我姓聂。
    王小娘子倒是记得我。
    他们找到我的绣花针了吗？
    唉，又梦到了聂娘子。王葛醒来时，晨光自半开的木门照进来，由高向低倾斜，屋外，阿弟的诵书声比这束晨光还令人振奋，一下就将梦里的乱七八糟驱散了。
    苇亭初建, 分给每家农户的荆篱院均只有并排的三间屋。中间和西侧的屋还算宽敞；东侧那间仅能堆柴垛，放一口粮缸、一口菜瓮，还有个可移动的圆柱形陶灶。水缸、农具、一捆捆草料，都只能摆在东侧的草棚下。西边的篱笆前也有个小草棚，和四片木板搭建的茅厕并立。
    宽敞的两间屋是相对来说的。王菽、王艾跟大父母住中间那屋；王禾、王蓬、王荇跟王大郎住西屋。
    王葛回来了也跟大父母住。她叠起被褥，把挡在窗洞的草帘子朝上对折, 用木棍别住，光芒瞬间亮堂了整间屋。
    苇亭只有少数几间茅屋留出了窗洞，对农户来说, 尤其是浔屻乡迁来的这些百姓，他们根本不需要屋舍能通风、采光，求的反而是最好哪里都不透风。而且留出的窗洞一定要和屋门是同侧，不然会形成穿堂风，冬天就没法过了。
    她趴在窗洞瞧虎头，这孩子越来越像个小老丈了，背着手、缓踱步，随背诵的内容有韵律的摇着头。真可爱啊！
    王荇瞧见她了，咧个灿烂笑容，继续诵书。
    王葛白学了几个月，依然跟听天书一样。麦粥的味道也传进屋里了，她探出头，正好瞧见王菽在水缸舀水。“阿菽。”她唤从妹。
    “从姊醒啦？”王菽欢喜的回她，“我温着粥哩，从姊赶紧过来吃。”
    “哎。”王葛出来, 问道：“阿蓬阿艾呢？”
    “阿蓬跟着郑阿伯他家去开荒了，阿艾……唉，喜欢拌猪食, 跟大父母去猪圈那边了。”
    王葛笑笑，麦粥不太好吃，因为苇亭两口井的水都带苦味。相比之下，才知道贾舍村的井有多好。“阿蓬每天都去开荒吗？”
    “嘻，我就知道你担心从弟，不过从姊放心，阿蓬就是在郑阿伯家翻过一遍的地里再拔一遍草根、逮虫，没啥重活。阿蓬干的可仔细了，每天郑阿伯都夸他。”
    王菽说完这些，王葛正好吃完。
    她一抬眼，见王菽撅着嘴，眼眶发红一副想哭的样，赶紧问：“咋了？”
    “你吃饭更快了。还说在外头享福哩，骗人。”
    “嘘……还不是为了让大父母安心，别让我阿父听见。”王葛蹲到缸下刷碗，连带漱口，把过来拣便宜的大白鹅训走，示意王菽过来, 从姊妹就这样窝在缸边说悄悄话。“我有十天假，但这次回去不是回南山馆墅了。啧，别乱想，是桓县令告诉我，山阴县新置了一个准匠师急训营，我们这五十名准匠师，只能去二十人。”
    王菽：“喔？那肯定是好事喽。不过山阴县是不是很远？”
    “嗯。二百多里地。”
    小女郎吓得一捂嘴，二百多里？比她以为的远要远多了！“从姊，你是不是怕大父母不同意，先跟我说，到时让我帮你说话呀？”
    王葛再舀一点水，喝了后嘟囔道：“阿菽这么聪明，肯定是喝这水喝的，我也要多喝点。”
    王荇总算诵读完，立刻跑过来。“阿姊、从姊，你俩在笑啥？”
    王葛拍拍自己背。
    王荇扭捏着，还是趴到她背上。好久都没被阿姊背过了，真好，阿姊回家了，真好。
    王葛背着阿弟出院子：“走，咱们转转苇亭。变化更大了，跟新建了个村落一样。”
    “是哩！”
    王菽怀疑从姊这是避开伯父，先跟虎头提去山阴县的事。唉，从姊每次回来，离开的日子就更漫长。苇亭的邻里时常夸自家出了个极有本事的女娘，羡慕的很，羡慕从姊不必辛苦开荒就能过上好日子。可他们哪知道，从姊在外头受的苦比开荒累多了。“山阴县……唉。”
    王大郎拄着杖出来：“山阴县咋了？”
    王菽：“山、山阴县，山阴县……席子我铺好了，我去抱荆条。”
    王大郎笑：这孩子最随二弟，不会撒谎。山阴县？阿菽不会无缘无故知道山阴县，一定是阿葛说的。她得到十月才在山阴县考试，为何现在跟阿菽提起来？这孩子方才分明在忧心叹气，莫非……
    这时王葛已经跟阿弟来到木亭里。苇亭唯一没变化的就是这个亭子了。
    “我现在沉了，阿姊背我累了吧？”小家伙太会心疼人，让王葛坐台阶上，他在后头给她捏肩膀。
    “有点累。”
    “昨日你回来，饭都没吃完就睡着了，别说大母和阿父了，连大父都心疼的……”王荇抿紧了嘴，不想跟小时候一样动不动就哭的，可还是没忍住。
    “来，坐。其实我昨晚那么快睡着，根本不是累的，是路上遇到了一桩杀人案，把我吓得前一宿几乎没睡。”
    “啊？！”
    “所以啊，我可算回来了，你们都在，我一安心就睡过去了。我跟你说说这桩案子，差点连累二叔……”
    王葛从路上搭伴同乡考生说起，到再遇桓真，到观察那方手巾、怀疑少了根绣花针，再到桓真是如何梳理案情的，她又是怎样抽丝剥茧的，连带最后她去辨认女尸，认出就是偶遇过一次的聂娘子！王葛仔仔细细，全告诉王荇。
    讲述的过程中，她时刻提问：“若是你，你怎么想？你再想，别按我讲的说，按你自己想的说。”
    半个时辰过去，终于讨论完。王荇问：“然后哩？天亮后，桓阿兄他们就去找针了吗？”
    “去了。所以剩下的事只能等你桓阿兄回来才能知道。”
    “嘻，我明白了，到时我去问，问到后告诉阿姊。”
    王葛用头抵他的小脑袋，王荇欢喜，像心头开了一朵花。“该虎头讲了，讲讲这段时间家里的事。”
    “家里都挺好，除了三叔。上个月，大父同意王竹回家了，可是王竹每天清早去种地前、傍晚回来，都要去看望鳏翁，给翁做早食、晚食。三叔一开始只嫌王竹犯傻，后来嫌他不孝顺自家长辈、反孝敬外人。再后来，鳏翁生病……阿姊别担心，翁很快就好了，是王竹日夜照顾，照顾了三天，翁才好的。”
    王葛点头：“不管咋说，王竹这点做的对，翁没白疼他。”
    “是。二叔也是这样夸的。谁知道三天后王竹刚进门，三叔就打他了，把王竹的鼻子、嘴角都打出血了。二叔气坏了，说三叔骂儿郎的话比仇人还狠，二叔就把三叔打了。”
    “三叔骂王竹啥话？”
    (本章完)