静！

    格物殿内静得落针可闻，明媚的阳光透过后玻璃窗映入室内，使得宫殿内明亮非常。

    置身于这座宫殿之中，乔安东只觉得的掌心在冒着汗，他压根不曾想到，有一天自己会面圣，会见到皇帝。即便是直到现在，他仍然觉得有些头晕目眩。

    “铁路公司的事情，自然会有人去查，这件事，朕已经安排有专人负责。”

    国人确实非常聪明，铁路公司才运营几年，他们就从中找到漏洞，然后加以利用，从而获得巨额回报。

    这不是朱明忠最为恼怒的，毕竟，这种事情即便是监管再严，也无法避免。真正让他恼怒的是，那些人为了利益直接阻止新技术的发展。

    这也许就是所谓的“利益集团为个人利益，不惜打压新技术发明”的17世纪版本吧！

    在历史上，这样的事情是屡见不鲜的，也许在另一个时空之中，铁路的发明或许也有类似的遭遇，谁知道呢？

    现在，真正让他感兴趣的是面前的这个年青人发明了火车！

    这才是最重要的，尽管早在一个月前，他就已经将火车的基本原理写了出来，甚至绘制了草图，但一直在犹豫什么时候送到清河书院，可却不曾想到一个十九岁的青年，居然设计并且制造出了火车。

    确实，无论是以未来或者现在的眼光来看，火车并不复杂，其原理也是很简单的，只不过在历史上，火车仍然用了几十年，才被发明出来。有时候，人们对于新技术的应用，并不见得有多么积极。

    不过，这似乎不能用在大明的身上，似乎国人对于新技术的应用一直都持以欢迎态度。就像蒸汽机，不到一年的时间，大明的蒸汽机就已经从零增加到数百台，今年增加到一千台，完全没有问题。

    可，谁能想到，刚刚发明出来列车居然差点被利益集团给扼杀了！

    “你是怎么想起来发明蒸汽机车的？”

    “回陛下，小民是在，在坐列车的时候，当时就想，是不是可以用其它的东西代替马，后来在图书馆接触到蒸汽机后，突发其想，觉得它可以应用在列车上，用以取代马匹。”

    一开始的时候，乔安东说话时，还有些结巴，可慢慢的他越说越流利，然后一一解释着他的想法。

    “……所以，小民最后才决定造出来，当然没有银行的支持，恐怕仅凭小民自己肯定造不出来。”

    听着乔安东的解释，朱明忠只是微微点头，他并没有说什么，看着这个年青人的时候，在心底感叹着他居然如此之快，就会把蒸汽机联想到列车上，最后又把想法付之于现实。

    或许，他并不知道，这个发明的意义吧！

    有了火车，一切都会改变！

    被改变的恐怕不仅仅只是交通，还有很多事务都会被改变，也许，这个时代的人们还无法理解这一切，但可以肯定的一点是，火车的发明……正是时候！

    “哦，这么说来，朕也算是有那么一点功劳的，泰昌是朕的产业！”

    笑呵呵的说出这句话后，朱明忠稍作沉思，然后对乔安东说道。

    “你回去吧，蒸汽机车试验这件事，朕会亲自命人去办，你只管回去等消息就行了。”

    因为铁路公司的清理，还需要证据，所以朱明忠并没有提及这件事，只是告诉乔安东，蒸汽机车会尽快上路。

    事实上，有了皇帝的介入之后，一切都变得很快，几乎是在乔安东忐忑不安的出宫之后，宫廷侍从官就直接去了铁路公司，几个小时后，乔安东就被接到了铁路公司，原本屡次拜访都不曾见面的铁路公司经理更是热情的亲自接待了他，并且商定会在未来的几天内安排列车试验。

    兴乾七年三月二十二，这一天，看似是一个再平常不过的日子，天气晴朗，除此之外，倒也没有什么与过去不同的地方，不过在中都的车站上，却显得很是热闹，一辆蒸汽机车被安置在其中的一条轨道上，这个蒸汽机车叫“旅行者号”，具说是皇帝亲自起的名字。在那个蒸汽机车的后面，挂着一节用平板货车车厢改成的煤水车，还有20辆货车和4辆客车。客车编挂在列车中间，专供朝廷的官员以及铁路公司的官员乘坐，那20节车厢里满载着各种各样的货物，总重达160吨，即便是普通的马拉列车也装不了这么多货物。

    对此，铁路公司的官员自然有他们的解释——既然是12马力的蒸汽机车，那理应按12匹马的挽力计算，他们说的看似极为合理，但作为蒸汽机车的发明人，深知其中利害的乔安东而言，他自然知道那些铁路公司官员在打着什么样的小算盘。

    尽管知道他信的肮脏想法，但是乔安东却没有任何能力拒绝他们的安排，那怕是有皇帝的支持，毕竟皇帝也不可能插手每一件事。况且，他必须要用事实让所有人证明——蒸汽机车比马车更为优秀，

    此时的车站内张灯结彩，锣鼓喧天，非但铁路公司的官员来了，朝廷的官员以及中都知名的商人都应邀来参加这场典礼。无一例外的，所有人都身穿礼服，昂首挺胸的在那里庆祝着这件大事。他们之所以纷纷赶到了这里，是因为他们听说陛下会亲自前来。

    不过让他们失望的是，宫里临时通知，陛下不会亲临。这倒让不少人很是失望，毕竟，他们中的许多人都希望能够趁机一睹龙颜，不过在片刻的失望后，他们同样也对这号称“一日千里”的蒸汽机车充满了兴趣。

    就在人们对蒸汽机车产生兴趣的时候，一身普通百姓打扮的朱明忠，却出现在了车站，当然他并没有进入贵宾行列，而只挤在看热闹的百姓人群中，他并不愿意喧宾夺主。相比于皇帝，也许今天的新闻更应该是蒸汽机车。

    是火车！

    当铁路公司的经理带领几名铁路公司的高管踏上客车厢时，他神情复杂的看了一眼乔安东，看着他身边的几名朝廷官员，尤其是那位阁辅朱大咸，肯定就是朱大咸把蒸汽机车上达天听，断了他们的财路。

    断人财路如杀人父母，尽管他们的内心有着种种不满，可是谁都不敢说出来，毕竟，他们面对的是当朝首辅。不过这并不妨碍他们绞尽脑汁的为列车的运行添加障碍。

    “阁辅，您看，百姓们这么热情，以在下看来，不妨再加挂一列客车厢于车尾，带着一车百姓，让他们也能一睹为快，不知阁辅以为如何？毕竟，这是蒸汽机车，力大无穷。”

    面对这个建议，朱大咸只是把目光投向乔安东，看他如何应对。

    面对朱大咸投来的目光，乔安东思索片刻，然后傲然的说道。

    “今天，是蒸汽机车开动运行的大日子，确实如冯经理所言，蒸汽机车确实是力大无穷，而蒸汽机车也是普天下从来没有过的奇迹！理应让百姓分享这一奇迹，让他们感受日行千里的奇迹！”

    既然乔安东没有拒绝，朱大咸当然也不会拒绝，很快又加挂了一节车厢，虽然车票的售价很贵，但是很快还是卖完了。朱明忠当然也买了一张，其实买票的并不是普通百姓，大都是记者，他们都被这“日行千里”的蒸汽机车所吸引，自然不介意花上一倍的价格，成为蒸汽机车的第一批乘客，毕竟只有少数记者受到邀请进行中部车厢。

    “列车动了！”

    就在车厢里的记者们你一言我一语的讨论着蒸汽机车的时候，不知是谁喊了一声。几乎是在列车移动的同时，车站上汽笛狂鸣，把从未听到过这种怪声的人们无不是吓了一跳，尤其是月台上的那些男女老幼更是被吓得连连倒退。

    连车厢里那些见过世面的记者们，也都被惊得心跳不止。接着，拖着23节客货车厢的蒸汽机车喷吐着浓烟，就像一条火龙似的，带着蒸汽机特有的轰鸣声开始驶出车厢，徐徐向前行驶着。

    刚刚行驶的列车速度并不快，留在车站上的人们，无不是被这个神奇的机车所震慑，他们有的惊叹，有的赞羡，更多的是用一种惊奇的眼神看着驶出车站的蒸汽机车。

    谁能想到，列车有一天会不需要马来牵引？只要有煤和水就能行驶了！

    这根本就是奇迹！

    当车厢里的记者们在那里惊讶不已经的讨论着蒸汽机车的时候，作为乘客的朱明忠的心情同样也是激动的，亲自做在这代表着蒸汽时代的交通工具，他自然的想到火车在未来给世界带来的改变。

    它不仅仅可以缩短空间，让“千里江陵一日还”成为了现实，更为重要的是，蒸汽机车的出现，将会推动铁路的建设，进而推动大明的工业发展。

    “所有的一切都被改变了……”

    看着那些因为列车行驶速度的加快，而兴奋不已的记者，朱明忠相信明天，所有的报纸上，都会书写着下这个新闻，无论他们是否意识到铁路在未来发生什么样的作用，但可以肯定的是，大明将会像这列火车一般，永不停止的向前行进……

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