货车司机是个三十岁不到的小伙子，他咽了口唾沫，稍稍定下心神：“刚才那是什么？是东北虎吗？”
    翻了个白眼，李小川还是很佩服他的想象力。
    “那你麻烦了，东北虎应该是濒危野生动物吧！”
    年轻的货车司机的身体开始摇摆，却并非是因为酒精和多巴胺，而是某种生命无法承受之重。
    货车亮着双闪，昏昏欲睡，从车头释放出流体一般的白光。
    四周还漂浮着那古老邪恶的气息，李小川能清楚地感觉到。
    那头怪兽还在四周逡巡，借助黑夜的障眼法，隐匿着它铁与血的身形。
    赶紧上前检查了一下那名女子的情况。
    李小川闻到了女人身上刺鼻的香水味，针织毛衣的领口上，还有几道暗红色的瘀痕。
    女人胸脯起伏，呼吸平稳。
    虽然不省人事，不过应该没有生命危险。
    只是不知是因为酗酒，还是惊吓过度。
    黑夜里升起白色的薄雾，寒冷有些令人窒息。
    “我有个建议，车能开的话，我们还是赶紧走吧！”
    搀扶着女人，李小川慢慢走了过来。
    “为啥？我已经叫了拖车……”
    人似乎还挺实诚，年轻司机像是个做错了事情的孩子。
    李小川盯着他的眼睛，幽幽地开口：“那头东北虎好像很记仇，还在附近徘徊。”
    车大灯并不能照亮黑夜的全貌，绿化带与行道树之外，黑暗与浓雾依旧沉重的像是水银。
    那是人类视野无法揣测的边界，是幽灵与阴魂的藏身之所。
    年轻司机一个激灵，舌根打结：“没……没问题，马上走！”
    几人驱使着残损的大货车，摇摇晃晃地行驶，在延伸向无穷远方的道路上，孤苦无依。
    “砰！”
    他们突然听见，有沉重的物体砸在后备箱上的巨响。
    车身急剧下沉，在尘土与浓烟之中，险些翻转过来。
    随后，钢铁如纸片一样，发出被撕裂的声音。
    “什……什么东西？”
    东北虎如此生猛，这是让年轻司机无法想象的。
    李小川皱着眉头在思考，没有回答他的问题，而是拨通了张光明的电话。
    “师父……”
    似乎已经睡着了，张光明的声音有些含糊不清，像是被按下强制开机键的机器。
    “这么晚了，有什么事不能明天再说？”
    一边伸手示意，让年轻司机冷静下来，一边继续打着电话。
    “师父，我接下来说的话可能很匪夷所思，但我可以保证，我的神智很清醒。”
    张光明是何等人物，瞬间做出了他的分析研判：“说！”
    “师父，你知道什么是兽化吗？”
    年轻司机满脑子问号，以为是在说他：“手滑？”
    神情凝重，李小川根本没有时间理会他。
    电话那头，张光明沉默了一秒钟。
    “我年轻的时候，曾经在神农架，秦岭雪山，还有一些人迹罕至的地方，见识过这些半人半兽的东西。
    它们的身体坚逾金石，且力大无穷，在完全沦为野兽之前，似乎有什么邪恶的信仰。”
    长舒一口气，李小川猜对了，他觉得张光明肯定知道点什么：“那东西正在追我！”
    张光明哑然失笑，提醒赶紧李小川跑路之余，似乎又想到了什么：“对了，xx糖浆的广告看过吗？”
    李小川愣了愣，脑海里不由自主地浮现出一头饥饿的猎豹，疯狂追逐一位白衣的妙龄少女的画面。
    女孩边跑边喊：为什么追我？
    猎豹用沙哑的喉咙发声：我要xx急支糖浆……
    “既然是野兽，那你就要了解它的猎物是什么？并且它依靠什么追寻猎物？”
    说完立刻挂了电话，张光明知道在这种情况下，李小川根本没有时间闲聊，他需要依靠自己去做出判断。
    咚！咚！咚！
    沉重的脚步，伴随着利刃划过钢铁，令人抓狂的噪音。
    浓郁的死亡气息，像是某种腐蚀性的化学药剂，让货车的后备箱脆得如同纸板一样。
    货车司机一面开着车，一面紧张地看着车顶。
    突然一只巨大的兽爪，毫无防备地拍打在车头的挡风玻璃上。
    爆炸的挡风玻璃，迸射着粉末一般的碎屑。
    年轻的货车司机还是太年轻，恐惧与慌张的结果十分显而易见。
    货车翻倒在路边，洋洋洒洒的尘埃，仿佛冷却后的火山灰。
    李小川艰难地从车上爬出，大脑的缺氧与晕眩，让他觉得像是从大气层迫降。
    头上和脸上，鲜血横流，浑身流躺着金属与大气摩擦后的灼热腥气。
    他强作镇定，警惕地观察着四周。
    黑暗如同海水翻滚，游弋着的庞然大物，难觅踪影。
    不堪重负的货车似乎即将断电，空气中传来汽油的呛人气味，还有微弱的火星。
    “死就死吧，反正也没地儿跑，还先救人要紧！”
    艰难地做出决定，李小川钻入车头，就要把另外两人抬出来。
    失血的虚弱与疲惫一同袭来，李小川气喘吁吁地坐在地上，抬头就看见那一双噩梦般的眼睛。
    绿油油的晖芒，如同古老炼金术士的魔法石，用来召唤地狱的诡秘力量。
    怪兽终于从黑暗中现身，脱下它长夜的披风。
    人的面孔以及猛虎的身躯，冰冷的体表上，吹出微醺的风，如同冰封山脉之下，有火山运动。
    一步步迈过货车扭曲龙骨，仿佛跨过死亡与白骨的山峰。
    它和李小川对视着，似乎并不急于撕碎他的身体。
    虎煞四足跃起、落下，沉重的身体竟如同一朵雪花，一片枫叶，一句轻叹，无声无息，优雅即是死亡本身。
    它围着李小川转圈，步伐沉稳，像是一位高贵的绅士，思考着如何享用它的战利品。
    大气不敢出一句的李小川，也觉得有些无语：“这么变态的吗？”
    “咻！咻！咻！”
    尖锐的破风声，割裂黑暗而来。
    坚韧的钩锁从四面八方射来，将暴怒的巨兽死死缠绕。
    黑漆漆的钩子，不知是用什么金属打造，深深扣进它铁一般的身体，撕咬在骨骼之上，发出烧焦皮肉的烟雾与臭气。
    “嘿嘿！终于赶上了！”
    爽朗的笑声，还有鲜红的雪茄，从黑夜里冒头。
    八位身着奇异铠甲之人，背负着放逐与被放逐的命运，从历史不曾记录的荒原中异军突起。
    作为黎明前的锋刃，守护黑夜的骑士。
    神明劝慰的爱与顺从，并不能让他们放下手中的大剑与战矛。
    除了人类世界的秩序与和平，所有关于神明的言论都是对人类的亵渎。
    他们将捆绑钩锁的黑色铁棒，深深贯穿在大地之上。
    相较于光明世界的主流生活，他们即是背弃享乐与安逸，追逐死亡与阴影的地下之王。