威远侯府中，穆戎正在房中闭目调息。
    刚刚泡过药浴的他，发梢还带着一丝水汽，但很快那丝水汽便凝结成了冰霜。
    幸而房中仅有他一人，并无旁人觉察。
    穆戎的心腹下属均守在门外，知道自家侯爷在房中调息，因而并无人敢出声打扰。
    又过了许久，房门终于有所松动，里面传来穆戎低沉的声音：“进来。”
    门外的穆陆闻言与穆易对视一眼后，推门而入。
    房间内，穆戎正坐在桌边，汤碗里是浓黑的药汁，这是舒庆特意为他调配的。
    他端起汤碗一饮而尽，抬眼便看见了立在一旁默不作声的穆陆，眉心微蹙：“怎么是你？可是大小姐那边有事？”
    穆陆忙上前讲今日之所见一一概述。
    他奉侯爷之命要护卫徐容容的安全，先前穆艾的错误他定然不敢再犯，因而时刻紧跟不敢松懈，也正因如此，徐容容与灵溪郡主的两次交锋，以及和肖灵儿相遇之事都无错漏。
    “……肖大小姐哭诉了半晌，大小姐安慰了许久。”穆陆总结道。
    “她对旁人倒是耐心的很。”穆戎捏了捏有些僵硬的手心。
    “侯爷说什么？”穆陆没有听清。
    穆戎抬头瞥了他一眼。
    穆陆连忙噤声。
    “肖府出了何事？”穆戎不动声色的问道。
    穆家军的势力如今已经渗透到京城各阶官员的府邸中，因而肖府的事情穆陆等人早有耳闻，只是这些事与侯爷所谋之事并无关联，因而穆陆并未上报，如今见侯爷问起，便仔细说了出来：“肖夫人初入京中，急于想为肖大人建好人脉，又不愿得罪族中，这才被人钻了空子。二房的人在京中卷走银钱约有十数万，又沾染到了刘员外那等泼皮户出身的人，只怕短时间内难以善了。”
    穆戎眯着眼睛：“大小姐为肖家那丫头出了主意？”
    “想来是的，肖大小姐离开茶庄时面露喜色，想必是从大小姐那里得了办法。”
    穆戎嘴角勾起一抹浅笑：“她在旁人身上用了十分心思，到不肯分半分给我……”
    这一次，穆陆听清了。
    但他能说什么呢？
    只能装聋罢了：“侯爷说什么？”
    穆戎又瞥了他一眼：“明日舒郎中过来的时候，让他给你看看耳朵。”
    穆陆：“……”
    怪我咯？
    但是心中腹诽自然是不敢宣之于口的，穆陆只得装聋作哑的问道：“那大小姐那里，侯爷是否要出手？”
    穆戎摇了摇头：“不必了，你且注意别让人伤了她即可，其余的……她愿意玩，便玩一玩吧。”
    ……
    肖府之中，虽然天色已晚，但府中各处却并未掌灯。
    肖灵儿刚一回来，肖夫人身边的嬷嬷便迎了上来：“姐儿去哪里了？这么晚才回来，可把夫人急坏了！”
    “我见到了徐姐姐，便多聊了一会。”肖灵儿解下身上的披风，递给一边的丫头，“怎么还未燃灯？”
    嬷嬷回望了一下内院的方向：“是……夫人不让。”
    肖灵儿笑道：“把等点上吧！我们堂堂礼部侍郎的府邸，成日里黑灯瞎火像什么样！母亲那里我自去说。”
    说完，提起裙摆一溜烟儿的跑掉了。
    留下了一脸茫然的嬷嬷。
    好在她是机灵的，连忙抓住跟着肖灵儿出府的丫头：“大小姐这是怎么了？”
    丫头抿着嘴，斟酌片刻道：“大小姐见到平安县主后，便开朗起来了。”
    肖夫人的房中有一股浓郁的药味，她半倚在床上，头上戴着抹额，一脸的病容。
    门被推开，她惊觉起身，凑着月光见到是女儿回来了，这才稍稍放下心来。
    “你怎么这么晚才回来？”她问道。
    肖灵儿没有回话，只是用火折子点燃了肖夫人房中的灯盏。
    突来的光芒有些刺目，肖夫人忙用手遮光：“太……太亮了。”
    肖灵儿走到肖夫人的床边，用手将母亲遮着光的手拉了下来：“娘，咱们府中原先便是这么亮堂的呀，您是许久未见这才会不适应……以后咱们府中日日都要灯火通明！”
    肖夫人一时没有反应过来，她看着面前圆圆面颊的女儿，那明媚可爱的笑容让她愈加恍惚：“灵儿？”
    “娘！咱们没有做亏心事，不必怕她们！他们要来闹便来吧！”
    “可……这左邻右舍的……多丢你爹的脸啊。”肖夫人喃喃道。
    “不会的。”肖灵儿笑道，“娘你忘啦，这条街上除了咱家之外，多半是商人和外放官员的京中住宅，他们就算知道了又如何？哪里会那么巧就将消息传到礼部去？”
    肖夫人闻言微微一怔：“似乎……真的是这样。”
    她先前最担心的，是这件事对夫君的影响，到忽略了将肖平阳这一届侍郎的放在数以千计京官中间，根本不会有多少人认识，而旁人对陌生人的闲话自然也不会过多关注，这京中多的是趣事，谁会关注一个不认识的人呢？
    这个道理并不难懂，但她之前太过紧张，倒将此忽略了。
    于是她问道：“灵儿是怎么想通的？”
    肖灵儿笑眯眯的靠在母亲肩头：“今天我遇到徐姐姐了，这是她跟我说的。她说商人是逐利的，对他们没好处的事情是一分也不会多嘴的，更不会为了不想干的人得罪自己的邻居；而那些外放官员呢，眼下早就述完职回属地去了，京中留着的只有些不得宠的女眷和下人，更是不敢多嘴的。所以她让我不用担心，只要身正不怕影子斜，就不要为这些事忧心。”
    肖夫人长舒一口气，她摸了摸肖灵儿的头发：“县主是个通透人，只是……”
    肖灵儿抬起头：“只是什么？”
    “只是我怕那员外夫人见在此处闹不出结果，跑去礼部衙门闹事。”肖夫人喃喃道，“那样的话，你爹便官声尽毁。”
    “娘不要担心，县主跟我说了克制那刘员外一家的法子！”肖灵儿弯着眉眼，又拱进了肖夫人的怀中，“明日等那员外夫人再来，我且叫她好看！”