“夕阳，还是落了。”长廊上，八宝琉璃灯下，华服的公子擎着折扇靠在朱红的柱子边。“她如何了？”
    “回主子，正在四处周游，看走向，应当是要和她的族人先行会和。”
    “恩。”那公子露齿一笑，眉目生辉，“这一条师父倒是要比我想的周道，找到了她的族人，将来她也算是有靠山的。”
    “主子，你还是不打算去找清芳小姐吗？”
    “你可知道如今驻扎在城外的是哪一路兵马？”那公子声音低沉而富有磁性，此刻缓缓道来，更有如歌唱一般。
    “是皇上的三叔，定北王麾下。”属下略一沉吟便立刻拱手回报道。
    “如今天下太平，你说他突然来此，是有何目的？”公子继续循循善诱道，也不急着说出答案。
    “莫非？可是这不是皇上下的命令，说是要整顿各路兵马，借以了解大郑兵力究竟如何吗？”属下面露难色，“要说定北王要有那不臣之心，那其他的王爷也会到，这，恐怕解释不通。”
    “郑举镇守的是最为北边的大漠，按理说，也是离我们这都城最远的地方，其他各路王爷莫不是比他近的，他如何就能未卜先知，比其他王爷提前一个多月来到此地？”公子拿那折扇戳了戳属下的脑袋，“小狗子，你怎么还是这么笨啊。”
    “主子，您能不能别叫属下乳名了，要是被别人听见了，属下还怎么混啊。”那被称作小狗子的属下苦着脸道，“您让属下去追踪，去查探什么都行，就是别问属下这种什么国家问题，属下脑袋跟鸽子脑袋差不多大，实在是装不下什么答案。”
    “行了，不逗你了，这么经不起逗。”公子收起玉白的折扇，“皇上那里，还是在折腾那一对姐弟吗？”
    “是。”那属下的脸上露出一丝不忍来，“好像，好像姐姐已经快要不行了。”
    “什么？”
    “说是皇上更加偏爱弟弟，可是弟弟宁死也不从，姐姐为保弟弟，自愿献身了。但是皇上好像并不满足，总是肆意凌虐。”属下偷偷看了一眼主子的脸色，“恐怕，恐怕最近也要像清芳小姐当初那样了……”
    “够了。”公子哥的身子颤了颤，那一天的情景如此凶险，他甚至连多想一次也是不敢的，“想办法，给那姑娘备一份假死药，再将后边的事料理好，务必要做到妥帖。”清芳，当初如果我也能提前得到消息，你就不会遭那么大的罪，受那些非人的苦了。
    “主子，做这种事儿，风险极大，您确定要动用宫里的眼线？”
    “恩，但是并不完全是为了此事。”万里略略一颔首，“我必须要在将来十万危急之时，能够确保皇上无虞。”
    “主子，就容属下说句掉脑袋的话吧，那样的皇帝，你为何还要苦苦匡扶？”属下的脸上露出难以理解的表情来。
    “天下需要这样一个皇帝。”玉面的公子款款一笑，“况且，你觉得老王爷除了对他能费心费力之外，还能有谁？”
    “哦！”那属下终于明了了，“老王爷不愿意当皇帝，也不愿意当摄政王，但是如果是现在的皇上还在位，为了从前的兄弟情分，他必定会尽心尽力地辅佐，这道理也就等同于，虽不是他做皇帝，但是比他本人做皇帝还要略胜一筹！”
    “小狗子果然聪明，不愧是我的小狗子！”公子哈哈笑了，眉间的忧色却不减。
    “主子还有什么忧心的吗？”那属下虽然反应不快，但是察言观色倒是不差。
    “没什么，喏，这扇子就赏你了，最近我还有些事要忙，你带着尚在都城的人手，下一趟心湖。”
    “下心湖？！”属下的脸色一变，“主子，这等大事，属下，属下恐怕……是不是最好要和清颜小姐和战煌少爷商量一下？毕竟心湖里头，里头还有他们的亲人。”
    “来不及了，现在就去办，把我们剩余的所有的人手都集中抽过来，然后，将家列祖身下的明珠月石统统取出来。”万里扬了扬手，“你不要问这是为了什么，将来自然会知道。”
    “是。”如此说了，那属下也不敢再说些什么，唯有行了礼后退了下去。
    “主子主子，是子清先生的信鸽来了。”外头有穿着麻衫的小厮蹦蹦跳跳的进来，手里紧紧捧着一只咕咕叫的小灰鸽子，那名叫做小狗子的属下这才回头又看了万里一眼，心中却是一酸，主子少年时就备受身份所困，长大后靠着自己的努力坐上了高位，深得皇上信赖，如今，却又喜欢上了那么一个万万也不应该喜欢的人，唉，苦哇。
    万里心头一甜，捧了那小灰鸽子贴在面上，“辛苦你了。”他满眼的星辉璀璨，灼灼不可逼视。
    “是不是清芳小姐的来信？”小厮显然和万里关系不错，万里平日和属下向来随和，连带着府中的仆役们见了他也是真心喜欢的。
    “忙你的去。”万里噙着笑挥了挥修长的手掌，柔滑的衣料发出轻轻的悉索声，“喏，把小灰带回鸽房去，今天好好犒赏犒赏我们的小功臣。”看得出他心情此刻是极好的。
    “好勒。”那小厮从善如流地接过了小灰鸽子，一溜烟儿地退了下去。
    万里的手心里托着那只小小的铜管，突然间便仿似能看到那个小小的丫头一脸期待地望着自己，又似乎能看到她在灯下双手托腮苦苦想着要如何去回信。
    他这么想着，不知为何拆那铜管的动作却始终没有开始。
    那铜管仿佛带着火一般的热，在他的手掌心熊熊燃烧起来。他略略阖上眼睛，面上又拂过一丝疲惫，手掌略略一翻，便将那铜管收入袖中，竟，自始至终也没有再看一眼。
    远方的清芳却自从那灰鸽子飞走后，便****心怀着期待，随行的人总是见她总是频繁地望着天空，也有安慰她的，“小姐，这几日天气甚好，不会落雨，你莫要担心。”
    “她哪是担心落雨啊。”颜子清笑着在马上摇了摇头，却也不点破她的少女心事。
    但是那“聚少离多，浮生若此”，“人间离别尽堪哭，何况不知何日归”，“一曲离歌两行泪，不知何地再逢君”这样的诗句却不时地出现在清芳练字用的宣纸上，众人见随着时间的飞逝，她面容上的哀愁越来越盛，也不知她究竟为何忧心，却也都小心翼翼地哄着她，然而也始终难得她一笑。
    “清芳，子清叔叔和你说句你不爱听的话。”软轿换了马车后，颜子清坐了进来，清芳裹着薄毯，正扣着手腕子习字。
    “叔叔请讲。”清芳放下手中的毛笔，顺手熄了香炉中燃着的安神香。
    “怎么，近日睡的也不好？”颜子清抽了抽鼻子，便辨出她所息的香是何种属性。
    “没有。”清芳摇了摇头，“只是不知道为何心中烦闷，难以排解。”她叹了口气，面容依旧精致，看不出连日来熬夜的憔悴。
    颜子清看她形容，在心中也暗暗为她着急，她原本已不能算作是一个活人，可是偏生还带着活人的感情，这让自己该如何开解她是好。
    “方才叔叔想要说什么？”清芳随手拿了玉石的镇纸将自己方才习得字阖上压紧，但颜子清还是看到了隐约的“解缆君已遥，望君犹伫立”，“清芳，你容叔叔跟你说句心底里的话，你这样的年纪，叔叔也曾见过他人为感情烦恼过，只是你要知道一件事，万里毕竟不单单是你的情郎，也不单单是个富贵的公子哥，他的肩上还有很多很多你知道的，还有你不知道的责任，他如今能问你做到这番地步，已实属不易。叔叔这话说得生硬，你听了别生气。”颜子清长辈似的叩了叩案面，发出两声清脆的响声，“这张纸，就权且交给叔叔吧。”颜子清拨开镇纸，将她案面上的宣纸抽了出来，“最近不要想太多了，过两****就要见到你的族人，这阵子还是先费心考虑考虑如何收服他们才是。”
    “知道了。”清芳垂下眼帘，心中郁结更甚，面上却依旧是一副恭顺的模样。
    直到颜子清拿着宣纸挑帘子出了马车，她眼眶中盈盈欲坠的眼泪才落了下来，心中的患得患失愈发强烈，这都几日了，还没有他的消息，况且要得他的消息，还需从颜子清的口中得知，这让清芳更加悲伤，明明是两人之间的隐私，为何还要再加上一个长辈来。
    “小姐，我给您送吃的来了。”帘子外头有人请示道。
    “恩。”清芳迅速擦了擦眼泪，将情绪收了，这才轻轻嗯了一声。
    白羽挑开车帘，只觉车内一片暖意并着无可言喻的少女馨香扑鼻而来，“今日所行的路段不好，没什么野味可猎。倒是前头有条小河并未封冻，飞羽便抓了几条鱼来，说是要给小姐做鱼羹，也不知合不合小姐的口味。”说着白羽要将食盒递上。