秦王政二十年的第一场雪足足下了四天，雪停后方城内外变成了另一个世界。枯黄的大地、雄伟的关城、因战争残破的村庄、草木萧索的伏牛山桐柏山余脉……，凡是此前能看到的一切，都被厚厚的落雪覆盖了，放眼望去一望无际的雪白。
冬日下雪再正常不过，但是下雪影响军队的行军。在宛城集结的三十四万楚赵大军前往东北哑口北端的卷城，不到两百里的路程走了足足七天，每天才走三十里。
方城一如长城，卷城是出方城的关口，卷城前方二十五里是叶邑（今叶县旧县）。所谓叶公好龙中的叶公，就是叶县县尹公子高，按照楚人的习惯，县尹皆称为公。叶公不但‘好龙’，白公胜叛乱，也是叶公率军平定。
叶邑前出方城防御体系之外，是楚国深入中原腹地的触角，这坐城邑临澧水而建，水对岸便是李信的军营。距离如此之近，站在方城高耸的阙楼上，用陆离镜能清楚的看到澧水北岸密密麻麻的秦军军幕。秦军的幕帐熊荆看的多，最震撼的一次是在白鹿塬，然而现在再看秦军军幕，他莫名的会想起筑在树杈、石角的蚂蚁窝。
“我军前军已出卷城，李信闻讯逃也。”北风吹的斗于雉白须飘散，陆离镜放下后，他有些担忧的说道。“诸水未封，逐之甚难。”
“逃？”熊荆也放下了陆离镜，秦军帐幕是黑色，雪是白色，澧水在阳光下波光粼粼，不用陆离镜，他也能看到澧水北岸的连绵不绝的秦营。“不如寡人亲问之。”
熊荆是大胆的，他已觉得人该死的时候活不了，不该死的时候死不了，这便是天命。他说完话就转身下了阙楼，上马往二十里外的澧水驰去，近卫骑士跟着他，还立在阙楼上的斗于雉、东野固、司马尚等人看着他的三头凤旗逆着北风远去。
“成夔！”东野固对熊荆火急火燎的性子无奈，倒是斗于雉喊了一句。
“小子在。”成夔笑看着熊荆前去，见家主呼喊，立即跑了过来。
“速速护卫大王！”斗于雉沉声叮嘱。成夔想走的时候，他收缩着眸子，又加了一句：“若见李信，可射杀之。”
“此不妥。”右将军司马尚没出声，东野固这个最想击垮秦军的人说了一句。
“有何不妥？”斗于雉不屑。“李信一死，秦军必覆。秦军若覆，秦国必亡。胡不杀？”
若敖氏善射，最重要的是射得远，两军对阵举弓射杀敌帅，会战结果基本上就定了。若不是当年庄王知道若敖氏的对阵习惯，对阵时已有所提防，此前又张榜网罗了养由基这样的神射手，鹿死谁手还不一定。
以前是以前，现在是现在。上次没有射杀秦王已经很让人遗憾，这次射杀助纣为虐的秦将李信，斗于雉不希望他失手。
“敬诺。”成夔抬头看了斗于雉一眼，微微点头。下来阙楼骑在马上时，背上的那张十二石大弓已经拴上了弓弦。
“真若能射杀李信……”看着成夔奔去，司马尚不免有些憧憬。李信一死，秦军群龙无首，哪怕大军还没有全部出方城，也能杀得秦军丢盔弃甲。
“唯皇天太一庇佑。”斗于雉没答话，而是祈祷上天，他身后几个楚将跟着祈祷。
*
“报——！荆王来矣！荆王来矣……”已经不要什么斥骑了，凤旗还未飘至叶邑，隔着十里右将军冯劫的人便飞快奔入幕府报讯。听闻荆王来矣，李信神色也是一怔，急问道：“荆人几何？何时攻我？”
“荆、荆……”报讯的人只是看到了那面凤旗，并没有看到荆王身边有多少人。这时候帐外传来斥骑的喊声，一个斥骑之将大声禀告道：“禀大将军，荆王来矣。”
“士卒几何？”李信责怪的看了冯劫一样，目光转向报告的斥骑。
“数十骑。”斥候的重要性不言而喻，他们自然不会像外行那样孟浪。
“仅数十骑？”李信喉结耸动了一下。虽然此战他早就做好了直面荆王大军的准备，听到荆王来矣，心中仍不免有些紧张。
“确矣。仅数十骑。”骑将道。“应是来巡查澧水。”
地形常常决定会战的胜负，荆王率数十骑前来巡查澧水并不能意外。李信还在思索自己的阵势是否存在破绽时，旁边冯劫一拳击在掌上，喊道：“惜我无巨弩！”
澧水并不宽，河道宽不过两百多步，在冬季，河道水流宽度只有五六十步。荆王巡查澧水只会在河道之上，不可能在河道中。冯劫此时遗憾军中没有巨弩，如果有巨弩，就可以在远离河道的地方射杀荆王。他这么一说，赵完、安契、赵亥，乃至李信，心里都生出几分遗憾。
“楚…此，秦…将军李……，隔水……”诸人遗憾的时候，外面传来了喊声。军幕距河道一里许，加上是北风，喊声完全听不清楚。好在喊话听不清，书信是看得清的。须臾之后，斥候将澧水对岸射来的书信奉上。
字就写上一张草草撕下的楚纸上，上面只有十二个楚字：“楚王在此，秦将李信，隔水一见。”
“万不可去！”副将安契是李信的心腹，他看完这十二个字便连连摇头。“我闻荆人有开十二石弓者，大将军若前去相会，荆人必射杀之。”
“不去，我军势弱也。”赵完道。他是赵善之子，很明白战前敌我激励士气的方式。“大将军不去，臣下……”
赵完是想请命代李信前往与荆王相会，然而身后一声咳嗽，他的舍人拉了他一把。会面的是荆王，不管谈的是什么，稍有不慎便可能成为国贼，这种事情怎么能去？
赵完被舍人一咳一拉，不免产生些忌讳。冯劫眼睛一转，道：“不如……由护军大夫……”
“我不去。”烫手的山芋谁也不想接，护军大夫也不是完全被大王信任的。
“荆王约本将军一见，有何不敢？”李信有些愠怒。荆王约的是他，去了可能是国贼，不去恐怕又是胆怯辱国，为天下笑。“备车。”
大将军出帐，不仅仅是备车那么简单，五千短兵要赶在李信之前在澧水旁列阵。李信一出营帐就看到了那面顺风飘扬的三头凤旗，也看到了三头凤旗下驻马等待的荆王。荆王就在澧水北岸，与他这边人山人海不同，荆王除了执旗的那名骑卒、身后戎车上的左右二史，身侧再无他人。
看看荆王，再看看自己，终究气盛的李信一声令下，戎车不等自己的短兵便疾驶向澧水河畔，副将安契想拦都拦不及。里许的距离片刻便至，戎车还未停下，两人的目光便已经触碰在一起，一直到李信免胄下车。
“李信见过大王。惜甲胄在身，不能全礼。”李信态度不亢不卑，心中想着若是对方约战自己该如何相答。
“哼！你竟还知礼？”熊荆一开口就是怒斥。“去岁你率军入方城，方城之内老幼无遗，杀老叟千八百三十，杀未傅籍之幼万三千五百。秦人斩首为功，肆杀老叟妇幼何功？此乃你之军命，还是赵政王命？”
约自己相见原来是为训斥自己，李信忽然觉得自己蠢到家了。可即便觉得自己蠢，他也已经来了。他倒不善推诿善变，而是硬起脖子直接问道：“李信军命如何，大王王命又如何？”
“若是你之军命，当遗你三族！”熊荆马鞭怒指。“若是秦王之命，他日必报与秦国！此何人之命？！”
熊荆发怒，胯下的龙马也不时扬蹄，他直视李信，如果目光能杀人，李信已经千疮百孔了。
“李信无以相告。”李信不得不回避这个问题。
“你无以相告，那便是赵政之命。”熊荆马鞭一甩，瞬间明白这是赵政对知彼司那次反间计的血腥报复。“你既已扣楚关，那便放手一搏，决一死战。或寡人让出叶邑，你率军而进，或你大营后撤，寡人率军而进……”
“大王在此，李信岂敢率军而进？李信今日便后退三舍，以待大王，请大王必至不惧。告退。”说道约战李信终于恢复了些从容，说罢不等熊荆回应，便让御手打马回转。
李信立于北面，顺风说话传的很远。熊荆身后四十余步外的成夔不想错过机会，他两腿一夹马腹，人马立即冲前。澧水对岸的李信、澧水这边的熊荆都吃了一惊，也看到了他手里抓着的那副搭上箭的长弓。
李信来不及训斥荆王使诈，全身汗毛突然竖了起来，脑子里想如何闪避。熊荆眼中掠过一抹讶色，随即条件反射式的喝道：“止！止！！”
族长的命令、大王的命令，策马前奔，欲落马射杀李信的成夔最终听了熊荆的命令。他一跃下马，搭在长弓上的箭也收了，只是眼睛看着李信的戎车越行越远，直到太快发生侧翻。
熊荆没看身后，只看成夔。“何必此时杀他，我军便追三舍，阵中杀他也不晚。”
“臣只忧……”成夔目光转了过来，表情很惋惜。
“那你射秦王那箭又如何？”熊荆问完最后道：“一切尽在大司命。”
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