元宵不夜禁，过了今晚，一切秩序尽要恢复正常。家家户户没舍得燃的爆竹，今夜全都抱到大道旁。
    “啪、迸”之声时近时远，近的是自家和张户的。王翁、二郎、王禾、王蓬都在外头，数二郎和阿蓬的笑声最大，在屋里都能听见。
    主屋里, 王葛和王荇隔着书案坐，一个专心雕刻，一个认真诵书。两盏油灯不能浪费了，贾妪、王菽坐在两头，老人家缝手套，阿菽给阿父缝足衣。明日就去苇亭了, 到那后开荒、建屋、种地、打扫，最费的就是手套。
    王大郎则背对侧躺, 挡着烛光，一下、一下轻拍王艾，哄这孩子入睡。说来奇怪，阿艾这孩子谁都不缠，就愿跟着伯父。
    “呼。”王葛一吹木屑，虎头立即后倾，小腚一坐，躲过扑脸的木屑后再靠近油灯。
    “子曰，敏而好学不耻下问……”
    “呼！”
    “季文子三思……”
    “呼、呼。”
    “子曰……”
    “呼。”
    王荇干脆挪过来，坐阿姊旁边，看她紧捏匀刀，用刀尖在剜一个半圆、好似小碗的木器。
    “小碗”的光滑外形其实就很难雕，家里没趁手工具，哪个能凑合用就用哪个。大致圆弧出来后，就得看打磨的手艺了。前世有些自称承继传统雕刻的木匠，用的刀具五花八门, 尤其掺合着电动抛光等仪器, 这些跟王南行家族的传统手艺是两码事。
    何谓传统？就是像王葛这样, 扔至简陋的条件里，也能做到有啥用啥，保证精雕细刻，绝不会有丝毫的心浮气躁。
    这，才是真正的传统技艺传承。
    剜“木碗”内壁更得时刻收力，有一个地方削薄，整个内壁结构就得全部削薄。
    “呼。”她再吹木屑，才发现阿弟坐过来了。
    她提醒句：“别离我太近。”继续雕刻。
    王荇撅着嘴绕到大母旁边，贾妪放下针，轻问：“咋了？”
    小家伙心里不舒服，也知道不能吵着王葛，就悄声告状：“我阿姊在外头有别的小虎了，都不理我了，哼。”
    贾妪也不想吵着王葛，就拉孙儿坐远点，笑着劝：“外头的小虎啊，都有自己家。咱家的两只小虎，会永远回到一个家。”
    然而这可哄不了王荇，他想：阿姊将来会嫁人的，待嫁了人，难道他还能跟在她身边吗？
    他一吸鼻子, 悲从中来，越想越悲，不想懂事了！顶着一脸泪珠过来王葛跟前，使劲抽泣。阿姊快看我啊，再不看眼泪掉下去了。
    “呀，虎头咋了？”王葛放下刀、木，揽过阿弟，怕他碰着，将匀刀、刻刀全往远一推。
    就这一个举动，小家伙顿时没那么难过了。“阿姊，你在刻啥？那个虎子就那么重要吗？为了他，你都不理我了，后日你就又要离开我了呀。”
    “首先啊，我要制一个跟滚灯般、怎么摇晃都不会翻的小熏笼。其次呢，顾不上你，是因为不想食言。你想想，我现在是头名匠工，也算小有声名，咋能许了诺又食言呢？对吧？”
    “哼。”
    “唉，阿姊发现忙不过来了，如何是好？虎头愿意帮阿姊吗？”
    “愿意！嘻嘻。”王荇立即欢喜，且显得比王葛还着急：“阿姊快说，要我做啥？”
    “帮我烤两根小竹条，竹条很细、很短，很难烤，要烤的弯成一个圈，用细绳绑紧。能做到吗？”王葛用手指比划弯度。
    “能做到。不过阿姊若将如此小的竹圈做轴，小木碗做烛盘，很快就会烧毁了呀？”
    王葛一笑。“能通过我制的小熏笼瞧出其中道理即可。到时谢氏匠肆肯定会换成银制、铜制的。谢据畏寒，若能随身带个小熏笼，就不必那么受罪了。虎头帮着阿姊一起，咱们帮另外一只小虎捂暖他的虎爪爪，好不好？”
    “好。我明白了，我和阿姊一起帮他。”
    “阿菽，你也来，帮我篾竹，我教你编一种很好看的小熏笼。”
    “哎。”
    贾妪轻“啧”一声，往后挪挪，跟大郎小声说：“瞧你这女娘，小嘴吧吧的，糊弄弟、妹干活，虎头和阿菽还欢喜的跟得了利似的。”
    “呵。灵慧，像她阿母。”
    “唉，魏户那家的娘子，听说很勤快，你真不愿相看？还是为了虎宝，想再迟两年？”
    “儿并非全为了虎宝。阿母，儿心悦阿吴，无论生死，你是知道的。”
    贾妪回忆吴氏活着时，又利落、又实诚、整天闲不下来的忙碌样，越回忆越难过，就岔开话题道：“你二弟真是好模样，才弃妇几天啊，就有三户村邻给他说亲。可你三弟……算了，不提那不孝蠢货，没人相中他，说明人家都不瞎。”
    王大郎思念亡妻的悲伤一下让阿母搅和了。
    外头太冷了。
    燃尽爆竹，王二郎父子将火堆扑灭，浇桶水，仔细扒拉确实没火星后，再盖上土，踩实，然后回院。
    东厢房。
    “阿蓬，过来。”王三郎一喊，王蓬立即跑过来。
    “阿父，我还以为你睡了哩。”
    “进来。”王三郎刚阖上门就道：“明早你把分给你和阿艾的钱交给我。你们太小，不能拿钱。”
    “我没拿，我给大母了，阿艾的给大伯了。”
    “给她大伯？为啥给她大伯？”
    “大伯对阿艾好。”
    王三郎蹲下，阴影里，他笑的莫名其妙，王蓬挺害怕。“这段时日，我尽顾着你们阿兄了。阿蓬啊，你是不是伤心了？嗯？”
    “阿父今日也去看兄长了吗？”
    “阿蓬。阿艾去苇亭就去吧，你留下来跟着阿父。”
    “可我留下来，帮不上阿父，整日还得自己在家……我害怕。”
    “不怕。到时我把你送到你兄长那，他看着你。”
    “那我去跟大父说。”
    “好好说，就说是你自己的主意，不想跟阿父分离。”
    “嗯。我这就去说。”
    “明早，明早吧，明早你赖着不走，你一哭闹，你大父就许你陪阿父了。”
    “嗯。阿父，我……我想抱抱阿父。”
    王三郎舒口气，搂过儿郎的小身板，刚一贴就放开：“快去吧。”
    “哎。”王蓬欢喜的转过身，笑容顿去，害怕浮面，越走越快，跑进主屋，掀开草帘。
    “从姊！”他站到王葛身后，“从姊，我、我冷。”
    “来。”王葛搂过他，拿被子裹住，先嘱咐王菽：“你就照我刚才说的编，记不清的问我。”然后她摸摸王蓬的小脸，“这么凉，你看你，冷还不知道赶紧回屋，爆竹就那么好听啊？头疼不疼？嗯？虎头，快给你从兄倒碗热水。”
    “不忙，从姊。我有事跟你说……真让你说准了……可吓坏我了……”王蓬附在王葛耳旁，将刚才的事讲了一遍。
    (本章完)