商丘，地处在淮泗二水之间，是一座拥有悠长历史的千年古城。据史册记载，商丘城最早的建立者，是商人始祖契。
    当初，契在他所居住之地“商”担任火正，负责祭祀大地，训导民众。因为契治理有方，深受百姓们爱戴，死后又被被尊奉为火神。
    契死后被葬在“商”地，他的坟墓又被称作丘。故后来“商”地就被后人称为“商丘”，此即商丘地名之由来。
    直到武丁统治期间，他册封王子宋于商丘之地，王子宋被人们称作宋伯，此为宋国之名最初由来。
    在成王时期，周公东征平定三监之乱后，他将被降服的殷人，交予微子启管治，同时也将他封于商丘，正式建立宋国。
    “自此以往，商丘遂成为宋国都城所在……”
    车队缓缓从北面方向驶近神宫，一身穿皂色深衣，代表宗周出使宋国的小行人彪，正坐在由六匹马拉动的华丽四轮大车内。
    目下，小行人彪对两位王孙，讲述商丘过往历史，以及相关风土人情。
    “小行人，这里真出现过一种唤作大象，体型堪比夸父的巨兽？”王孙叔贾露出一副难以置信神情。
    “然也，王孙，”小行人彪回答，“这已是一千多年前的事了。”
    他的态度十分恭敬，说话也不急不躁：“千多年前，曾有很长一段时期，这里气候温润暖和，生长着一大片雨林。大群早已绝迹的大象，就在雨林内四处驰骋。”
    “这么大只野兽，难道不会伤人？”王孙叔贾蹙着眉头问。
    “王孙，当然不会，”小行人彪望着他，微笑道：“这些大象早被殷人驯化了。”
    他思索了一会，接下去道：“还记得好几年前，小臣出使宋国，就见过宋人从田中，挖掘出一副小象骸骨。在它的象鼻上，就系着一个小小铜铃，可见殷人与大象关系十分密切。”
    王孙季满点了点头，这一点他是确信的。
    当他在镐京学殷商古文时，曾经读到一个“为”字。龙骞老师解释说，这个字像一只人手，牵着一头大象，这就证实彼时殷人开始驯养大象。
    就在好奇的王孙叔贾继续追问时，王孙季满掀开车帘一角，打量着商丘一带沿途景致，眼眸里满是好奇。
    渐渐地，不远处一座依山傍水的土黄色夯土墙垣，赫然出现在他视野中。这就是车队此行首要目的地——商丘神宫。
    “这座就是神宫……”王孙季满喃喃道。
    神宫，又名为毫社，是宋国乃至东国诸侯间，规模最为宏伟的神庙建筑群。神宫座落在商丘十里外桑林之旁，睢水之畔，故又被人们称作“次睢之社”。
    姑姑曾经告诉王孙季满，宋国乃大邑商之后，继承殷人崇尚巫觋鬼神的传统。
    当今宋国境内，上至公卿大夫，下到野民隶臣，无不信奉鬼神与巫教。故平日里率民事神，也就成为宋人最基本的生活方式。
    对于商丘乃至整个宋国而言，神宫都是十分重要之地。
    商丘神宫，不仅是巫教总坛所在，宋人最重要神庙，同时更是天下所有殷商遗民心目中，一个永恒的圣地。
    在宋人一生当中，大到国之祭祀、兵戎灾祸以及丰收歉产；小到日常生活的生老病死、衣食住行，求神问卜，基本上都离不开这座神庙。
    此刻，来自宗周约四百余人的天王使车队，由九辆驷马戎车负责打头阵，浩浩荡荡进入神宫。他们由虎贲师精锐虎士，以及使团随行人员所组成。
    为首第一辆戎车，上面站着一位高大魁梧，发束于顶的英挺青年。
    阳光映照在青年皮甲上，远远望去，俨然一副俊逸超群的英姿模样。这个年轻人名为谢同，正是已故虎贲氏谢轲嫡长子，小虎贲谢旭兄长，在虎贲九卫中排行第七。
    谢同用一双筋肉虬结，铜铸般的手臂，高高扬起一杆玄色绲金边，迎风飘扬的旗帜。在旗帜上，笔画遒劲地绣着一个象征宗周的“周”字。
    表面看来，谢虎贲似乎没受到父亲之死影响。他一脸肃穆神情，在戎车上挺身而立，纹丝不动，目光凝在不远之处的神宫大门。
    当四轮大车即将抵达神宫大门，才缓缓停下来。一百个魁梧雄健，负责仪仗和护卫的虎士，纷纷仗枪执戟，分立在大车两侧。
    一众虎士走了大半天路程，但军容仍然端肃整齐，丝毫没有疲倦神情，尽显宗周虎贲师的堂皇威仪。
    王孙季满透过车帘往外瞥去，发现在神宫前广场，早已站满人群。等候多时的竖人也连忙走到车门前，稽首迎接天王使到来。
    人群中有男有女，每人都穿着巫袍，或玄色、或白色、或赤色不等。
    王孙季满也是首次见到这么多巫觋聚在一起，加上不同颜色巫袍，他看得有些眼花缭乱。
    “终于到这一刻……”
    他深深吸一口气，稍微整理一下衣冠，在寺人砣搀扶下，脚轻轻踩在放置好的矮几，走下四轮大车，趋行而走。
    为了今日这个场合，王孙季满特意作一番打扮。此刻，他头戴皂色束髻冠，身着一袭白色织纹深衣，腰佩白玉环，显得格外有气质。
    天王使在吕不汲与谢同两位虎贲氏左右随扈下，缓缓踱步行至人群前。众人的目光，全都投射在他一人身上，让他略感不自在。
    王孙季满不经意抬头仰望，只见建筑赤色尖顶高耸，兀然耸立他的视野中。
    在阳光沐浴下，尖顶像染上一层浅亮金黄色，闪烁着耀眼光芒，一群鸿雁正从上面飞掠过去。
    这是他进入宋国境内后，首次亲眼看这一座闻名天下的巫觋圣地——神宫。
    王孙季满眺望过去，最令他感到显眼的，莫过于两根耸立在神宫大门两侧，约有数丈长的高大石柱。
    两根石柱不仅高度直冲天际，还异常粗大，需好几人才得以将它合围抱在怀里。
    王孙季满不经意望过去，见到高大石柱上，爬满呈黑褐色青苔斑驳痕迹，在阳光照射下，显现出一种岁月流逝的沧桑感。
    但他再细细一瞧，才察觉到石柱表面的斑驳，并非青苔，而是干涸许久，黏粘成一片的斑斑血迹。
    “人祭！”王孙季满脱口而出，有些猝不及防。
    原来在石柱上的斑斑血迹，都是由被杀死活人之血浇灌而成，他们全都被作为人祭中的牺牲了。