亚瑟一世接到安格德战报的时候,饶是以他的定力,听到这种糟糕的消息也哑然失色,而使者带来凯的回话:“禀大公大人,骑士凯自觉无颜面见大公,正在营外跪下请罪,请求大公能让他作为前锋,结草以偿清自己的罪过。”
“唉,如此还能说什么呢?安格德遭此大败,与蛮人战争情况将会急转直下啊,先把主将召集过来吧。”
过了一会儿,凯以及安格德主将被召集过来以后,亚瑟就宣布了自己对这次安格德惨败的处罚结果。
亚瑟对凯说道:“麦洛邱的凯,你身为安格德督军,上任一周不但无法稳定安格德,甚至还导致安格德遭遇惨败,使我军战略情势急剧恶化,故不配为督军,剥夺一切职位,发配前军效力,望你能立下功勋,将功抵罪。”
凯单膝跪下,面孔中充满着愧疚之情:“自当服从大公的命令,凯一定会将功抵罪,不辜负骑士之名!”
处罚完凯以后,亚瑟转向安格德诸将。如果说亚瑟面对凯时,脸色还是因为战败的不高兴以及秉公执法的铁面无私,但是看向正幸灾乐祸的安格德诸将时,亚瑟的脸色就变成铁青色,那是动怒的表现。
“安格德诸将!尔等当知汝罪!”
“啊?我等何罪之有?”安格德诸将轰的炸开了,你一言我一语的插嘴,丝毫没有将亚瑟大公的身份放在眼里,尤其是原安格德主将更是占着自己长辈的身份,与亚瑟相怼:
“亚瑟大公,我等主将时安格德一切正常,督军一上任安格德就遭遇惨败,所以这安格德惨败分明是督军的罪责!乃至于随意打破军事守则,安排凯去当任督军的阁下,恐怕也难辞其咎啊……”
见到对方不但不知错,还试图将罪责推到自己身上,亚瑟一挑眉毛,拦下试图辩驳的凯,自己对着诸将喝道:
“好个伶牙俐齿,我且问你,放纵士兵茶毒郊野,可是你的错?若不是你任上茶毒郊野,我何必设立督军?安格德溃败时,尔等精锐‘友军有难不动如山’,可有虚报?坐视友军败亡乃至安格德惨败,可是你的错?你竟然还敢来质问我?”
以前就听过亚瑟那诡异的性格,又通过凯切身触底了解到亚瑟的名声,主将对这波人的耐心已经耗尽,他也叱责回去:
“亚瑟大公!在老夫看来你完全不通兵事!若不放纵士兵屠戮乡野,如何能维持士气?不维持士气如何能打胜仗?若大公你不设立那什么想当然的禁令,老夫也可照往例令士兵行动,而不用以竖壁清野为由,让士兵这番作为!”
“可笑!保家卫国乃我麦洛邱公国子民应尽的义务,何须以劫掠来维持士气?这帮养出来的士兵,究竟是吾等赳赳武夫,还是穿上军装的匪徒?”
两人唇枪舌剑这么久,主将也累了,并且之前和凯对话的时候,主将就明白自己与亚瑟这帮所谓的“骑士”处于两个世界中,所以他也懒得辩驳下去:
“那么亚瑟大公就照着你所想的那样,去建设一个冻死不拆屋,饿死不掳掠,以荣誉为核心,以保家卫国为宗旨的骑士军队吧!恕老夫才疏学浅,不懂这世间竟有如此军队,先告退了!”
主将一告退,其他诸将下意识也要走,却被亚瑟一声喝住:“走?想得倒美,安格德惨败尔等不负责?就这么走了?”
“呵,按照亚瑟大公的治军方法,安格德惨败是必然的结局,老夫只不过是让他提前一点,作兵不动不是还给亚瑟大公你留了点精锐呢?老夫何罪之有啊?”
“根据先祖麦洛邱的军令,军遭惨败,只顾保全自己,友军有难不动如山者,撤销职务,接受调查!”
“你一个毛头小辈!尔敢!真信了那什么骑士的邪!要坏了贵族千年的规矩吗!老夫看谁敢逮捕我!”
卫兵们听到主将的怒吼,诺诺不上前,而凯也单膝跪着,头低下来,败军之将不言勇。眼见如此,亚瑟抽出石中剑,踏步上前:“既然无人来做,那就我亲自来!”
下午之后,一个爆炸性的消息就在卡拉奇的麦洛邱公国军事总营中疯狂流传,前安格德主将抗拒大公的逮捕,还对大公发动袭击,结果被大公以阵前违抗军令、罪大恶极为由,直接给当场处决。
处决掉前安格德主将以后,亚瑟大公又将原安格德诸将大多逮捕下狱,只有包过凯在内几个认错态度良好的诸将,被允许发配前军,戴罪立功。
安格德惨败的消息是几天以前传过来的,随着时间的推移,越来越多的人也知道了这个消息,而将军们甚至知道安格德惨败的过程。
亚瑟委任凯前往安格德进行督军以后,凯在安格德大肆抓捕以竖壁清野为由茶毒安格德的士兵,接着以渎职的罪名命令七成以上的将军回来接受调查,这么一来,整个安格德人心惶惶,谁也没心情打仗了。
并且一股流言不知怎么的,就悄悄在那些被关起来的囚犯中流传,乃至于很快传遍了整个安格德,流言的内容是凯准备将这些被逮捕的士兵连同全部处决掉,来树立自己的威信。面对这个流言,凯虽然发布公告澄清事实,但是并没有什么效果。
为了自保,一些士兵在匪盗的串联下,充当了蛮族的内应,引导着蛮族趁机对安格德发动入侵。接着,大批士兵阵前倒戈,捣毁了各处的牢房,放出更多对凯心怀不满的士兵,共同围攻安格德。
其实在这个时候,凭借着官军的力量还是可以击退入侵的,毕竟被煽动叛乱的基本都是二流乃至更烂的军队,真正一流的军队,吃好喝好,没有参与到竖壁清野中,也就没有被凯的逮捕波及。
然而这些精锐军队大部分被原安格德诸将统帅,他们早就对凯的措施深坏怨气,因此当凯开始调集军队防御时,他们对凯的调令熟视无睹,坐视安格德被蛮族与哗变军队攻陷,更有甚者直接阵前撤退,根本不去进攻敌人,就立刻丢下安格德逃亡卡拉奇。
就是在这种情况下,安格德的攻防战迎来了一次大惨败,安格德也成为第一座被蛮族攻陷的正式主城。
随着安格德被攻陷,亚瑟的战略情况恶化到无以复加的地步,因为这意味着敌军可以从北、西、南三个方向围攻孤立无援的卡拉奇,亦或者是越过重兵防御的卡拉奇,直扑卡拉奇后方富饶的马德拉周边地带。
马德拉的周边地带有什么?无数贵族的郊区府邸,无数贵族的畜牧场、农场、养殖场,无数商会的贸易战,这要是被蛮族冲进去,那还得了?
一但真的到那种地步,即使有三件神器,即使天赋异禀旷绝古今,亚瑟恐怕也只能被迫鞠躬下台。
于是亚瑟立刻召开了紧急军事会议,商讨在安格德失陷以后,应该如何应对接下来的战局,解决当前的威胁。
“亚瑟大人,这一点你应该知道的,南方军队不能动,所以我们能动员来抗击野蛮人的军队已经全部抽调到这里了,即使再怎么努力拼凑,能抽来的军队数量也是杯水车薪,”会议上,文书首先说出这个沮丧的现实,场上气氛一片凝结。
有人可能会问,什么叫南方的军队不能动?因为此时“第三次东岸战争”已经爆发,所以麦洛邱公国大部分的军队都被布置到边境或者军事要点,以防遭遇不测。这些军队非常的多,然而不能动。
这也是为什么这次麦洛邱公国应对野蛮人袭击会如此吃力的原因,除了马德拉前恶棍行会成员带路、贩卖情报以外,还有就是麦洛邱公国没法抽出全部的精力来平定叛乱,必须在边界部署足够的精锐军队,南方的各个贵族们也不能现在动员,必须要等第三次东岸战争席卷戈沙摩多以后,再将南方军队动员起来。
只能依靠北方的军队来对抗野蛮人,这就是麦洛邱公国这一次应对野蛮人如此吃力的原因……之一。
还有一点就是贵族们对亚瑟的政策不满,所以就在调军方面集体怠政,以此来胁迫亚瑟放弃自己的政策。亚瑟知道,只要自己放弃那些骑士的政策,即使没法从南方调兵,贵族们也可以动员自己的私兵前来参战。
但是亚瑟就是不肯,而这次会议所有人也很默契的没有提到这一点。
“现有布置在卡拉奇的军队,已经足够防御住苏尼福方向和山脉南方袭击过来的野蛮人,其实即使安格德方向的蛮族加入围攻,凭借亚瑟大公的指挥,挡住三个方向也是绰绰有余。”
做这段报告的是跟随亚瑟来到这里的4个圆桌骑士之一,兰马洛克,此人也是天赋异禀,在圆桌骑士团中实力仅次于亚瑟,连兰斯洛特都打不过他。
在说完高兴的一方面以后,兰马洛克就开始说让人头疼的问题了:“然而怕的就是,安格德方向蛮族不来围攻卡拉奇,而是绕过卡拉奇去袭击马德拉周边。卡拉奇现有守军能拦下西、南两个方向已经很不容易了,想要再拦下北方,恐怕无法做到。”
“对此老夫倒是有一个提议,不如将安格德诸将放出,让他们带领安格德的败军在北方布置防线,来戴罪立功?这样子卡拉奇兵力不足就不是问题了。”
营中诸将中,一个麦洛邱家族的族亲提出一个建议,试图为安格德诸将开脱,虽然安格德主将已经被处决,但是能捞一个人是一个啊。
听到对方的提议,亚瑟犹豫了,迷茫了。对方提出的意见确实是现在最好的处理方法,可是如果自己同意这么做的话,不是违背了骑士道的守则?那些将领还被得到应有的惩罚,枉死的子民还没有被复仇,难道就这么算了吗?
无意中,亚瑟的手碰到了魔镜,魔镜那冰凉的触感提醒着亚瑟,亚瑟还有一次召唤梅林导师的机会,要召唤吗?如果能将梅林导师召唤到这里的话,凭借梅林导师的智慧,现有的问题一定能解决的吧?
突然间,亚瑟猛然清醒过来,他意识到自己不应该召唤,梅林导师已经将骑士的一切精神传授给自己,自己也承诺过不会因为现实可触摸到的困难而召唤梅林导师,怎么能在这里打破誓言呢?骑士的荣誉还要不要了?
虽然呼唤梅林导师的想法如同魔鬼一般在诱惑自己,但是亚瑟仍然坚定的将其抛之脑后。一次困难就让自己忘记骑士的誓言,世间所有贵族的堕落,大概都是这样开始的吧?所以自己不应该偏离骑士之路,绝不应该!
可是……既然不偏离骑士之路,向丑恶的现实妥协,那么自己究竟要怎么做?才能打败蛮人呢?