龙圣域的决定；然而伊佩雅女皇突然宣布了另一件让欧文和雷意料不到的事：她和费尔南德斯三姐妹也会跟着一起去。

    说出这话之后，朱利安看上去非常别扭，他似乎不太情愿，却无从反驳；而费尔南德斯三姐妹虽未当场提出反对意料，从她们当时惊讶的表情上来看，事前应该还不知道。

    按理来说，刚刚招揽了帝国两位重臣为自己所用，伊佩雅应该留在帝都附近，谋划扳倒两位亲王、夺回皇位的事宜，而不是往路途遥远、危机重重的金龙圣域跑去。

    对于这个疑问，伊佩雅说出了她的理由：“就算有了大公和将军的协助，妾身的力量仍然十分渺小。为此妾身必须寻找其他的助力。虽然龙族是不会介入人类的内部斗争，但如果妾身作为首位龙骑士亚历山大?卓根的唯一正统继承人，这个身份能够得到金龙族的认可，那么对于大业必定有事半功倍的帮助，甚至还可以免除很多不必要的流血战争。”

    虽然不知道这是否是她的真正想法，但这番话听起来似乎还蛮合理的，至少在表面上。

    不过唯一可以确定的是，朱利安和伊佩雅之间也许达成了其他人不知道的密约，或者说，伊佩雅不知道用什么办法说服了朱利安。

    没人知道在前一天晚上，地下浴室里发生的事。

    当时，朱利安在黑暗之中慌忙地穿戴衣物，他刚穿好裤子时，温香软玉已从背后拥住了他。

    “女皇……大小姐，请、请不要这样……”朱利安有些结巴。

    她脖子下所戴项链的水晶吊坠，将她和他的两具肉体毫无遮挡地贴在一起，湿淋淋、软绵绵、暖烘烘，不知道是这种一再挑战底线的行动令他莫名紧张起来，还是伊佩雅从后面勒得太紧。

    “妾身别无所求，只有一件事，希望朱利安一定要答应。”

    “好！好！不管是什么事请尽管说！”

    急于摆脱伊佩雅缠绕的朱利安，想都没想就答应了，于是就有了刚才在饭厅里那一幕。

    ……

    为出发事宜作准备忙碌了一整天的众人，直到夜晚才消停，大家都很疲倦，于是他们都上床睡觉了。

    在这伙人之中，有一个人比较特别。如果说，丹特和费尔南德斯三姐妹分别是朱利安和伊佩雅的随从人员，所以必须一同上路的话，那么看起来跟自己完全无关“河边人”也要凑这趟热闹，那实在让人想不通。当然，“河边人”也有自己的解释。他说为了报答伊佩雅和朱利安的救命之恩，所以愿意陪伴他们再走完这一段路。

    然而，如果说经历过费尔南德斯庄园、地下城市和亚历山大城的连场大战，“河边人”还不算已经完成报恩的话，那么这报恩的限度到底在哪里？而且“河边人”是外地人，他与这么多骑士来到法耶鲁帝国肯定有其他事情要办，那他原本要办的事还要不要去完成了？这实在令人费解。

    因此，只要仔细推敲，就会发现“河边人”自己所说的理由其实相当苍白，他要去金龙圣域恐怕另有目的，当然，没有人会去质疑他，因为朱利安和伊佩雅都是怀着各自的目的走上这趟旅程。

    此时“河边人”正躺在他卧室的床上，盖着被子，紧闭双眼，看上去像是早已睡着了。但一般人熟睡时的呼吸声都是均匀且有节奏的，而此时“河边人”的呼吸声却显得有些粗重，所以实际上他根本没有睡着，只不过是在闭目养神而已。

    房门“咿”地一声被打开，紧接着一股芳香涌进房间。

    门外的人并没有立即进房，她是在门口停了一下，似乎在深切体会着房间里的氛围，感到放心后才移开玉步。房门从里面被轻轻地关上。

    “半夜三更，直闯男人的睡房，这也是你们罗卡尔帝国的女子的传统吗？女皇陛下。”躺在床上的“河边人”根本没有掩饰他其实并未入睡的事实，在伊佩雅走过一半距离时就开口了。

    “请原谅妾身的冒昧。只是妾身有一些话，实在不吐不快。”说这话的同时，伊佩雅又走完了剩下的一半路程，径直来到“河边人”的床边，半侧身坐在床上，“这些天来，是妾身最为艰苦的时期，能承蒙‘河边人’先生的保护和帮忙，才能熬得过去。而妾身身为一国之母，却未能报答你，实在是……”

    伊佩雅的话说到一半突然僵住了。因为发生了一件她所始料未及的事：“河边人”毫无征兆地用一把锋利、寒冷的匕首抵住了她的腰部。他似乎对此准备了很久，在睡觉时仍在被子里藏了一把匕首。

    “你这是在做什么呢？‘河边人’先生，妾身不是太明白。”虽然感到惊讶，但伊佩雅并没有现于形色，她还是努力维持着镇定而优雅的微笑。

    “是真的不明白，还是揣着明白当糊涂？只有女皇陛下您自己最清楚吧。”只见“河边人”的目光中闪烁着前所未有的阴冷和杀气，“很抱歉，我历来习惯于谨小慎微，所以才会经历这么多次生死之劫却大难不死。请原谅我不得不这么做，毕竟从古至今，因色而亡的教训太多了。”

    “因色而亡？”伊佩雅不禁“噗嗤”一笑，“先生，你是不是想多了。”

    “我也希望是我想多了，而不是您做多了。女皇，请解释一下，您的项链上挂着的那枚封印着魅惑魔法的水晶到底是怎么回事？”

    “河边人”的话第二次使得伊佩雅陷入震惊之中。如果说之前她还能游刃有余进行就会的话，那现在唯一适合她的形容词，那就只有“张瞠结舌”和“目瞪口呆”能够胜任了。

    看到伊佩雅这个表情，“河边人”知道主动权已经转移到自己手中，于是他就将匕首撤了回去，然后恢复了原来的阳光笑容：“不要将我和那个朱利安相提前论。在那呆子身上能起作用的技俩，未必可以对我凑效。”

    ……

    两人在房间里逗留了若干分钟，然后伊佩雅自行打开房门出来了。

    她的脸色看上去不怎么好，整个人显得有些阴郁，眼神中更隐隐透露出些许愤恨和无奈的情绪。

    当她一只脚刚好踏在门外、另一只脚在门内的时候，房间里面的“河边人”竟然叫住了她：“请等一等。麻烦您帮助把房间的窗户关一下，外面风太大了。还有，顺便问一句，石匠家的屋顶修好了吗？”

    听到最后一句话，伊佩雅当场楞住了。

    这是她在短短的几分钟之内，第三次惊讶，而且与之相比，前两次根本不足一提。

    伊佩雅已完全失去所谓帝国女皇的优雅与气质。她缓缓地转过身体，短促而慎重地向“河边人”问道：“什么！你是？”

    “没错，我是。而且你也是。”

    “真没想到，原来我们都是。看来我们之间的讨论还没有完。”

    说话这句话之后，伊佩雅便再次走进房间里，从里面把门关上，结束了这猜谜语似的对话。

    但两位当事人谁也没有想到，他们之间这场“猜谜”对话，早就被第三个人完全目睹。