秦都西新邑，城南，上卿府邸。
    才从朝会上下来，公冶勋便领着蒙心、韩清等人匆匆往此处赶来。
    众人到时，端木易原本正在府中穷究医术。忽然听到家奴传来的消息，便赶忙从自己房里出来，到正堂中相迎。
    端木易到时，众人已在等候。
    看见主人终于到来，公冶勋率先站起身来，领众臣一起，向着端木易作揖行礼。
    端木易见状，连忙迎上去扶起公冶勋，尊敬地说道：“老司徒折煞我也！”
    “端木先生，”公冶勋站直了身子，面有忧色地说道，“老夫无能，秦郑联盟之策，没能替先生守住。”
    端木易闻言，微有些惊讶，蹙眉问道：“老司徒这是何意？”
    公冶勋长叹一声，浑浊的老眼里充满着自责，缓缓说道：“今日朝会，君上已经做了决定。秦郑联盟从此后作废……”
    “哦，这件事啊。”端木易显得比想象中要淡定的多，在他看来，这件事并没有那么严重。只要秦国自己发展的好，和不和郑国结盟，倒不是一件必须之事。
    众臣显然也未想到端木易竟然能如此风轻云淡地面对此事。不过端木易可以不在乎此事，他们却不能。
    毕竟秦郑联盟的取消，所代表的远不止表面看起来那么简单。它意味着在这一次的新旧交锋之中，旧贵族被新贵族狠狠地打了一记耳光。
    联盟可以破裂，但绝不是以这种形式。
    因此，作为旧势力的新锐力量，蒙心希望端木易能更加重视起此事。于是，他走上前，没有丝毫犹豫地对端木易说道：“先生，可不是这么简单啊。秦公可还说了，今后没有命令，不许再有任何人与郑国有来往。”
    这话一说出口，端木易顿时怔住了。
    追加的这条君命，要远比联盟瓦解一事更有针对性。
    秦国上下的臣子无不知晓，上卿大人端木易先生，与郑国公室素来交好。
    秦公这条补充在后面的命令，无疑就是为端木易量身定做。
    而作为老臣的公冶勋开始时之所以未提及此事，便是担心端木易会因为这件事和新君之间产生嫌隙。
    可是到头来，他还是没有拦住蒙心。
    端木易听完蒙心的话，沉默了许久，这才终于意识到事情的特殊性来。于是搀扶着公冶勋，将他领到一旁坐下，才又面色凝重地问道：“老司徒，今日之事，到底是何情况？”
    问话时，端木易也在堂中落下座来。
    待端木易坐稳，公冶勋才又面色沉重地把今日朝堂上的事详细地说给了端木易听。
    公冶勋讲完，堂中陷入一片寂静，所有人都屏息而坐，噤声不语。
    良久，端木易终于开口说道：“一朝君主，一朝臣。在这件事上君上倒也没做错什么……”
    端木易虽然肯定了嬴立的做法，但语气中还是不免有些无可奈何。
    “先生，您难道不打算挽回一下？”韩清不甘心地问道。
    但见端木易摆手说道：“没什么可挽回的。如今的我，在秦国确实影响太大了。君上若不如此做，他的威信便永远也树立不起来。”
    “先生这是什么意思？”堂中众臣都颇为不解。
    这时，公冶勋于一旁缓缓说道：“老夫大概明白先生的意思了……”
    此言一出，众臣都看向老司徒，等着他解释端木易的解释。
    只见公冶勋神色凝重，抚须说道：“襄公立国，文公图治。前两位君上或起家国于毫末，或扶大厦于将倾。他们履至尊之位时，虽有先生相助，但因先生尚且籍籍无名。是以，群臣百姓、卿士庶民只知君上，不知先生，故都能以君权为圣，君命为尊。”
    说到这里，他停顿了一下，转脸看了一眼端木易，才又继续说道：“如今，小君上初临君位，却正逢国泰民安之时。开疆拓土尚无余力，富国强兵游刃有余。在外难有超越先人之功，在内尽是前朝股肱之臣。此时，我等又处处拿着旧时策口口称颂，拥着旧时人唯命是从。如此这般，让君上如何自处？”
    话毕，群臣寂然。
    公冶勋话中的“旧时策”、“旧时人”虽未明指，但所有人都知道他说得是“秦郑联盟”之事、“端木先生”其人。
    这些臣子都是出身名门，尽管再是无能，这种事情也足以想的明白。
    小君上今日的这些作为，说到底，不过是为了给群臣和端木易一个下马威，也给自己树下威势。只有这样，他将来的话才能说得更加具有分量。
    群臣明白了这个道理后，不再撺掇着端木易前去找君上理论，而是开始考虑在新的朝局下，如何能够和新贵族们平分秋色。
    端木易看着众人各有所思但普遍充满着忧色的脸，微微笑道：“各位同僚还请不必过分忧虑。”
    众臣闻言，看向端木易，等着他继续说。
    见群臣忽然都看向自己，端木易倒也并不慌张，从容不迫地继续说道：“新事物替代旧事物，这是从来都不能改变的。但也请各位想明白些，我大秦建国不过百年，现在这些所谓的新人，将来也会是旧人。所以，若真想在百年传承里屹立不倒，最重要的一点就是要‘变’。时代在变，君上在变，谁要是不变，就会被淘汰。但要是能够跟得上变化，让自己跟着我大秦一同发展，一同变化，就一定能永远立于不败之地。与时俱进，才能与时俱存。”
    端木易的话说完，众臣愕然。他们来此，本是为了请端木易随自己一起对付新贵族，没想到端木易这一番话醍醐灌顶，倒是好好给他们上了一课。
    老中青各个年龄的官员，在听完端木易的这番话后，都感觉自灵魂到肉体全部受到了洗礼。
    老司徒公冶勋坐在原地，反反复复地念叨着那句“与时俱进”，竟如同魔怔了一般。
    端木易看着这些如沐甘霖的群臣们，无奈地苦笑着。他从未想过，自己有一天会给一群先秦百官上思想课。
    在上卿府得到了想要的答案后，众臣便陆续离开了这里。只剩下公冶勋还留在原地，似还有话要对端木易讲。
    端木易看老司徒已从刚才的震撼中恢复，便好奇地问道：“老大人，您还有什么事要对在下说吗？”
    “哦，先生，老夫确实有话要说。”公冶勋说着打量了一下四周。确定无人，他才又开口说道：“先生，今日之事，老夫尚有顾虑。”
    谁知端木易倒并不意外，直接问道：“老司徒是怕小君上会来找在下的麻烦吧？”
    “呃……先生通达……”公冶勋没有明确肯定，但他这么说无疑也是确定了端木易的说法。
    但见端木易轻叹一声，方才说道：“在下之所以自无忌宾天之后便闭门不出，就是怕给小君上带来不好的影响。但没想到过去这几十年，我在各位心中树立的形象竟已达到这般地步。不过只要是为了大秦考虑，若小君上真的有需要的话，我端木易一人的荣辱又有何妨。”
    “先生这般忠肝义胆实在是吾辈的楷模。老夫佩服佩服。”说着，公冶勋站起身来冲着端木易拜道。
    端木易慌忙也站起身来，连声说道：“老司徒过奖了。在下愧不敢当。”
    两人复又坐下，公冶勋才又说道：“先生，老夫还有一件忧心之事。恕老夫直言，若先生真的被君上罢免了，今后这朝中之事，我们该如何行事。”
    端木易倒是也不介意，轻松地说道：“那倒也没什么不好做的。你们如之前那般就挺好。若论才干，我大秦群臣倒也不必别国差上多少。只要记得，千万别起内讧，一切就都会好起来的。”
    “老夫明白了，多谢先生。”公冶勋起身拜道。
    看样子，他是已经打算拜别离开了。
    于是，端木易便站起身来，准备送公冶勋离去。
    正在此时，堂外一名家奴匆匆跑了进来。
    端木易微微一惊，倒也不生气，和声问道：“怎么了？”
    “家主，不好了，不好了！”那家奴神色慌张地回报道。
    端木易和公冶勋互相看了一眼，心中忽然生出一种不好的预感。
    “速速报来！”端木易终于有了些许紧张。
    那家奴深吸了一口气，这才说道：“宫里来人了，他们说……”
    一个“说”字还没说出口，已经又有几个宫人领着若干侍卫兵马从堂外走了进来。
    这几人不等家奴回完端木易话，便即打断他说道：“君上有旨，罪臣端木易上前听令。”
    端木易和公冶勋顿时担心起来，但也不敢违抗君命，赶忙上前拜礼听令。
    两人方才在宫人面前站定，那些站在宫人身后的侍卫却已走上前来，将端木易控制住。
    公冶勋大惊，慌忙问道：“这位大人，端木先生犯了何罪，你们竟要如此？”
    但听那宫人语气严厉地说道：“端木易里通外国，误我大秦，罪不可赦。君上有令，暂且收押，等候问罪。”