我叫爱德华?修米罗。我是一个已死之人，一只吸血鬼。

    在还活着的时候，总是想象死后的世界会是怎样的；现在看来，似乎除了不能感觉到体温和没有痛觉之外，好像和活着没大多区别。哦，对了，我还必须时常吸食血液，因为奥兰多说过，血族的内脏已然石化，必须要用外来鲜血滋润，才能维持器官的正常动作，否则我就会变成风化的石头。

    这就是不老不死吗？

    因为我是夜行者，不能暴露在阳光之下，所以日间只能窝在奥兰多的城堡了。说起来，奥兰多的城堡原来位于海边的一处茂密的丛林中。奥兰多对我说，在他的那个时代，这里是一个繁荣的城邦，而这座城堡就是城邦的中心，后来由于恶魔入侵，城邦里的军民死的死、逃的逃，城邦就荒废了，城里的建筑物一幢接一幢地风化、倒塌，经过两百多年时间的侵蚀，渐渐变成了一片树林，只有这座城堡仍然屹立至今。

    夜间，我到树林里四处走荡，发现有不少建筑物的遗迹。奥兰多说的话似乎是真的，至于他口中那座古代城邦是不是他的故乡，他却没有直接回应过。奥兰多说，在我们成为血族的一天，所有的事情都应该与身为人类时划清界线。包括名字也必须重新另取一个。奥兰多问我什么时候给自己取一个新名字。我断然拒绝了，因为我心中还对生前之事有所牵挂，不能说放下就放下。

    奥兰多也没有强迫我，他说，这是每一个血族新成员必经的阶段。此外，新成员必经之事还有一件：那就是训练。奥兰多每天外面找些鸡、猪、狗之类的牲畜回来，让我吸食血液；虽然对于来自人类的吸血鬼而言，人类的血比起动物的血更能发挥自身的力量；但奥兰多说，刚刚成为血族的人，在对自己体内的力量还没有足够的控制能力之前，都不宜直接吸食人血，否则的话，很可能会被嗜血的本性控制自己，沦落成为祸人间的怪物。我理解奥兰多的担忧，血族之所以会声明狼籍，正是由于有那些未有足够的自控力就去吸食人血的家伙存在。

    为此，在接下来的时间里，奥兰多把我的活动范围限制在城堡和树林附近，他教导我如何控制和使用血族的力量，如何自由操纵空间魔法。

    就这样，一晃十年过去了。

    一天，他把我叫到跟前，说：“想好了吗？你要取一个新名字。”

    我摇头。

    “看来你还有些往事未能放下，去完成它吧。”奥兰多看穿我的心思。

    “你让我走？”

    “我相信你一定会回来了。”

    在奥兰多的应允之下，我离开了那个树林。

    经过了这与世隔绝、消息不通的十年，树林外面的世界已经成为了一片乱世。

    即使没有我的军队援救，帝都雷尔曼城之围也已成功解除，入侵的精灵几乎全部被杀死，但强大的修米罗帝国却陷入了另一场灾难之中。

    我没有看错，蒙德里恩这小子的治国才能还不如他父亲尼禄大帝的十分之一，根本无法带领帝国回到原先的正轨上。在共同的敌人消失之后，所谓蒙德里恩大帝继承皇位的合法性受到质疑，战祸就在他和他的两名兄弟之间发生。曾经创造过无数辉煌的修米罗帝国爆发生了史无前例的空前内战，兵慌马乱、杀戮四起，分别效忠于三兄弟的军队在这片锦秀的国土上互相厮杀，交战的三大阵营势均力敌、互不相让，并且在若干年之后，最终将使得拥有400年历史的庞大帝国一分为三、寿终正寝。

    不过，这一切已经与我无关。因为我生前已经将一辈子的光阴奉献给帝国了，死后没必要再为一个摇摇欲坠的帝国效命。我之所以要回到乱世之中，唯一的目的是为找一个男人。

    由于我已熟练掌握了血族的空间魔法，要找一个人并不困难。

    某天晚里，我在一家破落不堪的小酒馆，找到了这个穷困潦落、烂醉如泥、咳嗽不停的男人。他看起来远不只衰老十岁，我嗅到他的血液里散发出一股恶臭的味道，长年累月的酗酒，使得大量杂质酒精渗入五脏六腑，从肝脏开始，各个器官的主要机能已全面衰竭，看来离死期不远了，但在死之前，疾病会让他受尽折磨。

    所谓的“圣殿骑士团军团长”只是一个华丽的谎言，中央教庭继续发挥他们过河拆桥、背信弃义的“优良”传统，在榨干了他所有的剩余价值之后，伍迪被无情地抛弃了。现在伍迪一无所有，唯一陪伴在他身边的，就只有那一柄由他亲手打造、专门用来杀死我的宝剑－－“无尽的嗟叹”。

    看得出来，伍迪非常珍视这柄剑。刚才在酒馆门口，有几个小混混盯上了这个骨瘦如柴、左摇右摆却带着剑的醉汉，想把他的剑抢了去换钱，伍迪拼死反抗。虽然他的身体状态已经无法重现他年轻时的威武雄姿，但从他刚才那种不要命的打法，可以看出他的确对剑很重视。

    “哟！你来啦。”

    这是我坐在伍迪旁边后，他见到我说的第一句话。对于一个本该死去的人，突然重新出现在他面前，伍迪并没有感到意外。也许是他认为这是在酒精的作用下产生的幻觉，又或者是他在梦中多次见到这样的景象，伍迪的反应就像是习已为常。

    我端起酒与他对饮，就像在那过去的十几年时光里，咱们俩人经常做的那样。伍迪也以纯熟的动作与我碰杯。也许连他都分不清，自己眼前的到底是现实还是虚幻。

    喝完酒之后，我把他杀了。

    看着伍迪的尸体，被谋杀后的愤怒、被欺骗后的怨恨、复仇后的快感，我一样都没有感受得到。难道我早就已经把身为人类时的所有事情放下了？

    或者的确是这样。

    因为我自己明白，我之所以要杀死伍迪，并不是为了报仇，而是为了将他从痛苦之中解脱出来。伍迪用了大半生的时间，费尽心思设局算计，以为将身边所有人玩弄在股掌之中，没想到被算计的偏偏是他自己，伍迪太累了，该好好休息。我没有把他变成吸血鬼，因为死亡应该是安详的，死后还要被凡尘俗事所绞缠的家伙，有爱德华?修米罗一个就够了。我从来不会杀死任何一个被我视为同伴的人，我之所以杀死伍迪。因为伍迪并不是我的同伴，他是爱德华?修米罗的同伴。

    我带着阔别10年的“无尽的嗟叹”回到了城堡。

    奥兰多等待着我。

    “该办的事办完了吗？”奥兰多问。

    “是的。”我苦笑道，“该了断的都已经了断。”

    “很好。现在终于可以开始了。”

    “开始？开始什么？”

    “虽然每一位血族的新成员都要经过训练，但像你一样训练10年之久的，以前从来都不曾有过。”

    “哦？”

    “因为你必须有足够强大的实力，才能承受我的全部血液。”

    “你是全部血液？这是为什么？”

    “就像我之前跟你说过，你要成为血族的新领袖。为此，你需要注入一位原初长老的的全部鲜血。这样你不但能够得到我的所有力量，还能从夜行者升格成为日行者，在阳光下畅通无阻，只有这样，你才有和其他三位原初长老对抗的资本。”

    “你把自已全部的血给了我，那你会怎么样？”

    “石化、风干、粉碎、消散，最终死亡。是真正的死亡。”

    “既然你自己是血族的原初长老之一，为何不自己去领导血族，而要绕那么大一个圈？”

    “我很累。”奥兰多有些无奈，“别以为不老不死是什么了不起的事，那是一种诅咒。这两百多年时，我真正很想休息，很想回归死亡的怀抱。”

    “然后就把这么大的包袱丢给了我？不负责任。”我反嘲道。

    “除此之外还有一个原因。”奥兰多露出深意的笑容，“另外那三个家伙现在虽然成为我的敌人，但他们也是我的同伴。我们在一起讨伐过恶魔、狩猎过狼人，我们并肩作战的时间远远长于互相为敌的时间。但是要统一整个血族，就容不得他们三人存在，我不想亲手杀害任何一个同伴。”

    说到这里，奥兰多嘎然而止。他在等待着我的答复。我终于明白，为何奥兰多会在千千万万人之中选中了我，因为我和他是同一类人。

    “好吧。我答应你。”

    爱德华?修米罗已死。如今我是吸血亲王德克拉。

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    23：39。

    “两个同伴，你会选择救哪一个？”吸血亲王将一个左右为难的选择题摆在苏菲娅面前。

    “我……”苏菲娅露出痛苦不堪的表情，她戴着空间传送戒指的手抖颤不已。选择救其中一个人，就等于让另一个人去死。与其说让她选择去救，不如说让她选择去杀死哪一个同伴。

    但是时间紧迫，已经容不得她犹豫不决了。

    苏菲娅深呼吸一口气，她终于作出了的选择。

    女牧师跪了下来，握住丹妮的手。

    “苏菲娅姐……”丹妮惊讶之中，喜悦之情洋溢于脸上；可是当她的目光接触到雷时，愧疚之色又淹没了她的目光。

    “没关系。救她出去吧。我留下决一死战！”雷从来不曾在死亡面前退缩过，在明确自己没有被苏菲娅选上之后，他反而更加坦荡。

    “不！你们俩个都不会死！”苏菲娅大声喊道，“让我为救一个同伴而杀害另一个同伴，我做不到。”说着她的另一只手握住了雷的手，“你们俩个人我都要救！”

    粉红色的空间传送光芒以苏菲娅为中心闪耀起来，形成一个光球将三人包裹住了……

    在粉红色的魔法光芒消失之后，丹妮的雷发现自己躺在了结界外面的草屏上，而在不足10步之外就是乔伊卡。

    “这是？”丹妮突然感觉到她掌心里有一件硬绑绑的东西，她摊开手掌，看见那件东西正是苏菲娅的空间传送戒指。

    “苏菲娅呢？她在哪”乔伊卡三步并两步冲过来，连声追问。

    “难道……”雷将不敢相信的目光，重新投向那血红色的魔法结界。

    结界内的粉红色光球消失之后，苏菲娅依然跪在原地，维持着双手虚握的姿势。

    “两个人都要救。就让我留下来吧。”