前厅中众人疑惑地等着老爷和小姐的到来。有的人则私下小声地议论着。
    “你说老爷这突然召集我们聚会，到底是怎么回事吗？这月的月钱不是已经发了吗？”
    “谁知道呀，但这突然聚会，是不是和小姐成亲的事有关呀？”
    “这还说什么呀，大家不是都清楚的事吗？还用得这么隆重地聚会呀？”
    “那就不懂了，”
    众人小声的交头接耳着。随着潘家老管家，沈伯的到来众人也开始安静下来。
    “好了，今天老爷有一件事要向大家宣布，大家安静点。下面听老爷的宣布。”沈伯还轻笑着招呼着大家，显然也是不知道究竟怎么回事。
    “哦。”众人听他这样说，倒是都很听话地安静下来。
    潘老爷和欣然一起从内堂出来。
    “这今天召集大家来有一件事向众人宣布。这些年我潘家承蒙各位的厚爱，你们在我潘家里辛苦的做事。我潘家有你们这些人的共同努力和帮助才得已有今天的繁荣。可如今，因为太后的突然赐婚，我潘某不想得罪了端王爷。这不，为了小女以后的幸福着想，才不得以解散大家。”
    潘老爷刚说到这里，下人们是一阵的反驳和关心。
    “老爷，可就是这我们不能就此离开呀，我们大多都是贫苦人家，多亏了老爷你的收留才得以生活下去。这，就是为了小姐，我们也不能就这么解散呀？”
    “对呀，老爷，不管怎样，我们都是多年的老主仆关系，有什么你就说吧，不要就这么的解散我们呀？”
    “大家安静，安静下。听潘某把话说完。实在听大人这样说，我潘某很欣慰。可为了小姐的幸福，我只能公然拒婚。这不，还是依照以前的计划把小姐许给李相公，可这样就等于公开的得罪太后和端王。我本人已经想好了应付之策，但我不想大家受我连累，所以才不得以而为之。希望大家多多包涵，包涵呀。”潘老爷安抚着大家的情绪，再次这样解释道。
    “老爷，那我们更不能就这样离开了。”
    “对呀，这本了就是他皇家的不对，我们何须要惧怕他呀？”
    “小姐和李相公才是绝对，那端王爷那跋扈骄慢的人，看着都让人惧怕呀。”
    “对呀，我们坚决支持老爷的决定。”
    众人听到他的诉说，也是一阵的不平和叫喊。
    “好了，大家的心意我潘某心领了。所以我决定今晚就让小女和李相公偷偷完婚，送走他们后没，你们也各自先回家。如果我潘某能平安度过此关，那潘某还是会接纳大家的到来的。大家看怎样？”潘老爷看众人思想这样的拥挤，再次说出实情。
    “老爷，这使不得呀，使不得呀。我们怎么能在这时候离开老爷呢？大家说是不是呀？”沈伯倒是突然出声阻拦说。
    “沈伯你快起来。大家听我把话说话。这次不是一般的家庭论证，我潘家面对的是皇家的权威和尊严。这万一不好，可能被抄家，或者全府的人不受牵连。诸位的心意我心领了。真是，为了大家的身家性命，我才只有不舍地放你们离开。我的苦心希望大家的成全，成全我潘某好吗？我乞求大家了。答应我好吗？”潘老爷扶起沈伯这样说道。然后“扑通”跪在众人跟前这样哀求道。
    “这，老爷，你快起来呀，快起来呀，老爷。”沈伯在身边看东家突然这样，慌忙地想拉起他。
    可潘老爷依旧倔强地跪着。“这，大家，你们的意见呢？大家说怎样？”沈伯扶不起老人，只能无奈地询问着大家的意思。
    “这，老爷，您快起来吧，我们答应你好了。你快起来吧。唉，从没见过这么好的人家呀，却好好的要造此种劫难呀。”有个大婶子模样的人看到老爷那么大岁数企求着大家离开。
    不由也跪在众人前面，感动地说。
    “我们答应您了，老爷你快请起吧。但以后若有什么为难，我们一定不会袖手旁观的。”其余人看到这样的局面，一个个都跪了下来，这样向潘老爷诉说道。
    “好，好，大家的心意我潘某心领了。这明天就让沈伯给各位算下工钱，另外给你们每人多五两银子。你们就各自自奔前程吧。老夫这厢有礼了。全当是送给大家临别的一点小小心意。”潘老爷感动站了起来这样说。
    众人听了他的话，又是一番的议论着，小声嘀咕着，可却只能无奈地摇头叹息。