陈国历二百二十九年，四月初一。
    总是梦见了皇宫之外的东都。
    水声潺潺从河床上涨起又落下，蜿蜒了整个东都的渭河边行人熙攘，即便是夜间也是红灯软语，带着浓郁香气的风穿过半个城池，吹入皇宫，伴着不知名的异香。
    酱紫的小瓦缸，还不及食指长的一尾鱼，金身漾着红尾，摇尾于狭小缸里时，红影袭袭，只是看它自由的翩翩又翩翩的样子，她就高兴的笑了，姐姐就也高兴的笑着。
    后来的夏日几乎是生命中最寒冷的，父亲得了肺痨，她们的穷，她们的窘，一步步将她们迫到了悬崖的边缘，让她们没有了丝毫的余地。
    没有人能理解那种滋味，也没有人愿意去体会那种苦难。
    于是，姐姐自卖自身进了陈王府。她仍记得那天雨下的好大，簇簇的仿佛替人世间每个欲哭无泪的人流尽了眼泪。
    隔了一年才终于能见到面，那时陈王府的窗外，正值四月里的牡丹盛放，魏紫姚黄、赵粉卢丹、雪拥工嫱暮色将它们一朵一朵照得斑斓多姿，又碎成万千光华，和着天上的霞色。
    身上明明掩不住的伤痕，姐姐只说：“等将来出了王府，咱们也种上一院子牡丹，偏不信此花就是富贵人家养得！”
    说时，笑得爽脆，一口牙齿映着麦色肌肤，耀白得如雪，却只有她能看见眼底隐隐的泪光。
    言犹在耳，却已远隔关山万里。
    蓦然张眼，床畔一盏彻夜长明的灯光，如阴云下星色，落在薄如蝉翼的床帐之上，一片海棠红，又一片鸭卵青，仿佛叠坠的多覆上了一层霓纱。双重纱外含珠宫的羊脂桌紫金凳，恩宠辉耀，沐在这样的夜色里，便都只是朦胧的阴影。
    富贵贫贱，在这样的夜里，似就没有了分别。
    然而，终究是有分别的。
    这样的夜即便是再寂静，绢纱帘子外，亦是有人丝毫不歇的侯着。这样的人和红墙琉瓦阻隔了渭河上船桨划破水面的声音，肆意欢笑怒骂的人声亦都遥不可及。
    她极轻的起身，靠在了床柱上，金丝楠木凹陷起伏的刻花，一朵一朵牡丹挨挨挤挤，冰凉贴在面颊上，带着持续了百年的香息，萦绕呼吸。
    往事总是不期然的突兀而至，好似有人伸出一只手，猝及不防的攥紧了心脏。
    有些事不能想，只要不经意的触及，胸口就仿佛有一个洞。
    那日，她还是为一米银钱几乎被兄长卖进娼官的孩子。
    现在，已经是陈国的燕妃了。
    而她的姐姐已经离开了东都整整五年
    光阴似总是一日捱过一日，又瞬间流逝的易过。转眼又到了春日，长日俄人，闲来无事踱到御苑。天香亭牡丹盛开，放目望去，上百本牡丹花叶蕊瓣，凌风好似虹带，连绵如海，穿过日色，熔了日色，虹色愈盛，于是炽白日色就黯淡下来。
    燕脂想，人都说春睡海棠，可眼前的牡丹锦衾相覆，绣账连接，又何尝不是红妆夜未眠，偏觉耐春寒？
    开得最好的是一株雪拥蓝关，一簇簇犹堆簇在裙下，雪盈盈托着几点烟蓝，稠密的恍如一步一帐。手指抚摸下去，花瓣仿佛丝绒，却格外的凉，也格外的寂。
    燕脂一身月白在花间徘徊，沾了日色浓晕的眼睫垂下，投落两道寂寥的阴影。
    宫里的月白，只占着一个“白”字，其实是极浅蓝，这样弯绕，只是为了避去缟素的晦气。
    燕脂并不喜欢，但别无选择。
    她其实并也不爱牡丹，过盛的繁华富丽，不知怎的偏有一种胜极反衰之感，可她偏偏要宪帝在御苑遍植牡丹。
    因为如今，已无人知道她爱什么。
    如今，再无人能知。
    燕脂仰面，盛极的阳光，仿佛带着火的金液，淌进她的双眼，模糊成了一层薄雾，转瞬又匆匆化去。
    身后是自陈王府带进宫的近身侍婢巧蓝，她看着燕脂的侧影，明明在日火下，偏仿佛浮着碎冰。
    巧蓝恍惚了片刻，方才笑语：“主子，牡丹开的这么好，不如去请万岁爷一起看吧？”
    风陡的扑来，扬起燕脂月白裙袖烈烈飘拂，如身前的雪拥蓝关，花瓣猝然收紧。
    燕脂这才回神，问道：“陛下在哪里？”
    话音未落，已有内侍得了眼色去打探，不多时回报，宪帝于烟波碧水阁午睡未醒。
    燕脂神色端然如水，思量了片刻，就朝巧蓝轻轻一笑：“那咱们就去叫叫。”
    烟波碧水阁离天香亭尚有一段距离，但春日正好，燕脂就没乘步辇，信步闲踱。
    烟波碧水阁前有三重夹道，妃嫔按例行走右侧，燕脂刚上了夹道，迎面就和一乘步辇狭路相逢。抬辇的内侍见了燕脂也是一愣，忙避在一侧，落辇施礼。
    精绣的魏紫锦帘，垂下来的鸳鸯结，正映着洋洋春色，探身翩然而下的江嫔，一头被宪帝赞若绿鬓的发髻散乱，透出一抹狼狈，却仍若一株桃花半含雨，遮不住的风情。
    她们互视不言，最后江嫔脸色苍白着跪礼，眼中却是一份掩不住的恨意。
    燕脂看在眼里，却未来得及细细寻思，德保已一溜烟的迎了出来。
    自宪帝还是陈王时就为心腹的德保来说，应付这种场面已经是娴熟无比，一见燕脂的面极爽脆的弯身道：
    “奴才给燕妃娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁！”
    内侍的衣衫，向来不过是极平常的青缎袍子，而德保一弯身时，宽袖几乎垂地，里头轻软光亮的柳绿蜀锦，隐约露出花绮纹，这样的恩典已是绝无仅有。燕脂自然不会让他跪礼，忙伸手去扶，德保就势起来，丝毫不看江嫔，只目不转睛的望住燕脂，唇角轻轻上挑，含着似是而非的笑，又道：“万岁爷刚说穆燕今年新进上的金簪玉带只您方才衬得上，要奴才给您送去，可巧您来了，也就省了奴才的脚程了！”
    燕脂脸上的不自在方渐渐去了，德保最是察言观色，便亲自虚搀在燕脂肘下，引了她进了烟波碧水阁的西侧殿，服侍她坐下，方才说道：“只是娘娘不赶巧，万岁爷正午睡呢。”
    烟波碧水阁除却夏日清凉之外，其余时节便是春日里也是深邃阴冷的，所以椅上格外又添了万字菱纹罗的椅垫。燕脂坐下，看着脚下提花丝绒红毡直通殿阁尽头，门扉紧闭之处。
    窗外日色炙烈，可挡不住东都向来料峭的春风，每每横空急来，扑打在春罗窗纱上，簌簌作响。燕脂微微一颤，春寒入骨，半晌才缓了过来。
    内侍斟了茶上来，异香扑鼻，似花非花，浓腻得竟似含了几份辛辣，正是穆燕才出产的青茶。
    燕脂的眼睑轻轻的一跳，眼底压抑着静静的讥讽，却不浮上来。
    德保却知道燕脂素来不喜欢穆燕之物，忙叫内侍又重斟了一盏六安茶，又亲自捧上茶来，递在燕脂手中。
    燕脂笑了一下，缓缓品了两口茶，转眼却看见侧殿的桌上一个紫檀托盘上，黄彩釉的几碟小菜，其间一盘黑漆漆的细密颗粒格外扎眼。
    燕脂已入宫数载，再不是当年的贫家女，自然一眼就瞧出了那正是鲟鱼籽。鲟鱼秋季产籽，如今却是春日，又如此新鲜，怕小小一碟已胜过数金。
    德保眼珠一转，又道：“刚过晌午，想来娘娘还没有进过膳，想吃什么奴才这就吩咐御膳房的人去做。”
    “想喝碗粥。”燕脂红唇噙着柔笑，合上了茶盏盖子说：“也不用再做什么，这几碟菜就行了。”
    “说娘娘不是有福的人谁信，都赶在巧上了。”德保笑道：“正好熬了香梗米粥。”
    待碗筷摆上，燕脂并不动，手上月白纱扇子轻轻不断拍在掌心。
    因并未如何梳妆，发上只插了几根簪子，偏发深簪浅，几缕散发落在额前，划下淡色阴影，更衬的容颜淡然，如冰雪一般。
    德保一惊，不由问道：“是不是不和娘娘您的胃口？”
    “怕这些不是不和我的胃口，而是不和她的胃口吧？”
    燕脂侧头，朝德保一笑，眼若弦月，仿佛冰开雪化，清丽皎美的让德保眼前再没了其他颜色。
    “鲟鱼籽这个东西又腥又涩，满宫上下谁不知只有穆燕夷姬喜好这口儿？你恰巧也就借花献佛，我也就恰巧捡了个穆燕夷姬的剩儿。”
    话说道这里，德保反而不开口了。眼神看似温和，深处实则警醒，妃嫔是非，他向来置身事外。
    燕脂忽地又收了笑意，将团扇放在桌上，起身迈步时声音细柔地抛出淡淡一句：“跟皇上说，我见御苑里牡丹开了，想找他赏花。”
    德保忙拾起团扇赶了上去：“娘娘您的扇子。”
    燕脂放缓了脚步，裙裾荡漾似花，看着德保递过来的团扇，反倒是微眯起眼睛笑了起来。伸手却不是接扇，而是抓住了德保的手，又缓缓的推了回去，扇柄的碧色流苏上本系着一枚玉玲珑，随动而响，铃声叠叠。
    燕脂的手寒凉，一丝丝渗入德保肌肤之下，叫他一抖，身子蓦地往后一缩。燕脂仍是笑不改色，手指暗自施力，扯下来玉玲珑，用小指勾着，扔在了德保怀内。
    “跟陛下说，大晌午的还搂个人睡，多热啊！给他留下吧！”
    待燕脂走远了，才有内侍嘀咕道：“这燕妃娘娘也太不懂规矩了，竟然不事先通报就过来，来也就算了，还不像穆嫔那般给公公您丰厚的打赏，只扔了个玉玲珑算什么？”
    德保不敢开口，怕打搅里面的宪帝，转过头去瞪了出声内侍一眼，那人立即静声，面色青白低下头去。
    回到含珠宫就倒在了床上，醒来已经是华灯初上。燕脂赤着足走到窗前，含珠宫的地面是大片大片的云雾玛瑙，无论何时踩上去都阴凉得让她蜷起脚趾，可燕脂仍是固执的看也不看宫婢跪在脚下递上来的锦缎绣鞋。
    窗外下着雨，仿佛下了许久，却掩不住皇城次第灯火，似一颗颗明珠淌在雨墙之上，风雨潇潇的辉煌。
    巧蓝见她醒了，一面为她披上外衫，一面轻声道：“这穆嫔娘娘可真有本事，晌午万岁爷本是宣了江嫔娘娘伴驾的，穆嫔娘娘也不知道使了什么手段，生生的就挤兑走了江嫔娘娘。”
    “穆燕蛮子”
    燕脂将嘴角微微凉薄一扯，把所有的压抑不住地均化为了冷笑，咽在心底。
    转身时不期然看见宫婢们手捧檀木托盘，里头满满的珍珠翡翠金步摇，珍玩无数。
    信手捻起小小耳环，懒懒换在耳上，巧蓝忙举了铜镜在面前。
    燕脂的耳，雪白饱满，如最细腻的羊脂白玉，细金链上坠的锡兰猫眼宛若镜中女子自嘲的瞳，在耳上摇晃，出奇的好看。
    曾几何时连想都不敢想过的东西，好似水月，好似镜花，可望而不可及，如今不过是信手拈来。
    最后一个托盘之内盛得不是珍宝，满满月雕扇、纨扇、团扇，鮫纱如烟如雾，宫制双绣，粗粗看去就有十数把之多。
    燕脂还是懒洋洋地，未曾勾勒的纤细眉端黑而精致，乌鸟的尾翼一般，却都没有动一动：“他人呢？”
    巧蓝举着铜镜的手不期然一抖，忙笑着垂下头，回禀道：“万岁爷国事繁忙，抽不出身过来，又惦记主子，方才遣人送来这些。今儿万岁爷并未宣召任何人侍寝。”
    最后一句话尤其的画蛇添足，燕脂眸中有道错暗的流经过，半晌方随意拿起一串青玉腰带，细细打量。
    青玉细腻无暇，火光下丝凝结了绝薄的冰，虽美丽但并不如何稀罕，稀罕的是是其上精工嵌上的密密宝石，颗颗有如鹅卵，在晕晕灯色下七色迷离，精美的光彩夺目。
    她着了迷一般看着。
    巧蓝以为燕脂要戴上，已经跪下了身，却又听她说：“你去，把这腰带给皇后送去。”
    巧蓝忍了半晌还是没忍住：“主子这又是何苦来的，每回万岁爷的恩赏您总要捡了最名贵的巴巴的给那一位送去。可她也并不念您的好，还事事提防着您。那些东西兴许早就随手扔了也不一定。”
    “她扔她的，我送我的。”
    燕脂手中随意执起一把月雕折扇，有一下、没一下的摇着。却见巧蓝仍旧迟疑着不肯动步，不由双眸一瞪，斥道：“还不快去？”
    巧蓝走后良久，燕脂结衣而出，内侍宫婢急忙随侍相从，此时雨早就止了。步出殿门，含珠宫外更是辉煌如昼，灯火次第似网一样，笼罩着十里重烟楼台。
    蓦然，檐下一只燕子扑棱棱飞去，冲进了天与地的脊。
    燕脂手执一把月雕折扇，灯光照着她无暇的侧影，一片雾气。
    燕脂想，她竟然羡慕一只鸟。
    天香亭的牡丹经了一夜风雨，一瓣一蕊仿佛一条条崭新的群，褶裥当风摇曳，繁丽得无声无息。
    燕脂缓缓垂下头来，那本雪拥蓝关掐了一朵在手，并不簪，只紧紧攥在手中，涂着淡粉丹蔻的指甲全抠进花梗里，绿色的汁液如春荫下碧波的沾染了指尖，修长的手指夹杂颜色间，白得触目惊心。
    “还是簪上好看。”
    突地，一只手自燕脂身后伸了过来，拿过了牡丹簪在燕脂鬓上。那只已经被酒色熏染得点点斑痕的手上，覆着的金色浅的近似牙色的袖口，玄线绣出翟纹。
    燕脂缓缓垂下头，白地印染绚丽红花的襟上，一截如细腻象牙般的优美颈项，生生压下了雪拥蓝关马的颜色。
    宪帝早已意炫神迷，握住她的手脱口赞道：“好将花朵比颜色，预酿葡萄款美人。”
    燕脂霍然转回身来，唇紧紧咬住下唇，殷红胭脂颜色脱了，唇色苍白如纸。然而，却是在笑。手指缓缓扯回，扫了一眼宪帝身畔的穆嫔，淡淡道：“陛下早有了美人相伴，何苦又来调笑臣妾！”
    穆嫔肤色略黑，唯眉间一点红痣显得眉眼间越发的浓丽，她伸手挽住宪帝，几分孩子气的左右一摇，尔后手指又指向那本雪拥蓝关，道：“陛下，我也要！”
    这样的撒娇痴缠，宪帝总是抵不住，忙亲自伸手去折。
    燕脂手执的团扇已挡在宪帝手前，宪帝一愣，只觉得朱红的流苏巍巍颤在手上，如女子红唇的触拂。
    燕脂斜过眼来看看他，指向天香亭另一畔假山上一株缠绕而上的明丽牵牛，笑说：“我倒看那株更衬得上穆嫔。”
    说罢，酡粉铺洒素花的袖掩住唇，轻笑出声，笑意嘤咛纠缠在宪帝的耳鬓发梢，辗转妩媚，熏人欲醉。
    宪帝便带了痴色：“燕脂说的对，这株才衬得上你。”
    话音刚落就有内侍上前摘了牵牛花，献至穆嫔手中。穆嫔先是恼怒，随即眉宇间一种恣肆无拘无束的轻飘颜色流露了出来：“这些个牡丹开得再好又有什么用，到了明儿还不是艳极必衰。”
    宪帝笑了，轻拍着穆嫔的肩，接口道：“傻丫头，怕什么，谢了尚寝局的司苑们明就换上新的。”
    “就是，新花胜旧花。”穆嫔说时斜睨着燕脂，见燕脂仍是含笑而对，便抬眼一瞪，本是浓丽的眉眼，顿时睁的圆圆，平白露出一丝稚气。
    燕脂看在眼内，笑意更深。
    转眼到了晌午，心情极好的宪帝便传旨在天香亭午膳，进食时，燕脂居座，绚丽如虹霓的穆嫔居右，穆嫔爽朗娇痴，时时逗得宪帝朗声大笑。不时亲手调羹，赐穆嫔食——这样的御手赐羹，已然是非常的荣宠。
    燕脂并未言声，只是垂首望着手中的芙蓉茉莉汤，一朵一朵的枯干茉莉，在滚烫的水里里，渐次舒展，盛放成花，又浮沉枯萎。
    埋藏了深不可测，无影无形的一脉芳香
    转眼月余已过，五月里天色如洗，烈日如火，自龟背纹的窗花透入，明透无垢的如一泉水，泼洒在纤丽的身姿上，光彩照人。
    燕脂早起梳妆也懒懒怠怠，不过是一身简净白绸里衣，身后的发如乌色的泉如曳地蜿蜒。
    身后为她梳妆的巧蓝却忍不住愁眉紧锁，道：“听说江嫔娘娘最近不思饮食，晨起又恶心作呕，虽未传御医诊视，但依她这些症状，只怕是有有”
    燕脂手中本把玩一株紫金牡丹，花瓣已经漱漱的轻颤，偌大的铜镜内照出女子苍白的面色，让巧蓝硬生生将后头的话咽下去”
    半晌，慢慢放下。
    背着光的昏暗中，燕脂垂下了眼，喃喃自语。
    孩子
    孩子
    那样脆弱得连自身也无法保全的生命，却是这皇宫里女人一生一世的倚仗。