天璇目光温柔地落在她额头上，那细密的汗珠仿佛在诉说着她刚才忍受的痛楚，他的心中不由泛起一丝怜惜。
    “奴婢还欠着您银钱，怎好意思再接受您的恩惠。我身体已经大好了，不必再服药了。”
    她的话语轻轻的，却坚定异常，透露出一种不愿轻易受人恩惠的自尊。
    天璇见状，轻轻抚了抚袖口，温和地劝说她：“不妨事，身子为重，银钱日后再说。”
    他的视线随即转向一侧，准备禀告事务，岂料转身之际，正巧迎上萧靖忱那略带阴郁的脸色。
    “二哥。”
    天璇的声音低沉，带着几分恭敬。
    锦歌的心脏猛地一缩，手中的扫帚紧握，随着这一声低唤，她亦轻声回应，声音细如蚊蚋，却饱含着复杂的情绪。
    萧靖忱的太阳穴隐隐作痛，脑海里回荡着锦歌因惩罚而痛苦时对天璇的赞美之词，妒火在他胸中重新燃起，几乎要冲破理智的束缚。
    “有闲暇在此絮语，却无暇完成分内之事？但愿今日院中无一片落叶，否则，咱们有的是时间好好算清这笔账。”
    锦歌低垂着眼帘，睫毛轻颤，默默承受着责备，心中却如同决堤的江河，泪水无声地在眼眶里打转。
    秋风肆虐，落叶如雨，这样的景况，就算扫至夜深人静，恐怕也无法收拾干净。
    她明白，萧靖忱此举，分明是在刻意刁难。
    天璇见势不妙，心知肚明，那即将爆发的怒火随时可能波及自身，不由得眼皮跳动，心中忐忑。
    不出所料，萧靖忱接下来便将天璇训斥一番，并毫不留情地扣除其两个月的俸禄。
    天璇内心苦不堪言，却也只能默默承受。
    锦歌牢记主子的严厉命令，每当落叶轻触地面，她便敏捷地将之归拢，他寝宫外的小院因此而显得格外洁净，仿佛任何尘埃都不敢轻易沾染这片土地。
    然而，此刻的宁静似乎只为片刻的喘息，刚想借机休息。
    几片落叶又悠然飘落，锦歌只好强撑疲惫，再次起身，直到确信再无落叶飘零，方躲进树荫下，享受难得的安宁。
    “二哥，目前能探听到的情报仅此而已。”
    天璇恭敬呈上名册，并小心翼翼地递上一封密信。
    “这是从兵部尚书处截获的通信。”
    信件被萧靖忱匆忙拆阅，其眼神在刹那间变得沉重如铅。
    “如此关键时期，他们竟还敢如此大张旗鼓，真当太子能够一手遮天不成？”
    他迅速处理好密信，将之换入新的信封，封口时的每一个动作都细致入微，最后，一笔一画勾勒出“亲启”二字，字迹与原信无异，极尽伪装之能事。
    “送信时，记得绕道七皇子府邸。”
    天璇领命，神情肃穆。“是，属下遵命。”
    萧靖忱将旧信封撕毁，任其碎片随风落入香炉，即刻化为青烟消散。
    他随手翻动名册，尚未细览，页页纸张便在不经意间被秋风撩拨得哗哗作响。
    抬眸之际，恰好与锦歌低头清扫落叶的身影相遇。
    在这一瞬间，他仿佛第一次真正注意到锦歌的动作，那般的小心翼翼与轻盈，或许是因为她顾忌着自己的伤，又或许，那正是她本性的流露——沉默而坚韧。
    她不发一言，没有任何不满，只是专心致志地重复着单调枯燥的工作。
    秋风又起，落叶纷飞，锦歌全神贯注于清理，丝毫未曾察觉到萧靖忱在窗边已悄然站了许久。
    清扫结束后，她轻轻擦拭着额头的汗水。
    缓缓走向树荫下的角落，正欲稍作休息，新一轮的落叶却不请自来，她只能苦笑，再次投入重复的劳作。
    目睹此景，萧靖忱眉头深锁，心中暗自感慨。
    相比前院那些令人心旷神怡的紫竹，这株榕树倒是让他感到前所未有的烦躁与不宁。
    在那幽静的院落中央，一棵巍峨挺拔的大榕树毅然矗立，枝繁叶茂，遮蔽了半边天空。
    这棵树见证了他的童年时光，那时的它还是与幼小的他一般高，母子俩亲手埋下希望的种子，浇灌着爱与期盼。
    岁月流转，自他远行后，听涛阁昔日热闹不再，老仆人们在沈氏的指令下一一散去。
    留下一座荒芜寂寞的庭院，曾经的井然有序，如今只剩下风吹过的叹息声。
    还有那棵独自抵御风雨的大榕树，尽管它已经蔚然成林，却难掩身上斑驳的伤痕，虫害侵蚀，每当雨季来临，原本应该是生命力勃发的季节。
    却变成了一场树叶飘零的哀歌，如同绿色的雨滴，纷纷扬扬，铺满了空荡荡的院落。
    今年的雨水特别丰沛，以至于每天清晨，锦歌面对着那似乎总也扫不尽的落叶，心中那份坚韧不屈的意志成了唯一的支撑。
    她瘦弱的身影在漫天落叶中穿梭，一次又一次挥动着手中的扫帚。
    对周围的一切视若无睹，只是默默地、执着地清理着这个失去了往日光辉的家园。
    “锦歌，你过来一下。”
    这突如其来的声音，让正沉浸在自己世界中的锦歌心头猛然一紧，手中的扫帚差点掉落。她心中闪过一丝慌乱，难道是因为自己不够努力，要遭到责备了吗？
    她小心翼翼地走向发出声音的源头，正准备低头认错。
    却不料迎来的竟是萧靖忱温和地邀请：“进屋来，我有事问你。”
    跨入门槛的那一刻，锦歌的双腿突然间软弱无力，几乎是出于本能想要跪下行礼。
    却意外地被萧靖忱轻巧地抛过来的一本厚重名册打断了动作，那名册稳稳地落在了她的怀中。
    “府里的人你都还认得吧？”
    萧靖忱的眼神里带着几分探究。
    锦歌诚实地回答，声音略显局促：“前院的人因为常来常往，基本还算熟悉，至于后院的，因为少有交集，了解就不多了。”
    萧靖忱轻轻点头，示意她打开手中的名册。
    锦歌遵从，随着一页页泛黄纸张的翻动，上面密密麻麻记录着府内仆役的名字，一股莫名的情绪开始在她心头蔓延，眉头也不由自主地锁紧。
    “发现什么问题了吗？这些名字里有你认识的？”
    萧靖忱的询问带着些微的关切。