许元并没有再在宗门对于西漠的谋划一事上过分细化深入。
    倒不是因为不信任天衍，而是因为说多了天衍反而会陷入两难的境地。
    毕竟，二人的立场天然相悖。
    作为相国府嫡子的立场，他想看到的事宗门一方的谋划破产。
    而监天阁圣女的立场，她肯定是希望整个计划能够成功落实。
    现在他只是将事情的来龙去脉为她分析一番尚且还好，但若是涉及到他的应对方式，无异于把天衍架在火上来烤。
    思绪缥缈，好胸弟的生死不明、他与她之间相悖的立场，烦乱的情绪逐渐在许元心间蔓延，最终化作了一声叹息。
    抬眸看向那愈来愈近的堡垒巨城，许元狭长的丹凤眼中也泛起了一丝无奈。
    对于如今西漠局势的无奈。
    许元他能够看出对方的一切谋划都是围绕着那牧氏商会，一切的手段也都是通过牧氏商会来布局。
    经济基础决定上层建筑。
    牧氏商会已经掌握了镇西军五成左右的经济来源，更别提那些互相高度绑定在一起的产业链条。
    这么数十年下来，镇西军的内部可能已经被悄然分化。
    而且牧氏商会在这些年里所做的可不仅如此，
    他们，一直与鞑晁人的一些部族有着交易往来。
    大炎西北边疆最大的两个话事人，镇西府和鞑晁王庭都被牧氏商会以经济手段不同程度的渗透了。
    经过这么长时间的经营布局，牧氏商会背后之人其实已经可以把这潜藏在暗处的阴谋转化为明面上的阳谋。
    而对于这份阳谋，相国府似乎根本没有反制的手段。
    就如同宗门一方所想，他们的势力都被束缚在北边，根本无法调度对等的势力与他们展开博弈。
    而若等到帝安一切尘埃落定，西漠这边估计黄花菜都凉了。
    对于整个局面的分析，都是随着新的信息而不断更迭。
    在现有的信息下，许元能够找到的破局点就只有两个。
    第一，寻到下落不明的李君武与大漠神女。
    她们二人很重要，甚至重要到可以说是造成如今大漠风起云涌的核心。
    保住李君武的性命，让她这险象环生的女儿亲口去提醒那位镇西侯防备牧氏商会。
    虽然此举有很大不确定性，因为镇西侯的态度一直并不明确。
    许元对其的印象也一直都是觉得这是一个想要摆烂的老头。
    因为在帝安之时，许元便经常听李君武念叨她家的老头子一直都想卸甲归田。
    牧氏商会能够发展至今，未尝没有镇西侯的默许在内。
    而就算李君武成功劝动了这老人家，以牧氏商会对镇西侯府的渗透程度来讲，可能直接会引爆镇西侯府的内战。
    不过不管哪一个结果，都要比镇西侯府直接被和平演变了要好。
    至于那位大漠神女更是不必多提。
    当初许元他自己就给他老爹提议过，通过操纵支持这位腰精，从而达到干涉大漠内政的目的。
    掌握了她，牧氏商会背后之人将鞑晁人收入囊中的计划便会直接破产。
    想到这，无奈之感如同潮水般一波接着一波拍在了许元的心间。
    大漠如此之大，人又失踪几个月，根本不可能找得到。
    换而言之，摆在许元面前的破局点其实只有第二个。
    利用牧兴义。
    这三名圣人是如今西漠最大的变数。
    从逻辑上来看，那一家子人不太可能与牧氏商会背后之人有联系。
    一是因为牧氏商会构陷了牧兴义二十余年，于情理上牧兴义不太可能与其合作。
    二是因为这一家子人都太魔怔了，太不受掌控。
    是个人都无法允许在这种为期数十年的庞大谋划之中，存在一个如此之大的变量。
    即便步行，许元与天衍赶路的速度也并不算慢，不过三刻钟的时间便已然抵临了镇西府城之下。
    比起月余前他们出城之时，巍峨壮阔的镇西府城此刻显得更加繁忙了。
    巨大的城门之下，无数的车架排成了长龙等候着调度的命令，而那条连通千棘峡两侧的宽敞崖道，此刻更是已然被彻底军管，身着黄褐色甲胄的镇西军检查着每一辆来往的车架。
    由于不想在这个时间点太过引人注目，许元也便没有出示相府令牌的意思，和天衍一同混在了那条入城的长龙队伍之中。
    妖兽蹄踏声与时不时发出的响鼻伴随着周边几名商旅的交谈声嘈杂入耳。
    一名头裹黑巾的男人声音浑厚粗犷：
    “老柳，你们也是从漠南都辖府那边回来的？”
    柳姓男人赤裸着上身，古铜色肌肉棱角分明，搓了搓手，笑道：
    “你也知道，俺就做点一小本买卖，哪敢跑那么远。”
    “那金桐城那边应该没有战事？”
    “一路都还算安全，怎么这么问？漠南都辖府那边出事了？”
    “也没什么大事，就是戒严了而已。”
    “戒严？你这次跑了那头，不赚大发了。”
    “也就小赚了一笔而已，寻常米价六文一斤，那边已经到了十纹。”
    黑巾男人粗犷的声音带着得意，含笑着说道：“这次回去进货过后，我和老马他们几个准备合伙多贩点粮油，一起送去都辖府那边，你要不要一起来，多点人多点照应。”
    “.”
    “.”
    商旅小贩的交谈大多都围绕着行商，对于这些底层的小商旅而言，商机基本上都来源于互相间的口口相传。
    听着这些带着市井气息的交谈，许元倒是下意识摸了摸下巴。
    大炎米价大体是在五纹一斤，漠南都辖府距离产粮地稍远，因此涨到了六纹左右。
    如今战事已起，都辖府那边的米价竟然才翻一番不到么？
    看来那头战事打得还挺顺利。
    心中想着，许元略微瞥了一眼身侧头戴幕篱的少女，轻声传音：
    “入城之后，你打算怎么做？”
    镇西府城作为边关重镇，一经入城之后，他的安全基本上便已然能够得到保证，天衍也便没有继续护他安全的必要。
    天衍透过那白色纱帐盯着许元看了数息，轻声的说道：
    “你看起来一点都不相信牧兴尘的话。”
    “你是指三圣袭城？”
    “不然？”
    “我是觉得不太可能。”
    许元缓声的回道：“牧兴义虽然已经是圣人，但那家伙是以古兽血脉吞噬自家老爹而强行破的圣，战力上根本没有达到圣阶的门槛，更别提莞夫人因为分娩还未恢复到全盛状态。凭他们这三个带着水分的圣人来袭击镇西府城这种重镇，起码得交代两个在这。”
    天衍沉默一瞬，声音清冷的反问：
    “你是不是忘了，虫圣可是能操控虫潮的，万一牧兴义继承了它的这种能力呢？伱应该知道千棘峡里的妖虫有多少。”
    “可动机呢？”
    许元慢条斯理的轻声说道：“他们有任何来袭城的理由么？确实，吞噬生灵能够帮助他们的孩子快速成长，但他们寿命近乎无穷无尽，慢慢来不好么？现在可还没礼崩乐坏呢，一旦袭城他们面临的将是整个大炎的追杀。”
    这个道理天衍自然也懂，但她想提醒却是另一件事：
    “可问题是，为什么他要告诉牧兴尘这个信息，你想过么？”
    “当然想过了。”
    许元轻轻叹了口气，一边跟着长龙般的队伍缓缓向前，一边细声回道：
    “但我这不是找不到答案么？”
    天衍沉默了少许，冷声回道：
    “希望你心里有数，半月之后我会去做我自己的事情。”
    听到这话，许元心间泛起一阵暖意，凑近些许，伸手想要去揽她的腰肢：
    “担心我啊？”
    天衍蹙着眉头侧身躲过，美丽的金眸透过幕篱瞪了他一眼：
    “周围人这么多，你能不能改一下你这登徒子的性子！”
    说罢，少女又轻哼一声，细声补充道：
    “还有，刚才那话是天夜的意见。”
    “.”
    许元脸上的笑意瞬间没崩住。
    而天衍沉默了一瞬，胸恶的哼道：
    “你再笑我把你脸撕了！我我又没说我和天夜的意见相悖。”
    说到最后，少女凶巴巴的语气逐渐弱了下去
    不走后门，入城的手续极为繁琐，足足过了一个时辰，许元与天衍才进入了镇西侯府。
    天衍的目光粗略的在那高耸的城墙之上扫视了一圈，轻声的说道：
    “这镇西府城应该新调度来了很多的新军，算上我们在城外见到的，起码有四个营驻扎于此。”
    走在大街上，看着周围熙然的人群，许元整个人都放松了很多，一边打量着来往行人，一边随口回道：
    “镇西府城地理位置关键，乃是漠南都辖府最重要的粮道，如今战事已起，重视是肯定的。
    “不过这城内尚未实行管制，说明一切应当都在掌控之中。”
    “.”
    听到这话语，天衍正想回话，却注意到身旁许元的目光好像有点不对。
    大漠民风开放，很多女子都是穿着条裹胸亵裤便能上街。
    而身旁这死人此刻的目光正死死的盯着那些女人。
    正欲发作，却被许元未卜先知。
    他笑眯眯的回眸，轻声道：
    “你不给我看，还不让我去看别人，哪有你这么霸道的？”
    下意识的天衍觉得他是在夸她，但随即便冷哼道：
    “我有说什么吗？”
    “没说啊，我只是自言自语。”
    说罢，许元又把目光落在了街上的小姐姐们的纤腰丰胸之上：“你若是愿意给我看，我哪会去看这些庸脂俗粉？”
    说罢，他又在天衍彻底炸毛之前收回了目光，肃声说道：
    “接下来我准备去找个老熟人，你要不要一起来？”
    天衍小小的胸脯不断起伏，声音清冷：
    “我这守旧的人跟着许公子您，应该不会打扰到你的好事吧？”
    许元耸了耸肩，笑呵呵的说道：
    “这倒不会，因为我是去见男人。”
    天衍愣了一瞬，蹙眉问：
    “你在这还有旧识？”
    许元理所当然的说道：
    “黑鳞卫的人啊，失联了这么久，肯定得先和家里吱会一声。”
    听到家里人，天衍美眸一黯，沉默了数息，低声道：
    “我把你送到那里，就不进去了。”
    “.”
    许元沉默着没说话。
    镇西府城内的街巷并未因战争而萧条，反而比起当初更加的熙攘繁华。
    各种奇装异服的人群于其中来往，城内带着西域之风建筑比起大炎腹地增添几丝异域的美感。
    一路走过，许元与天衍有一搭没一搭的聊着天，目光不断的在四周徘徊。
    而在路过一条颇为冷清的街道之时，他忽然下意识顿住了脚步。
    目光也停留在了街边的一处店铺之上。
    那是一处贩奴的店铺，专门售卖一些俊美男女的卖身契。
    哦，不对，现在大炎已经没有卖身契了，应该称呼为长工契。
    李耀玄登基握稳权柄，与那老爹着手改革新政的第一件事就是逐步把卖身契这种制度给废除了。
    原因倒不是为了所谓的解放人权，主要是因为奴隶不算人，不用纳税。
    现在应该叫长工契。
    天衍目光带着几分奇怪的跟着他的视线望去，又不自觉的蹙了蹙眉。
    不过这次她倒是没有吃飞醋，因为他知道许元对于这种贩奴的行径不是很感兴趣，而且很多的情报的接头点都是伪装成类似的商铺。
    沉默了少许，她轻轻的问道：
    “到了？”
    “没有。”
    许元摇了摇头，轻声道：“看见个故人。”
    “啊？”
    天衍下意识的朝着那边望去，但却只看到了那清冷的店铺。
    里面之人修为不低，这种人物应该是不方便让她看见面容.
    沉吟一瞬，
    天衍没有让他难做，伸手拍了拍许元的后背，低声道：
    “我应该不方便进去吧，我在门口等你。”
    许元略微迟疑，还是点了点头：
    “我很快就出来。”
    这家贩奴的店铺并不算大，装潢带着西域风格，正厅之中一共有着三人。
    一名垂眸看书的管事，和被用铁链拴住脖颈以作招牌的两名靓男俊女。
    见到有人走入，那名坐在柜台后方的魁梧管事直接关上书籍，缓缓站起了身，似乎对许元的到来早有预料。
    对视一瞬，
    许元冲着其点了点头，传音略带疑惑：
    “黄先生，你怎么会在镇西府城？”