意大利王国是世界列强俱乐部的一个新丁，同治元年才算是奠定了统一的基础，到同治十年才算是真正的完成了统一。而且随着满洲帝国的兴起，国际社会的中心不再局限于欧洲，意大利在国际舞台上的存在感一直十分薄弱。虽然本着国际掺和主意精神，意大利也是哪有事哪到，可是大家都快忘了他的存在了。
意大利混的这么不如意，还有一个原因便是东西方都不带他玩。因为大小彼得兄弟的存在，意大利在满洲帝国的兴起过程中与满洲帝国商业技术往来频繁，英法等欧洲列强都觉得他们是靠在满洲帝国一边的，自然有事便不叫意大利了。可实际上骄傲的罗马帝国后裔，根本就看不上满洲帝国那帮猴子。白人至上的他们，觉得黄种人只能是被征服者，根本没有和他们平起平坐的机会，大小彼得兄弟应该是满洲的太上皇，满洲帝国是意大利的殖民地。然而事实上大小彼得兄弟就是打工的，满洲帝国根本就不鸟意大利，因为意大利的傲慢，满洲帝国也不带他们玩了。
意大利不仅是国际地位不行，自身的实力其实也不行。统一后的意大利最大的特色便是阶级对立，语言等分歧。因为意大利共同的文化特征，社会偏于保守，重男轻女的情况比中国还严重。在其他领域，意大利还有严重的文化有分歧。统一的仅仅是国土而已，意大利人因为种种观念的不同，在别人开疆拓土的时候一直忙于吵架。
除此之外，识字率问题也困扰着意大利。完成统一的时候，意大利百分之六十以上的人是文盲，妇女更是超过有百分之八十都是文盲，文盲率远高于同一时间的西欧国家。意大利人民的生活水平也很低，特别是在意大利南部，经常爆发各种疾病，如疟疾和流行病发生。因为医疗系统跟不上，意大利的死亡率非常高，几乎得病就是个死，大部分只能靠意志和疾病对抗。
意大利王国还面临着严重的经济，政治，社会等问题，意大利经济仍然高度依赖外贸和煤炭和粮食的国际价格。 统一后，意大利是一个以农业为主的社会，百分之六十的人口从事农业活动。随着技术进步，外国竞争以及出口机会的迅速转变，农业迅速发展。然而，这些发展并没有惠及所有意大利人民，意大利南部还是经常遭受夏季的旱灾，农作物损失严重。唯一有核心竞争力的东西，便是意大利的红酒，意大利是欧洲最大的红酒出口国。意大利政府于统一后，也投入巨资发展铁路，但是进度不是很快。而且就在三年前的调查中，意大利有超过一百万劳动者长期就业不足。
意大利就是这么一个存在感薄弱的穷国，非要给他挂一个帝国主义的名号的话，他也只能是穷光蛋帝国主义。随便和那个列强扯起来，都能让意大利吃不了兜着走，就连一直走下坡路的奥匈帝国也曾暴揍过意大利一顿。不过意大利是一个浪漫的国度，这里充满了对诗和远方的向往，看着别人都在跑马圈地，意大利真心是眼红的不要不要的。
意大利想向非洲、美洲发展一下，可是那边已经人满为患，无论是谁收拾意大利都有富余。意大利也想向东亚走一走，但是果兴阿早就放出了话来，意大利要是敢把爪子伸进太平洋，绝对会揍到意大利生活不能自理。当然其实这些只是意大利自己想想而已，他们的国力根本无法支撑他们走那么远，最多也就是在家门口逛逛。
意大利国王翁贝托一世每天薅着自己的大胡子，盘算着如何能够为意大利打出一片天。轮流上台当首相的弗郎西斯科·克里斯皮和 乔瓦尼·焦利蒂，也是为这个事殚精竭虑，但是意大利的局面太糟糕了。一番努力过后，国家人口从两千八百万增加到三千二百万，但贫穷竟然使六百万人移居国外。
法国遏制意大利的关税战，导致意大利严重的经济困难。可是一心往外走的意大利，还是利用国家有限的资源，推动了意大利参加军备竞赛，陆军由十个军扩充为十二个军四十二万人，海军也造出了可以比肩英法的战列舰，以二十五万吨的总吨位居世界第五，仅次于英、满、法、俄四国。意大利积极参加在非洲的冒险活动，一顿投机取巧之后，控制了红海的马萨瓦，与英法一同瓜分了桑给巴尔苏丹国的属地索马里。后来竟然把主意打到了同样信奉基督教的埃塞俄比亚头上，可惜意大利军队并不中用，遥远的远征让他们补给困难，竟然被非洲土著给揍了一顿。埃塞俄比亚的惨败，让意大利殖民征程迎来了灾难性的破产。
不过浪漫的意大利人还不死心，他们总想着下次小心点，然后总能弄点东西回来。然而他们的机会太少了，各大国的势力太过庞大，新兴的德国又势若猛虎，意大利怎么会有机会弄到东西。功夫不负有心人，意大利苦等了几年，终于有了新的机会。世界最大的殖民帝国英国和远东小霸王果兴阿大打出手，双方已经站到了全面战争的边缘。巴尔干的危机也非常突出，德国、奥匈、法国、英国、俄国全都卷了进去，大家都无暇他顾，意大利终于可以向他们垂涎已久的北非出手了。
奥斯曼土耳其想当年混的好的时候，四方征伐拥有大片的领土，地跨欧、亚、非三大洲，北非一带便是他们曾经的领土。可是随着奥斯曼土耳其的衰落，西亚病夫连自己的根本之地都顾不过来了，北非这片土地自然也就成了欧洲列强们的菜。欧洲列强对名义上属于奥斯曼土耳其的北非沿岸地区的争夺日趋尖锐，意大利企图夺取的黎波里塔尼亚和昔兰尼加，作为在北非扩张的前进基地，这也是他们千挑万选的目标。
的黎波里塔尼亚和昔兰尼加是奥斯曼土耳其在北非的一片荒漠，经济价值有限，但战略地位重要。它与西西里岛隔海相望，可控制地中海中部较狭窄的海面。这个地方对意大利的意义太大了，拥有了这里作为基地，他们就可以控制住部分地中海。退可守好自己的家门，进可以钳制英法，获取北非的天大好处。而且这个地方距离意大利很近，意大利不用搞什么远征，也就不用担心再被非洲土人暴打了。
中正六年，英法瓜分土耳其波尔泰政府占有北非领地的过程中，阿尔及利亚和突尼斯先后沦为法国的保护领地，奥斯曼土耳其在北非的名义上的属地也归英法所有。英国已经有了埃及等地，更关注的是制海权，法国则准备以阿尔及利亚和突尼斯为基地，进而兼并土耳其的黎波里塔尼亚和昔兰尼加两省。这一企图遭到德、意、奥三家的反对，特别是早就想在北非建立殖民地的意大利的反对。
为了对付法国人，意大利积极进行政治外交活动，与各列强达成协议和默契，更是和德奥、两国结成三国同盟，以此换取大家认可意大利在北非的利益。为了做好吞并的黎波里塔尼亚和昔兰尼加两省的准备，意大利不断向两地移民和派遣商人，购买土地，积极扩充势力。意大利的海军军官换上渔民的衣服，以在的黎波里塔尼亚沿海捕捞海棉为名，进行海岸测量。意大利的天主教神父以传教为名，深入内地收集情报。意大利为了北非的利益，可以说是无所不用其极。
而且意大利吸取了当年在埃塞俄比亚折戟沉沙的教训，不断窥测选择时机，而没有一股脑的冲上去。当满英冲突爆发，塞尔维亚又马上要开战之后，意大利认为再不行动将可能失去机会，便直接退出了巴尔干的调停，以在的黎波里塔尼亚和昔兰尼加地区的意大利人受到不公正待遇为借口先发制人，抢在土耳其出兵北非之前，直接向奥斯曼土耳其发出最后通牒，威胁入侵的黎波里塔尼亚和昔兰尼加地区。
奥斯曼土耳其当时就傻了，全世界的焦点不是都在东亚和巴尔干吗？怎么意大利混蛋突然冲直接来了。无奈的奥斯曼土耳其只能呼吁各国制止意大利的入侵企图，可是各大国眼下糟心事实在太多了，哪里有时间关注北非这点小事。他们只希望尽快抚平巴尔干的危局，然后在一起研究怎么对付果兴阿的满洲帝国。所以一贯支持奥斯曼土耳其的英法，不但没有制止意大利，反而都劝土耳其接受意大利的要求。
奥斯曼土耳其苏丹阿卜杜勒·哈米德二世，可是一个十足的暴脾气，而且是一个实行血腥统治的独裁者。从他继位以来，奥斯曼土耳其便没完没了的被俄国人欺负，现在闹得正欢的巴尔干半岛，便是俄国人从他手里夺走的。苏丹大人已经被俄国人弄得一肚子火气了，意大利却又来欺负他，真的是没法再忍了。奥斯曼土耳其混的不怎么样，意大利强的也有限，大不了就一起倒霉，没什么大不了的。
苏丹大人脾气上来了，自然没什么好说的，土耳其政府断然拒绝了意大利的无理要求。然后意大利便雄起了，悍然对奥斯曼土耳其帝国宣战，不过之后的事有些尴尬。意大利外交准备也做了，战也宣了，却迟迟没有出兵，因为意大利军队还没准备好。