刚下楼梯,喜鹊就喜滋滋地迎了过来:“姑娘,齐伯和强伯在里面等着呢,不知遇到什么好事,很高兴的样子。”齐伯二人是姑娘最信任的大管事,他俩遇上好事,还兴冲冲地来找姑娘汇报,可不十有八九就是他们尹家的好事,庄子上的好事了?喜鹊自然也跟着乐呵,虽然还不知道究竟乐呵什么。
哦?很高兴?那就好!知若暗暗松了一口气,看来齐伯这么快回来并不是因为发生什么意外,就算是,也是意外的好事了。不是知若吓担心,现在他们势太弱了,又不知道陷害镇北大将军府的人究竟图谋什么,加上财富惹眼,不得不防啊!
正在饮茶的齐伯一见知若进来,赶紧放下茶杯,笑眯眯地站了起来:“姑娘,铁匠的问题解决了,我买了一个十五岁的小姑娘回来。”
十五岁的小姑娘?跟解决铁匠问题有什么关系?难不成是找了一个女铁匠回来?可是,知若记得,在这个时空,到现在为止,许多行业还是不能接受女子操作的,比如酿酒、打铁、等等。做东家经营可以,操作却绝对不行(至少是明面上绝对不行,暗地里做别人不知道那事另外一回事)。有一种说法,女人连进入作坊,靠近打铁炉都不行,否则不吉利,打出的铁具易折,用不了。
当然,知若是不会相信这种说法的,在现代,什么行业没有女人?造枪造炮女人都可以!只是,古代可没有机械设备,用现在的设备和方法,打铁可是件非一般的体力活,女子吃得消抡得动锤不?她还是个习武的人呢,恐怕都没有那个体力。
齐伯看出知若脸上的疑惑,还是一脸笑呵呵地解释道:“那小姑娘叫槐花,天生力大,能轻轻松松抡起一百多斤的大铁锤,比男人还厉害。槐花偷偷跟着她爹学打铁,他爹生病时,那些客人定下的铁器都是她在晚上关了门后偷偷打制的。”
“哦?”知若大感兴趣,世间天赋异秉的奇人不少,也没什么奇怪的。她也没打断齐伯,槐花会卖身跟着齐伯回来,肯定还有故事。要不然,槐花即是偷偷打铁,齐伯又怎么知道了?
果然,齐伯继续道:“槐花帮她爹打铁的事不知怎么被人知道了,客人纷纷上门退货要钱,有的都不知什么时候打的多少年的旧器具也拿上门来要退,槐花家的打铁坊就槐花爹一人,本就是微利经营,加上前两年槐花娘重病、数月来槐花爹生病花用掉的看病买药的钱,家里是一贫如洗,哪里还有多余的钱退赔?槐花爹跪求那些趁乱来砸打铁坊、哄抢乱搬屋子里东西的人,却不知被谁被什么东西敲了一下后脑袋,死了。众人害怕,才纷纷拿着吵囔说要退的铁器散了。有人临走时连旧锅具破铺盖都要抱走。”
知若和如春不由地唏嘘不已,这个世道,人心有时真是……同外面的冰雪一样冷。
齐伯也长叹了一声,道:“槐花没有办法,只能卖身葬父,以期让她爹有一口像样的棺材,同她娘葬在一起。我正好经过,就将她买下了。”他们这些人都是在沙场上搏命过来的,生死看得多了,哪里相信什么女子靠近打铁炉不吉利的说法?别说女子打铁,就是女子抡大刀杀番兵,他也没见那刀断了。
知若更无所谓了,只要会打铁,能够按他们的要求打制出暗器和兵器,男的女的有什么关系?甚至,以后需求量大了,让槐花带一两个徒弟也没什么。只是,她奇怪的是,按照齐伯的行事作风,应该会将那槐花带过来给她看看才对。即使有其它事要说,先让人带槐花离开就是。
刚想到这点,就听齐伯说道:“我将槐花带过来了,只是怕吓着姑娘,先让她在观梅院外面等着。”
“吓着姑娘?”如春忍不住问出声,“为什么?”一个十五岁的小姑娘而已,怎么就会吓到姑娘了?啊不对,齐伯说她天生力大,不会是三头六臂吧?
知若也不是不奇怪,不过没有像如春表现得那么吃惊就是了。
齐伯讪讪道:“其实也没什么,只是姑娘要有些心理准备,那槐花长得很丑,粗粗壮壮,左脸上还有小时候被铁水烫伤留下的一大块疤痕,红红的,咋看之下有那么点……吓人,他们那镇上的人都唤她无盐女,连卖身葬父都没有人愿意买她。”他就是担心姑娘一个大家闺秀突然之间被吓到,否则,对他来说,还真是没什么可怕的,以前那个“无盐绿”成天顶着黑色的胎记在庄子上晃来晃去,庄子里的人也没怎么怕,何况人槐花还知道遮掩。
知若愣了一下,丑?疤痕?就吓着她?她哪里有这么脆弱了?遂笑着对如春道:“去,让槐花进来吧。”这个季节在院子外面站着可真是冷呢。
如春应了,走到门**代了守在门外的喜鹊,还特意叮嘱了一句:“她脸上有疤痕,你可别大惊小怪伤到人家。”
等槐花进来,如春才觉得自己是白担心了。槐花穿着庄子上丫鬟统一的青色袄裙,满头有些发黄的头发,大半在脑后扎了根粗粗的麻花辫,靠左边的小半发束垂下将左脸遮住了多半,发尾部分才缠在辫子根上,用一只竹钗子固定。安安静静地垂手而立,槐花整个人看起来就是比一般女子粗壮些,倒一点没什么吓人。
槐花的身材倒是有些像燕妈妈的侄女绿儿,不过绿儿是痴肥,而槐花是比较壮实。
齐伯解释道:“绿儿被发卖时,丫鬟们的冬衣已经统一采买了,刚才库房的婆子突然想起来,原来给绿儿准备的衣服现在正好给槐花用上。”要不然,以槐花的身材,一时半会儿还真难找到合适的衣服,她自己的衣服又实在太薄或者太破(好一点点的都被索赔的那些人抱走了)。