在南京蒋介石的官邸憩庐，几位党国大员齐聚一堂。
    看到所有人都到齐后，蒋介石拿起杯子喝了一口清水，淡淡的说道：“日本人刚刚占领了平津，现在从种种迹象来看，日本人又有对上海动手的意思，你们看我们该怎么应对这件事情啊？”明明是军情十分火急，蒋介石故意说得很斯文，那语气正如他杯子里的清水一样，无色无味。
    军政部长何应钦有些坐不往了，马上开口说道：“委座！上海现在已经战云密布，日本海军正张牙舞爪，随时都有可能向我们扑来，正所谓黑云压城城欲摧哪！我们现在当务之急就是向国联提出申诉！同时抽调有战斗力的部队，挂名保安团进入上海，必须确保虹桥机场的安全！”
    听到何应钦的话，蒋介石沉吟了一下问道：“那么你们认为派遣那支部队去上海比较好啊？”
    副总参谋长白崇禧开口说道：“我看是不是可以这样做，将中央军校教导总队特务营和士官营编入苏州保安团，组建一个加强团，仍称苏州保安团，让他们马上进驻上海，各位看怎么样？”
    何应钦见白崇禧既赞成了自己的方案，却又打了很多折扣，犹豫道：“健生兄，这个主意不错！但是区区一个苏州保安团，这点战斗力很么够？再说，临时组建的部队，很难在短时间内形成有效的战斗力！我看委座您还是下决心把战斗力最强第一军抽调去上海吧！”
    蒋介石眯着眼睛，看了何应钦一眼，沉吟道：“第一军的战斗力的确强悍！的确是一个很好的选择！”说着蒋介石看了一眼陈诚。
    陈诚心领神会的说道：“委座！虽然第一军战斗力强悍，但是他们负责南京和委座你的安全，不可轻易调动！我看还是按照健生兄的计划办吧！另外，我还有一个新的想法，就是让我带领第十八军也进驻上海近郊，随时听候文白兄的调谴。”陈诚不愧是蒋介石的心腹，这几句话说得让蒋介石心里特别舒坦。
    “好，你有这样的胆略和气魄，我很欣慰。”蒋介石对陈诚大加赞赏。
    陈诚这话说得很是时候，既显得是以大局为重，又为自己争取到了非常有利的权力和地位。因为，当初陈诚组建第十八军时，全军只有一个师，区区一万余人。三年前，趁着蒋介石打倒了孙殿英等军阀之际，陈诚大大肆收编了各地的杂牌军，迅速将十八军扩大至五个师。但是，这些杂牌部队的武器装备非常落后，陈诚正想方设法给部队更换武器，要想名正言顺地更换武器，把部队拉上战场是最好的借口。
    陈诚被蒋介石夸了一句，心中更加得意，便趁热打铁说道：“请委座多多支持我十八军，我一定将十八军打造成一支铁军。”
    所谓请委座支持，在座的人都心知肚明，就是叫委座多多调拨大洋和武器弹药。但是，大家都不说破。
    何应钦知道陈诚在趁机扩充自己的实力，心有不甘的说道：“委座！还是把第一军调去上海的好！有他们在，上海您也放心！”
    蒋介石思虑再三说道：“我同意让第一军进驻上海！同时，第十八军也要加紧装备，开赴上海。不过，这两个军暂不属于淞沪警备司令部管辖！直接受侍从室指挥！必要的时候，第一军还可担任前方督战队！督战上海！”
    张治中听闻此言，心里凉了半截。
    为什么呢？因为蒋委长虽然答应了增兵上海的要求，可是派过来的部队却不归他指挥。一旦打起来，这两部队是战还是撤，他根本没法掌握。这很不利于他组织防御。
    但是，蒋介石已经发话，就不容更改了。
    八月的太阳火辣辣炙烤着大地，江南的黄梅雨季刚刚过去，太阳就凶悍起来，把大地反复烘烤，大气的温度迅速升高，人定定坐着也要冒汗了。
    许佳铭此刻的心情也正如这八月的太阳一样火辣辣的，因为他刚刚得到一个通知，部队即将开拔去上海。
    许佳铭觉得近来自己运气真不错，中央军把孙殿英打败了，但是对他而言并没有任何损失，因为陈诚全部收编了他的部队。许佳铭在孙殿英手下已经混到营长，到陈诚的第十八军后被降了两级，在六十七师当了一名连长。不过，许佳铭还是心满意足了，毕竟十八军属于中央军序列。更何况，他这个待遇相比他的老丈人林团长要好上百倍，林团长也有意加入中央军，可是人家一看那一身肥肉，连个营长也不给干，直接叫他脱了军服回家养老去。
    许佳铭最怕的就是收他脱军装，还好，中央军师长非但没叫他脱军装，还只降了他两级，让他当个连长。许佳铭算是喜出望外了。
    接着，他奉命陪着一位美国商人凯文乐森回了一趟双平。把凯文乐森再次送回上海之后，他刚回到部队，就听说部队要进驻上海的消息，这让他更加兴奋。
    部队刚改编不久，马上要开拔进驻大上海，真是太刺激了。许佳铭并不是因为进入能够进入纸醉金迷的花花世界而兴奋，他是因为上海目前成了战争的最前线。军人对战斗的渴望让他兴奋不已。
    不过，许佳铭还没有进上海，却有两个人先他一步进入了大海。
    那两个人就是韦佳忠和马瑞文。
    此时，战争的阴云笼罩着上海滩，一些百姓开始逃离。正当人们争相逃离上海的时候，韦桂忠和马瑞文却悄悄进入了上海。
    韦桂忠和马瑞文来到黄浦江边，看见江面是日本的军舰黄冲直撞，中国人的小木船一看见日本军舰，赶快躲避，避之不及而被撞坏撞沉的，只能自认倒霉，无处申诉。
    “这日本人也太霸道了！”马瑞文咬牙切齿地说，“来到中国的地面上却还能让他们这么嚣张，这是中国人的耻辱啊！”
    “北方已经打起来了，这里的日本人也手痒痒了。”韦桂忠说。
    两人来到十六铺码头，发现这里已是人心惶惶。只要有点门路可以逃离的，人人都在逃离。
    据说居住在市区北面的人们是逃离的第一批。陆续有部队开进去布防，他们都心知不妙了，被迫迁出，便举家南迁，颠沛着涌入租界。南面的人不免也慌了起来。
    全城的人都沉浸在满城的惶恐中，而唯一让他们生出希望的是大街上各家店面都还在开门营业。
    韦桂忠和马瑞文住到了十六铺码头附近的一家悦来客栈。
    客栈的老板娘因连日忧心战事，问老板：“万一起战事怎么办？最近虹口一带军队正在布防哪！”
    “咱们两手准备，我听一个在警局的朋友说，大上海就算要打仗也进不了租界，到底是洋人的面子。顶多乱几个月，到头来大伙还是要做生意的。这不已经调兵遣将了吗？咱们还照旧做咱们的生意！”
    客栈老板姓陆，看起来是个本分的生意人，他也只能祈求菩陪萨保估。
    “陆老板，已经打起来了吗？”马瑞文问。
    “倒还没听说打起来了，但估摸着也是迟早的事。听说在虹桥那边双方对峙好几天了，就像一个**桶，只要有一星点火花就炸起来。”客栈老板的消息还是蛮灵通的。
    “日本人能有多少人，难道他们的人比我们的人还多吗？为什么那么怕他们？”马瑞文直愣愣地问。
    “看你这小伙子说的什么话，日本人虽然不比我们多，但是他们的军舰很厉害的。”
    “赶明我就去把他的军舰炸了。”
    “小伙子，饭可以乱吃，话不可以乱讲哟。”
    街上已经开始乱了。到处都有三三两两提着行李、携老扶幼、找寻安身之所的人。彷徨又喧嚣，蝉鸣都消寂了，处处是不安。
    悦来客栈门口也在喧闹。
    一些生意人看准了机会，坐地起价，哄抬物价。
    “老板，怎么又加租金啦？”
    “加一担米的租并非是我不厚道，这世道决定这价格。”房东便与房客理论起租金来。
    房客是个戴眼镜穿长衫的斯文男士，这时也没了斯文，叫：“你凭什么加租？这不是不讲信用吗？”
    “信用？信用几个钱一斤？你不租自然有人租。”
    客栈的陆老板同他们打个照面，都认识的。房东姓陈，房客姓何，是个老师。他想劝解劝解，恰好老板娘正从二楼的窗户探出身子，朝他招招手，又摇摇头，要他别多管闲事。他看何老师垂了头，知道终也要妥协，就只好顾自先上楼了。
    “他们都不是没有备着以防万一的心。” 老板娘对自己的男人说，“楼下阿陈脑子倒很活络。”
    陆老板“哼”一声：“专门乘人之危！”
    老板娘却说：“这年头兵荒马乱，谁不多替自己想一些？越来越乱了，我们是不是出去避避？”
    陆老板一叹：“避到哪里？到处都乱，我们能去哪里？普天之下，也不见个安全的容身之所。”
    不安之感，罩在每个人的心头，悬着，不上不下。每个人都是身不由己地在等待，等待所有人都能预料到的最坏的结果。
    “队长？我们怎么办？”马瑞文低声问。（未完待续）