两淮都统张世杰,率舟师十万,每条战船上二百人,共五百艘战船打着张字旗,浩浩荡荡的从长江驶入汉水。
张世杰年约四十多岁,身材中等,长相儒雅,正志得意满的站在帅船的船头看着风景,这时有探子来报到:“禀都统,我军已进入汉水,最多一天,就可以到襄樊两城所在的汉水水域。”
张世杰对探子点了点头,转头对着身后的亲信督监何刚说道:“何督监,我们已经顺利的进入了汉水,一路上居然没有遇到岳家军的水军,你觉得他们在搞什么鬼?”
何督监道:“都统大人据最新密报,岳飞把手下水军分成横江军和横水军两支,水军大都督是诸葛无敌,兼横江军都督。横水军的都督是岳飞新任命的,让人想不到的是,岳飞居然会选淮河帮的帮主钱涛当都督,目前诸葛无敌的横江军不知去向,只有钱涛的横水军在汉水。”
张世杰道:“岳飞号称新一代的军神,从来算无遗策,这钱涛多半只是一个幌子,诸葛无敌肯定躲在暗处,准备给我军致命一击。
传令下去,全军暂时留在此处,派张猛,李华二位将军,各率领二十艘战船共八千人,先行进入襄樊两城的汉水水域,为我军打头阵。”身旁的传令官,高声叫“是”下去传令。
在横水军的帅船上,一个横水军探子上船报到:“禀报都督,发现两淮都统张世杰的先头船队,共四十条战船急速向我们襄樊两城驶来,大概在傍晚时分进入襄樊两城的汉水水域。”
钱涛听后对着周围众将笑道:“好啊,咱们横水军就给他们来一个热烈欢迎。”众将大笑道:“咱们是应该好好欢迎他们。”
张猛和李华到达离襄樊两城还有半日的水路时,天慢慢黑了起来,两将同时下令,在船的桅杆上点上气死风灯,准备连夜赶到襄樊两城。
来到一处狭窄的水路,影约就看到前面有几艘大商船,堵在水路的中间。
张猛和李华忙叫停船,派了一艘战船去看发生了什么事?
好一会儿战船才回来,带了一个老者上了帅船,老者一上帅船看到张猛、李华二帅就跪拜道:“小老儿李发财见过两位将军。”
张猛看着他道:“老先生请起,不知你是干什么的,怎么会把船堵在这水路中间?”
李发财站起来道:“禀将军,小老儿李发财是襄樊两城,发财瓷器店的老板,因近期江南订了小老儿的一批瓷器,要的急,小老儿眼看合同快到期,就亲自押送,谁知才离开襄樊两城没多久,船就烂到了路上,不得已堵在了水路的中间。”
张猛看了看送他上帅船的亲卫,亲卫忙躬身行礼道:“两位将军,这老人没有说谎,属下亲自带人上去看过,共有六艘大商船,上面装满了瓷器,有三艘大商船的舵出现了问题,造成六艘大商船撞在一起动也动不了,好多瓷器都被撞坏啦。”
李发财在旁边叹气道:“唉,这下小老儿大亏,谁能想到船舵会出问题啊。”
李华看着亲卫问道:“这六艘商船上有多少人?”
亲卫躬身行礼道:“禀李将军,属下上船专门查过,六艘大商船,每船上有五十名船工,三十名瓷器店的工人,年龄都在四十多岁,都是老实本份之人。”
李华看着李发财道:“李老板,岳家军不阻止你们做生意吗?”
李发财看着李华躬身揖礼道:“李将军,岳家军虽然占领了襄樊两城,但由于管商业处的处长是岳帅未来的岳丈唐强,而唐强本就是一个大商贾,所以他允许我们商人继续经商。”
李华眼珠转了转看着李发财道:“李老板,现在你有一个报效朝廷的好机会,不知你愿不愿意做?”
李发财躬身道:“李将军请说。”
李华笑到:“李老板,你立即派人回去,找到横水军的钱涛都督,告诉他你们的商船坏了,堵塞了水路无法动弹,让他派战船来帮忙救助,这样我们就能消灭一部分的横水军。”
李发财一听,吓得一哆嗦道:“李将军,这事小老儿可不敢做,小老儿的家眷都在襄阳城中,要是这事被岳家军知道,恐怕小老儿的家眷一个也不能活。”
旁边张猛冷笑道:“李发财,这事你是做也得做,不做也得做,不然我们就把你和你商船上所有的人,都当成岳家军反贼,立即格杀勿论。”
李发财吓得浑身颤抖道:“请二位将军饶命,小老儿立即去派人求援。”
李华冷声问道:“李发财,如果岳家军的横水军来救援,多久能到?”
李发财躬身道:“李将军,这一来一回,最快明天中午能到。”
李华看了看他道:“很好李发财,你先下去立即派人去求援,事成之后重重有赏。”
李发财躬身行礼到:“是”转身离去。
李华给亲卫打了个眼色,让他的那艘战船去监视。
然后对着张猛道:“张兄,你我两兄弟的运气来了,只要明天能诱杀一部分的横水军,你我兄弟当立首功。”
张猛也笑到:“都靠李兄脑子转的快,兄弟我才有这样的机会。”
李华笑到:“你我兄弟何分彼此。”两人相视大笑。”
张猛和李华下令,就地靠岸休息,等明日诱杀横水军。
李华和张猛把四十艘船,聚在一起,停在距离岸边二十米的地方,立下水寨,四周派十艘小船巡逻,四十艘战船桅杆上的气死风灯星星点点。
在夜深人静的丑时,二十艘幽灵船无声无息的避开,四周巡逻的小船,进入了四十艘战船之中,不到半盏茶的时间,又悄无声息的离去。
不到半茶盏的时间,四十艘战船突然起火,火势越来越大,最后开始熊熊燃烧,四周巡逻小船上的士兵高声惊叫到:“走水啦!走水啦!”
在睡梦中惊醒的将士,冲出船舱,看到船上到处都是火,惊慌失措下纷纷跳进汉江,向岸边游去。
张猛和李华从帅船上逃出来后,上了十艘巡逻小船,向监视李发财六艘大商船的那艘战船划去。
当拼命游到岸边的士兵,刚刚站起来,就被一群手拿弓箭刀枪的士兵包围,一个长着络腮胡的粗壮军官,手拿一把大刀笑眯眯的看着他们道:“在下横水军督卫武力,各位兄弟欢迎上岸。”
张猛在巡逻小船上看着上面的士兵骂道:“你们他妈的是干什么吃的,这么多人,怎么会没发现有人放火”。
有士兵回答道:“禀告将军,我们确实没有看到任何人来放火。”
张猛不由骂道:“放屁,难道这火是凭空出现的不成。”
所有巡逻小船的士兵都身子颤抖的齐声道:“禀将军,这火真是凭空出现的。”
张猛还想大骂,李华说道:“张兄,等我们上了战船再说。”
众人齐心合力的划着巡逻小船靠近了战船,战船上放下了绳梯,众人争先恐后的爬了上去。
上去就看到船板上,站满了手拿刀枪的士兵,在船板的中央坐着一个人,笑嘻嘻的看着他们道:“鄙人岳家军横水军都督钱涛,欢迎众位来襄樊。”
襄阳城中,诸葛英坐在指挥室里,看着周围的众将笑到:“各位将军,钱涛都督拔得头筹,旗开得胜,俘虏了来进攻我襄樊两城的,两淮都统张世杰的先锋船队,共八千人,还有两个督卫,一个也没有逃走,全部被抓获,立得头功。”
众将都看着钱涛,齐声恭获。钱涛笑着道谢道:“运气而已。”
诸葛英看着众将道:“我希望大家能向钱都督一样早立新功。”众将齐声道:“是,谢谢军师吉言。”
等着张猛和李华两人报告敌情的两淮都统张世杰,却是左等没有消息右等没有消息,足足等了三天,张猛和李华两人就像是肉包子打狗,有去无回。
督监何刚看着走来走去的张世杰说道:“都统大人看样子,你算得不错诸葛无敌肯定躲在暗处,张猛和李华一点消息都没有,恐怕是中了诸葛无敌手下最精锐水军横江军的袭击,多半是凶多吉少。”
张世杰停下脚步点头道:“不错,诸葛无敌果然如我所料的躲在背后,随时想给我军致命一击,真是好险,好在这次我派了先锋船队,不然就糟了。”
何刚忙到:“都统大人英明,不过我们下一步该怎么办?韩刘二帅可是要求我们尽早封锁襄樊两城的汉水水路。”
张世杰叹口气道:“现在出现了不可预料之事,韩刘二帅应该不会怪罪我们,我总不可能在不知道,诸葛无敌这阴险的小子躲在何处,就带着全军去冒险吧。”
何刚也有点无奈的道:“那都统大人,我们现在该怎么办?”
张世杰道:“还能怎么办,只能继续派先锋船队去试探,找到诸葛无敌的横江军,这样我们才能安全进入襄樊两城的水域。”
然后对着传令官道:“命令督卫向风、督卫罗阳、督卫孙末、督卫赵福、督卫韦德,各带领二十艘战船,共二万士兵,进入襄樊两城的汉水水域,侦查前行,找到诸葛无敌的横江军,为我大军后续进攻找好道路。”
传令官高声应到:“是”立即出去传令。
得到命令的,向风、罗阳、孙末、赵福、韦德五人督卫,忙点齐战船士兵,向着襄樊两城的汉水水域而去。
很快就得到消息的钱涛看着手下众将笑到:“张世杰真是一个好人啊,刚送给了我们八千人,又送来了二万,乖乖这次可是比我横水军的一万五千人还多五千人。”
众将高声笑到:“像张世杰这样的好人真是多多益善。”
钱涛笑到:“兄弟们这次来的人比较多,我们一口吃不下,要想办法分而食之。”
众将笑到:“都督明白,咱们可不会跟他们硬碰硬。”