朝歌城东，向来安宁。
    大夫石碏之所以把家宅安在此处，便是因为此处远离闹事，向来少有行人。
    一大清早，老大夫便在自己的小院中喂食着豢养的猎鹰。
    石碏年轻之时亦是文武双全。弓马娴熟的他常在秋猎之时拔得头筹。射虎搏熊，时也有之。
    如今年迈，腿脚已经不大利落了，但仍保留了曾经豢养猎鹰的习惯。
    在他看来，鹰之所以能够搏击长空，和培养后代的方式是分不开的。即便是对待自己的幼崽，他们也绝不留情。
    正因如此，鹰这样的种族才能成为天空的勇士。
    刚把一只宰杀掉的兔子扔给那只猎鹰，便有家奴进来通报。原来是石碏的儿子石厚，带着方才篡位成功不久的州吁一起来了。
    石碏并不意外，因为这本就是他安排好的。
    从下人手里接过手帕，把手上沾着的兔儿血擦干净之后，原本神色冷峻的石碏顿时换了一副面孔。
    从院中赶到中堂，还没走进屋内，石碏便热情地说道：“哎呀呀，君上，没想到我才叫小儿去请，你便来了。”
    州吁被石碏如此不同寻常的态度吓了一跳。不安的感觉再次涌上心头，他狐疑地打量着石碏。但见他笑容诚恳，恭谨，不像是藏着什么阴谋。
    于是，州吁对着石碏满怀敬意地说道：“老大夫能够出来为寡人撑腰，寡人着实感激不尽啊。”
    “君上这是哪里话，臣能为君上排忧解难，也是臣的荣幸。”石碏谄媚地笑道。
    可石碏越是盛情难却，州吁越是感到一股说不出的寒意。
    但他又不敢太过明目张胆地试探石碏，只好先自嘲地笑应道：“寡人德薄。昔日做公子时之所以被放逐别国，老大夫也没少出力。今日能登上君位，老大夫如此热情，寡人倒是有些惶恐。”
    谁知石碏倒是不恼不怒，赔着笑脸说道：“君上竟然还翻起老臣的旧账了。咳咳……昔日却是老臣的不是，竟没有看出君上的雄才伟略。如今君上初登圣位，便可联军伐郑。虽然首战失利，但亦显露出君上的壮志。如今朝野内外对君上争议颇大，老臣不才，愿助君上平息众意，安定民心。”
    听到此话，州吁大喜，竟一时也忘记了对石碏加以提防。
    只因为对他来说，民心所向当真是太重要了。
    原来，州吁自发动兵变夺位以来，在朝局之上，还算得上一帆风顺。从弑兄登位，到震慑群臣，凭借着雷霆手段，州吁几乎没有费太多心思与周折。
    可偏偏在人心这方面，他始终寸步难行。
    因为往日在国中骄横跋扈的作风，他的名声早已败坏透底。
    如今，石碏既然答应帮他解决此事，他可能不兴奋。
    “老大夫说得话可当真？”州吁难以置信地确认道。
    毕竟在他的记忆里，石碏最是看不上自己。如今他却要来替自己正名，这怎么听起来都像是无稽之谈。
    石碏笑道：“老夫向来不说虚言。”
    登时，州吁心中一股按捺不住的狂喜奔涌而至。正待要上前感谢石碏，州吁却又迟疑了。
    毕竟这一切似乎太过顺利了些。
    石碏见州吁忽然又收敛了神情，猜想他定是还有所顾虑。为了让州吁安心，石碏继续安抚他道：“君上不信老臣也是情有可原。毕竟老臣曾经做过对君上不利之事。不过如今小儿乃是君上身边的近臣，老夫又怎会对君上不利呢？”
    州吁默不作声，思虑良久，不断翻腾的狐疑之心开始逐渐趋于安静。
    此时，一旁始终未曾插上话的石厚开口说道：“君上，家父既然已经答应了站在咱们这边，帮君上安定民心也是分内之事。君上就不必有再所怀疑了吧。”
    此时，州吁终于说服了自己，接受了石碏的好意。
    “老大夫，不知您有何良策？”州吁问道。
    石碏见州吁果然上了钩，心中也是欣喜不已。但表面上，仍是故作平静，淡定地回答道：“君上可知，收服民心，重在使民信服。”
    “寡人自然明白，可如何使民信服？”州吁神色凝重，显是石碏戳到了他的痛处。
    石碏不疾不徐地答道：“民所信服者，天也。君上若想要让民信服，最好的办法，便是借助天威。”
    对此回答，州吁颇有些无言以对，只得蹙眉不耐烦地说道：“老大夫说来轻巧，天地造化，又岂是我想借就能借的？”
    才刚说完此话，州吁然间脑海中灵光乍现，似乎明白了石碏的意思。
    抓住这丝灵感之后，州吁看向石碏，只见他胸有成竹的笑着，显然是已经有了安排。
    于是，州吁问道：“老大夫可是要我借助天子声势，以立威名？”
    “君上圣明。”石碏说道。
    “可是......天子亦是初临天下，寡人凭什么能让他为寡人说话呢？”州吁再次露出忧色。
    石碏抚须笑道：“君上忘了，你可刚替天子出兵了一趟郑国。这还不够吗？”
    “老大夫话虽不错，但寡人到底身无一官半职。只怕还需要个举荐之人。”州吁愁眉紧锁道。
    “哈哈，君上难道不知你的盟友之中就有能为你举荐之人吗？”石碏忽然大笑。
    州吁一头雾水，不解石碏此话何意。
    石碏见他表情迷惘，于是解释道：“陈侯与当今天子素有旧交，若君上请陈公为你举荐，那此事便可迎刃而解。”
    “多谢老大夫，寡人这就亲自走一趟陈国。”州吁被点破迷津之后，便欲快刀斩乱麻地解决此事。
    谁知这时，石碏却伸手拦住了他。
    “老大夫这是何意？”州吁不解道。
    但见石碏缓缓笑道：“君上太着急了些。陈侯虽然懦弱，却也不是易与之人。今日君上有事相求与他，他难免刁难君上。老夫昔日曾于其先父交好，也算得上陈侯长辈。我这里有书信一封。你拿着与小儿一同前去陈国，陈侯必定欣然相助。”
    州吁闻言，立即拜谢。
    石碏说罢，便从案几上拿起一卷竹简来，交给州吁。
    州吁起身，接过竹简，如获至宝一般。
    接着他又向石碏一拜，然后便领着石厚返回宫中，备车欲往陈国而去。
    州吁走后，石碏脸色骤变，笑容烟消云散，反倒浮现出一股狠辣之色。
    他匆匆回到后院，院中无名正在等着他。
    石碏回到后院之时，无名正和那只猎鹰在戏耍。看到石碏回来后，他赶忙站起身来，迎上前去：“老大人，在下失礼了。”
    石碏本也不是心胸狭窄之人，此时心中快意，便也未把无名玩鹰的事放在心上，只是正色说道：“老夫能做的都做完了。下面就得拜托你往陈国去一趟了。”
    “老大人放心，在下快马加鞭，一定误不了咱们的计划。”无名欣然应道。
    无名说完，石碏又命人取来一卷竹简，交给无名说道：“这是我给陈侯的另一封信。你拿去吧。一路小心。”
    无名接过竹简，拜别石碏，往陈国而去。
    ......
    三日后，陈国宫城，陈侯看罢石碏的书信，将竹简放下，望向无名，问道：“州吁何时会到这里？”
    “在下领先他们不过十余里车程，想必今日也能赶到。”无名没有丝毫犹疑地答道。
    陈侯始终有些担心，又问道：“老大夫确定要这么做吗？毕竟这里还涉及老大夫之子。”
    “所有的东西都写在书信里，陈侯不必再问在下了。”无名对陈侯优柔寡断的性子着实有些无奈，只好如此答道。
    “那......”陈侯还在犹豫。
    无名终于不耐烦了，只得急切地说道：&还请陈侯不要再犹豫了，老大夫把卫国的生死尽数交在了公的手上，公切莫负了老大夫的一番苦心啊。&
    又思虑了片刻后，陈侯终于有了回应：“好，既然如此，寡人助你。”
    “多谢陈侯！”无名拜道。
    ......
    陈国宫外，州吁由石厚陪着，正往宫中走着。
    忽然间，他再次感到一阵强烈的不安来。
    “石大人，老大夫的书信在哪里？”州吁问道。
    “在这儿呢。”石厚从袖中取出竹简来递给州吁。
    州吁摆摆手，示意暂时不用。
    石厚正要收起来，州吁却又说道：“等等，拿给我看看。”
    石厚只得又依言把竹简递给了州吁。
    州吁接过竹简，随即将它打开，停下脚步，开始审视里面的内容。
    他紧皱着眉头，一脸忧心忡忡的模样。
    “君上，怎么了？可是书信有什么问题？”石厚也停下脚步，关切地问道。
    “没事，确实是替寡人请陈侯举荐的内容。是寡人多虑了。”州吁将竹简合上，缓缓答道。可不安的感觉却没有一丝减少。
    两人再次往宫内走去，偶有几只惊鸟飞过，也把州吁吓得一跳。
    进得宫内，州吁和石厚将竹简交给了宫人，让他呈给陈侯。
    陈侯打开竹简，只瞥了一眼，就抬头看向州吁二人，微微笑道：“州吁，你来晚了。”
    话音刚落，殿中忽然涌进了一大批装备齐全的侍卫。