言致自领中军五万，一路势如破竹，但固州到底是祁俊轩经营多年之地，待她攻到固州城下时，已是九日之后。
    “扎营造饭，吴凌，领军五百，快马速去南门，若王奇到了，告知他明日辰时攻城，让他守住了，城中但有一人自又江逃走，军法处置，若他未到，着人速来回禀，你顺江而下看看，他因何绊住了脚步。”
    “末将领命！”
    吴凌快步退了下去，言致环胸看着远比金州城要高大坚固得多的固州城阳关，手指一下一下地敲在胳膊上，眸色渐深。
    “如今城阳关里，守城之将是何人？祁俊轩等人是否在其中？”
    释离原负手站在她身边，青袍随风浮动，他的神色却一如多年来平静淡然，“守城将领是固州卫将军莫阗，此人原是游侠，受固州知州赏识而投军，整个固州卫皆是由其组建，朝廷五年前还予他正式册封，城中应还有固州知州及一路败退的各郡郡守诸级官员，祁俊轩等人已到豫州。”
    “千湖诸州，许会不战而降。”
    “不管他们，他们跑到哪儿，我追到哪儿好了。倒是这个莫阗，若是游侠，武艺想来颇高了？不知守城之力如何，明日，我去会他一会。”
    她话音刚落，木头骑马而来，灰头土脸，猛地翻身落到他们面前，单膝跪地道：“少主，皇帝驾崩了。”
    “你说什么？”言致瞳孔猛地一缩，双手抓住木头的肩头，厉声问道：“我出京前，轻音姐姐明明告诉我陛下的身子至少还有半年的，为何这才半月余······”
    她手劲儿太大，木头吃痛，整张娃娃脸都狰狞了起来，释离原轻轻搭手，覆上她的手背，抓起来松松扣住，不叫她失力伤了自己。
    木头龇牙咧嘴的呼痛了几声，才回道：“祁俊轩屠城的消息令天下震惊，皇帝得到战报，刚听完就气急攻心倒了下去，当日便驾崩了。”
    言致猛地闭上眼，脑海里全是出征前皇帝直直看着她，不肯挪开半分的样子。
    “阿草？”
    “我无碍，叶乾，传令全军，整军升祭，送陛下大行。”
    “是！”
    军中升起哀乐，军士们自发地唱起战歌，歌声悲痛嘹亮，言致一把抹掉眼角的泪，强笑道：“所谓哀兵必胜，明日我们定能一举攻破城阳关，以祭陛下在天之灵。”
    明月尚留天际，红日已照亮大地，战鼓擂响，冰甲擦亮，整齐划一的脚步声唤醒了宿眠的鸟。
    言致整甲戴盔，翻身上马，右手将惊鸿剑猛地举过头顶，运气提声喊道：“遵圣遗志，平叛诛逆，肃清河山，卫我百姓！”
    “遵圣遗志，平叛诛逆，肃清河山，卫我百姓！”
    “遵圣遗志，平叛诛逆，肃清河山，卫我百姓！”
    “遵圣遗志，平叛诛逆，肃清河山，卫我百姓！”
    整整三遍重复，一声高过一声，五万大军的怒吼，足以将固州城阳关内的官将皆惊醒引到城墙上来，言致确定他们躲在某个地方看着呢。
    她不会给他们继续看着的机会。
    一人当先，驱马上前，恰恰停在城内射程外一线，言致拔剑斜斜指向城墙处，冷声道：“莫阗可敢一战？”
    固州知州章闰一把拉住提剑就要走人的莫阗，蹙眉道：“且慢，镇西军可是带了丧？”
    莫阗武艺高强，眼力自然也更好，他早就看到了对方将士皆绑白巾于额，身后大营中也升起了白幡，那个女将军闻名于世的红袍也换成了白袍，但这有何问题？
    但章闰对他有知遇之恩，如父如兄，他还是压着脾气回道：“是带了丧。”
    章闰眉心已经紧得能夹死蚊子了，能让全军带丧，只可能有那么两个人，皇帝，或者言天，言天远在西南作战······“皇帝驾崩了！若他们运作得当，王爷将成为众矢之的，不管将士还是百姓，都会视王爷为叛逆之辈······敌军士气正旺，如今不能冒进，我们只要守住固州，王爷定会派军回来支援的”
    “这有什么，成王败寇，赢的人才有说话的权力，待我将那女娃斩杀于阵前，看他们还有何士气可言！”
    话落便不顾章闰的阻拦，一跃跳到了马背上，独领一军径直冲出了城门。
    章闰气恼地拍了一下墙，连忙冲过去，趴到城墙上看着他的背影，他并非担心莫阗不敌言致，一个女子，一个尚未及笄的少女，再如何强悍，更多都不过是世人刻意魔化罢了，他担心的是，对方会不顾道义，冲杀了莫阗。
    如今城中只剩莫阗一个主将，若莫阗被杀，那城阳关便保不住了，王爷那边，迟迟无消息传回，五日前他便传信去往豫州，至今也无回应，援军不知何时会到，他们能靠的只有自己。
    此时，他只能寄希望于莫阗能一举战胜言致，以振守军士气。
    言致看着莫阗越来越近，慢慢将手放下，剑尖顺势划下，指向地面，莫阗是游侠，所用也是剑。
    如此，甚好。
    释离原远远看着，接过了战锤，沉重一声捶响了战鼓。
    每个人擂鼓都是不一样的声响，言致回身望去，他在巨大的战鼓前，宽大的青色道袍随风飞扬，双手各执一锤，三息一下重锤，不断不拖，脸却侧向她的位置，一直看着她。
    言致忽然笑开，眉眼扬起，灿烂胜过初生的太阳。
    莫阗抬手，身后兵士皆停步不前，他独自驱马前来，言致轻拍马头，绝尘便低下了头，她飞身而起，脚尖在绝尘马头顶轻轻一点，一剑直向莫阗眉心。
    莫阗挑眉，无限战意蓬勃而起，只这一下，他便知此女非世人假说。
    他也拍马而起，不畏不惧，正面对上。
    两剑相接，不分上下，言致先手撤剑旋身落地，同时侧身左脚踢向莫阗握剑的的手腕，莫阗身经百战，手肘下沉，再就势上刺，言致若不避，小腿怕是要留下一道口子。
    言致冷笑一声，左脚猛地顿住，横扫向后跺到地上，震起满地泥尘，手腕一转倒提剑，倾身而上，惊鸿剑贴着莫阗之剑径直划向剑柄处，莫阗迅速后撤，剑身抬起，一剑横来直取言致脖颈。
    言致不撤反进，猛地提速，手肘下沉，欲斩其腰，莫阗撤手侧身攻她手肘。
    几番来往，谁也没占到丝毫便宜，甚至剑都未能靠近对方身体半分，言致眯眼，攻击越发刁钻，净往莫阗难以防守之处去，但她心理清楚，这是没有用的，因为莫阗与她走得是一样的路子。
    莫阗心中也震惊不已，都道这个女将军是在战场上尸山血海里走出来的，原以为她的武功会偏向刚硬和大开大合，没想到如此刁钻阴狠，且她身形纤瘦，较他更为灵活，有至少三次，他险些被破了口子。
    恰在他们僵持之际，言致身后的鼓声忽然慢了下来，却更加沉重震撼。
    言致死死咬住下唇，挡住莫阗一剑，脚尖点地后撤，在他追来之前，双手握住剑柄，提气屏息，将剑作刀使，狠狠劈了下去。
    莫阗是真未想到言致转得如此之快，哪怕那鼓声慢下来已让他生了警惕，也还是措手不及了，他的佩剑本就偏精细，根本挡不住言致这一下狠劈，连连倒退了两步才稳住。
    但在他退的同时，言致又是两刀劈到他本就颤颤微微的剑上，她根本没有去选择更易攻破的下盘等处，而是坚持正面攻破，她要以力量和速度正面打破莫阗。
    言致自己是精于此道之人，她再明白不过在绝对的力量面前，任何技巧都是无用的。
    而莫阗这个游侠儿，虽是男子，可二十余年都习惯了以技巧取胜，他已经被震撼占据了心神了。
    他的应对越来越慌乱无措，他一步两步甚至三四步的在不停后退，直到——他的佩剑出现了裂痕。
    佩剑被言致生生劈断的那一刻，莫阗心神俱震。
    这柄剑从十六岁铸就，跟他闯荡了十五年，不是什么名剑，却于他如命一般重要。
    言致抓住机会，从这个断剑的豁口再次劈了下去。
    “莫阗！退开！”
    城楼上传来章闰撕心裂肺的吼声，莫阗在晃神之下，下意识跌倒在地，避过了言致的必杀之剑，与此同时，城阳关中再次冲出了一个小将，领了近千人混上莫阗带出城的百余人，以极快的速度冲杀了过来。
    言致没管他们，哪怕她如今，就在那些人随时能到达的位置，她不急，她相信身后的他和她的将士们！
    一剑插入莫阗的心脏，再狠狠一按，穿透身体，插入土地，莫阗的嘴中不停地吐出混杂的污血，慢慢地盖住了他整张脸。
    言致拔剑，而后一脚将莫阗的尸体踹到了远处，身体如利剑一般，直直迎上了千余敌军。
    她手握着剑，眼神更似剑。
    她的身后，是她的将士们，来势汹汹，似要吞天灭地。