孟春。二十一日。巳正。
    王葛、谢据等十一个正式学童已经乘坐一日一夜的牛车了，除一日三食时队伍停歇，其余时候都在赶路。
    车队很长，光骑马而行者就超过百人数。左夫子、郭夫子也随行其中。
    队伍最前、中间、后尾皆是身着裋褐、身材魁梧之部曲。他们有的持弓、负箭箙；有的持环首刀与钩镶。这么大阵势，王葛咋瞧都瞧不够，深深有种“我也要去从军”的花木兰感。
    她跟一个四岁的女弟子被安排共乘一车。女弟子的姓名非常好记，姓卞、名恣, 开朗活泼，王葛不是一般的善谈，很快就和卞小娘子熟悉了。
    车里铺着厚褥子，厢体也厚，隔风，但减震太差，一个小坑就让二人的话声打飘。一开始王葛、卞恣还觉得有意思，只要一颠簸，俩人就故意说话, 然后在“啰喔啰哆”的声调中笑成一团。半日后，卞小娘子开始头晕恶心，时不时由部曲抱到马背上透气。
    不知谢据在哪个车上，还是也骑马而行？
    队伍到底去哪？要做甚？精舍没告知。
    总之此行明显很仓促，又神秘。她送谢据的小熏笼都没来得及试，二十日也没开学，众学童就由夫子带领，由部曲背的背，抱的抱，清晨匆匆下山。王葛的古代奇异之旅，就这样稀里糊涂的掀开序章。
    卞恣又被抱出去了，王葛躺下，随着车摇动而摇，开始想念家人。大父母他们这个时候还在拔茅草吧？地冻的很硬，茅草根难拔，他们可别嫌戴着手套不得劲摘掉呀。
    王葛很感激桓亭长, 阿父到了苇亭后, 桓亭长就言缺少筲箕，以每个筲箕一升粮的价，雇阿父用荆条编筲箕。阿父再不必忐忑难安，不必觉得自身是负累。
    可笑王三，王葛已从心底不再认此人为三叔。可笑他只敢跟鼠贼般偷偷嘱咐阿蓬哭闹。没等来哭闹，王三就只当没这回事，阿蓬白准备了应付阿父的措词，根本没用上。
    二叔真是桃花运不断啊，十六那天驱着牛车送他们去苇亭，已经落户苇亭的佃农里有个寡妪，一眼就看中了二叔，窘的二叔的脸跟喝醉了似的，王葛每回想、每回笑。
    苇亭已经落了三户难民，桓亭长说，仲春之前二十户就能齐了。王葛家的两户，过些天就至，契已提前立好，没给二叔, 交给大父保管了。
    自家的两户佃农，一户姓刘，一户姓李。
    刘户三口人，一个老丈，两个女儿。
    李户四口人，老两口半百年纪，壮龄郎君的双耳均有外疾，再就是个三岁孩童，孩童是郎君的侄子。
    真是家家有本难念的经，那孩童的父母可想而知，都不在世了。刘户家也凄惨，两个女儿大的十二，小的十岁。她们原本还有两个兄长，一个死于力役，一个去山上伐木摔死了。
    两户佃农都自带铺盖，无存粮。待至贾舍村后，会由二叔领着去坡田，在晒胡麻的位置搭屋，因为那里原本就有草苫棚。
    王葛就这样迷迷糊糊睡着。
    午初时候，被谢据叫醒。
    二人下来车，她贴着车厢使劲伸一下懒腰，生怕被人瞧见，赶紧收了。谢据笑着看她。
    队伍停在官道上，车队全停靠一侧。部曲支上陶灶，用鐎斗煮麦饭，无论早、中、晚，都是吃麦饭，有肉酱搭配，十一个学童里只有王葛敢顿顿吃撑，因为她不晕牛车。
    “一直没机会问你，那个小熏笼是仿滚灯而制的么？”谢据缓步而行，王葛赶紧跟上。整个车队对她来说是陌生的，哪怕下车，她除了随女婢去草窝那啥，绝不四处张望、打听、乱走。
    “是，外形编的不规则，为的是怎样放置都能稳固、不乱滚。内里两个轴圈，是为了平衡半圆烛盘。你可让匠工仿成铁制、铜制，然后添烛、或添炭，平时将熏笼放到案边，随时捂手。”
    谢据体寒，能被友人如此惦记，心里当真欢喜。他说道：“上回我自桓县令府中见到了滚灯后，也甚感惊奇。葛女郎不愧为头等匠工，我只想着让阿父依着滚灯的道理，制为各式灯彩，但你……”
    他突然一歪头，拧眉道：“不对。当日你离开后，我夜里才看到的滚灯，你从哪见着的？”
    “滚灯和筒水车一样，都是我琢磨出来的。”王葛笑着如实说，桓县令没交待她隐瞒的，都可说。
    谢据惊讶，此时他才浮上一念头，或许与王葛为友，并非她幸运，而是他幸运。
    当夜，队伍弃车马，尽登大船。
    次日下午下船。王葛不得不感叹世族之富，竟有同等数目的牛车、马匹在津渡等候。她被安排的这辆新牛车，跟之前乘坐的几乎一样，除了被褥是新的，连花纹都一致。
    如此又行一日，队伍不再走官道。小路更颠簸，两侧荆棘枝多，卞恣回到车里，精神恹恹。为防被枝藤刮伤，所有人都不能往外探头，卞小娘子又一次紧拧眉头想干呕时，王葛寻思这样不行，再折腾下去，这么小的孩子很容易生病。
    想什么办法才能助卞小娘子呢？
    王葛携带的箧笥是临出发时，发放给每个学童的，里头有满满的竹简、木牍、一把刻刀。这些东西肯定有用，不过看卞恣如此难受，她想了想，就拿出一个木牍、几片竹简，开始制物。
    助人必须谨慎，要在能力范围内。她要制的，是简易的华容道，造不成多少浪费。她自己的布囊里一直随身携带若干木块，倒出来，挑选合适的，将木块削出十个大小不一的薄木片，分别刻“曹、关、张”等字，“曹”字木片最大。
    全刻好后，在精舍发的木牍上摆放，确定外围，刻槽，将两片竹简截为五段，楔进槽，就能形成留有出口的华容道边界。
    其实卞小娘子也想找事情引开自己注意力，知道越担心会吐，越想吐。“王女郎，你在……制什么？”可怜的小家伙，说话都没劲了。
    “制一个我会玩，你不一定会玩的玩具。”
    呦？挺敢吹！卞恣脚蹬着爬近，问：“你知道我大父是谁吗？”
    “你知道我大父是谁吗？”
    小娘子一愣：“不知道。”
    “咱俩打平，我也不知道你大父是谁。”
    呦？挺狡诈。“哼，我两岁就能背下《急就章》了！”
    “差一天三岁吧？”
    “你咋知道？”坏了，碰到对手了。
    卞恣再问：“那你知道……咱们这次是去干啥？”
    “你也知道？”王葛一副惊讶表情。
    “啊？！”卞恣一下坐起，哪还有半点难受样子。
    原来几句话就能治好晕车！王葛看着手中木块，犹豫了：还制吗？
    钩镶：由盾演变的一种钩、盾结合的兵器。两头曰钩、中央曰镶，或推镶、或钩引，一般配合环首刀使用。
    鐎斗（jiāo dou）：有持柄、底有三足的器皿，跟前文出现过的打更用的“刁斗”同物异名。
    (本章完)