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第三零六章 谨慎的谢尔曼
    看着眼前血迹斑斑,一身狼狈的史密斯,谢尔曼深深的皱起了眉毛:“铁甲车?不但子弹打上去一点没用,跑的还比马快?”
    “是的。”惨兮兮的史密斯连忙点头,“而且他们的车上还有一种连发枪,一支枪的火力就超过普通三个连的火力,不但射速快,射程还远,我们隔着大老远,就被他们射倒了,根本近不了身,连对他们开枪的机会也没有。”
    “这就奇怪了。”谢尔曼道,“既然你们近不了他们的身,没法对他们开枪,那你们怎么知道他们的铁甲车子弹打上去没用的?”
    “这,这……”史密斯愣了愣,接着就怒吼道,“战场那么乱,铁甲车目标又大,我们远远的开枪,总能打中那么几发的……怎么,你在怀疑我?”
    “不是,我只是有点奇怪。”谢尔曼摇摇头,“铁甲车什么的,我相信,因为不止你一个人这么说,也许是真的也不一定。你说的连发枪我也信,因为我也听说过类似的枪械。但是,入你所说,如果真的是铁甲车,在平地上速度不可能比马还快,那又不是火车,至于连发枪,有那么几把还可以相信,但你说他们人人都是连发枪,这简直就是在开玩笑。
    所以,有鉴于你说的事情太过于离奇,我只能认为你是故意推卸责任,好掩饰自己的失败。
    当然,只是掩饰也没什么,但你起码要跟我说一些有用的东西,可你说了那么多明显不可能的事情,你让我怎么相信你?”
    “你,你……”被谢尔曼这么一说,原本就憋屈的不行的史密斯更加的火冒三丈,“你说什么?你以为我在说谎么?难道我会眼睁睁的看着那些棒小伙去死么?你以为,我为什么要活着逃回来?还不就是为了向你说明实情。怕有更大的伤亡么?可是,我们如此的牺牲,换来的却是你如此的不信任!就算我一个人说谎,难道我们逃回来的所有人都说谎么?”
    “这很有可能。”谢尔曼身边的副官忽然面带不屑的插口道,“你们三千人,逃回来的不到一百,哼,谁知道你们是不是为了逃脱惩罚,提前串好了口供,说不定你们就是在一起撒谎呢。”
    “你。你,你竟敢对我做出如此不名誉的诽谤!”史密斯这次彻底愤怒了,双眼通红的怒吼,“该死的,我要杀了你,我要跟你决斗!”
    然而,史密斯刚迈开步子,他旁边那两名早有防备的士兵就迅速制住了史密斯,这让史密斯更加的气恼。竟然仗着身材魁梧,用蛮力拖着两名士兵继续先向前走。
    发现情况有些不妙,两个人居然还制服不了对方,谢尔曼脸色一变。下意识后退了半步,刚要开口说什么的时候,他身边的那名副官突然一下站在谢尔曼跟前,顺便掏出了左轮手枪。同时还大声喊叫:“卫兵,卫兵,赶紧来人!”
    随着那名副官的高声大叫。外面立刻又涌进来四名士兵,加上原来的两名士兵,六个人合力才制服了史密斯,并且不断的把他拖走,但史密斯虽然被制服,但依旧在剧烈挣扎,而且一边挣扎一边高声怒吼:“混蛋!混蛋!你这个自以为是的混蛋!你竟然不相信我!该死的,很快你就知道你犯了多大的错误了,上帝不会饶恕你的!”
    等史密斯完全被拖走,那名副官才把手枪插回去,同时继续满脸不屑的道:“哼,无耻之徒,失败就是白,居然还拿出这么可笑的理由……将军阁下,此人绝对不能饶他,必须送他去军事法庭!”
    “那些事情以后再说。”谢尔曼满脸阴沉,对这名随便插口的副官其实相当不满,不过毕竟对方也是为了自己好,加上对方身份高贵,是个富二代,所以也就不好说什么了。
    “乔治。”谢尔曼对那名副官道,“现在其他的都不重要,最重要的一点就是,我想知道那些中国人现在究竟是什么情况。要知道,史密斯虽然狂妄,但他那群手下却相当优秀,都是非常棒的骑兵。才这么一会功夫,只是让他去侦查,三千多人就只回来八十多人……如此沉重的损失,我必须知道原因,否则的话,我没法向上面交代!”
    这倒是,之前的战斗,除非是一些著名的大战役,否则一般来说是不会一下子损失两千多人这么离谱的,这种伤亡太大了,都赶得上一场十几万人大会战的伤亡了。
    而一个骑兵团损失的只剩下八十多人逃回来,这说明这个建制基本也就完蛋了,还没正式开战呢,自己一方就丢了一个团,这种情况要是说出去,其他先不说,一个无能的论断是绝对跑不了了。
    “会不会是被打了埋伏?”那名叫乔治的副官道,“中国人向来喜欢玩手段,他们称之为谋略,那么,也许史密斯将军是中了中国人的伏击,这才损失惨重?”
    “伏击?有可能,但什么伏击能一下子吃掉那么多骑兵呢?更何况史密斯将军虽然鲁莽,但并不是傻瓜。”谢尔曼摇摇头,“而且,能一次吃掉近三千骑兵,那中国人参与伏击的人数恐怕不会少,我看伏击的兵力十有**会超过三万人。”
    谢尔曼得出这个结论也是正常的,因为在他看来,美国人一个就能打中国人最少五个,而要是骑兵的话,要想一下子吃掉近三千骑兵,那没有十倍的兵力,是绝对不可能的。
    至于那些铁甲车跟连发枪什么的,他不是不信,而是半信半疑,因为他相信既然逃回来的人都这么说,那么中国人有铁甲车与连发枪的情况十有**是真的。
    但是,受限于见识,谢尔曼绝对不相信那些铁甲车跑的比马匹还快,更加不相信那些中国人人手一支连发枪,而且还是一支枪顶的过三个连的连发枪。
    南北战争时期,因为战争因素,合众国中曾经出现了众多稀奇古怪的军械设计,其中像连发枪。铁甲车等,都不是什么稀罕物了。
    比如著名的加特林机枪,其实此时就已经出现,还注册了专利,而在加特林机枪之前,更是有类似管风琴多管连发枪之类五八门的连发枪出现,只不过是因为技术原因以及保守战术等因素,才没有被合众**方广泛采纳。
    此外,铁甲战车的构想,合众国也曾经有人提出来过。并且还做出过实物,不过依旧是奇思妙想居多,实用性却都很差。
    此时的铁甲战车,一般来说就是三种构思。
    第一个构思,就是所谓的铁甲马车,这种铁甲马车不是简单的给马匹披挂铁甲,而是之所以各前后左右都披挂铁甲的车子,然后在中间靠后的部位挖出一个空隙,马匹就在中间的空隙中拉车。
    用个形象比喻的话。这种马车就等于把普通马车前面加挂一个铁甲罩子,把马匹也罩起来,以抵御普通的子弹射击。很可惜,想法虽好。但问题多多,尤其是转向问题不好解决,所以短暂出现就消失了。
    第二个构思,就是铁甲列车。简单说就是把火车加挂铁甲,然后装上大炮。这个构思应该是最靠谱的,可惜这个时期的火车由于蒸汽机不过关。动力不足,加挂了铁甲后速度太慢,且行动路线也受到很大限制,再加上这时期的火炮射程十分有限,形不成列车炮的威慑力,因此实战性能也不高。
    其实合众国曾经考虑过试生产一些装甲列车,以维护铁路线的,但后来由于钢铁的产能要给铁甲舰让路,所以这种浪费钢铁,又费力不讨好的铁甲列车才没有通过,最终只是被当做一种技术储备留了下来。
    最后一个构思,就跟史密斯说的沾点边了,那就是蒸汽装甲车。
    此时此刻,由于内燃机还没有发明,所以内燃机车是没有的,但蒸汽机汽车却已经出现,可惜只是被当做一些稀罕物而已。而战争开始后,北方曾有人设计过一种蒸汽铁甲车,也就是披挂铁甲,可以在普通路面上走,不需要铁轨的蒸汽机车。
    这种设计思想自然是很好的,然而很多技术难题都无法解决,最终只是生产出了一台试验车,效果却相当不尽如人意。
    谢尔曼实际上对新武器是相当注意的,不管是连发枪,还是那三种装甲车,他都心思研究过,也都很感兴趣,可惜也都知道根本无法成功,至少现如今是无法投入实战的,连吓唬人都做不到。
    那么,既然合众国都做不到,中国人又怎么可能弄出什么不需要铁轨,且比马匹跑的还快的铁甲战车?
    尽管疑虑很大,但损失太大终归是事实,而且两军虽然还有一段不小的距离,但之前枪炮齐鸣,人喊马嘶的声音,这边也能听的很清楚,知道前方曾经发生过大战。
    正因为谢尔曼知道前方爆发过大战,而且史密斯的骑兵团败的太快,也败的太惨,让他感到十分蹊跷,所以才命令全军停止前进,打算等搞明白前方发生了什么情况再说。
    只可惜,不管是史密斯还是其他幸存者,所说的东西都太过惊世骇俗,让人无法相信,所以谢尔曼才动了再派遣一支骑兵力量,继续去侦查一番的打算。
    这里要说的是,此时谢尔曼的大军主力,与梦之师主力之间的距离,只有十公里了,而在一天之前,两军之间的距离才十五公里左右,也就是说一天时间,谢尔曼的军队才走了不到五公里,这种行军速度绝对不能说快。
    这其实并不是谢尔曼在指挥方面有问题,恰恰相反,这正说明谢尔曼小心谨慎。
    因为谢尔曼是三万大军倾巢而出,不但所有大炮都带着,而且还是直接展开了进攻阵型,就以大宽度的进攻阵型前进。
    谁都知道,在款正面的进攻阵型下,部队行军速度是快不起来的,更何况是三万人,因此一天走五公里,也就是十里地,其实已经算合格了。
    另外,在大部队谨慎的向前进发的同时。他还派出了一个团的骑兵前去侦查,就更说明他做事滴水不漏,以这个时代来看,他的做法虽然不够大胆,但却胜在稳妥。
    谢尔曼也是没办法,因为他知道中国人起码也有一两万人,人数方面并不比自己少多少。而且,谢尔曼虽然看不起中国人,但他也知道中国人的武器并不差,据说人手一支夏普斯后装枪。武器方面比他的军队还强不少,所以由不得他不小心。
    还有就是,谢尔曼所在方位的地势,其实比李永吉所在方位的地势要高,加上此时正值盛夏,草木旺盛,这一路不但有不少灌木丛,地上的杂草也很高,这就导致他无法从远方直接看到对面的情况。只能加倍小心,并提前靠骑兵先行侦查。
    应该说,自从谢尔曼知道中国人在附近登陆之后,他果断率军出击是正确的。而他行军期间展开进攻阵型,并提前派出骑兵进行侦查的行为,措施也是恰当的,只不过他怎么也没料到。一个团的骑兵精锐,竟然那么快就被人给吃掉了,而对面什么情况却依然不清楚。这让他的心里面蒙上了一层阴影,第一次对战斗的胜利产生了怀疑。
    这其实很正常,别看谢尔曼长得很狰狞,平时在人前也总是爆粗口,显得很粗鲁,好似是个直肠子一样,但实际上他是一个多愁善感的家伙,总是喜欢胡思乱想,在之前他就有这个毛病。
    因此,在损失一个团的精锐骑兵后,他胡思乱想的毛病再次发作,各种让他自己都奇怪的古怪想法层出不穷,甚至产生过就此撤退的念头。
    “什么?全军停止前进,就地展开防御?我没听错?”
    “是的,你没听错。”
    听了谢尔曼确认的话语,他的副官乔治有些目瞪口呆:“将军,这是不是太保守了点?要知道我们现在是进攻阵型,本来行军速度就慢,现在就地展开防御的话,对方可就有更多时间做准备了,我们的进攻也就失去了出其不意的效果了。”
    “我知道,我都知道。”谢尔曼捏了捏拳头,“可对面那些黄皮猴子的情况我们还不清楚,贸然闯过去,对我军不利。
    相反,现在我们所处的地方正好在一片高地,再往前走就是下坡,是个绝佳的狙击阵地。
    如果我们提前在此设置狙击阵地,敌人如果攻打过来,就必须仰攻,十分不利,我们则正好居高临下,地势对我们有利的多。
    而且在这个距离上,他们的舰炮也无法发挥作用,是最好的狙击阵地。”
    “可万一对方不来怎么办?”副官乔治道,“如果他们绕道,不来攻打我们呢?”
    “放心,有我们这么一支大军在这里,他们不敢随便绕道,一旦绕道,那就是主动把侧翼暴露给我们,那才是自寻死路。”
    “那,如果他们不打过来,继续登船,沿着密西西比河北上怎么办?”
    “这样也没关系。”谢尔曼道,“如果是那样,那我们就后撤,跟格兰特将军的部队汇合,然后再打过来就是了。”
    “这,这……”乔治一阵无语,“将军,您一直以勇猛善战著称,为什么这一次却如此胆小?难道就因为史密斯那个蠢货轻易葬送了一个团,您就吓破胆了?”
    “你说的没错,我是胆小,我就是被吓到了。”谢尔曼阴沉着脸,直接盯着乔治的眼睛道,语气也有些不善,“听着,小家伙,不管史密斯是不是蠢货,那三千骑兵可不是摆设!就是三千头猪,也不可能在这么短的时间内被消灭!
    所以说,不管因为什么,怎么做到的,三千多人马最后只有八十多人跑回来,那都说明中国人不是等闲之辈,而且八十多人都说中国人有大量连发枪与铁甲车,就算有所夸张,但中国人有秘密武器这件事恐怕是真的,这也由不得我们不小心!”
    “您,将军……”乔治眨了眨眼,“将军,您不会是信了史密斯那个蠢货的鬼话?难道您真的相信中国人都是开着什么铁甲战车,全使用可以连发的连发枪?”
    “不管我信不信,三千骑兵完蛋了是事实。”谢尔曼道,“而能迅速围歼三千骑兵的部队,不管是因为打埋伏的人数多,还是有什么秘密武器。我们都不能等闲视之,都必须认真对待。”
    “那,那如果您是害怕中国人有什么神秘武器的话,再派人出去侦查就是了。”乔治道,“再派出一支骑兵,总能获得一些准确的消息。”
    “我只有两个团的骑兵!”谢尔曼恶狠狠的道,“现在一个团已经没有了,难道还想让我把最后一个骑兵团也搭上?不,绝不!”
    说到这,谢尔曼直接走到那名年轻副官跟前。一把揪住对方的领子:“听着,我现在没空跟你废话,也没空跟你解释。你要么立刻给我乖乖的去传达命令,要么我立刻撤掉你,派你去前线送死,哪怕你老子是什么该死的议员!懂了么?”
    “我,我……”被揪住领子的乔治再也没法滔滔不绝,只会诺诺的点头,“我知道了。将军,我这就去下命令。”
    谢尔曼的部队还是传统的部队,传达命令都要靠传令兵,一个团一个团的传达。然后得到命令的团再依次向下面传达命令,所以部队传达效率要慢不少,行动起来要缓慢的多。
    幸好的是,这次的命令不是继续前进。而是就地防御,所以就算耽搁点时间,也不算什么。
    谢尔曼的这支军队。好歹也算是一支有经验的部队了,尤其有不少有经验的下级军官,所以如何布防,如何修工事,那都不是谢尔曼这个少将应该去操心的,他所关心的,就是前方的敌人。
    十公里的距离,别说肉眼看不清楚,就算用望远镜,也只能大概看清对面军队的一个轮廓,大概判断一下对面有多少人,要想看具体,那是做不到的。
    因为此时的单筒望远镜放大倍数并不高,最多也就是放大二到四倍。
    谢尔曼用的望远镜算好的了,能勉强放大四倍,但如果是看十公里外的目标,那也是相当的模糊,根本看不清人的样子,最多看到一片模糊的影子。
    但是,就算是只能看到一片模糊的影子,谢尔曼也依旧是仔仔细细的看,结果看啊看的,还真让他看出点东西,然而,也正是他看出的东西,让他越看越心惊。
    原因无他,因为他看到了一些类似铁甲车一样的东西,虽然这些东西依旧有些模糊,但似乎的确是一些大型车辆无疑。
    之所以知道是大型车辆,是因为对比的缘故,因为那些车辆一样的东西,明显比旁边的人影大不少。
    十公里外,看人的话,比芝麻还小,但看装甲车,还是勉强能看到一个轮廓的。
    只是这样也就罢了,问题是,他看到对面那大量由中**队所组成的黑影,似乎正开始向自己这边移动,而看看那边忽然扬起的尘土规模,似乎对方的速度还相当快。
    “果然要来了么。”谢尔曼放下望远镜,忽然对旁边的传令官道,“给我把史密斯上校带过来。”
    很快,双手被绑,满脸淤青的史密斯上校就被两名士兵押了过来,而他押过来之后,还没等史密斯开口大骂,谢尔曼就主动开口了:“史密斯上校,中国人已经开始向我们这里前进了,我再问你一遍,你之前说的那些,什么铁甲车,什么连发枪的,到底是不是真的?”
    “当然是真的!”史密斯冷哼了下,“反正你很快就会遇到,到时候就知道谁真谁假了。”
    “是这样啊。”谢尔曼这一次居然没有反驳,反而使劲的皱起了眉头,并开始下意识的摸起了下巴,似乎十分动摇的样子。
    看到他这个样子,冷静下来的史密斯也不再口出恶言:“其实我一开始也不太相信,不相信有那种不需要马拉,也没有烟囱的铁甲车能跑那么快,更不相信他们有那种射速又快,射程又远的连发枪……可是,事实摆在那,我们一个团,愣是被人家撵兔子一样的打,大的我们毫无还手之力,要不是我跑的快,连我也回不来了……”
    “那种铁甲车真的子弹打不透么?”谢尔曼忽然问道。
    “是的。”史密斯点点头,“真的打不透,那完全就是个铁疙瘩,就像一艘艘在陆地上跑的铁甲舰!”
    说到这,史密斯顿了顿,忽然道:“将军,听我的,趁现在还远,赶紧撤退,面对那群怪物,我们根本没有丝毫赢的可能。”
    “撤退?”本来还一脸平静的谢尔曼忽然狞笑了下,“不打就撤,那不我的作风。更何况,如果真像你说的,那些铁甲车跑的比马还快,那我们就算跑,也跑不过对方,还不如在这里跟他们狠狠的打一场,说不定还有一丝机会。
    最起码,我们还有不少火炮,我就不信,中国人那所谓的铁甲车,连火炮也打不穿!”
    听到谢尔曼这么说,史密斯张了张嘴,但最终还是什么都没说,因为在他心目中,也比较认可谢尔曼的主意。
    的确,他领教过对方的机动能力,这边的部队都是以步兵为主,就算现在跑,也根本跑不过对方,还不如留下来狙击。
    想到这里,史密斯转头看向阵地前方的那一排排前装火炮,眼睛眯了眯。
    是啊,谢尔曼不说,史密斯都差点忘了,谢尔曼的这支部队,在联邦军中最出名的一个原因,就是火炮数目超编,也正因为谢尔曼的部队有大量火炮跟优秀的炮手,拥有凶猛的炮火,历次战役才赢得了好大的名头。
    那么,火枪或许打不穿那些铁皮怪物,但用火炮的话,也许真的有机会也说不定。(未完待续。。)