熊荆最后大叫起来，他厌恶这种愚不可及的臣子，更厌恶自己身为楚王。尤其是和秦王赵政相比，他觉得自己根本就是个傀儡，底下全是蒙正禽、项燕那种‘岂患无君’的臣子。芈玹听闻他大叫吓了一跳，好在一会熊荆便恢复了正常，就好像他根本就没有叫过。

    “大王何言？”舱外，阳文君看着蒙正禽板着脸退出，很自然的追问。

    “大王何言？”蒙正禽苦笑。“大王早就料到会有人使钱买简，大王……”有些话蒙正禽说不下去，他只能道：“大王言：违律者捕之。朝国人必定推行，下月末，郢都开外朝。”

    “此并无不妥。”使钱买简阳文君也有所耳闻，“岂能因噎废食？”

    “这岂是因噎废食？！”蒙正禽大怒，“一毛不拔、无德无才之人怎可为郢都国人，若是有钱便可为国人，外朝尽是商贾。商贾成了朝臣，富者愈富、贫者愈贫，楚国必乱。”

    蒙正禽在熊荆面前恪守着君臣之礼，在太宰阳文君面前则没了这层顾虑。他极为气愤大王对天下大公的抨击，他就是向往天下大公、期望天下大同之人。大王怎能以为天下为私，还要将天下为公之人诛杀不怠，其仁心何在？

    “我以为，若富者变贫、贫者变富，贵贱失了尊卑，楚国才会大乱。”阳文君笑道，他不是蒙正禽这样的理想主义者，他是现实主义者。朝国人显然有利于楚国诸多县公，他自然支持，至于使钱买简这种事，做做样子禁止禁止就好。

    “然这仅是一家之辞。”阳文君打了个圆场，“我非左尹，不熟律法，不知使钱买简之害。”

    “请太宰劝诫大王，为富不仁者断不可为国人。”蒙正禽忽然对阳文君深深一揖。

    “不敢不敢。”阳文君连忙避让推辞：“大王年虽幼，志却坚，我不敢劝。”

    “不劝，社稷危矣！”想到那些靠钱成为国人的为富不仁者，蒙正禽心里几乎要滴出血来。时值五月，看着滔滔沟水，忽然间他想起了三闾屈大夫。屈大夫抱石跳入汨罗江，自己呢？若大王不听谏言，郢都外朝全是使钱买简者，自己是不是也要跳入淮水？

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    “诏令明言：推选县人不可使钱买简……”陈县县衙，应约而来到几百名贵人豪强齐聚一堂。陈县曾经是国，按制有一百二十五党，每党选一人，就是一百二十五人。此时，争夺这一百二十五人的却是四五百人。

    有靠身份资历的——所谓五户一比、五比一闾、四闾一族、五族一党、五党一州、五州一乡，党有党正、州有州长、乡有大夫；有云：五家为邻、五邻为里、四里为酂、五酂为鄙、五鄙为县、五县为遂，鄙有鄙正、县有县长、遂有大夫。

    乡遂制度西周确立，延续至今。党正、州长、乡大夫，鄙正、县长、遂大夫，这些人郢都国人做不成，陈县国人必定要做成，不然在今后在陈县再也抬不起头。

    也有靠家财万贯的——二百钱一简、三百钱一简，甚至是千钱一简、两千钱一简、三千钱一简，价格越抬越高。按照旧制，每党每鄙有五百户，可近千年人口繁衍，每党、每鄙多的已经有千户。一简三千钱，想靠钱买个国人，居然要费一百五十金。一百五十金，一般的商贾绝对拿不出，只有大商才有这样的本事。

    “禀县公，县县皆使钱，我陈县岂能独免？”说话的是东郭陈牧，五日前一简之价不过百钱计，他出手后三百钱、五百钱、一千钱，几天功夫就把简价抬到吓人的三千钱，成为国人当成定局。县公相召说不可使钱买简，他以为是对手买通了县公，要来拆自己的台。

    “然也。他县皆如此，我陈县又能奈何？”陈牧话一出口就引来了众人附和。每党选一人，陈牧即便出到三千金一简，也与他们无害，他们反而高兴有陈牧这样的出头鸟。

    “你等可知左尹正在巡查此事？”看到县丞陈壁有些压不住场面，彭宗跳了出来。“我曾闻，左尹曾言要进谏大王，不行朝国人之政。”

    “不行朝国人之政？”一些人看到些希望，可更多的人却连连摇头。“大王已令，怎可再改。”

    “正是，为此事，我等钱已使了不少，怎可不行？”县衙之内，四五百人叽叽喳喳的吵开了，绝大多数人都不愿看到朝国人之政不行，甚至包括那些必输无疑之人。输了不怕，下次再来便是，就怕彻底没了希望、根本没有下次。

    “诸君，”待众人吵的差不多了，彭宗再道。“大王赴大梁，仅在陈郢一宿。若想行朝国人之政，今日至明日万不可使人再满城高喊‘三千钱一简’了。输者更不可告于大王，说某某使钱买简，哪怕是大王问起，也得说，绝无使钱买简之事。你等知否？”

    “知矣。”四五百人高声作答，说完还带着些笑意。

    “敢问司马，若有人知大王来陈郢，想将此事告于大王，奈何？”笑声中有人问道，这人是个胖子，还是个歪嘴，虽穿丝锦，看上去却不像什么好人。

    “奈何？”彭宗瞪了他一眼。“问我奈何，可是我要做这国人？”

    “这……”彭宗可是楚军司马，军旅之人杀气毕现，胖子被他一瞪就开始挠头。

    “你说的可是西郭江大夫？这老疯子得知大王来陈郢，是会设法求见……”

    “老疯子何惧？灌他一天的酒，让他醉一日，他如何求见大王？最可惧者，乃城西私塾的先生，自持识字，知大王来陈郢，必会上书于大王……”

    召集这些人来此只是告诫，他们要做怎么做、需小心哪些人哪些事，彭宗不吐一词。待见事情上了正轨，他当即把这些人赶了出去。目的已经达到，怎么做是他们的事，万不可因此污了县衙。明白要做什么的竞选者走了，可郑家公子郑荣留了下来。

    郑家在陈县有不少的势力，彭宗笑问道：“子君公子何事？”

    郑荣不答先揖，揖后才道：“大王宿于陈，或见乡老，家父可否……”

    “此事……”彭宗没想到郑荣求的是这件事，他觉得这有些奇怪。

    “事后郑氏必有重谢。”郑荣赶紧道，“愿纳百金。”

    “就是一见大王，别无他求？”百金已经不少了，这让彭宗更加疑惑。

    “别无他求！”郑荣再次一揖。

    “此事，我当禀告县公后再做定夺。”彭宗想不出什么头绪，只好先答应下来。

    召乡老而见国君，这是周制。若是时间来得及，国君还应宴请乡老，表示自己对他们尊重。可惜的是，春秋礼崩乐坏，几百年的岁月侵蚀和战争摧残，这套体制和乡遂制度一样，现实中几乎找不到它的痕迹。

    下午时分，县公陈兼、彭宗、县司马陈不可、县丞陈壁，还有几个不是乡老的乡老，以及一些持刀誉士、县卒甲士、百姓已经站在陈郢东郭码头迎接大王了。

    彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何。陈县东门外是湖，湖接鸿沟，五月入夏，湖里荷花初开，风一吹，蒲草荷叶连连起伏，花朵尽现。

    景色很美，但每个人都极目远望，希望大王的舟队早些出现。有陆离镜和没陆离镜当即分出来高下，陈兼望着望着眼睛发花时，彭宗把陆离镜递了过来，他指着南面一个小点道：“大王来了。”

    “大王来了？”陈兼不懂用陆离镜，直到他闭上一只眼睛，才看到远处舟楫上的羽旌。

    羽旌是将五彩之羽扎在竹片上，类似于鸡毛杆子，只不过这个鸡毛杆子特别特别的长，随着戎车战舟的颠簸，它们还会摇晃颤动。通过陆离镜，陈兼看到了舟楫上斜悬着的羽旌，但这不是舟队，只是两艘快速往码头驶来的战舟。

    “大王当在其后，这是舟师的大翼战舟。”彭宗见多识广，认出来的是两艘大翼。

    大翼奇快，须臾功夫便从鸿沟转入东湖，这时候众人才看到它的全貌：奇长无比的舟身，舟首有违常理的往前突出，一直浸没到水下，上面画上了一只诡异的眼睛。周身伸出的无数根船桨在整齐滑动，这些细细的船桨好似战舟之足，支撑着整艘战舟前进。

    快，快到整艘战舟好像在水上狂奔疾飞，可比快更让人惊讶的是巧，越来越近的战舟摆了一下尾巴，便横着往码头靠过来，舟长十二丈、水上高一丈，眼见这样的庞然大物横扫过来，惊呼声中陈兼等人连忙后退。众人心提到嗓子时，周身在距离码头不到五尺的地方悄悄停住，一阵阵哇啦啦锚的链声响起，缆绳也抛到岸上。

    “舟师之吏欧龟，奉僕命告知县尹，今夜大王宿陈郢。”舟上下来一个身着铁甲的舟吏，对陈兼揖礼后之告大王宿于何处，好让陈县有所准备。

    “臣敬受命。”陈兼答道。陈郢有三宫，没想到大王不去章华台、不去项子城，偏偏入住陈郢，他的心顿时提了起来。