以魔法纪年 作者:索斯
章节268 土豆和骑士团
“还要准备一场战争？”坎德尔伯爵摇了摇头：“你要准备和谁打？让我来听听，你除了土豆之外还能说出什么高论来！”
“我想你们不会忘了那只逃到海里的巨兽吧？如果有谁忘了的话可以从这个房间出去了。”费奇等众人做出恍然的表情后，说道：“那怪物来自第二世界，也就是造物故主盘踞的地方。造物故主将怪物丢过来想测测永黎大陆人们的能力，因此血色流星之夜还会再发生，这几乎是板上钉钉的事情。而且到时候，第一批的怪物如果没死，估计也会卷土重来。上一次那怪物已经导致一位国王殒命，我想没人愿意再发生那样的事情了吧？”
“当然没人愿意。但恕我直言，王国的军队在面对那怪物的时候没有任何用处，做准备等于浪费。真理雷霆教会已经承诺，只要咱们虔诚地向女神礼拜，支持教会建设，那么教会便会优先召唤天使打击那些怪物。”
“于是你认为应该把希望全寄托在教会上？”费奇想了想，在目前的形势下，将给教会的那笔钱否决掉根本不现实。真要那么做了，王国只会分崩离析。“我认为，我们至少应该试一下，以我们自己的力量来对抗怪物。我要求建立一支精英队伍，人数在一百左右，用王国最好的武器与训练装备他们，至少作为机动和牵扯的力量。当怪物出现的时候，天使并不会第一时间抵达战场，我们至少要降低损失。”
“从我的圣骑士团中选人吧，”安德鲁说道：“他们都希望能对怪物复仇。”
“当然，圣骑士绝对是对付怪物的中坚力量。”费奇用力点点头，说道：“与此同时，我们更需要能够使用法术的人加入其中。只靠身体和刀剑是没办法战胜那些怪物的。”
“不过这只是在浪费钱。”担任国库顾问的古德男爵是一个精明而且沉默的人，一般不会主动发表意见，除非是涉及到花钱的事情上。他以吝啬著称，一直都反对亚里亚大公不断攻打范伯格的军事行动，认为那纯粹是浪费钱。大公三次开除他，然后经历了三次国库破产，无奈又三次将他叫了回来。古德每次都能让国库重新堆积起钱币来，因此他在掌控财政方面的强悍能力已经受到了公认。“只要看过那场战斗的人都会知道，我们与怪物战斗只是送死，差距太大了，已经无法弥补。”
“第二世界也有人类，他们就生活在那种怪物中间，难道也不能弥补吗？”
“你去过第二世界？那里是什么样子的？”安德鲁问道。
费奇说道：“那是个环境非常恶劣的地方，大地开裂，山脉脱离了星球在真空中飞行。那里的人被鼓动起来，他们想要摧毁我们并占领这个世界，因此制造了巨大的传送法术阵。只要等到合适的时机，他们便会开启传送，让血色流星再现。”
“费奇，你的这个说法与一些民间的流言很像。你不会相信末日邪教的故事吧？”
说这话的人是情报顾问麦瑟斯，一个缺了两根小指的中年男人。他被人称作“铃铛人”，因为一有风吹草动，他总会知道，然后叮当作响。除此之外，麦瑟斯总是将自己头部的毛发剃的干干净净，包括眉毛和睫毛都是如此，据说是为了更容易改妆易容。如果将他倒吊过来，这个无毛的脑袋倒也很像“铃铛”。
“末日邪教？不是毁灭重生教派吗？”
“你果然知道。毁灭重生教派是他们的自称，但是这些家伙现在只传播末日将临的恐怖故事，重生倒是不怎么提了，于是就成了末日邪教。它们都是一个调调：末日是注定的、抵抗是徒劳的、除了信我都是死路一条、还不赶紧花钱买平安……但是你既然提起来了，那么他们传言女神已经死亡、末日巨兽会再来的这些事情，都和第二世界有关了？”
“女神已经死亡？你这也信？”费奇瞥了他一眼：“女神如果死了，大家还怎么用神术？你们的国王陛下也将会失去治疗别人的能力。这种别有用心的传闻，你作为情报顾问不该将其斩灭吗？为什么还跟着传播？”
“我的错，我的错。”麦瑟斯立刻道歉，一点想要反驳的想法都没有。“我会立刻着手将那些散播谣言的无知乡民都扔进监狱里去。”
“既然乡民是无知的，那就教育，抓那么多岂不人心惶惶？”费奇盯着情报顾问麦瑟斯，目光中带着令人不寒而栗的地狱恐惧气息。“将首脑找出来，然后交由咱们的法律来惩戒，在这个过程中还可以与真理雷霆教会的圣心教枢合作，这才是规范的手段。”
“嗯，我同意。”法律顾问麦特伯爵言简意赅地表达了自己的意见，随后又开始轻轻捻着自己翘起的褐色八字胡，一副神游天外的表情。
费奇皱了皱眉头，用手指轻轻敲了敲桌面。“王国的事务纷繁复杂，咱们不是喝下午茶，而是要作出决断。第一件事：种植土豆；第二件事：成立快速反应部队。如果有反对意见或者还有什么建议，现在请提出来。”
让人投“赞成/反对票”和只让人投“反对票”，其得到的结果往往是不一样的。因为谁都知道枪打出头鸟的道理，而费奇一开始就做出咄咄逼人的态势，说难听点就是个不讲规矩的恶犬，于是谁也不想做惹他的出头鸟。大家互相看看，就算是想反对的人也犹豫了片刻。最终，就在费奇试图宣布这两项提案获得通过的时候，国库顾问古德男爵终于还是提了条建议：“具体花多少钱，这个能不能好好计划一下？”
“当然可以，先把要做这件事定下来，后面当然还有实施细则。就算您不说，我也会去找你的。”费奇对安德鲁眨了下眼睛，国王陛下顺势赞扬了古德男爵的细致谨慎，同时宣布这两件事通过了。
之后，内廷又讨论了对范伯格旧贵族的安置问题。这些贵族大多是战败后逃走的，既没有投降，也没有效忠，况且很多旧贵族原来的家产都被亚里亚大公赏赐下去，奖励战争中表现突出的部下。但不得不说，这些旧贵族仍有很大的影响力，尤其是捣乱的本领很强，这就需要安抚。
费奇都不知道那些贵族谁是谁，既不想插话，其实也插不上话。他干脆拿出咒语书放在面前，明目张胆地开小差。后来还讨论了给一些骑士册封以及分配土地的事务，这些都与费奇没什么关系。
“国王陛下，请务必出席明天的竞技大会。王国各地赶来的骑士们都想在您面前一展身手，并以自己的英勇战斗向您表示忠诚和服从。”
“只要古德男爵不总在抱怨这次竞技大会花了太多钱，我当然会以最开心的状态出席。现在，古德男爵和费奇留下，其他人都告退吧。”
看来是要讨论钱的问题，费奇便合上咒语书，重新正襟危坐。山姆为费奇倒上酒，一种非常甘甜而且解渴的低烈度果酒，味道出奇好，费奇直接端起来喝了整整三杯才停下。
“你今天说的话已经很少了，怎么还这么渴？”安德鲁揉了揉额头，解开了最上面那颗扣子，让自己放松一下。“今天一共通过了四个提案，是最多的一天。”
“那这效率也太低了。”费奇看着安德鲁，然后又看看古德男爵。
“哦，古德男爵是父亲大人称赞过的，办事能力很好。”安德鲁说道。
古德男爵难得笑了笑，“我一直认为霍尔伯爵是王国内仅有的务实贵族，长久以来我都和伯爵大人有着良好的合作关系。我们都想着让这个王国真正繁荣发展起来。”
明白了，这个古德男爵是父亲大人的亲信帮手，这个意思费奇已经领会了。“想要繁荣发展，我认为首先要吃饱肚子，然后要有足够的生产能力，并配合强大的运输能力让商品流通起来。一个国家能够创造出多少东西，才是这个国家是否强大的标准。”
古德男爵愣了一下，随即双眼闪烁出兴奋的目光。“费奇大人也是这样想的吗？我也是通过三次拯救国库的经历才明白了这个道理：金币银币其实只讲了个故事，真正的财富是生产出来的东西。所以我听到你提起土豆这件事的时候，心里乐开了花，不过却不能流露出来。我曾经偷偷去灯塔领和米纳斯伊希尔调查过，土豆的确是那里经济非常重要的一环。我相信安德鲁国王陛下和费奇法师顾问一起协作，会让这个王国比亚里亚时期更加繁荣稳定。”
“谢谢你的夸奖，咱们还是先说正事吧。”费奇说道：“种植土豆这个在米纳斯伊希尔实践过，我想应该没有太多问题。我推荐埃迪，别看她是个女人，但工作能力很强，而且熟悉土豆的相关事务。古德大人，你觉得怎么样？”
“这没问题，等她来了之后我让她来操办具体的事情，然后给她撑腰站台就是了。”
“既然你这么通情达理，那么留下我的主要问题就是建设快速反应部队了？是不是国库的钱不太够？”
“和聪明人说话就是痛快。”古德男爵咬了咬嘴唇，看了眼国王之后才对费奇说道：“前任国王留下个烂摊子，加上血色流星之夜的后续影响还在，各处都要重建，国库的压力很大。我个人的意见是想学习你们在模范领的经验，先集中力量在农田、水利和道路上，尽快恢复生产。所以……”
“这个想法很好，我支持，但是国库一分钱不出也不行。”费奇想了想：“这样吧，如果安德鲁同意，我用自己的钱来训练这支部队，先招五百人，最终人数还是一百。你给我一千金币，我给这支部队做个旗子。”
“一千金币做个旗子？我都不知道该说这一千金币是多还是少了。”古德尴尬地笑了一声：“一千金币都不够装备一个骑士，但做个旗子却也太多了吧？”
“一千金币的旗子足够将一个好故事。”费奇回答道。
“你只要别乱搞，一千金币我给你就是了。”安德鲁现在非常信任自己的弟弟，于是便同意了这件事。“不过这个快速反应部队叫什么名字？不会真叫快速反应吧？”
“当然不会。”费奇发挥了自己一如既往的命名天赋：“就叫做地狱骑士团。”
安德鲁立刻摇头表示反对：“你没忘了我是个圣骑士而你还是女神的圣徒吧？怎么叫地狱骑士团？”
“送敌人下地狱，当然叫做地狱骑士团。敌人死后下地狱，这说明我们是正义的，而他们是邪恶的。而且这名字还有另一层意思：即便是向地狱发起攻击，骑士团也会照常冲锋！当然，解决流星之夜怪物的问题还是首要的目标，地狱可以放一放。”
虽然还是觉得有些不对劲，但在费奇的忽悠之下，安德鲁最终还是同意了这个名字。费奇回到住处，立刻找来夏妮，两个人一同赶制地狱骑士团的大旗。旗子的图案是交叉刺穿骷髅头的两柄长剑，一柄长剑上写着“服从”，另一柄写着“牺牲”。夏妮绣出整体的样子，费奇用法术墨水在上面描绘符文阵。
他们两个整整忙了一下午加上半个夜晚，这面旗子才算完工。费奇用魔法让这面旗子永远熠熠生辉，而且保持展开的状态，就算是一丝风都没有它也能保持飞扬的姿势。“我突然想到你让贝妮举着的那个学魔法冰峰要塞找费奇的广告牌了，你不会是想在竞技大会上再来一次吧？”
“你真了解我，的确是这样的。”费奇说道：“安德鲁同意我招募一些人训练，组成地狱骑士团。我想让魔法学校的学生、冰峰要塞的猎人再加上国王圣骑士作为教官，培训出可以与任何怪物战斗的强大战士。训练将会非常严苛，五百人进来，但最终能有五十人合格就不错了。”
“除非这是国王的近卫团，否则不太会有人喜欢地狱骑士团这个名字的。那些参加竞技大会的骑士想的都是成为某个贵族的属下，获得封地，或者追求一段爱情。总之，没人喜欢严苛的训练。”
“我给的钱多。”费奇眨了眨眼睛：“战略传送法阵会帮咱们挣钱，具体怎么做我就交给你了。别推辞，埃迪要帮着国王种土豆，而作为我的未婚妻，家里挣钱的事情就应该你来做，这就像管理家族庄园的女主人一样。只不过我没有庄园，我只有战略传送法阵。”
“这之前都是埃迪在操心，这个时候让她去做别的，她会愿意吗？”
“这就是你要协调的事情了，我相信你的能力。”费奇将手伸到面纱下面，轻轻抚摸夏妮的脸，然后被蛇不痛不痒地咬上几口。“你以后会管理一大家子人呢，先把钱掌管好，其他的事情就好办了。埃迪很有能力，你好好笼络就行，不过也不用着急。我去一趟地狱，将地狱骑士团的初始资金弄到手。”
“地狱？会不会有危险？什么时候回来？你先要赶去三桶法阵吗？”
“不，我直接去，明天我会直接回来，应该用不着你召唤。嘿嘿，我的法术能力又进步了。”费奇自信地笑着，说道：“我想这次不至于遇到危险，我已经把职责卸了，所以大人物找不上我，即便是找，躲还是能躲过的。行了，不多说了。我早去早回。”
费奇将空间袋拿出来清空，将他从地狱收集的咒语书全都倒在地上。随后，他变成黑翼的欲魔形态，启动魔法矩阵，施展单人位面传送咒语。在一阵令人呛咳的黑烟中，费奇撕开了空间通道，一眨眼功夫来到地狱。
他降落在攻城武器营地附近，名义上他还是这里的指挥官，不过继任者已经提上日程。如果没有高阶魔鬼想要空降营地的话，那基本上就是从两个骨魔队长中选一个。这两个家伙肯定在明争暗斗，不过这不关费奇什么事，他只要过来将卡兹穆克带走就行。
火矮人毕竟在营地里生活了接近一百年，哪怕是受到欺压的一百年，它依旧会对这里产生些感情。在摆脱了灵魂奴隶契约后，卡兹穆克已经暗中将工匠营地的管理权转交出去，一个被签署了六百年服务契约的风巨灵贵族——它这个品种就叫做“风巨灵贵族”，并不是有封地的那种贵族——一直希望能成为管理者，好尽快挣钱。卡兹穆克认为这个风巨灵贵族说不定也和自己一样，在契约上被骗了，职位越高亏得越狠。
可它没有魔鬼的能力，无法将契约拿出来，更不要说解读了。卡兹穆克想得很清楚，如果不是费奇，那么它将永远不知道自己契约存在问题，肯定会在地狱中永远作为奴隶活着，或死着。在这个可怕的地方，就算是死了，也会变成祈并者，或是变成劣魔，压榨是永无止境的。
是费奇给了它改变的机会，而改变的机会在地狱这种地方就是无价之宝。能够摆脱灵魂契约便是给予了新生，而能够回到在火元素位面自己的家，那就是恩赐了。一百多年，物是人非，它曾经留恋的已经有了自己的归宿，而卡兹穆克最惦念的只剩下让火矮人不再受火元素的压迫。用火焰的力量创造冻寒的效果，这个技术属于费奇，卡兹穆克清楚自己是未经同意擅自将它交给了火矮人同胞。
所以当费奇来找它的时候，卡兹穆克立刻就跟了上去。即便费奇不说，它也很清楚，自己应该以服务来弥补“擅自的错误”。两个人并肩离开攻城武器营地，他们虽然没说，但都明白自己不会再回来了。
“我交代给你的事情办了吗？有没有遇到危险？”
卡兹穆克摇摇头：“没危险，一切都很顺利。蛆虫之穴那个地方根本就没人去，尤其是在前线还没发生大战的时候。我假装喝醉，晃晃悠悠往里面走，就算看到我的也没放在心上。东西全都取出来了。”
他们讨论的东西是费奇趁着亡灵泛滥的时候，从商业区顺手牵羊拿走的东西。当时没法用空间袋，而且外围还有拜耳的军队进行封锁，所以费奇只能将东西全都藏在蛆虫之穴的大厅里，比如没人愿意去看的房梁等位置。蛆虫之穴弥漫的腐化气息还可以掩盖魔法物品的灵光，这里是相对最安全的隐藏处。等到封锁一解除，费奇就让卡兹穆克去将东西拿回来。
“我用空间袋装着那些东西，不怕被人发现。不过我注意到很多东西都是商业区店铺的，上面还有它们的标记。这几天我听说商业区的人在四处寻找这些失窃的货物，所以这些东西不好出手。而且……”卡兹穆克犹豫了一下，但还是说道：“当时从亡灵区那里活着出来的没几个，商人们最疑心的就是……”
“你是说咱们很可能被盯上。”费奇看了看四周：“暂时还没有这种迹象，不过他们敢对我这样的欲魔将军动手吗？”
“普通的商人肯定不敢，但能在青铜要塞开商店的商人，谁背后没有魔鬼主子呢？”
“嗯，说的也是。血贩集市不好出手，那就只能找冥河航运了。这个时候安全第一，不能太贪图利益，对不对？”
“费奇大人，很多时候你表现得太冷静，并不像是个魔鬼。”
“魔鬼也可以很复杂，你只是见识还不够而已。”费奇带着卡兹穆克转了个弯，离开血贩集市，向着冥河的方向走去。这个时候他们便可以不费吹灰之力确认身后是不是有盯梢的。
欲魔能够看破隐形，而费奇又学会了对特定目标隐身，因此也能根据自己的特性来反制“对欲魔隐身”这样的能力。虽然没有看到盯梢的，但他们还是多绕了好几段路才来到冥河边。
所有从商店拿出来的魔法物品，不管多好，一件都不留，全都卖给了冥河航运换成了黄金、白银。由于魔鬼也常用黄金，因此按照地狱的物价，兑换白银是最合适的，但费奇的空间袋有限，一些亏还是要继续吃。
“离开地狱，跟我去一个地方吧，在那里我有其他的身份，而你可以继续做工匠。”费奇对卡兹穆克说道：“那里的火元素没有这边浓郁，你能承受住吗？”
“只要不是水元素位面或者永恒冰雪世界，我们火矮人哪里去不得？”卡兹穆克说道：“费奇大人，不管去哪里，我只会为你工作，其他的我什么也不说。”
“其实你除了不太懂魔鬼契约外，其他方面都还是很聪明的。”费奇让冥河航运将卡兹穆克送到永黎大陆去，这比他施展传送术要安全得多。
现在，费奇在地狱只剩下一件事，就是去找库尔旦，加入征讨第二世界的大军。
章节268 土豆和骑士团