逢魔花开时 作者:魏香音
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挂钩上，然后松手将气球放上了天空。
短短几分钟之内，“杀人气球”载着其他的作案工具，就这样消失在了所有人的视野里。
“这就是凶手的全部杀人伎俩。”
明若星回过头来看着林警官：“只不过是借助了一点气球的浮力和酒店设施的特点，当然还有死者腐化的生活作风。在两位嫌疑者当中，住在斜上方的那个人，房间的位置与移门开启的方向是相反的，因此并不具备远距离操纵移门的能力。所以，凶手只可能是住在隔壁的那位女性。”
说完这番话，他停下来等待林警官的反应。
可林警官却只是笑了笑。
“隔行如隔山，推理成立和结案可不是一码事。就算你顺利推演出了事件的真相，可证据都已经飞走了，也不一定找得回来。在这样的情况下，凶手是不会伏法的。”
“谁说没有证据？”
明若星勾了勾嘴唇，那是得意又自信的笑容。
“证据就在我的手上。”
说着，他摊开了手。
掌心里就是那枚刚刚被他放了气的气球皮。
第31章 31.猫的直觉
有关案情的推理, 似乎进入了收关部分。
如果受害者果真是因为吸入笑气和一氧化碳的混合气体而死亡, 那么现场至少应该遗留有一个或者以上数量的气球皮，但警方勘查的结果却是一无所获。
这也就意味着，气球皮很可能被闯入现场的犯罪嫌疑人销毁, 或是偷偷带走丢弃了。
距离警方抵达现场已经过去了将近两个小时, 在此期间, 所有进入过现场的人都被安置在公共休息区接受盘问。诸如回房取物品和上厕所这种特殊情况, 也都有简单的登记。
与此同时，搜查人员将整层楼的垃圾桶全部翻找了一遍，有可能藏匿物体的角角落落一个不落。
但是本该存在的气球皮就像是从人间蒸发了，哪里都找不到。
作为重点嫌疑人, 住在死者隔壁的女同事接受了女警的搜身, 没有任何异常发现。而走廊上的监控录像更是显示：在跟随负责笔录的警员走出案发房间之后, 她根本一直都留在休息区，哪里都没去过。
“难道推理错了？根本就不关气球的事儿？”
最先动摇的人是何天巳, 反正他全程都扮演着好奇的吃瓜路人角色。
“不可能！”
明若星异常坚定, “气球皮一定存在, 一定是我们漏掉了什么重要线索！”
“不如试一试排除法。”
林警官倒是站在了明若星这边，“假如说气球皮的确存在，首先搜身可以证明它并不在犯罪嫌疑人的身上；其次, 监控录像可以证明, 它不可能被藏匿或丢弃到了别处。那么剩下来只有两种可能性。第一, 还有同案犯。第二……”
“第二, 气球皮很可能还留在案发现场, 只是以某种特殊的形式在我们眼皮子底下隐形了。”
小声说出这句话的同时，明若星已经迈开长腿，重新走向警戒线后方的标准房。
“先不说气球也有可能被嫌疑人直接吞掉，为什么不查查有没有同案犯？！”何天巳不解。
“也许是猫的直觉吧。”林警官拍了拍他的肩膀，首先跟了过去。
回到案发现场，勘查工作已经大致完成。监视人员正在将取样和工具分别装箱，准备带回工作室。明若星无视了他们，迅速走到床前，扫视着屋内的角角落落。
每一处肉眼可见的地方都被仔细搜查过了，担任搜查官的亚人们视觉都非常敏锐，气球皮这么明显的物体不可能被错过。
那么，如果气球皮的形状已经被改变了呢？
这个念头如同一道闪电照亮了明若星的头脑，他又开始大声呼唤林警官，要他去检查那名女嫌犯的头发，看看她用来绑头发的头绳是不是可以展开成为破碎的气球。
然而令他失望的结果很快反馈回来：女人头上的只是十分普通的牛皮筋而已。
还有什么？橡胶做的气球还能够被改造成什么样的东西？！
明若星有一种十分强烈的直觉——现在的这个思路绝对是正确的，然而解开最后一道谜题的钥匙，此刻却并不在他的掌握之中。
就在他因此而苦恼的时候，如同跟屁虫一般追着他来到房间里的何天巳，忽然一连发出了四五个响亮的大喷嚏。
忽然意识到身边的这个男人才是自己需要关心的重点，明若星赶紧扭过头来。
“你怎么了？”
“还好还好。”何天巳揉了揉鼻子，“可能就是不习惯这屋里的柠檬味吧，也太浓了点儿，刺着鼻子疼。”
柠檬味……对了，是那杯倒在地毯上的柠檬水。酒店客房虽然提供了客人专用的玻璃杯和咖啡、袋泡茶，但鲜榨柠檬水却不在供应之列。所以这杯柠檬水为什么会出现在地毯上，谁带来了它，目的又是什么？
是为了解酒而叫的客房服务吗？
不，恐怕并不是解酒……他猜到这杯柠檬水的作用了！
明若星迅速走到床头柜边，俯身去摸那一片尚未干透的水渍，再嗅闻自己的掌心。
时隔将近两个小时，地毯上依旧残留着相对浓郁的柠檬气息。但与其说是柠檬果肉的酸味，不如说更像是柠檬皮的榨取物，芳香浓郁但是苦涩。这样浓郁的汁液，普通人类恐怕是喝不下去的。
“给我六个柠檬。”
明若星迅速抬起头来，向着林警官提出了要求。
“然后我就告诉你气球皮在哪里。”
按照他的要求，林警官很快就让酒店方面准备好了实验物品。紧接着，在何天巳的协助下，明若星削下了所有柠檬的表皮，再加上一部分果肉放进榨汁机里。
一分钟后，这些柠檬的混合物被倒进了玻璃杯。外观与普通的柠檬汁也没什么两样。
“想不想喝喝看？”
发现何天巳一脸好奇，明若星冲着他举了举杯子。
“我又不是傻子。”何天巳连连摇头。
明若星摊开掌心向众人展示了一下手中的气球皮，然后将它投入了杯中。
银白色的气球皮很快沉入了淡黄色浑浊的溶液中，平静的水面似乎扑腾了两下，但也仅止于此了。
大约五分钟后，明若星拿来一只咖啡杯，将玻璃杯中的液体转移过去——奇怪的事发生了，刚才投放进去的气球皮，一大半已经消失得无影无踪。
“气球皮的成分是天然乳胶，遇到柠檬果皮的汁液会发生溶胀溶解反应，如果嫌犯在柠檬水里添加了其他的化学试剂，乳胶溶解的速度还会更快、更明显。”
“居然连这一步都想到了。”
惊讶归惊讶，但是林警官已经跟上了推理的节奏。
“凶
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