后面几个月里，在天气允许的时候，主角都会派出探索队，前后派出了五瞥，全都是去侦查探索西边的切叶蚁国领地的。
    虽然有时候遭遇天气突变，导致外出的探索队最终没有返回，但这些牺牲是有价值的。
    在探索队的来回探索后，主角终于找到了了切叶蚁领地内赤铁矿的具体位置。
    赤铁矿就在第一批探索队发现的切叶蚁的树巢不远处，距离[.新杨城]大约两天的路途，具体红火蚁领地也很近。
    那里是一小片林间旷地，地形非常显眼，与周围植被茂密相比，这里的地表植被已经被全部清除，地面覆土也被挖走，露出一个井盖大的足有半米深的凹坑，里面底部是赤色的土壤中，其中就混杂着赤铁矿石。
    但这些赤铁矿石体积普遍很小，就和红火蚁从切叶蚁巢穴中缴获的那些一样，都是天然的小颗粒，非常适合蚂蚁搬运。要是大块的铁矿石，切叶蚁们估计也搬不走。
    探索队顺便带回来一小部分铁矿石，同时将情报传递了回来。
    而随着探索队的搜索范围扩大，主角也发现了切叶蚁的赤铁矿的用途，或用途之一。
    探索队发现在树林里一些特别巨大的树木的树根处，都有用赤铁矿粉在树皮上画出的一模一样的复杂图案。
    主角从信息包里读取了图形，感觉这个图案似乎很熟悉。这个图案大体上是一个圆形，但在底部没有闭口，而是留下了一个小缺口；同时，一个两片叶子的小苗图案从缺口里长出；而在圆形的顶部，又有两道短弧线分别向左右舒展，看来倒像是一个耳朵。
    主角看到这些图形，若有所思，这些图案看起来和切叶蚁的信仰有关，很可能就是树木崇拜的符号。
    蚂蚁们也是有神灵信仰的，旧大头蚁王国就有，但是他们没有把神具象化。而之前在大头蚁遗族那里，主角知道了他们信奉的一些神有着具体形象。
    比如大头蚁蚁族信奉的至高神是个缺少中肢和触角，体表光滑柔软的蚂蚁；他们还信奉片状物一般的树神，板状物一般的风和水之神，带圆圈的火苗一样的火神，很多洞的大饼一样的雨神。
    主角之前百思不得其解这样的形象，但在发现这个世界以前是有人类的，今天又被切叶蚁的这个奇特的明显带有信仰意义的符号体型，主角突然醒悟了！
    卧槽！大头蚁遗族信奉的至高神，缺少中肢和触角，体表光滑柔软的蚂蚁形象，那不就和人长得差不多嘛！
    带圆圈的摇曳的火苗一样的火神，是不是像个炉子？
    很多洞的大饼一样的雨神，联系起来就是个花洒啊！
    只有树神和风水之神的形象太简单抽象，主角还猜不出来其圆形！
    主角此刻坚信自己的猜想是对的，大头蚁遗族的祖先显然继承了人类文明时期的一些记忆！难道蚂蚁文明的起源居然是在人类文明还没有灭绝的年代？难道这个年代比想象的要更近？
    思绪转回来，主角知道现在探讨人类文明和蚂蚁文明的关系没有太大意义。他转头继续思索切叶蚁们用赤铁矿粉画出的奇怪图案。
    从这些图案只出现在特别巨大的树木上，以及切叶蚁的习性，主角推测切叶蚁们有树木崇拜的习俗。
    树木崇拜在人类文明中也非常常见，几乎各文明都有，比如一些民族实行树葬等等。即便到了文明非常发达的时代，也有很多人相信诸如桃木辟邪这样的观念。
    而切叶蚁们更是以树为家，靠树而活，有着树木崇拜，把一些长的特别巨大的树木当做神树，也是很合理的。
    难道这些赤铁矿粉画出的图案是切叶蚁们认为的树神形象？或者是像十字架、新月那样是宗教符号？
    主角又在脑海里看了一遍这个符号：一个圆形，在底部没有闭口，留下了一个小缺口；一个树苗图案从缺口处长出；而在圆形的顶部，又有两道弧线分别向左右舒展，看来像是一对简画的耳朵。
    这个图案貌似很熟悉啊，但是就是想不起来！主角总觉得自己有一到关键时刻就抓不住前世记忆的毛病，真是该打！
    （读者们猜出来了这个图案嘛，估计很多人也很熟悉，猜不出来的自觉(*?w?)?╰ひ╯去）
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    这个冬天，神使王军团不仅找到了赤铁矿的位置，还有了长足的发展。
    随着铁制工具的投入使用，蚂蚁们加工物品的能力得到了极大的提高，靠着铁锯、铁刀、铁刨、铁钻等新工具的应用，新组建的科研组已经在主角指导下，改进了弩炮的部件，一定程度上实现了弩炮零件的标准化。
    这只是冰山一角，就像人类迈进铁器时代取得的巨大进步一样，神使王军团依靠目前仅有的铁器，也实现了较大的发展。
    主角动用了紧缺的一点铁资源，用捶打技术，给自己打造了一幅简单的盔甲。盔甲靠蚁丝绳固定在身上，可以在不影响呼吸和六肢灵活性的基础上，保护头颅和大部分背部、侧方的身体。
    只不过，因为铰链等结构太复杂，主角没办法让这些铠甲完全掩护住脖颈、六肢、腰部、关节等脆弱部位，只是分片贴在头颅、背部等处。但至少也实现了从无甲到铁甲的进步。
    主角自己对铁甲额外赋予的防御力还是表示看好的，后来又在这副铠甲上加了几根铁刺，这样可以让试图蛰咬自己的敌人无从下口，也变相掩护了没被铁甲覆盖的薄弱部位。
    由于剩余的铁资源太少了，主角目前只打造出了这一副御用铠甲。
    主角的目标自然是让全部三个军团都实现披甲，那样对战斗力的提升无疑是巨大的。
    但大量制造铠甲需要的铁可比简单一副颚刀多得多，仅仅依靠从红火蚁那里转手贸易来的一点点赤铁矿完全不够用。
    主角自然而然的，把目标对准了占有赤铁矿资源的切叶蚁。
    当然，以神使王军团目前的实力，强行攻占铁矿是不现实的，主角知道，自己需要想一个办法，来获得比较稳定的铁矿石来源！