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    午时未到，山前牧天狼将士急急回报，西戎大军已离落草山不出三十里，迟立着令所有将士退回石道之后，准备迎战。
    李落站在迟立身边，望着远处扬的灰尘，无惊无喜。西戎大军来势汹汹，卷了一条长龙，粗略望去人数少说也有五千余众。
    李落看着逼近的西戎骑兵，洒然道：“都说大甘军队不擅冬日出战，此次要让西戎骑兵见识我牧天狼大军，即使严冬之，也不逊于他人。”
    诸将大喝一声，迟立暗赞，西戎骑兵大张旗鼓，近来在狄州搜寻李落，行事张狂，就知西戎军还是轻看大甘军队。
    虽有行风谷一战，但恐怕心不见得有多少服气，再加之越冬行军，西戎将士更心存轻蔑，李落欲一战定西府，并非是意气用事。
    迟立命诸将封锁入山要道，险要处都有牧天狼将士把守，山粮草充足，足够坚持半月有余。外有丁斩援军将至，虽说西戎大军来势凶恶，但牧天狼将士倒也不觉惊惧，营士卒有说有笑，丝毫不将这风雨欲来的景象放在眼里。
    迟立安排妥善，走到李落身边道：“大将军，入山道路都已设好戍所，西戎大军休想雷池一步。”
    李落点点头道：“好，若让西戎攻下落草山，此战休矣。”
    迟立似是欲言又止，看了看李落，李落微微一笑道：“迟将军，还有何事么？”
    迟立一礼，低声说道：“大将军，昨日和你同来的女子，今晨一直站在山边望着西戎的方向，末将劝她回屋歇息，她只是笑笑，也不言语，这会还站在那里。”
    李落一滞，缓缓说道：“随她去吧。楚姑娘怎样了？”
    “方才末将在屋外问了一声，楚姑娘说她已无大碍，再调息半日就能上阵了。”
    “哦，那就好。楚姑娘受伤颇重，让她多休息。”李落顿了顿，问道：“你与丁将军如何商定？”
    “末将动身前，军议定，丁将军晚末将三日兵。离落草山百里外安营，等末将接应到大将军后，丁将军再赶至落草山附近，与末将呼应。末将正要传信给丁将军，让他速速前来。”
    “不急，我休书一封，你稍后传给丁将军。除了飞鸟传书外，山外可有探马？”
    “有，末将在靠山一侧伏有几处暗哨，能看到山上的灯火令。”
    “好。入夜之后，传令命探马飞报丁将军，不可有误。”
    迟立领命，不过盏茶工夫，西戎大军已来到山前。
    落草山地势险峻，虽说不易攻，但若要包围来也省却了不少事，只在入山的一条道路驻守士卒，山上的人便是插翅难飞。
    西戎大军似对落草山有所耳闻，围住入山道路后。也不强攻，安扎下来，没见异动。
    李落看了看西戎军阵，向迟立说道：“让将士多加留意便可。今日西戎料想不会进兵。”见迟立应声领命，李落思索半响，问道：“可知此番是何人领军前来？”
    迟立回了一礼道：“大将军，鹰愁峡传来密报，大将军身份传出后，西戎朝极为震惊。西戎国君羯罗恼羞成怒。着令右帅羯城亲率大军五万，封锁狄州，务要截住大将军，生要见人，死要见尸。”
    李落淡淡的哦了一声，不置可否：“除了羯城外，还有什么人？”
    “回大将军，还有西戎廷前血沙大军，血沙属西戎王朝近卫。号称西戎最精锐的部众，领将羯烽火，是西戎右帅之子，已先入狄州，近些日子在狄州大肆搜捕的就是他们。”
    “呵，原来还是熟人。”李落一笑道。
    “大将军见过羯烽火么？”迟立见李落点了点头，接道：“血沙军虽自称西戎精锐，不过末将以为，韧性不足，比羌行之的近卫锋营还差上不少。”
    李落平静地说道：“西戎羌行之，军向来都传唯有我父或可胜之。行风谷和浅溪两战，都与这左帅失之交臂，未能一睹真颜，这次怎么也要见见他了。”
    李落话虽平淡，不过却自有一股迫人的豪气，迟立一振，笑道：“羌行之可不要让大将军失望才好。”
    李落朗声说道：“既来之则安之，迟将军，你阵前督战，我休书一封，即刻飞鸟报与丁将军。”
    “末将遵令。”
    李落回了石屋，少顷，写好书信，迟立接过，急命人传了出去。
    大甘在狄州都设有几处隐秘驿站，出兵之前，刘策将各处秘点告知领将。一入狄州，便先遣心腹之人与各处驿站联络，军若有将令，以便能及时传到行军手。
    不过书信到了驿站，还需快马传出，算算路程，最近的驿站少说也要数日才能送到胡骑营，如今狄州全境尽落西戎铁蹄之下，各路探马都需小心行事。
    如此李落才有入夜之后让隐藏在落草山周边的探马再报之言，好在军传令自有密语，若不幸被西戎截住，一时半刻也不能通晓信隐秘。
    这日西戎大军果然没有进攻，只是困住李落诸人，以防李落突围而出。
    如此三日，西戎大军都没有大肆攻山。
    只是在第二日，西戎军派出数百好手，入夜之后突袭落草山，被牧天狼将士发觉，一阵箭雨，留下近百尸首，仓惶退去，牧天狼将士死伤不到十人，军士气大盛。
    到了第四日，探马回报，书信已送到胡骑营，丁斩率部隐藏在落草山西南一处山谷之，距离落草山不过一百五十余里。迟立大定，命将士紧固山戍所。
    楚影儿伤势渐愈，护在李落身边，无名女子恢复最快，第二日便能走动。牧天狼将士初见，都颇为好奇，指指点点打量一番，被迟立好一顿训斥，只有长宁却越发的憔悴，心事重重，惹人怜惜。
    第五日清晨，天色将亮，西府又下了沥沥小雪，李落让将士轮换休息，切莫冻伤，和迟立两人也守了两夜的，将士苦劝，李落只是笑笑，最后干脆传将令，将士们只好作罢。(未完待续。)