三月十六，清晨，楚国邓县，绵绵春雨在和风中光顾了这片土地。
    县尹府外，两架马车已经套好。大公子熊坎与县尹黄仲轩正于门前作别。因为某些缘故，熊坎今日必须踏上回都的路。当然，同行的自然少不了端木易和颜儿。
    从邓县出发，往东行去。一路上，到处杏花微雨的清香气味儿，让端木易和颜儿很是沉醉。自入楚以来，他俩还是头一次感受到这荆楚之地的美好。
    车轮碾压在稍有些泥泞的道路上，晃晃荡荡，走得十分悠然。这也让两位原来的行者，有更多的时间观赏烟雨迷离的春景。
    而同行的大公子却显然没有这种闲情逸致。
    独坐在前面马车上的熊坎此时正闭眼端坐着。他混匀又深长地呼吸着湿润的空气，企图让自己的心得到平静。然后，伴着雨点沾染花叶的声响，慢慢陷入沉思。
    这次回到都城，他无论如何也要设法说动端木易。只要有了端木易的帮助，他自认为兵变篡位的事情就变得易如反掌。
    朝辞邓县，暮至丹阳。两架马车沐雨而出，到达都城时天已放晴。
    披星戴月，车马来到了公子府门前。是时，府邸内已是灯晚人静。
    驾车的御者把车停稳，便率先跳下车去叫门。
    看门的老奴唤作熊夏，因生而雀目，夜里总是认不清来人，所以府里的下人都管他叫作老瞎子。
    这会儿，老瞎子才刚刚睡下。听见院外有人叫门，便不情不愿地从卧榻上爬起，揉着睡眼，迷迷糊糊地前来开门。他慢悠悠地抽掉门栓，嘴里还嘟嘟囔囔地骂着抱怨的话。
    等开了院门，往院外看去，这次他竟看得真切。一眼认出门外的是主人之后，老瞎子登时惊出一身冷汗，浓浓的睡意也瞬间消失殆尽。
    “大、大公子......”老瞎子支支吾吾地说道。他此时只希望熊坎没有听到自己刚刚的牢骚。
    这时，熊坎下了车辇，缓缓往院内走去。端木易和颜儿跟在他身后，见他轻轻拍了拍老瞎子的肩膀，在他耳边说了句什么，便继续往院子里走去。
    岂料，熊坎前脚刚走，胆战心惊的老瞎子竟便在他身后“扑通”跪倒，以头抢地，苦苦哀求道：“大公子饶命，大公子饶命啊！”
    原来，熊坎在老瞎子耳边说得竟是“既然不愿意在此处看门，那以后便去鬼门关看门吧。”
    这句话熊坎说得轻声细语，却重重敲打在老瞎子心头。顿时便把他吓得面如死灰。
    可是老瞎子的求饶之声并没有换得熊坎的一丝垂怜。惨白的月光打在熊坎脸上，映出他无动于衷的冷笑，让端木易和颜儿看得心生寒意。
    可怜的老瞎子仍在哪里哀求着，声嘶力竭，已夹杂了哭泣。
    门口的动静惊动了整个府里的人，不过片刻功夫，府中的所有人都知道了大公子回来的消息。熊坎的夫人也领着两个孩子到院子里前来迎接。
    偌大的公子府，在整个都城都睡去后，却再次热闹起来。
    跟着进院后，端木易见到了熊坎的夫人和儿子。
    可能是受楚地文化的影响，大公子的夫人并不是个标准意义上的美人。她个子不高，略有些丰腴，衣着也不像各国的贵夫人那般华丽，甚至可以说是有些朴素。她的口鼻眉耳都算不得标致，却有着一双靓丽的眼眸。秋波流转，与熊坎那细长的双眼对比鲜明。
    因刚刚已经就寝的缘故，公子夫人的长发还未来得及束起，只是随意地披散着。虽然看起来才不过三十左右年纪，但她的青丝间已藏了几缕白发。
    出门半月才归来的熊坎见到自己的妻子，激动不已。他脚下加了些速度，快步来到母子三人面前，温柔地说道：“夫人，这些日子辛苦你了。府里可还太平？眴儿和通儿可还听话？有没有惹你生气？......”
    一连串下来，竟问了许多问题。
    看到熊坎这个样子，端木易和颜儿都颇为惊讶。他俩实在想不到，刚刚在门口那么阴沉狠厉的大公子，如今于夫人面前居然可以温柔如此。
    尤其是端木易，熊坎杀父弑君的计划让他一直以为，这个能与父亲反目的大公子是个无情的人。可如今看来，熊坎虽然行事阴鸷毒辣了些，但也并非铁石心肠。
    被熊坎连珠炮似的问了许多问题后，大公子夫人微笑道：“瞧瞧你，又这个样子。一下子问那么多，怎么答得过来？总之一切都好就是了。倒是你，怎么出去半月，又瘦了许多......”
    说着，大公子夫人倒也不在乎众人的目光，伸手便摸向熊坎的脸颊，心疼地叹了口气。
    见两人竟如此恩爱，颜儿不禁有些羡慕。但府里的众人却并不怎么意外，想来对这样的画面已司空见惯。
    归来的三人一路上都没怎么吃东西，此时已是饥肠辘辘。所以，在与自己夫人腻歪一会儿后，熊坎便吩咐下人去准备些吃食，然后由夫人孩子陪着，带端木易和颜儿进了正堂说话。
    因天色已晚，所以进了正堂之后，并未讲太多事情。只是简单做了些介绍后，大公子夫人便带着两个孩子去安歇了。留下熊坎陪端木易、颜儿两名贵客用膳。
    饭菜备齐后，熊坎端起一觞酒来，对端木易二人说道：“感谢两位不辞辛苦，同我一起回都城。我熊坎敬二位一杯。”
    说完，他将杯中酒一饮而尽。端木易二人出于礼节，也随他一起饮尽。
    一杯饮罢，没等熊坎再说话，颜儿便已再次斟满了酒，向熊坎敬道：“多谢大公子款待。小女子我有一事相求，还请大公子见谅。”
    突如其来的插曲让熊坎和端木易都有些意外。他俩一齐向颜儿投去疑惑的目光，等着听她解答。
    两个男人的目光让颜儿有些不好意思起来，她两颊微红，却还是正色说道：“请大公子饶了那看门老人的性命吧。他也不过是嘴臭些，还不至于一死。”
    两个男人都没有想到颜儿竟是为了此事来求熊坎，同时苦笑了起来。
    作为被求者，熊坎只好无奈地点头应道：“本也不是什么大事。一个老混货而已。姑娘既然为他求情，我饶了他便是。”
    听熊坎答应了，颜儿也松了口气。她虽然个性坚强，但对人却极为心软，所以实在做不到对老瞎子见死不救。
    此时既然已向熊坎讨了个承诺，颜儿自然便不再担心。
    兴许是颜儿的善良感染了另外两人，一直到用膳结束，熊坎和端木易都默契地没有再提两人尚未达成合作的那件事。
    吃完了夜宵，熊坎亲自送二人往客房走去。
    先把颜儿送回了房间之后，熊坎才领着端木易进了另一间屋子。
    两人进了房间，熊坎终于又忍不住向端木易问道：“那件事情先生可考虑好了？”
    对于这个问题，端木易早已想好了说辞。他为了了解五年前的旧事，故意装作为难的样子，对熊坎说道：“在下考虑了良久，有一件事却始终困扰在心头。还请大公子解惑。”
    听端木易如此说道，熊坎嘴角抽动了一下，随即眯起细长的双眼，问道：“不知先生所问何事？”
    “楚公与大公子是因何事产生的嫌隙？”端木易忍住强烈的求知欲，拿出一种只是单纯不解的口气问道。
    “噢，这个事情啊，说来话长。”熊坎自然地接过问题，皱了下眉头，继续答道，“五年前，天子秘密召集诸侯对付秦国，我当时带领群臣极力反对，与公父的意见正好相悖……”
    这个理由端木易倒是愿意相信，只是他还是觉得太过单薄，不足以让父子反目。于是他补充问道：“就只因为这些？”
    看着端木易已经渐渐上钩，熊坎继续说道：“当然还有，只是那件事情实在有些卑鄙，我……”
    说着，熊坎故意拿出一副为难的模样。
    “还请大公子告诉在下，好让在下有个平判。”端木易想了解得更透彻些，便向熊坎追问道。
    只见熊坎脸上露出尴尬的神情，吞吞吐吐地说道：“当年伏击了秦国军队之后，我楚军战士偷偷地抓回了一名女子。那女子姿色绝美，确有倾城之貌。”
    说到此处，熊坎故意停顿了一下。他偷偷瞥向端木易一眼，见他果然神色紧张，十分关切。
    于是，熊坎继续说道：“我们审讯了那名女子，才知道她竟然就是当年幽王的宠妃——褒姒。”
    此时，端木易的内心已经汹涌澎湃。他着急地想要知道褒姒的下落，却不敢提问，只怕太过失态，引起了熊坎的怀疑。
    狡猾地熊坎吊足了端木易的胃口，才继续不慌不忙地说道：“褒姒刚到楚国，公父便被她的美貌迷惑了，硬要纳她为妃。我领着一群臣子死谏，他才肯放弃这个念头。也是从那个时候开始，我俩彻底断了父子之情。”
    为了不露声色，端木易强撑着，一脸镇定地说道：“这么看来，楚公确实有些昏聩了……只是，他终究没有做出荒唐事来，也算悬崖勒马……”
    “呵呵，”熊坎脸色苍白地冷笑道，“先生，你与曾经的我一样，终究还是看错了……”