驻扎蔚易之间的正是金人邀来助战的蒙兀首领合不勒。合不勒三十余岁，生得体壮如牛，力大无穷，曾赤手空拳擒下凶蛮的大熊。这个时候的蒙古草原上，正是群龙无主之时。大大小小数百个部落，散居在数千公里的旷野之上，今天你打我，明日我打你。
    合不勒本是海都之子，本来也只是草原上一个规模不大的部落。海都一辈子征战，也没能打下几个部落。海都死时，合不勒不过十六岁。他用了四年时间来整训自己的部落，把所有的勇士都训成铁血战士后，开始向外扩张。十余年的时间，他统一了北蒙草原上的所有部落，威胁到了金国在草原上的统治权。
    靖康之耻发生的前一年，完颜宗望领着两个万人队挺进北蒙，与合不勒整合的五万骑军展开一场血战。
    虽然以众击寡，合不勒还是成了完颜宗望的手下败将。合不勒伤亡万余人，金人伤亡不过三千。
    合不勒就是那种典型的草原军事强人。他们不怕战斗，也不怕失败，他们会凭借强大的机动能力，以及超高的学习能力，让让麾下的军队在战斗中学习，越打越强，直到变成纵横天下的精锐。
    合不勒虽然败在了完颜宗望手下，但他并不服气。他认为自己的指挥能力并不次于完颜宗望。失败的原因，是在于双方战士的装备。
    合不勒的五万骑军，身披铁甲者不过千人，能有铁制兵器者不过万人，其余的战士只能裹着兽皮当盔甲。更重要的是，他们最得心应手的弓箭，大多都是狼牙箭，真正用骨头磨出来的箭头。
    反观宗望的麾下骑军，两个万人队，无不身披铁甲，手持铁剑或狼牙棒。更有一千重甲骑军，完全像一千个无懈可击的铁浮屠。
    在金人强大的冲击力之下，合不勒能打出三比一的伤亡比例，已经足够自豪了。
    在原来的历史上，七八年之后，合不勒曾去黄龙府朝见金太宗完颜吴乞买。他用千杯不醉的酒量让一众女真高官叹服，又用野蛮人的直率粗野让金太宗下不来台。他直接走到金太宗面前，用手去揪金太宗的胡须。金太宗当场大怒，命人擒住他。他却在当天晚上就逃脱了，并在逃亡路上杀掉了追击的百余金兵。单从这一件事，就可知此人骁勇到何等程度。舍不勒的四儿子忽图剌，更是在北蒙建立了最早的蒙兀汗国，接连击败金人进剿，逼得金人主动求和，倒送给他大量牛羊谷物。
    当然了，现在的合不勒还没有去过黄龙府。数月之前，完颜宗望派吴孝民去往北蒙，在可汗的大帐里侃侃而谈，邀请合不勒率铁骑来燕云。
    吴孝民乃是顶级说客，凭借自己的语言天才，用纯熟的蒙古语说服了合不勒。
    吴孝民告诉合不勒。金国攻灭契丹，发了一笔小财。攻陷宋朝的首都汴梁，发了一笔横财，光金银珠宝就拖了一千多辆牛车。至于粮草美酒之类，更是堆积如山，足够金军十年消耗。
    如今宋人在一个岳飞的南蛮子指挥下，正在反抗金人。单凭金人的力量，当然可以灭掉岳南蛮。但金人不想损耗太大，更要命的是，因为上一次攻宋的战利品太过丰厚，如今的女真勇士都想在家享受荣华富贵，不想上前线了。所以宗望太子特意派我前来，想看看合不勒汗对攻掠南朝有没有兴趣。如果没有兴趣，就继续困居草原，过这种苦哈哈的日子好了。
    合不勒汗当然对攻掠宋朝感兴趣。草原上来往的游商，每每说起宋朝，总把那里说得像天堂，有饮不完的美酒，吃不完的谷物，更有可蔽严寒的高房大屋，可暖床的美人婢女。每个草原上的勇士，都对攻掠宋朝很感兴趣。
    但合不勒毕竟不是傻子，他才不会被吴孝民牵着鼻子走。他冷哼一声，“宋人没你们说得那么软弱吧？南边草原的塔塔儿人，不是有一个叫蒙烈的傻瓜跟着四太子进攻中原，结果上万勇士全部折在了中原，连蒙烈本人也被人一枪挑了。如今他的部落已经被别人完全吞并了，真是可怜。”
    吴孝民面不改色地说道，“合不勒汗只知其一，不知其二。当时蒙烈孤军深入，钻入了岳南蛮的口袋阵。纵然如此，蒙烈万户以一个万人队硬抗岳南蛮十万大军，连战十余天，才因为饥饿而落败。不说蒙烈万户的本领不及可汗之万一，单说此次会战，岳南蛮不但做不到以众击寡，反而要以寡击众。单我们金国，就出动铁骑二十万，骑兵比岳南蛮的步兵人数都多。这一次，只有我们围攻岳南蛮的份儿。”
    合不勒听到这里，想了一下，当即豪爽的笑道，“既然如此，我就兵发燕云，替宗望太子助助声威。只是我军缺少兵甲，想筹措齐全，恐怕要数月时间。”
    吴孝民见合不勒松了口风，当场许诺。“若是可汗率三万铁骑前往，宗望太子可提供三千幅具甲，供可汗武装三千具甲重骑。并且可汗到了燕云，可自行前往宋境劫掠。劫掠所得，金国分文不取，全归可汗一人。不知可汗意下如何？”
    合不勒当即激动地站了起来。“好。左右亲卫，且送金国贵人回帐安息，数日之后，我们一同前往燕云。”
    吴孝民刚退出大帐，合不勒的长子忽图剌就站了起来，低声说道，“阿爸，这个金人太过诡诈，所言不实，不可尽信。若是宋人真的如此好对付，金国又何须起倾国之兵伐宋呢？更何况倾国之力犹嫌不足，竟然又来盅惑我们出兵相助。由此可见，宋人的军队应该很强大。”
    合不勒哈哈大笑。“吾儿果然是长生天庇佑的聪慧之人。你说得对。这个金人在欺骗我们。纵然如此，我还是想领兵去燕云边境走一走，如果条件合适，我当然也会杀入宋境。宋人豪富，掠其一州，足供我数万勇士十年温饱。”
    说到这里，合不勒停下话头，侧耳倾听了一下帐外声音，然后把目光转向儿子，粗野的眼神里忽然透出了一丝狡猾。
    “此去燕云，我也想见识一下宋人中的武士。何等骁勇，竟能让金人倾国而伐？如果找到机会，可以和宋人结盟。我们又何必仰金人鼻息呢？草原之上，多少骁勇之士，只要整合起来，绝对不怕区区女真。如果我们有二万身披铁甲的战士，绝对就不用再向金国称臣了。”
    忽图剌终于知道了父亲的谋划，当即点头称善。
    他们用最快的速度集结了一支三万人的骑军，用最快的速度赶到燕京城下。
    宗望说话算话，不但邀请合不勒进燕京，参观了一下辽国南院大王富丽堂皇的府邸，饮用了从护民军辖区走私过来的上等白酒。这种酒的价格贵得吓人，据说在护民军的地盘上，也只是当成给伤员治伤的灵丹妙药，等闲人喝不到的。但宗望一个人就在府中收藏了上千斤。
    喝着有生以来没喝过的美味烈酒，看着装饰得像天堂一样的府邸，合不勒汗不禁连连叹服。宗望则轻描淡写地说了一句，“这又算得了什么？和岳南蛮治下的汴梁应天两地相比，燕京不过像个大猪窝。”
    合不勒汗大笑道，“既然如此，明日我就兵进真定府，也先替自己抢出几个猪窝的钱粮。”
    宗望鼓掌称善，顺便给合不勒汗兑换一个早就说好的大礼包。当天晚上，吴孝民就领着民夫，用几十辆大车把三千幅具甲送到了合不勒军中。宗望不只是送了合不勒三千幅具甲，还给他提供了足够一万人使用的铁制兵器。
    这让合不勒十分高兴，同时也对从未交过手的护民军提高了警惕。前阵子蒙兀人大举掳掠河北西路，合不勒的世仇，受金人节制的塔塔尔人中一些部落因为太过狂傲，以千人队或百人队的规模杀进真定大名两地，虽然前期收获颇丰，但在燕云军团联合两地民兵的反击之下，也是伤亡惨重，好多百人队被整支歼灭。合不勒则十分谨慎地告诉三个儿子，杀进河北西路时，部队不可分得太细，每支分队至少要千人规模以上。
    正因为合不勒的这种谨慎，他的骑兵虽然和燕云军团遭遇无数次，除了有两个千人队撞上了吉倩的近卫师团被全歼，其他的骑兵队还真的没有全军覆灭的例子。
    合不勒麾下的军队是真正的轻骑兵，大半士兵连甲胄都没有。这让他们硬碰硬的能力欠缺，却拥有举世无双的机动能力。双方交战，一旦败势初显，他们就纵骑远遁。不只是步兵撵不上他们，就连燕云军团的骑兵，照样也只能吃他们马屁股后面的灰。无论骑术，还是战马的优劣，护民军的骑兵都比不上他们。
    等到岳飞率领十万护民军北上燕云时，合不勒十分知机地把麾下军队提前撤回了燕云，驻扎在蔚易之间的平坦地域。河北西路的大举掳掠让合不勒收获颇丰，不只是金银谷物，他还给士兵又抢到了将近三千幅品质上好的军甲，这让他的军队战斗力又提升了许多。而和护民军的小规模交手也让他自以为摸透了宋人底细。他认为护民军的确很能打，但也没有厉害到足以一对一干掉金人的地步。金人这次出动了这么多军队，绝对可以把护民军一举打残。
    所以他拒绝了长子忽图剌退回草原的建议，继续驻军于此，像一匹等待出击的草原狼，等待着再次进军河北西路的机会。
    合不勒告诉忽图剌，这次金人邀他助战，真的没有半点恶意。宗望并没指望蒙兀人硬碰护民军，他是想借助蒙兀人强大的机动能力，突进河北西路烧杀抢掠，消耗护民军的战争潜力。合不勒当然会顺从金人意愿。
    至于河北西路奋起反击的百姓，还真没被合不勒放在心上。在他看来，人口密集的宋人国土，就像一片长满上好牧草的大草原，正适合他们这些游牧民族的英雄好汉挥刀收割。
    正如草原上一句流传甚广的谚语，“草越密，越好割。”
    正因为如此，当合不勒听到游弋在宋人边境的长子忽图剌派人回报，护民军的数万大军正向着蔚州杀来时，合不勒不惊反喜。特别是他得知宋人大军虽然五六万人，但骑军只有万余时，更是哈哈大笑。他告诉忽图剌，“金人奔睹的万人队就在附近。只要他主动提出迎战护民军，奔睹绝对不会拒绝，毕竟护民军已经成了金人的心腹大患。让奔睹的精锐军士充当破锋，三万部落勇士发扬骑射，有很大概率可以把这支护民军打残。”
    “就怕我军伤亡过大。”忽图剌还是有点没底气。他在河北西路和傅选亲领的骑兵团交过手，同样的三千对三千，他却败下阵来。虽然他的失败是因为装备太差，但同时也证明护民军不是软柿子。
    “草原上勇士多得是。”合不勒眯着猫一般的眼睛，意味深长地说道，“护民军全军披甲，只要这次击溃护民军，咱们至少可以武装数万草原勇士。到了那时候，草原上就不再是金人的天下了。”
    忽图剌这才知道父亲是想赌一把大的。想到草原勇士的机动能力，就是战而不胜，照样可以遁回草原。忽图剌决定全力支持父亲。