方恒这四人都不是这城中人，皆是为了备考提前赶来。
四人皆是认识数年的老熟人，拌几句嘴也就又叫了酒菜一起吃吃喝喝，不过卫志强却始终没能落座，却又被孙淳海灌了一肚子酒。
叶栀寒偏头看眼酒到杯干，面色平静的孙淳海，低声对嘀嗒道：“你说这四人日后谁的成就更高？”
嘀嗒认真想了想，又仔细观察这四人方才答道：“当是这位姓方的公子了。我观他气度仪表都不错，不过观其衣服家中应当不是很富足，说话圆滑进退有度，当是胸中有丘壑之人，不是那等只知读书的书呆子。”
叶栀寒摇头道：“我觉得是那个站着的孙公子。”
“为何？”嘀嗒相当不解，“他已有功名，却不会利用自己的优势为自己争取权利，这等人在官场上只怕也是处处避让的软柿子，迟早被人吃干抹净。”
主仆二人说话声音不大，奈何两桌距离过近，别人没听清楚，距离两人最近的方恒倒是听得一清二楚。
他转过身来看向二人笑道：“背后议论他人可非君子所为。”
叶栀寒瞧小白吃干净了，把它抱过来拿帕子给他擦擦嘴，笑道：“我们这是当面议论啊，自然是君子。”
大庭广众，两人确实没有“背面”议论别人，顶多算是“侧面”。
方恒被她的狡辩逗笑了，一抬手道：“这位小公子言词颇有意思，可否过来畅谈一番？”
孙淳海却好奇道：“方兄他们说什么了？”
方恒倒没有隐瞒，坦坦荡荡道：“他们在评论我们四人日后谁的成就更高。这位公子觉得我成就高，不过他的小童却觉得卫兄成就高。”
孙淳海转头看看自己身后低眉顺目的卫志强，面色闪过些许不虞，冲着叶栀寒道：“小兄弟为何如此说？他不过一介奴仆，全家都是我们孙家的家生子，天生的贱骨头，哪儿有什么成就？能过了童胜试当个秀才已是不错了！”
卫志强被孙淳海如此侮辱都面不改色，不知是心机深沉还是已经习惯了没当回事儿。
叶栀寒瞧他一眼，不欲跟孙淳海争辩，抱着小白起身道：“我还有事，就先失陪了。”
“慢着！你把话说清楚！”孙淳海骤然站起挡在叶栀寒面前，他过于肥胖，起身太猛，这圈椅竟然卡在了屁.股上，在他身后摇晃。
“噗！”
“哈哈哈哈！”
周围食客瞬间爆笑，喷饭者有之，喷酒者有之。
孙淳海涨红着脸，越发恼怒：“你不说清楚别想走！”
“吼！”小白冲着孙淳海呲牙咧嘴！什么玩意儿！挡在小爷面前不想活了吗？！
“小白，不要胡闹。”叶栀寒低头拍拍小白的头，转眸看向孙淳海嗤笑道：“你们家那么有钱也没见得把你养得多么聪明，脑子多么灵活。”
“你这话什么意思？”孙淳海怒指叶栀寒。
董羽尚瞧着主仆二人年纪尚小，生恐孙淳海盛怒之下伤了他们，连忙上前道：“孙兄莫怒，莫怒，我们还是先把椅子拔下来吧。不然你坐着？”
孙淳海这才想起自己屁.股上还粘着椅子！恼羞成怒地冲着卫志强吼道：“你还愣着做什么！快给我弄下来！”
“哦哦哦……”卫志强憨乎乎地上前跟董羽尚两人连拖带拽地往下拔椅子。
小白瞅着他这模样“呜呜”直笑，细嫩的声音格外好听。
叶栀寒笑得眉眼弯弯，心情大好，耐心地为孙淳海解惑：“我大周朝历来对学子优容，方才方兄也说过，考中秀才可自动脱离奴籍。而秀才食大周俸禄，月例五百文，米一石。不多，却也足够其日常生活所需。而秀才见官可不跪，其名下土地免税一百亩。你的仆人，地位之高可是在你这个平民百姓之上！”
她看着仍然带着几分疑惑的孙淳海嗤笑道：“你还真是个愚钝的。这卫公子想来还未娶亲吧？一个有光明未来的秀才可是不少人眼中的乘龙快婿。他日后若是能金榜题名，你今日所做之事他定然会加倍讨回。若是不能高中，攀得一门好亲，日后也有的是办法对付你这么一个平民小户。”
孙淳海根本没听懂她话里的意思，挥着胖手挥舞着一抓道：“他一人脱了奴籍他全家可没有！都是我孙家家生子！全家身契都在我们家手上！他怎么敢背主！一个背主的人怎么配为父母官？怎么能让人信他！再说了！我孙家可不是平民百姓之家！我们家可是长乐镇有名的富户！”
叶栀寒看傻子一般看着他，有心计能忍得一时之辱，怎么会没有办法把自己全家脱了奴籍从孙家带出来？更何况，日后有了权势，不过区区一名富户，还不是随意拿捏？
这孙淳海也是蠢人。
叶栀寒懒得跟他多费唇舌，只对方恒等三人道：“我有事先告辞了。”
闹成这样，方恒也不好意思拉着人家继续聊，一礼道：“有缘改日再聚。”
董羽尚难免有些争强好胜的心思，笑道：“不过兄弟走之前我们能不能打个赌？”
“哦？”叶栀寒一挑眉梢，刚才几人谈话倒是这个董羽尚不大愿意跟人起争端的样子，读书又不怎么样，这么一个老好人能够有何成就？
方恒笑道：“兄弟可莫要小瞧了董兄，他破案推理可是有一套。若是果真科举无望，想办法走刑名一途倒也能够有所成就。”
会破案？
叶栀寒若有所思地看着董羽尚，颔首道：“好啊。赌注么，便是你若是赢了我付你千两白银，若是你输了可要应我一件事。”
“好！君子一言快马一鞭！”董羽尚抬手道：“击掌为誓！”
叶栀寒抬手与他一击，方才离开。
方恒看着叶栀寒的背影摇头苦笑道：“董兄，你这个赌打的可没意思了。”
“这话怎么说的？”董羽尚此刻踌躇满志，正打算回去好生温习大周律法，也好生温书，好歹也要考一个举人老爷才是。
方恒掰着手指头道：“你看看，他说的是日后成就。这个日后是多久？是此次乡试呢？还是来年春闱？亦或者是日后当官？要知道即便中了进士，这官也不是那么好当上的。”