1887年7月14日，弗雷德里希·阿尔弗雷德·克虏伯（小克虏伯）的父亲——阿尔弗雷德·克虏伯（老克虏伯）在这一天逝世了。
    1888年3月9日，建立德意志帝国的威廉一世（皇太孙威廉二世的爷爷）逝世，威廉二世的父亲腓特烈三世继位，威廉二世由皇太孙变为皇太子。99天后，威廉二世的父亲，德皇腓特烈三世因为喉癌去世。威廉二世登基！
    同命相怜，小克虏伯和威廉二世这对好朋友，他们的父亲在一年内相继都去世了（威廉二世的爷爷也去世了）。而这两个好朋友，一个是富二代（小克虏伯现在是德国首富），一个是官二代（威廉是皇帝，比最大的官还大），都继承了巨大的家业。由于有共同的经历，这两个好朋友聚在一起的时间更多了。
    这一天，在德皇的无忧宫里，小克虏伯（现在应该把“小”去掉了）喝了一口巴伐利亚小麦啤酒，对着现任德皇（威廉二世）说：“威廉（现在只有小克虏伯这样称呼德皇），还记得我对你说过的的理想吗？”
    威廉二世并不觉得小克虏伯这样称呼他是不敬，实际上是德皇主动要求克虏伯在私下场合这样叫他。
    威廉二世用叉子挑了一块弗莱堡长红香肠，看着克虏伯回答：“当然记得。你说你要做最大的慈善事业——给更多的人工作机会，我觉得你已经做到了。”
    现在的克虏伯，继承了他父亲的钢铁厂和军火厂，自己创建了机床设备集团、美国克虏伯钢铁厂、造船厂、工程设备厂、电器公司、工程建设公司、克虏伯汽车厂、化工厂等等，生意遍布全世界，雇佣的员工达十几万人。当年小克虏伯说的理想，他真的做到了。
    克虏伯又喝了一口小麦啤酒：“我赚了很多钱，是时候为社会做一些回报了。”
    威廉二世望着克虏伯：“哦？你有什么想法？”
    “我想成立一家慈善基金银行，吸收有工作的人的存款，帮助那些失去工作的人。银行也接收爱心人士的捐款，当然，我自己也会捐款。”克虏伯说出了自己的想法。
    威廉二世觉得克虏伯这样做，有助于社会安定，于是点头：“我会带头捐款的。”
    很快，慈善基金会银行成立，并且在海外设立了跨国分行。按照惯例，威廉二世慈善基金会银行持有暗股。在不久后，慈善基金会银行拿到了美国几乎所有的金融牌照。
    慈善基金会银行最初的时候，是从克虏伯旗下的公司内部吸收存款，毕竟克虏伯开设的工厂效益好，厂里的员工还算有钱，大家比较信得过克虏伯，也愿意把钱存在慈善基金会银行。但是慈善基金会银行吸收来的存款，并没有用于放贷，而是主要用于购买美国企业的认购期权。
    所谓认购期权，是指期权拥有者可以在未来的有一段时间，以现在的股票价格，在未来购买股票。比如美国石油公司现在（1887年）的股票价格是20美元，三年后（1890年）涨到了100美元。假如你持有了100股认购期权（这里说的是期权，而不是股票），那你就可以在1890年结束之前，用20美元购买100股市场上价值100美元的美国石油公司股票。
    很神奇吧，只要持有期权，你就可以用过去的价格，在未来购买股票。简单地说，期权不是股票，而是一种买卖股票的权力。期权这种金融衍生品，分为认购期权和认沽期权。刚才我们已经说了认购期权，就是在未来买股票的权力。那认沽期权，就是在未来卖股票的权力，以现在的价格，在未来卖出股票的价格。
    同样是美国石油公司的股票，现在（1887年）的股票价格是20美元，三年后（1890年）下跌到了10美元。假如你持有了100股认沽期权（划重点，这里说的是认沽期权，而不是认购期权），那你就可以在1890年结束之前，以20美元的价格卖出100股美国石油公司股票。而这时市场上，美国石油公司股票价值只有10美元。如果你手中没有美国石油公司的股票，你甚至可以先用10美元的价格购买美国石油公司的股票，然后再用20美元的价格把它们卖了——前提是你手中有美国石油公司的认沽期权。
    这种金融衍生品，一般由证券交易所、或者上市公司自己发行，出现在资本主义社会的金融市场。期权原来的意义，是为股票上一道保险，后来逐渐演变为炒作工具。期权用极少的钱，就能锁定面值很多的股票（购买期权的金额，最低只要股票面值的百分之一，甚至更低）。比如说，现在美国石油公司的股票面值100美元一股，你只要花1美元，就可以在未来交易美国石油公司的股票，相当于加了100倍的杠杆。
    经历过前几年的滞胀，世界经济在1887年至1890年之间，有连续三年的快速增长。一直到1890年，新的一轮经济危机到来。克虏伯集中资金，在1887年至1890年之间买入美国金融市场的认购期权，到了1890年，股市涨到了高点，克虏伯用认购期权买来的股票，全部在高位抛售。
    等到新的一轮经济危机到来，股票市场也随之一泻千里。克虏伯又把在1890年，用认购期权赚到的钱，购买认沽期权，只要股票下跌，克虏伯就赚钱。股票跌得越多，克虏伯的认沽期权赚的越多。
    1890年经济危机，遍地哀嚎，许多人破产了，但是克虏伯的身家却翻了很多倍。这时的克虏伯手握巨资，他用极低的价格，买入那些优质公司的股票，而这些公司的股票，在经济危机中已经跌无可跌。克虏伯买入优质公司的部分股票，并不是收购，而且经济危机过后，股票一路下跌，克虏伯大肆买入，从某种意义上来说，是克虏伯的大量买入，才止住了股票的跌势。所以，大部分股东都不反对甚至是有些感激克虏伯。克虏伯购买公司股票也不一定要成为大股东，只要在董事会有话语权就行，克虏伯一直信奉“有钱大家赚”，这样一来可以跟更多的人有“共同利益”。有了“共同利益”，就会有很多人在商界、政界帮克虏伯说话，现在的克虏伯在美国已经有了根基。
    克虏伯对实业只是参股，收购主要集中在地皮、矿产等不动产投资。克虏伯本身就是冶金起家，所以在美洲收购了一些铁矿（加拿大）、煤矿、镍矿（加拿大）、铜矿、钼矿、石油（拉美和加拿大）等等，还收购了美国一些港口和城市周边的地块。
    这次经济危机波及全球，德国也不能幸免，大量实体经济苟延残喘，克虏伯在国内收购了阿克发、巴斯夫、拜尔组成法本化工集团（史实：法本是世界化工龙头），原料统一调配（克虏伯拥有美洲的石油），产品包括克虏伯军火产品的相关化工材料、金属冶炼的化工材料、机床加工的各种辅助液（润滑液、散热油、清洗剂等）、美国大量需求的化学肥料等。老规矩：克虏伯控股，威廉二世持有暗股。
    至此，克虏伯已经构建了一个以金属及其相关加工产业为基础，以慈善会银行为联系纽带的财阀，旗下的产业工人高达几十万，控制的财富已经超过美国的摩根财团！