王葛饭量很大，两张麦饼下肚也只有七分饱，这里没有热水，井水冰凉，她就一小口、一小口的含温和些再咽，出门在外万一闹肚子就麻烦了。
    喂猪、挑水、劈柴，忙活一个时辰后，王葛背上筐出来驿站。只见周围景色秀丽，远处山峦叠嶂，近处水草丰茂。
    她很小心，拔野草时一直远离水岸，累了就歇在树下编织。
    下午申时初，正是旅人投宿驿站的高峰期。她把筐往道旁一放，开始叫卖：“瞧一瞧，看一看，京都传过来的好物：十二生肖猜猜盒。”
    “会稽郡只此一家，走过路过不要错过啊！十二生肖猜猜盒，新奇有趣，长辈、小辈皆可送！”
    “甭管你再走南、再闯北，除了洛阳城，都寻不到第二家！快快来买了啊，整组购买有优惠！”
    有牛车队伍停驻，过来个身穿短打的仆役询问：“卖的什么盒？真是京都传来的好物？”
    “生肖猜猜盒，阿叔请看。”王葛装着漏听后面那句，亮一下展示品，是用灯心草编织的一个掌心大小、方方正正的盒子。盒盖正中有指甲盖大小的提钮，跟盒身分离，盒身底部坠着牛筋草穗制作的流苏。
    只见她轻轻一提盒盖钮，提出一个草编的“羊”，此羊壮硕，头顶俩角，背部穿插一根很细的草辫，上接盒盖，下连流苏。
    她再轻轻把盒盖放回，扣的严丝合缝。
    仆役瞧着倒也别致、有趣，问道：“有蛇生肖吗？”
    “有。”她从筐中拿出一个个草盒，全都打开，无论虎、鼠、猪，编的都带点儿前世卡通的逗趣形象。
    此时又有别的旅人过来，仆役看这小女娘倒是挺实在，就问：“你卖的不是猜猜盒么？都叫我等看了去，还猜什么？”
    王葛抬头一笑，回道：“这猜的乐趣，得留给买主。若我卖它们时还得叫阿叔猜着买，那哪叫买卖呀，叫坑人！”
    其余旅人笑起来。一个挑货郎问：“这猜猜盒什么价钱？”
    “半升粮。成组生肖买有优惠，五升粮或二十五个钱都可。”
    “草编的东西，这么贵？”
    “材料确实不值钱，贵的是工夫。”她找到了蛇生肖，拿给仆役。
    货郎觉得收购这种小物根本没赚头，默默离开。
    有人走，就有人聚。
    仆役说句“稍等”，去牛车边给主人看，并把王葛的“生意经”绘声绘色复述一遍。
    仆役回来的时候，王葛已经开张，卖出虎盒、猪盒各一。
    称粮的“升具”是用灯心草编的，器具中间加了竖隔，一半就是五合（半升），方便实用。
    仆役等她收好了粮，说道：“我家郎主说了，要两组生肖。”
    “好嘞！”王葛本就预备着这样的大客户，筐底几层全是成套的，用专门缝来装钱的结实布袋相隔，小心翼翼拿出来两套，一一验货。
    仆役开始数钱。王葛来县城之前已经从大父口中知道了物价，时下的货币为五铢钱（钱上有“五铢”篆字），五十钱可买一斗米，核算下来，一升米就是五个钱。可怜大父母辛苦了大半辈子，家里只有五百钱，是大父攒下来买牛的，一直压在箱底，从不动它们。
    仆役数出五十个，她激动捧住，深呼吸一下，装进布袋里。
    对方把钱串重新系好后，王葛递给对方一个草盒，声音略带着哽咽说：“谢谢阿叔帮我，这个送你。这是我头一回赚到钱，我会一直记得阿叔的。”
    仆役一怔，冲她点下头，收了草盒。
    牛车队伍缓缓驶进驿站，王葛捏着布囊，感受铜钱的轮廓，欣喜不已。一抬头，发现同乡刘小郎站在丈外静静看着她。
    他上着白色襦，下着绿色交窬裙，背负一个大竹筐，还和两个月前一样，清清冷冷，看一眼就能消暑。
    “刘阿兄？”王葛揖礼。
    “你怎么提前这么多天？”刘泊点下头，过来询问，并拿起一个草盒看。
    “我们村来县城的牛车不多，我就早些过来了。”
    “这个，我买了。”
    “刘阿兄对我有恩，我岂能收你的钱？阿兄可别笑话我了！”
    “你不收，我只能不要了。”刘泊把筐解下，打开一个干净的布囊，拿出两张细面油饼：“我没带米粮，用这个抵，可否？”
    细面的？王葛咽口唾沫，使劲摇头：“我肯定不收的！阿兄要是也不拿猜猜盒了，我回乡后就去打听你住哪，送一筐到你家门口去。”
    刘泊看到她咽唾沫的窘态，浅笑一下，直言道：“其实是我知道驿舍的吃食不好，找个借口给你饼。拿着吧，咱们是同乡，在外照顾是应当的。”
    “不不不，驿舍吃食挺好的，跟我平常在家吃的差不多。”
    “考上匠童后，帮我编样东西，全当还了今天的人情。”刘泊把饼放到她筐中。
    “是。”王葛知道再推让就招人烦了，立刻把饼装进吃食袋里，收拾东西，追上刘泊，问：“刘阿兄也是今次匠童比试的考官吗？”
    “我不够格。匠师等级由最低的匠童起步，然后是匠工、匠师、中匠师、大匠师、宗匠师、班输匠师。匠童考试的考官，必须是匠师级别。”
    “匠童考试仍只注重实用么？”
    “按往年惯例，是。匠童考试的材料、用具都是相同的，规定每人只能选择几样使用，以此保证公平公正。不论多少匠员参赛，总匠童名额只有一百个。”
    “去年落选的匠员，今年也可参加么？”
    “三年之内的匠员均可参加。”
    王葛默默一算，仅参加木匠大类-巧绝技能的匠员，就得有好几百人！
    这时到了驿站门口，王葛重进也需要呈过所证明。驿卒检查完，二人朝离乡区走，刘泊继续刚才话题：“匠童考试没有百姓参与，全凭考官个人喜好定夺，所以你在考试时，一定要在实用之上，制作的与众不同，让考官无法不选你。”
    王葛明白了，个人喜好是没法判定对、错的，最容易作弊！她想赢的十拿九稳，就必须与众不同，让考官不敢作弊，不选她都不行！
    王葛看着依旧风轻云淡，平静从容的刘小郎，不得不感叹：世间确实有品质高尚的贤者！
    贤者帮助弱小是寻常，他们骨子里根本不求回报，且厌倦世俗人情的繁琐，所以王葛知道对方住在哪个院落后就赶紧告辞了。
    黄昏时分，雷电交加。
    桓真三人赶在雨落之前回来驿舍，三人都神采奕奕，到案发地点考察后再梳理案情，就是不一样！
    王恬嚷着：“我先说、我先说！我认为……这肯定是个冤案！”
    桓真：“好，阿恬总结完毕。式之，你说。”
    王恬义愤填膺的下床，冲到门口。
    轰！
    一道大雷盖顶，紧接着，院中响起土石倒塌的巨大动静。
    王恬目瞪口呆，立即兴奋大喊：“我说是冤案吧？雷都劈下来了！”
    桓真二人过来一看，跟东邻共用的院墙被雷劈中，已经倒塌。王葛吓个半死，正站在幸存的猪圈旁，和他三人隔着焦墙相望。
    “咋样、咋样？是不是有冤情？”
    桓真轻踢王恬一脚：“快闭嘴吧，差一点儿就劈着咱们了！”
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