时间仿佛定格在那一瞬间。
    村民的目光好似烛火一样，原本麻木、调笑的表突然严肃郑重起来。
    张大嘴巴、怔在那里，眼神带着一抹晶莹，一闪而逝。
    陈贵一拍脑袋，差点忘了，今天的主角有两位，还有那名先生。
    他赶紧让陈青山将一袭青衫的周先生给带上高台。
    “诸位，这就是周先生。”
    村民都十分好奇看向他。
    他们老早就知道，村里来了一位先生和一个书童。
    倒是也没放在心。
    毕竟这等尊贵的大人物怎么能和我们农户有交集呢？
    此时他们听到，这位就是教自己孩子的先生，纷纷瞪大眼睛，仔细打量。
    嗯，脸上有一道疤，模样嘛，也算周正，就是这面相怎么看起来一股桀骜阴沉的味道，像是街头上混事的棍夫，俗称流氓地痞。
    怎么看怎么违和。
    众人心里暗暗忐忑。
    张大光胆子颇大，试探性问了一下。
    “不知道这位先生可有功名，是童生还是秀才？”
    村民倒是没有打断他。
    反而有一种是自己嘴替的感觉。
    毕竟可是教自己的孩子啊，最起码也应该是个童生吧，上任教书先生就是个童生。
    书童仰着脖子傲娇道：“睁大你们的眼睛看看，我家先生可是进士功名，二甲第一名，听懂了嘛？”
    “要不是文轩少爷求着我家先生，你们村里那位老大叔，一直给我家先生送吃的，即便是县学，府学，都不一定能请得动我家先生出山？”
    嚯！
    好家伙。
    书童本以为迎来的是众人的掌声和赞叹。
    但看见他们一脸茫然的感觉。
    有一点尴尬。
    众人你看看我，我看看你。
    春秀娘：“这每一个字都能听懂，怎么融合在一起，怎么听不懂了呢？”
    书童一脸黑线，草率了，这群乡野农夫，怎么知道进士是什么意思？更别提县学府学之类的。
    这不是鸡同鸭讲吗？
    陈贵戳了戳陈青山，“去，你给大家解释解释。”
    陈青山一脸傲然，脸上带着一种我懂你们不懂得自豪。
    缓缓道：“进士称号是读书人最高称号，一般来说，取得进士功名就能直接在吏部授官，下一步就是官老爷，最起码也是八九品官员。”
    “一般来说，读书人考取功名分别经历，童生、秀才、举人、进士。”
    哗然！
    村民瞪大眼睛，仿佛不敢置信，这是真的。
    举人老爷已经是顶天的，只听没有见过。
    哪里见过进士老爷？
    虎子娘一脸激动，这要是让周先生教自己家的孩子，自己的儿子再笨再愚，怎么说也得考个秀才回来吧，甚至大胆一些，举人是不是也能？
    越想越觉得可行。
    村人都不傻，顿时对视一眼，呼喊道：“感谢周先生！”
    呼啦啦的人潮声开始响应。
    周先生站在石头上，嘴角抿起来。
    忽然想到陈家人当初提议能不能让女眷也来学习。
    他挥了挥手，顿时场面寂静。
    这一时间，他的威望超过陈贵。
    “凡是女孩，甚至成年人，都可以来旁听，我必定竭尽我所能，让每个人都有所学。”
    此言一出，全场更是寂静。
    “女娃去学，从来都没有啊！”
    话题开始跑偏。
    陈贵呵斥道：“咱们村还从来没有进士来教孩子的呢，大兴镇也没有，从来没有，从今日起便有了，有问题吗？”
    “没问题。”
    所有人憨憨一笑。
    周先生轻笑道：“你们不应该感谢我，最应该感谢他。”
    眼神忽然落到靠在树上，静静站着不发的汉子身上。
    甚至连村子里的懒汉赵大友都讪讪一笑。
    尴尬问陈闲：“大柱爹，我家没什么多余的钱，去供娃子读书，你说咱是成绩优，或者达到合格的水平，能提供一笔助学贷款，是真的吗？”
    陈闲面色平静道：“成绩品德优，学费我全包了，成绩合格的，我会提供一笔钱供他们读书，等他们十八岁，当然在这空余闲暇期间，他们可以在我工坊内工作，还清学费。当然我不会要利息，什么时候还清学费，什么时候可以离开，要是一直愿意在工坊里呆着，我也会按照成年男子的标准开工资。”
    “毕竟免费的，不会让他们更珍惜！”
    “谁的钱也不是大风刮来的，我没有那么善良！”
    此言一出，连一直喜欢鸡蛋里挑骨头的张大光都暗暗点头。
    平日里的大喇叭大成娘道：“天哪，还有这种好事，先给钱后干活，往后谁说大柱爹不是好人，我第一个不答应，我要上去撕烂他的嘴！”
    众人齐齐点头。
    从古至今都没有这样的道理。
    “况且人家还说了，只要你愿意，可以一直在工坊内干活，也就说明只要你一直干，就一直能挣钱，相当于是包分配工作。还有这种好事？”
    陈青山有些疑惑。
    “可闲哥，你打算做什么工坊？”
    众人的好奇心顿时被吊了起来。
    陈闲轻笑，“先保密。”
    有脑子灵活的人已经开始想明白。
    陈闲赚的钱恐怕就是他家最近一直以来在鼓捣的吃食吧，怕是靠这个挣了不少钱。
    这是在镇上挣了不少钱呢。
    想必他所说的开工坊肯定是围绕这个生意进行的。
    工坊盖起来，需不需要人盖房子，需不需要人做事？
    这么说，以后不用大老远跑到镇上干活了。
    村民都有着一种日子越来越有盼头的感觉，娃子能上学，脸上都洋溢着幸福的笑容。
    陈贵吩咐道：“再说一句村里学堂还用之前那所老学堂，我会找人收拾一遍，三五日之内我们就开学。”
    好众人齐齐欢呼。
    会后，陈闲找到了陈青山。
    陈青山皱眉，“看来咱们只能蹭隔壁远的村，石头村拉青砖了。”
    陈闲：“那就只能麻烦青山和我一块去了。”
    陈青山佯装生气道：“咱们这关系，你跟我说这个外道话，我心里真不舒服。”
    ……
    镇上陶然居。
    猪肉的价格一直在上涨，直到上涨了四十四文，不再上涨。
    陶然居和百味楼一直在比拼价格战。
    “掌柜的，那账房过来了。”
    “赶紧把人请过来。”
    不多时，那帐房一脸灰败之色，身子晃晃悠悠。
    “陶掌柜，我的事发了，我能不能在你这里找个活干？”
    陶掌柜挥手，“此事不急？我问你，百味楼是疯了啊，我卖两百文，他卖一百文，这种价格根本就赚不了多少钱，况且猪肉的价格还在上涨，就为了挤兑我？”
    账房苦笑一声。
    “掌柜的，最近这些天我们酒楼被查的很严，揪出了很多家贼，包括我。”
    “我最近也才知道，我们蒋掌柜在这之前囤了一批猪，从猪场买了几头猪，后来又从一个农户手里买了几十头猪，后来看到猪肉上涨，在有人的提醒下，又买了几百头。”
    “寄养在猪场里，且掌柜的这次花费的银两没有从酒楼账房出，他自己私下里用银两补上的。”
    “陶然居和百味楼比价格，当然比拼不了，掌柜在猪肉涨价之前，是用每斤二十文不到价格的买来的猪，你们用四十文甚至更高的价格买到的，价格成本在这里，怎么能用价格战赢得他？无论怎么比，蒋掌柜都有的赚，只是赚多赚少的区别。”
    “啊？”
    陶掌柜像是听到一个可怕的事情愣在原地。
    身躯晃了晃，扶住了桌子，才勉强站立住。
    恍惚间好像听到一个熟悉的字眼。
    “农户？是不是姓陈？”
    陶掌柜有些疯狂，疯狂摇动账房的身体。
    “应该是吧，我听蒋掌柜一口一个陈老板。”
    明白了。
    所有的事情都清楚，陈家人一开始就把方子卖给了百味楼，而后看准了红烧肉，可能会风靡大兴镇，接着开始囤猪肉，百味楼也在陈闲的撺掇下囤了一批。
    似乎是看准了因为红烧肉这份菜的影响，很有可能带动猪肉价格的上涨。
    然后和自己比拼价格战。
    陶掌柜喟然一叹，陡然间生出了种种无力，那是如溺水之人本来在水中不断扑腾，力气竭后突然不再挣扎，任凭身体沉下去的窒息和呛水。
    一个农户，怎么可能有这么高的眼光？
    一个农户，用很简单的谋划，将陶然居多年的信誉毁于一旦？
    “好歹自己还有葫芦鸡，自己这一次是败给了百味楼，还能撑得下去？”
    不多时。
    伙计急急忙忙从外面过来。
    “掌柜的，百味楼出了荷叶鸡，有食客说，除了名字不一样，味道和咱们没多少区别？”
    陶掌柜一愣，动了动嘴，磨的生疼，最近上火，嘴上起了一串的火炮。
    暗暗使劲。
    血水脓疱破！
    莫先生瑟缩着身子，低声道：“掌柜的，你们的葫芦鸡蒋掌柜一直都知道秘方，要不是你让我偷了红烧肉的方子，蒋掌柜估计不会用你们家的葫芦鸡？”
    陶掌柜突然觉得自己真傻，真的。
    穿堂风带起了门外的柳条，吹得他迷了眼。
    忽然想起谁，要不是自己贪念丛生，不处心积虑压低价格，谋夺陈家的方子，自己祖传的方子会不会不会被人拿出去挣钱？
    自己是祖宗的罪人。
    浑身战栗起来，这一切都是因为自己的傲慢和贪婪。
    “悔不当初啊……”
    莫先生小心翼翼试探问道：“掌柜的，我能不能在你这里做一个账房谋生？”
    陶掌柜忽然狂笑，继而脸色一变，额头上的青筋都爆起来，狰狞道：“背主无德之人，你觉得我还会敢用你吗？”
    “给老子滚！”
    抓起茶杯，狠狠扔在地上，碎片溅落一地。
    莫先生身子晃晃悠悠，脸色似乎比来时更灰败了。