不知昏迷多久，常郁冲在海中一块浮木上悠悠醒转，冷冽海水提醒他眼前危难；爆炸冒起的黑烟显示海神尚未走远。
    常郁冲用手盛水，净洗脸庞，驱散因身伤心疲而兴起的颓丧感，想起自己为救谢松龄而遭偷袭的火弹震落海中，偷袭者一身员警制服，好似便是登船安检时，为他打圆场的那名员警。
    如此说来，谈灵笑一切不寻常的举动都能说得通了，也难怪那人敢放心让谈灵笑上船，目的就是为了让他们两方互相牵制，好让海盗坐收渔翁。
    环目四顾，海上尽是残木败屑，除了漂流浮木外，亦无可承载之物。天色昏暗难明，要辨别方位也是困难重重。没想到任侠成立以来第一次大任务便出这等严重的问题，当下除颓叹一口气外，常郁冲实在无计可施。
    正自怨艾，一个令他欣喜若狂的声音钻进他的灵耳里，隆隆声响由远至近，举目望去，一艘快艇由他後方疾驶来到。
    常郁冲大声呼救，那艘快艇缓缓停至他眼前，船上的人笑着说道：「这位先生好面熟啊！我们是不是在哪里见过？」
    常郁冲听这声音，凝神细看，侍服飘飘，短发微翘，谈灵笑欠揍却飒爽的微笑从船屋里探了出来。
    前几天完全不想再见到的人，现在却是危难救星。常郁冲对於这世态无常的遭遇报以摇头苦笑。
    谈灵笑自逃离海神号後便一直跟在後头，被刚经过的山形岛海巡署追捕，险险被逮，好不容易逃离罗网，又逢海神号遭劫，可谓一波未平一波又起，一切起因都是常郁冲坏他好事，这时看他无奈困窘的表情，不由得兴起一阵快意，进一步走到船沿，说道：「我就说事情还没有完嘛。你还想再多泡一下海水澡吗？」
    常郁冲心知他存心调侃揶揄，况且他追在後头，必是对谢松龄的财宝心怀不轨。怎能任他行偷作歹？但转念又想，眼下身陷汪洋，要救谢松龄等性命，除了暂且与其修和以外，别无他法。
    无奈伸手搭上船沿，但觉手腕一紧，一条铁索锁住手腕，常郁冲一觉不对，一个反手欲拿谈灵笑之手，谁知却拿了个空。
    但闻叮当数声，谈灵笑拖着长长的铁链闪身回到船屋，喊道：「抓稳罗！」话声未完，推进隆隆声又起，快艇如飞驰出。常郁冲登时被拉得向前飞起，情急之下，急运真劲，脚底生出黏性，踏住残木，滑水前冲。
    谈灵笑有意戏弄，运舵左右，欲将其在甩入海中，而铁棍岂是任人戏耍的玩物，任他左荡右晃，亦是甩他不掉。待一个弯度极大的甩尾，力道几乎将常郁冲甩得双脚临空。
    就在两脚离水的那刹那，常郁冲觑准时机，雄臂一扯，身子如箭离弦般射向快艇，一个翻身，落在艇上，安然无恙。
    甫一落地，常郁冲立即自怀里掏出伸缩铁棍，严阵以待。谈灵笑边驾驶边唉呦一声道：「要找合作对象当然要知道对方武功深浅啊！不错！合格了！」
    常郁冲走到船屋外，平伸铁棍指着谈灵笑，道：「我为甚麽要跟你合作？」
    谈灵笑停下快艇，揶揄道：「在船上我们立场冲突，也没看你出手；现在我们目标一致，你却要跟我动手。你脑袋到底装了甚麽？」
    常郁冲戒备不歛，道：「我又怎麽知道你会不会对我的雇主不利？」
    谈灵笑冷笑道：「看来你也不清楚雇用你的人是个甚麽角色嘛！」
    常郁冲剑眉微皱：「这是什麽意思？」
    这时快艇掠过数颗礁石，速度渐缓，常郁冲闻到空气中有着些微的硝烟味，转头一看，一座岛屿赫然在望，冒着黑烟的海神号便搁浅在沙滩上，沙滩後头是一片蓊郁森林，在幽暗晦明的天色下似是遭天遗弃的贫荒一偶。
    谈灵笑将船停泊至沙滩隐密处，一盗一侠下了船，看天色暗淡，不利於行，便在离船不远的一处小洞窟里稍作安歇。
    纵使常郁冲忧心萦怀，也是无可奈何，只能乾坐在洞内营火边，面带愁苦。
    谈灵笑见他心焦如焚，半笑半安慰道：「安心啦！如果我猜得没错，他们还不会杀你的雇主。虽然他那种人死一个算一个！」
    常郁冲听他口出风凉，瞪他一眼道：「天下有钱人这麽多，你为什麽一定要找他的麻烦？」
    谈灵笑微笑说道：「如果我说我的目的不是钱呢？」
    常郁冲听了这话转过头，满脸怀疑地瞧着他，虽说心里早有预感他的目的并不单纯，还是问道：「你到底有什麽目的？」
    谈灵笑从洞口移到营火旁，在他对面坐下，说道：「还记得放在我行李箱上的白晶头冠吧？」
    常郁冲失声道：「幻晶冠？」
    谈灵笑笑道：「呦！你也知道嘛！这幻晶冠是古代教派──摩和教的宝物，象徵历代主教的智慧传承...」
    常郁冲满脸轻蔑，接着道：「教派宝物肯定值不少钱，你想说这句对吧？」
    谈灵笑呿的一声笑道：「值钱归值钱，但这种邪物还是让它入土为安比较好。」
    常郁冲一愕道：「邪物？」
    谈灵笑解释道：「据说幻晶冠有着神秘力量，只要戴上它的人，就能拥有历代主教的记忆，以便实现教派理想。」旋又笑道：「说得难听点，就是戴上它的人会产生各种幻觉。想像一下，谢松龄或任何一方富豪变成神经病，那会有多大影响。」
    常郁冲没想到一名国际大盗，竟有如此侠义心肠，脸色稍释：「你是为了救人，才冒险上船想把它偷走？」
    谈灵笑笑道：「老实说...单就折磨有钱人这件事，我还蛮开心的。尤其像谢松龄这种始乱终弃的家伙，我最爱看他们因为东西被偷而气得跳脚的模样。」
    这句话顿时像一场冰雹下在常郁冲头上，不仅满头冷水，更暗骂自己怎会笨到相信他。但内心深处却好似也有个声音正同意这句话，只能强忍怒气问道：「始乱终弃！你又知道了？」
    谈灵笑晒道：「你也不清楚他的为人嘛！还敢接受他的委托。」
    常郁冲理所当然道：「他的为人和他的委托是两回事。任侠协会所接的委托都有经过审核，确定没有违反道德正义标准，我们才会承接...」
    谈灵笑充满讽刺的哈哈一笑道：「任侠协会！不就要给你鼓掌吹口哨，违反道德正义的事情，哪会搬到台面上让你看见啊？」
    常郁冲冷笑回道：「你的意思是我们要对每个前来委托的人做身家调查，确定他没做过任何坏事，我们才能承接罗？」
    谈灵笑正色道：「其他人我不敢说，单就这件事，如果任侠招牌真的这麽正义凛然的话，你就不会帮他！」
    常郁冲摊手道：「烦请你说服我！」
    谈灵笑说道：「上船前三天晚上，我在碧莹市南方树林偏道上救了一个女人，是谢松龄的情妇，连孩子都生了，但谢松龄为了掩盖丑闻，派人追杀她和自己的孩子。」
    此时洞外天色如同眼前事件般逐渐明朗，照上常郁冲威武凛凛的俊脸，他沉吟半晌，双目炙热，说道：「当初承接委托时，谢松龄说他预料这次出游可能有潜在危机，所以才向我们提出委托。基於他言明那是个人隐私，我不便多问，现在看来是我疏忽了...不过...」说着拿起伸缩铁棍，续道：「一切要等把人救出来之後才能清楚。」领头向洞外走去。
    谈灵笑背挂黑伞，跟了出来，两人分头探查岛屿，从头到尾，不多说一句。因为从常郁冲的眼神和行为中，看到了反省和信任，谈灵笑也相信他最後会做出正确的决定...