22：25。

    在象棋的六种棋子中，“骑士”被归类为“轻子”，它的威力仅强于步兵，与“主教”相当，比不上城堡，更不要和威力最强大的“皇后”相提并论；但是，“骑士”具有“皇后”不具备的优势。虽然“皇后”整合了“步兵”、“主教”、“城堡”、“国王”这四种棋子的行动方式，却无法像“骑士”那样行动。因此，“骑士”是唯一能在没有其他棋子的掩护下与“皇后”正面交锋的棋子。

    所以说，“步兵”推进到对方的底线后，升变成“骑士”而不是威力最强的“皇后”，往往能成为一着令人意想不到的妙棋。

    面对都里斯这着“妙棋”，吸血亲王冷笑一声，将黑方的“国王”挪开一步；随后，白方的城堡也离开了黑方“主教”的攻击范围。假若黑方“主教”按照原计划在白方的“步兵”升变后攻击白方“城堡”的话，那么刚刚升变的“骑士”，下一步就能作出极具威胁性的一击：攻击黑方“国王”并抽杀黑方一枚“城堡”。虽然这一次兑子是以双方各损失一枚“城堡”告终，但黑方的“国王”会因此被困在一个只有4格活动范围的区域，相当被动。

    “爱德华亲王的棋艺，名不虚传啊。”见自己的布局被亲王识破，都里斯由衷的赞叹道。

    亲王哈哈大笑：“你这点小把戏，如果还看不到，这一千多年我算白活了。”

    “是的，在亲王殿下面前，我真不入流。”

    “做人太过谦逊，就会让我觉得虚伪。反倒你的想法我没猜透，为何你会认为，梅莉莎那200多年的恩怨，会在今天晚上得以了结？莫非你知道那个叫做‘雷’的少年与当年的加里文有什么关系？”

    都里斯摇头道：“我不知道。而且直到刚才，我才听说200多年前有个叫做‘加里文’的人。关键不是这两个人有何关系，而是让梅莉莎知道，雷是一名金龙族的契约者。”

    “嗯。”亲王点头认同，“你的话听起来全是歪理，仔细想想还挺像那么回事。我现在已经感觉到，教堂那边的战斗结束了。”

    “所以说，您千万不要小看苏菲娅和她的几个小伙伴。就像刚才那枚‘骑士’一样，虽然不起眼，却能做到‘皇后’做不到的事情。”说着，都里斯将“城堡”推下去，放在贴着黑方“国王”旁边的一个处于白方“骑士”攻击范围的格子上，“亲王，我要将军了。”

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    22：30。

    无情的大火彻底吞噬了尖顶，建筑物的结构受到严重破坏，这座有着百年历史的大教堂已经到了分崩离析的边缘。所幸的是，由于索门第尔教堂的重大的宗教意义，它建造在一块独立的空地上，因此火势暂时还没有波及到附近的民居。

    在教堂前的街道上，一男二女急急忙忙地往火场的方向赶来。

    “快看那边！”丹妮指着教堂门前的一簇草丛，那里躺着一个人。

    “雷，果然是他。”眼尖的乔伊卡立即便认出了那个人的长相。

    “受了很严重的内伤，但他还活着。”苏菲娅检查了一下雷的伤势。

    只见雷的情况相当不妙，他身上多处被烧伤，脸已经被浓烟薰黑了，血污变黑粘在衣服和战甲上，而最为严重的是，他的体内出现大量内出血，五脏六腑似乎都有损伤。大家七手八脚地把雷抬到远离火场的较安全之地。苏菲娅不顾精神力的大量损耗，掏出十字架，释放治疗的魔力。

    “是你们，我知道你们一定会来。”雷醒来之后，见到了熟悉的面孔，露出欣慰的笑容。

    “我们来晚了。”苏菲娅面带歉意地说。

    “不，是我浪费太多时间了。”雷回应道。

    于是，雷就将他遇到了梅莉莎并与之交战的经过，简要地向伙伴们说了出来。

    “操纵蝙蝠？我们突然在街上睡着，只是由一个女人造成的？”听完雷的述说之后，丹妮心有余悸地喊出声来。

    其次不用丹妮说，其他人都感觉到心里凉了一大截，刚才他们在毫无掩护的大街上沉睡过去，如果在这个时候，有人进行偷袭，他们三人必死无疑！这些吸血鬼一个比一个更难对付，吸血亲王的实力到何种程度，实在难以想象。

    “雷，你打败了那个女人吗？”乔伊卡突然想起了什么。

    “是的。算是吧。”

    “那她在哪里？”

    “她走了。”

    “什么？走了？”

    “因为她之前放过我，不能欠她的，所以我也放她一条生路。”雷道。

    从雷发动最后的反击开始，直到梅莉莎的战败，她似乎都没有作出过像样的抵抗。雷不会自负到认为是自己的能力令她失去战斗力，反倒像是她在一步步将自己推向毁灭；直到雷在刺出最后致命的一枪的时候，数以百计的蝙蝠突然从四方八面包围过来，它们有的挡在雷的枪尖前面，有的围绕着雷缓慢地飞行。雷没有从这些蝙蝠身上感受到任何杀气，却感受到一种共同祈求的愿望：乞怜雷能枪下留情，放过他们的女皇。雷是一个心肠很软的人，在这种情况下，他是狠不下手的。

    “雷你这蠢货！哎哟……”听到雷把敌人放走，乔伊卡顿时急了，不小心碰到腹部的伤口。

    “你别乱动。”苏菲娅真怕他会让刚刚愈合的伤口裂开。

    “我能不急吗？雷这家伙什么时候做事之前能用脑子想一想？我刚打完那红毛时叫你别追你不听，然后好不容易能抓到另一个活口，你却把她放了。”眼看时间越来越少，乔伊卡的心情不免有些烦燥，“现在好了，找到吸血亲王的唯一线索断了。”

    “不，她有说过。”雷申辨道。

    “她说什么？”

    “我的主人从来不会隐藏，只有最尊贵的地方，才能容纳他最尊贵的身份。”雷回忆了一下，道，“她原话是这么说的。”

    “最尊贵的地方？”伙伴们斟酌起这个关键的字眼。

    “皇宫！”乔伊卡突然想到了一个地方。

    “你说吸血亲王就藏在皇宫里？这不可能！”丹妮露出难以置信的表情，“国王叔叔会不知道吗？”

    苏菲娅也没能接受：“我们是从皇宫里出来的啊！”

    “丹妮、苏菲娅。不要被情绪阻碍了你们的判断力。”乔伊卡道，“抛开其他因素，皇宫是吸血亲王最有可能的藏身之处。时间已经不多了，我们应该赌一把。”

    “赌？全城人的生命可不是你在赌场里的码注！”苏菲娅非常不满地说，“要是吸血亲王根本不在皇宫，而我们又浪费了时间……”

    “对。”丹妮道，“这很可能是一个圈套，那女人在说谎。”

    “这一次我同意乔伊卡的。”雷道，“我相信她没有骗我。”

    “那个女人是敌人，你怎么能相信敌人呢？”丹妮斥责道。

    “够了！还有不到一个半小时就到午夜了。咱们还有心思在这里内哄？”乔伊卡憋不住心中的气，“不赌，必输无疑；赌了，至少还有赢的机会。你们赌还是不赌？”

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    22：42。

    皇宫，御书房。

    “举棋不定，可是对弈者的大忌。”看到亲王拿起棋子，思索了近一分钟，却没有任何行动，都里斯忍不住提醒道。

    “我不是举棋不定，而是在想，别人的故事已经说完了，是时刻该说自己的故事了。”亲王把棋子放回原位。

    此时棋盘上已经进入了残局状态，但双方的走势仍然扑朔迷离，一时半会分不出胜负。

    都里斯理解亲王的意思，他双手往前一摊：“我明白了。这一盘棋就让它留在这里吧，也许分不出胜负的棋局才是最完美的棋局。”说完，都里斯站起来，离开了对弈者的位置。

    亲王也离开了他的位置，来到了御书房窗边，望向外面无边而神秘的黑夜：“不，等我把故事说完了，就回来把这盘棋下完。”