1943年的春节，就在几家欢喜几家愁的氛围中悄然到来。
    肖芳按照风俗，在孩子满月之后，带她回娘家小住一段时间。肖母趁此机会设宴邀请了肖恩才的故友旧识，为自己的外孙设摆宴席。
    啸海当然也在受邀之列。不过他一个大男人不好单独出现在满是女眷的家庭，于是带着自己的儿子冬至一起赴宴。
    肖家虽然已经落败，但旧时的规矩还在遵守，多年老仆在外院招待男宾；而肖夫人则在中院招待各家女眷。
    冬至现在还算是个半大孩子，又在肖夫人眼前长大，所以被肖夫人请到内宅陪着女眷们说说闲话。
    冬至长得俊俏，为人机灵，再加上年纪小、辈分低，这些夫人、太太都把他当做儿孙逗弄着，甚至有几家太太已经相好了，给自己的小孙女儿订上娃娃亲。
    冬至嘴甜如蜜，也乐得耍宝，哄得这些夫人、太太开心不已。“小芳姐姐在吗？我想看看小娃娃！”
    肖夫人嗔怪地拍了一下他的手臂，“这话让你说的！我家芳儿明明和你父亲是同辈，你怎么能叫姐姐呢？”
    冬至从善如流，“好好好！芳姨在吗？我要去看看小娃娃！”
    肖夫人莞尔一笑，叫来小丫鬟领路，带着冬至去往后院。
    肖家是个三进的宅子，最后一进就是肖芳出阁前的住处。
    肖芳穿得暖暖的，抱着孩子在后院的正房里，周围围着几个女眷。屋子里热热闹闹，火炕也烧得热乎，但她的表情却是那么落寞。
    “芳姨，我来看小娃娃了！”冬至一进门，就笑着喊了起来。
    肖芳看见冬至也颇为高兴，扯出一个笑容，“冬至，你来了，你父亲呢？”
    “在外边吃酒席呢！”冬至一摆手，逗得那群夫人和小丫鬟都笑了起来，“他不方便过来，我来看看小娃娃。”
    他说着话，一高坐到了炕沿上，侧身逗弄胖乎乎的小娃娃，心里很是柔软，“可惜妈妈走得早，我没有弟弟妹妹。”
    肖芳知道于铭华真正的死因，脸上露出不自然的笑容；屋里的其他女眷听到他提到早逝的母亲，也不禁唏嘘。
    这时候，另一个小丫鬟过来通知大家中院要开席了，人们陆陆续续的离开了屋子里，只剩下冬至和肖芳，还有个小娃娃。
    冬至突然开口：“芳姨，你丈夫齐思明在西郊剿匪的时候，我也在。你知道的，我在铃铛阁中学读书。”
    肖芳听完浑身一震，看着冬至眉眼间和啸海毫无相似之处，但神情却与他几乎一模一样。
    “芳姨，知道西郊发生了什么事吗？”冬至轻轻地问道，像是怕惊醒熟睡中的孩子似的。
    肖芳呆若木鸡，毫无反应。她知道！她曾经在家中听到齐思明和冈村光谷的谈话。西郊数百人被杀害，可是其中根本没有土匪，几乎都是灾民和当地百姓！
    可是冬至却似乎没有看到她的反应一样，“你丈夫杀死的那些人里有我的朋友，有我的伙伴……现在的我，每天都在想念着他们……”
    肖芳木木地看着这个孩子，似乎下意识地问道：“你想对我说什么？你需要我做什么？”
    冬至突然像变了一个人似的，粲然一笑：“芳姨，我并不是让你做什么，我只是想让你知道，如果你遇到危险，随时可以向我们求助。你身边是一条豺狼，不要被他迷惑了！”
    肖芳轻轻抱起女儿，拍了拍，“我希望我的女儿像你这样聪慧伶俐，善良正直。”
    冬至听懂了这句话，“一定会！只要她是像芳姨那样的人，她就是世界上最善良的小天使。”
    晚上，啸海听完冬至叙述的一切，欣慰地拍了拍儿子的肩膀，“好孩子，你长大了！我不知道小芳能不能明白我们的一片苦心，只希望她不要陪着祁思明一起滑入地狱。”
    冬至看着自己的父亲，也郑重地点了点头。
    春节过后不久，津明公司的财务报表就送了过来。
    啸海和铭生仔细翻看之后，发现收益竟然不错。这个结果恐怕也是因为茂川秀禾和中岛成子在后边作为支持。照这个势头下去，某些行业很有可能被啸海收入囊中，到时候齐思明恐怕不会善罢甘休。
    说起来现在的局面，郑春燕功不可没。没想到，这个女人竟然是不可多得的人才。可惜，汪政府从来没有重视她，仅仅是利用她的美色，糟蹋她的青春。而今，虽然隐姓埋名，但是她却能发挥自己所长，让啸海大赚一笔。
    啸海满意地点了点头，但随即又陷入了沉思，甚至有些忧虑。
    铭生发现他的不对劲，放下笔之后，看着他的表情，“你这是怎么了？钱赚的多，你还发愁了？”
    “钱赚的多，给中岛成子和茂川秀禾他们的分成就多。”啸海说出自己的担忧，“我们其实拿不到多少钱，倒是次要；更重要的是，他们会有了更多的侵华资金。”
    “那你想怎么办？”铭生也意识到这件事最大受益者或许不是自己。
    啸海头疼地揉了揉额头，“我对钱财这些事着实有些不够擅长。你看这里有什么漏洞，可以被我们利用。”
    “假账！”铭生把这些账本一一摊开，“郑春燕既然能把账本做得这么漂亮，想必做假账也是信手拈来。”
    啸海会心地一笑，“这倒是个好主意！不过，我不太懂这件事，就由你去和郑春燕去办吧！”
    这时候，门口的门铃响了，冬至蹦蹦跳跳去开门，“郑叔，过年好，你怎么来了？”
    “都快正月十五了，还道‘过年好’？”郑品恒一脸不耐烦地拍打着身上的雪花，“外面下着大雪，我还要给你爹送药，我对他简直是‘情深义重’！”
    冬至立刻顺从地喊了一声：“后娘好！”
    一句话，气得郑品恒追着他就要打。
    啸海听着外边闹得不成样子，赶忙从书房出来拦住：“你们两个怎么又闹了起来？”
    郑品恒扯住冬至的耳朵，“你管管你的小兔崽子！”