“……”
    “妈，我明白你的意思，可……如今纳选之事还未开始，且……那样的事情……如何开口？”
    “妈，纳选之事听从天命吧。”
    “果然不成，无可奈何。”
    “若是有成，更好。”
    薛宝钗秀容呆呆的看向母亲，母亲怎么会突然想到那件事？母亲想的那么远？
    想要通过小秦相公打通恭王府的门路？
    固然是为了自己的好事，却……心中平添异样之感，自己和钟哥儿之间谈不上很熟悉。
    如何会提及那样的事情？
    再说了，就算以后熟悉了，涉及那样的事情也是难以言语，轻叹一声，摇摇头，继续手上的针线活。
    “你这孩子……妈还不是为你好？”
    “果然小秦相公愿意帮你，你纳选的可能性很大很大，你是否觉得不好意思做那些事？”
    “你啊，虽然聪慧，终究还是少年人，脸皮薄。”
    “正因为纳选之事在明年，所以现在就需要准备的，今儿在东府我已经相邀小秦相公来我们这里用饭。”
    “现在不熟悉，一来二往不就熟悉了？”
    “外面还有你哥哥……，我让他多多同小秦相公亲近亲近。”
    “刚才你回来的时候，小秦相公送了你两幅画，于情于理，也该给予回礼的。”
    “最好是有心意一些的。”
    “小秦相公有百草厅那样赚钱的行当，还捐了那么多银子，应该是不缺钱银子的。”
    “俗的东西肯定不行，你想一想送什么东西过去。”
    薛姨妈将手中的东西放在案上，看着低头做活的女儿，轻轻摇摇头，少年人还是没有经过世事。
    现在不熟悉，不代表以后不熟悉。
    小秦相公和府上的宝玉、林姑娘她们那般熟悉，不也是慢慢来的，再有一段时间，宝丫头和小秦相公也会熟悉的。
    宝丫头或许会觉得自己世俗了一些，然而，许多事情不这样如何能行？
    “妈，你……。”
    “好吧，我明儿选一份礼物让人送过去。”
    薛宝钗心中有些杂乱的抬首看向母亲，想要和母亲继续说些什么，又觉不好说。
    妈的确是为了自己好。
    其它的事情先不说，明儿给于回礼还是应该的。
    “这才对嘛。”
    薛姨妈欢喜的不住颔首。
    ******
    “嗯，雪雁，史大姑娘和翠缕她们呢？”
    “姑娘，你猜我刚才在穿堂那里碰到谁了？”
    “雪雁，火炉再加一些银霜炭，炭火不足了，待会你再去库房支取一些。”
    巳时正刻，天象微变，寒冷的旋风不住掠过天地间。
    紫鹃手中拎着一个红漆小盒进来，端量着上房之地，史大姑娘和翠缕都不在，只剩下姑娘和雪雁而言。
    一边说着，一边将红毡软帘捋顺，使得外面的寒风无孔而入。
    转过身，瞧着正在罗汉床上翻看书籍的姑娘，微微一笑，又察了一下不远处的小火炉，用火钳探了探，将闲顽的雪雁派下差事。
    “紫鹃姐姐，史大姑娘去宝姑娘那里了，翠缕跟着去的。”
    “具体之事，紫娟姐姐你也知道的，昨儿听说宝姑娘的哥哥从外面找来一些难得的诗书。”
    “紫鹃姐姐，我待会就去支取银霜炭！”
    “姑娘的桃花酥做好了？我来给姑娘送过去！”
    扎着一个丫鬟髻，雪雁放下手中的骰子，喜意盈盈迎上来，接过那个红漆小盒。
    顺便将一些事情竹筒倒豆子一般道出。
    “你是想要吃了吧。”
    紫鹃摇摇头，虽如此说，还是将食盒递过去了。
    半个多时辰前，姑娘想要吃点桃花酥，自己便是去厨房去吩咐，免得那些厨娘做的过于油腻了。
    刚才算着时间差不多，又亲自去取回来，顺便府中走一走，活动活动筋骨。
    史大姑娘不在这里，少了一些热闹，多了一丝清静，去宝姑娘那里看书去了？
    “姑娘，桃花酥好了。”
    “您尝一些。”
    “对了，紫鹃姐姐，你刚才碰到谁了？”
    拎着食盒，快速奔至姑娘所在，数息之后，便是将一份刚出炉还温热的桃花酥取出，放在姑娘身边的案上。
    雪雁又想起了什么，好奇看向紫鹃。
    “刚才碰到宝姑娘身边的莺儿了，她正拎着一个盒子向外走，碰到了，便是说了两句。”
    “原来是宝姑娘给小秦相公的回礼，说是为了前儿的两幅画，也是宝姑娘的心意。”
    “姑娘，我们是不是也要送一份过去？”
    “若不是莺儿，我还差点忘了那件事。”
    紫鹃亦是近前，看着姑娘取过筷子夹过一块桃花酥，不由欣然，姑娘只要胃口好，身体就不会差的。
    随即，将刚才碰到的一件事说道出来。
    “……”
    “回礼？”
    筷子夹着一块色泽粉红、桃花形体的点心放入口中，听得紫鹃此言，林伶俐纤细的手臂不由一滞。
    一对涓涓笼烟眉微蹙，前一刻觉那块入口的桃花酥香甜气息透出，此刻……似乎失去了滋味。
    “她倒是想得周到。”
    勉强咬了一口桃花酥，剩下的大半块没有了胃口，筷子也放回原位了，扫了紫鹃一眼，取过随身的手绢擦着嘴角。
    “……”
    “姑娘，我们也该送一份回礼的，姑娘说送什么比较好？”
    看着姑娘情绪有些不对劲，紫鹃抬手拍了自己的小脑袋一下，是了，自己怎么把那件事忘了。
    就算要说，也该等姑娘将桃花酥品味之后再说才是。
    现在……姑娘都似乎没胃口了。
    宝姑娘！
    和姑娘之间……，怎么说呢，反正不好说。
    但……有一点可以肯定，自从宝姑娘来了之后，姑娘的情绪就时而不稳了。
    姑娘的事情先不论，宝姑娘都有回礼了，自家姑娘也要有的。
    “你自己看着办吧。”
    “雪雁，紫鹃，趁着桃花酥还没有凉，你们也吃些吧。”
    林伶俐意兴阑珊拿过刚才的书，那是一本唐朝李义山的诗集，品鉴的兴致已经没了。
    回礼？
    宝姐姐给钟哥儿回礼？
    “姑娘，那件事情我如何做得了主。”
    紫鹃摇摇头。
    “紫鹃姐姐，宝姑娘送的什么？”
    “我们也送什么不就可以了。”
    雪雁没有客气，既然姑娘不吃了，那自己就可以尝尝了，厨娘的手艺还真不错，挺好吃的。
    就是要给史大姑娘和翠缕留一些，史大姑娘在府上，都在这里住的，彼此很好的。
    听得雪雁此言，林伶俐也是秀首轻扬的看向紫鹃。
    “这个……，莺儿所说是两本外界难寻的医家之书，还有一些别的东西。”
    “具体是什么，我也不太清楚。”
    紫鹃忙道。
    “两本医家之书？”
    “还有别的东西？”
    “送那么多！”
    雪雁惊讶。
    林伶俐秀眉明显蹙起。
    “姑娘，我们送什么好呢？”
    紫鹃心中盘算着该送的东西，还真不好抉择。
    “医书？”
    “小秦相公是小神医，两本难得的医书……小秦相公应该会喜欢，还有其它的东西。”
    “姑娘，我们也送两本医书？”
    “我记得紫鹃姐姐说过，那个书架上就有医书的。”
    雪雁再次取过一枚点心，惬意的吃着。
    礼物之事，自己想到了。
    “也送两本医书？”
    紫鹃念叨一声。
    “紫鹃，将上次爹爹送来的一方罗纹歙砚取出！”
    “还有一盒松烟名家墨石！”
    “并在一处，一炷香后，送到东府吧。”
    林伶俐指了指上房书架旁的一个角落，那里有几个箱子，里面有一些东西。
    此刻刚好用得上。
    “是，姑娘！”
    那些东西都是自己收入木箱的，知道放在何处，一方砚台和一盒名家墨石，也不错了。
    说着，便是招呼着好在贪吃的雪雁走了过去，木箱需要移动一下，自己一个人有些艰难。
    “……”
    目视紫鹃和雪雁忙碌的身影，林伶俐又看了看那份桃花酥，芙蓉之颜多平静，把玩手中的李义山诗集。
    随意翻开，便是一首诗出现。
    “秋阴不散霜飞晚。”
    “留得枯荷听雨声。”
    心中默念那首诗，觉诗词后两句之余韵，忍不住将其诵读出来，语落，轻叹一声。
    “平姑娘来了。”
    “林姑娘在里面呢，史大姑娘不在。”
    “您请！”
    “……”
    碧纱橱外，传来一阵骚动，随即便是传来一阵丫鬟婆子说话之声，令得紫鹃暂停手上动作，走了出去。
    平姑娘？
    平儿姐姐来了？
    “平姐姐！”
    “您请……。”
    紫鹃含笑一礼。
    “紫鹃，林姑娘这两日身子如何？”
    说话间，红毡软帘便是掀起，数人行入。
    “姑娘身子还好，有小秦相公时而诊治，比起以前好多了。”
    “雪雁，斟茶！”
    紫鹃相随而入。
    雪雁闻声脆应。
    “平姐姐来了，倒是稀客！”
    林伶俐也已经放下手中诗集，看向来人，是平儿连同两个小丫头进来，那两个小丫头手中各自拎着小木盒。
    从罗汉床行下，趣言道。
    “林姑娘好。”
    细挑身材，瓜子脸面，穿着厚实的藏蓝小袄儿，青缎背心，搭着一件府中常见的水蓝色细折裙。
    细步近前，微微一礼，闻林姑娘之语，平儿抿嘴一笑。
    “平姐姐喝茶！”
    紫鹃已然端茶近前。
    “不忙！”
    “先将二奶奶交代的事情办完。”
    “林姑娘，这是东府蓉大奶奶送来的香皂之物，是小秦相公工坊所出，听说效果很好。”
    “这一盒是林姑娘你的，这一盒是史大姑娘的。”
    “每一盒里有六块香皂，分别是三块洗沐香皂，还有三块洗浴香皂！”
    “还有相合的器物。”
    “林姑娘且看看。”
    平儿双手摆动，于紫鹃轻笑一声，便是对着跟来的两个小丫头招手，令她们将东西放在桌案上。
    顺而，道出盒子里的事物。