郭幸哥进了皇宫，却没有见到柴荣，而是让赵普给拦下了。
    “商王殿下，圣人刚刚服了药物，已经睡下了，我等不忍打扰圣人，只能请商王去偏殿休息，等候陛下醒来。”
    郭幸哥把眉头一皱，显得很不愉快。他对赵普没什么好印象，尤其是最近，这家伙上蹿下跳，俨然将朝廷大权揽在手里，他算什么东西！
    陛下召见自己，又说睡下了，不见！
    是不是有人弄权，拦着自己，不让进去，又或者有人假传圣旨？
    在这一瞬间，郭幸哥想了很多……别以为一个能轻松学会微积分的人是傻子，他只是心思不在朝局上而已。可眼下的情形，就算是傻瓜，也能知道不对劲儿。郭幸哥很想发作，但是偏偏在数日之前，叶武亲自送了一封信给他。叶华在信上写得清清楚楚，无论发生什么事情，他都要当个木雕泥塑，半句话都不要讲，更不要做什么事情。
    “哥啊，你可别害我啊！”
    郭幸哥默默念叨了一句，就随着小太监去了偏殿。
    赵普脸上的笑容，在郭幸哥转身的一刹那，消失殆尽，取而代之的是凝重和阴冷。商王已经过了二十岁，也成家立业，失去了感情投资的机会，那些人想着恢复先帝血脉，赵普半点兴趣都没有。
    他心里有更大的盘算……当下有资格冲击皇位的是三个人，首屈一指是太子，紧接着就是先帝的儿子商王殿下，再有就是实力最强的冠军侯叶华！
    在赵普的手下，至少汇集了三种力量，首先，他的神秘盟友，兼重要金主，就是支持郭幸哥的。
    刚刚拉拢过来的赵匡胤等军方将领，则是希望叶华登基称帝，黄袍加身。
    文官当中，很多人还坚持宗法，父死子继，太子是当之无愧的人选。
    可在赵普看来，这三个人，都不是好的选择。
    叶华不用说了，郭幸哥也不行。
    至于太子，年纪也不小了，很有主意，不好掌控。
    最理想的就是利用这一次的混乱，让这三个人悉数出局……只不过对谁下手，是个很大的难题。
    三个人当中，最容易对付的就是郭幸哥……只要散布消息，说是有人想要拥立他登基，就可以假手柴荣，把郭幸哥废掉。
    可问题是赵普手上最重要的力量，就是支持郭幸哥的，先除掉他，自己的势力就瓦解了……既然他最容易对付，那不如就放在最后。
    只是剩下的两个人，要怎么对付，是先废了太子的储君之位，还是除掉叶华？
    赵普举棋不定，就在这时候，门突然响了，赵普被吓了一跳。他急忙收敛心思，过去开门，发现外面站的正是老魏。
    比起从前，魏仁浦老了很多，白净的面皮变成暗红色，还生了一些老年斑。他躬着身体，背部佝偻，老老实实等在外面。
    赵普看到，慌忙施礼，“魏相公，晚生有理了！”
    老魏连忙作揖，“首辅大人如此礼遇，让老朽感激涕零，无以为报！”
    说着，魏仁浦还抹了抹眼泪。
    赵普很吃惊魏仁浦的样子，把他请进来，老魏受宠若惊，步入值房，简直恍如隔世……许是上了年纪，就管不住嘴巴，老魏絮絮叨叨，讲述他离京的这段经历。
    有权有势的时候，千般好，一旦落魄，凤凰不如鸡！
    老魏扪心自问，他对家乡人还算不错，给他们减免赋税，拨款铺路修桥，结果家乡人听闻他是免官回乡，无不用眼角瞧他。
    堂堂宰相，居然要自种自吃，所幸还两个老仆陪着他，不然魏仁浦都要饿肚子哩！
    “元辅大人，老朽能重回京城，全靠元辅之功，老朽过去有对不起元辅的地方，还望元辅大人大量，不要计较老朽，老朽给你赔罪了！”
    说着，魏仁浦居然要拜倒磕头。
    赵普连忙搀扶，他的嘴角带着笑意，心里都要乐开了花，这个老货居然向自己低头了！我赵普等到了这一天！
    过去的魏仁浦，何等嚣张跋扈，仗着两朝老臣，横行内阁，哪里会把他们这些后辈看在眼里。
    时过境迁，老魏的时代结束了，只有在下面吃过苦头，才知道权力的滋味，失去了权力，你就是个没人看得起的糟老头子，有了权力，你就是一人之下的大学士！
    所以失去什么，也不要失去权力！
    赵普几乎敢确定，魏仁浦已经彻底认输了，他现在就是一条摇尾乞怜的老狗，等着自己扔几块骨头果腹！
    “魏相公，首辅还是王相公，你可不要认错人了！”
    魏仁浦急忙道：“王朴年过花甲，还不定能活得过我！更何况他跟叶华结亲，犯了天子的忌讳，听说去修吉壤了，早晚首辅之位，还不是赵相公的，老夫还要仰仗赵相公庇护哩。”
    “哈哈哈，魏相公客气了，家有一老，如有一宝。晚生也想早晚聆听魏相公指点。”赵普勉强说了两句客气话，听在耳朵里，只有虚伪矫情，偏偏魏仁浦感激涕零，又要哭了。
    赵普沉吟半晌，笑道：“魏相公，你刚刚提到了王朴和叶华的联姻，不知道你怎么看这两个人？”
    魏仁浦略微迟疑，忙道：“按理说朽木之人，不该胡言乱语，但元辅问到了，唯有知无不言言无不尽。王朴只会干活，不懂大局，没什么了不起。倒是叶华，他现在才过三十而已啊！多少人在这个岁数，还在读书考科举呢，他却已经是两朝重臣，啧啧，真是了不起啊！”
    魏仁浦嘴上这么说，但是神色之中，全是荼毒，他的倒台跟叶华有着很深的干系……多年来，老魏就经常跟叶华作对，只不过那时候赵普还是叶华的马仔，现在身份变幻，人世间的事情，就是这么有趣！
    赵普还是很看重魏仁浦的才干，就凭他力主郭威反戈一击，杀进开封，就足见老魏的厉害之处。
    改朝换代的时候，还是要仰仗老前辈的智慧。
    赵普想说，但是又忍住了，他还要观察，确定魏仁浦是否真的可靠！
    在接下来的几日，太子和两位皇子，以及内阁诸公，轮番侍疾……柴荣的情况一日比一日严重，水肿蔓延到了两条腿，没人搀扶，连走路都困难。
    柴荣的消渴之症来势汹汹，可皇帝陛下却不知道控制饮食，加之他频频服用神奇的小药丸，近几日，两个眼睛朦胧，难以见物。
    失去了视力，真龙天子变成了瞎眼睛的废物，柴荣的暴躁脾气彻底爆发，每天都在骂人，谁都会被叱责，还经常杖责太监宫女，弄得宫里人人自危。
    事到如今，傻瓜都看得出来，陛下真的行将就木，离着死不远了。
    侍疾的日子，老魏频频唉声叹气，显得忧心忡忡。
    终于，这一天他主动来见赵普了。
    “元辅，圣人的病势如此沉重，不久之后，太子继位，只怕冠军侯就要成为三朝元老了！”
    赵普没想到老魏会主动提起，他还要装一下，“魏相公，陛下前些时梦到火德之人，会取代大周江山，因此疑心重重……我想即便太子继位，也会提防这个火德之人吧！”
    魏仁浦连连摆手，“元辅这么想就错了，老夫深知，虽然符皇后之死，跟叶华有些关系，但太子并未因此嫉恨叶华，相反更加依靠这位师父……只要太子继位，就必定会重用叶华，他还顶着集贤殿大学士的头衔，到时候入主内阁，谁也挡不住！”
    赵普眉头深锁，“魏相公，既然如此，你可有什么办法？”
    魏仁浦苦笑着摇头，“老夫真是无能为力，若是叶华当了首辅，想老夫一般的人，只怕没有机会在朝中立足了。”
    魏仁浦意兴阑珊，萧瑟凄凉，就仿佛白头宫女一般，无权无势，他能有什么办法？
    赵普仔细看了看魏仁浦，过了许久，他突然幽幽道：“魏相公，假如先除掉叶华呢！”
    魏仁浦的眼睛瞬间瞪大，浑浊的瞳孔都变得清明起来。
    “什么？除掉他？怎么除？”
    赵普突然从袖子里拿出一份圣旨，递给了魏仁浦，“这是陛下的密旨，让我除去叶华，老相公，你以为该怎么办？”
    魏仁浦战战兢兢，仔细看了看旨意，大喜之中又带着忧虑。
    “元辅，有了这道旨意，叶华的命就没了大半，只是事不宜迟，千万不能错失良机！”
    赵普惊问道：“魏相公，你以为要立刻动手？”
    “元辅，你觉得叶华在宫中没有耳目？事不宜迟，迟则生变啊！”
    赵普攥着圣旨，想了又想，“那我现在就派人传旨，以公布遗诏的名义，请叶华进宫，然后在宣德门，除掉他！”
    “妙！”老魏竖起大拇指，“干净利落，就该怎么办！”
    赵普想了想，横下心道：“我让沈义伦去宣旨……只是除掉了叶华，可是惊天动地的大事，难免朝局动荡，人心惶惶，魏相公可要替我稳住人心才是！”
    魏仁浦哑然，失笑道：“元辅有命，老朽敢不听从……只是老朽以为人走茶凉，世人莫不如是，等叶华死了，他的那些爪牙党羽，自会改换门庭，元辅不用担心！”