那大堂灯火通明，意租界董事会主席科伦坡和茂川秀禾正在接受记者的采访，大部分的问题都是关于德国进攻波兰的消息；日本和意大利两国建立盟友关系；以及如何瓜分在中国的利益。
    中岛成子穿着传统的日式和服，站在茂川的左手边不远处，嘴角噙笑，客气地应付着簇拥在她周围的达官政要。
    中岛成子现在风头正劲，是人们追捧的对象；成为鲜明对比的是另一边的川岛芳子，一身男装打扮，一个人坐在角落里，一杯接一杯地灌着酒。
    啸海带着铭华和铭生的出现，引起了会场一片惊叹。啸海身着黑色西装，身材笔挺；铭华一袭深红色旗袍，玲珑有致；铭生还是那套金边白西装，风流倜傥。
    中岛成子拨开重重人群，笑容可掬地走到三个人面前，“天颢君，终于舍得把国色天的夫人带出来，让我们欣赏一番了！”说罢，眼神是有意无意地瞟向川岛芳子。
    川岛芳子当然不甘寂寞，也凑上前来，“这姐弟二人被你保护的太好了！满天津有谁不知道你家里藏着两个绝色美人？”
    这话听起来就让人不痛快。不得不说，川岛芳子还是认不清自己现在的处境。多田骏把她独自丢弃在中国，也没给她任何权力作为保障；她没了依靠，现在只能靠吓唬地痞流氓、敲诈白面馆度日，虚张声势却掌握不到实权。这场女间谍的斗争，中岛成子赢得彻底。
    铭华虽然因病足不出户，但啸海和眼前两个女人的桃色新闻，她还是有所耳闻的。现在看着这两个明争暗斗的女人，再看看啸海脸上带着微笑，眼底却毫无波澜，知道桃色绯闻恐怕是真不了。
    铭华倒并非单纯是因为自己对啸海的感情，也担心他在这诱惑中坚持不住自己的理想，现在彻底放心了。
    中岛成子轻蔑地冷哼了一声，转向啸海，“茂川先生等你很久了，过去打招呼吧！”
    啸海看了看周围，都是些眼熟的人，却没有可信之人，只能先将铭华姐弟托付给川岛芳子。
    川岛芳子虽然憎恨中岛成子排挤她离开权力中心，但是得到啸海信任，心里也有几分高兴，满口答应了。
    啸海看着姐弟俩跟着川岛芳子走向角落的餐桌；而铭生也回头看了他一眼，轻轻地点了点头。
    科伦坡看见啸海，热情洋溢地迎了上来，张开双臂给了他一个大大的拥抱；啸海也非常客气地回抱了他，并且从怀兜里掏出一个小小的礼盒，作为第一次见面的见面礼。
    此外，他又将一个大大的红包递给茂川秀禾，贺他升迁之喜。
    一套行云流水的操作下来，大家对他更是高看一眼，彼此之间气氛融洽。
    这时，司仪宣布酒会开始。
    作为西餐冷餐会，众人各自寻找想要攀附或拉拢的人，推杯换盏。
    台上的歌舞女郎助兴，一时间场内的氛围显得格外地热烈。
    科伦坡作为意租界董事会主席，对时局有更多的消息渠道。此时欧洲战场德意联军占有极大的优势；意租界在天津又有日本人的作为盟友，他更是春风得意。
    心情极佳，不免贪杯，科伦坡很快就醉眼朦胧，在会场四处游走，高谈阔论，十分忘形。
    突然，角落里传来一声尖叫，伴随着意大利语的咒骂。
    啸海一个箭步窜上前去，拉开了科伦坡，语气尽量克制而冷静，招呼侍从，“请将科伦坡先生带去休息。”
    可惜科伦坡却并不领情，反而得寸进尺，“这两个美人都是你带来的，不要这么吝啬，留下一个给我！”
    中岛成子看事情闹得难看，也穿过人群过来解围，“科伦坡先生，这是天颢君的夫人，您不要开玩笑了！”
    科伦坡似乎并没有意识到他们在说什么，依然满眼放光地盯着铭华和铭生。
    铭生的脸色涨得通红，握紧着拳头，时刻防备着他有什么不轨的举动；而铭华毕竟是在战场上历练过的，此时也毫不胆怯，脸色苍白而轻蔑，冷眼观望着眼前这个醉鬼。
    周围的人虽然表面上一团和气，但因为利益关系，难免有几个心怀鬼胎的。现在看科伦坡这等表现，再看传言中的两位红颜知己都在一旁冷眼旁观，所以也都乐得在一旁等着看啸海的笑话。
    啸海看了看茂川秀禾，见他仿佛不关注这里发生的一切，依然和新任的驻屯军司令谈话。于是，他找机会给铭生使了个眼色。
    因为大家的目光都聚焦在醉醺醺的科伦坡和啸海夫妻二人的争执上，没有人注意一直挡在姐姐身前的铭生不知道在什么时候离开了。
    过了一会儿，一个意大利中年女人带着一众家眷突然杀到大厅。
    科伦坡的酒立刻醒了。
    这个意大利女人不是别人，正是他的夫人，也是意大利国王维托里奥·埃马努埃莱三世的姑姑。也正因为这种裙带关系，科伦坡才会从一个商人摇身一变成为意大利在远东的政要，所以他对自己的妻子十分惧怕。
    科伦坡夫人看见自己丈夫的丑态，感到十分丢脸，强装端庄地走到科伦坡面前，却把他吓得险些跌坐在地上。
    面对自己强势的妻子，科伦坡是断不敢借酒装疯、肆意妄为的。
    一场丑闻消弭于无形。
    看客当然是失望而归；啸海这一招“四两拨千斤”，却被茂川秀禾看在眼里。在他看来，啸海恐怕是已经对今天宴会里的人都做好了调查，至于目的是什么，却无法判断。只希望啸海是日本人的朋友，而不是敌人。
    啸海看见茂川秀禾若有所思的脸，知道他对自己的怀疑一直没有消除。可是他们需要一个能在中国人和英国人之间都吃得开的人，这个人非自己莫属。所以，啸海相信他暂时不会对自己不利，相反，会把自己更加器重。
    只是今天由于科伦坡这么一闹，啸海小心翼翼隐藏的软肋——铭华和铭生，怕是也暴露了出来。